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买的里八刺绝食一天了，滴米未进，药也不肯吃，他只有一个条件，那就是见徐妙仪。
他有一肚子的话和徐妙仪说啊！人和人之间的信任呢，说翻脸就翻脸，我累死累活背了你一路，你用一块石头敲晕我？
徐达尽量淡定的将此事告诉了女儿，女儿和北元世子一起失踪了一个月，事关女儿声誉，此事并未公开，只有少数人知晓。虽说女儿和世子处于敌对立场，而且女儿还生擒了此人，算是将功补过，但孤男寡女，未免让人浮想联翩。
徐妙仪居然还有心情玩笑：“哦，原来我还有令人茶饭不思的本事。父亲需要我见他吗？”毕竟洪武帝一再吩咐要礼遇买的里八刺。若回京见到饿得半死的小八，徐达恐怕难辞其咎。
见女儿没把小八当回事，徐达心中一块石头落地，“世子卑鄙，想绑了你去北元，狼子野心，身为人父，怎可忍他如此放肆？燕王和毛骧亲自去喂饭菜了，保他性命无虞。”
锦衣卫手段了得，连老鼠能喂下去，何况是饭菜呢。小八被填鸭似的强喂了一顿，痛苦不堪，老老实实自己举筷吃饭，回到京城时，又恢复了精神，只是后脑勺的伤口永远留了一道疤痕。
这次回京，小八就被软禁在宫里，不准出宫。失去自由的小八整日面对秋风秋雨，雨打芭蕉，闷得快要长蘑菇了。
小楼昨夜又东风，买的里八刺窝在庭前的躺椅上，听着秋风入睡，梦境很乱，一会是在大都都城里当皇孙无忧无虑的时光，一会是徐达攻城，他跟着父皇母后一路颠沛流离的惊慌，一会又是他被交战的军队冲散了，战场喊杀声震天响，他慌不择路，只晓得往前跑。
道路崎岖，他不停的跌倒，爬起，精疲力竭时，一个人猛地抓起石头敲他的后脑勺，大声叫道：“老实点！你是我的俘虏！”
咦，这话这么那么耳熟？
恍惚中，小八看见了徐妙仪的脸，还是那么凶巴巴的，她伸手抓起了自己的衣领，就着这样单手把他举起来！
“妙仪，我那么相信你，背你那么久，你却骗了我——”
朱守谦提着小八，将小八一直拖到庭院，院子花圃旁边有一堆宫女们刚刚扫起来的枯叶，朱守谦松手，将小八扔进了落叶中。
小八在落叶里打了个滚，如梦方醒，他揉了揉眼睛，梦里的徐妙仪和现实中的朱守谦重合，“以前不觉得，现在发现你们表兄妹长的还挺像。”
朱守谦冷冷说道：“不准打我表妹的主意。”
看着朱守谦一副兴师问罪的样子，小八脑子转的飞快，说道：“守谦老弟，你只知其一，不知其二啊。当晚是先有人杀我的侍卫，在酒里下药，我和你表妹合作才逃出来的。此案幕后黑手尚未揪出来，你别急着打我啊。”
小八避重就轻，转移话题。
朱守谦怒道：“你们所有人都不是好东西！”
小八叹道：“没错，我是个混蛋，但有人比我更混蛋，我愿意和你合作，一起把那些更混蛋下作的人揪出来。”
朱守谦冷冷道：“酒楼一场大火，所有的痕迹都没有了，连锦衣卫都束手无策，你自身难保，能查个什么所以然来。”
小八阴沉沉的说道：“是啊，又是一桩无头公案，和当年你外祖父谋反案一样。”
朱守谦又提起了小八的衣领，将他按倒在地，厉声道：“不要再试探我的耐心。”
小八并不挣扎，摊开了手脚，压得枯叶沙沙作响，“哟，一个月不见，靖江王脾气见涨啊，莫非你最近有什么奇遇不成？说来听听，我被软禁在深宫不得出入，正闷得慌。”
说到奇遇二字，朱守谦的瞳孔猛地一缩，眨了一下眼睛，又恢复了冷淡的表情，“不要以为自己是有价值的人质，无人敢动你。此生除了表妹，我一无所有，你若敢再伤了她，我一定杀了你。”
小八躺在枯叶里，笑容却绚烂无边，“是吗，皇上说要礼遇我，你若动手杀了我，触怒了皇上，恐怕下场凄凉呢。”
朱守谦说道：“最惨的下场无非是前途尽毁，爵位被废，当一个无权无势的庶人罢了，我是皇上的亲侄孙，皇上总不会杀了我，给你一个人质偿命吧。买的里八刺，你机关算尽，背信弃义，一切都是为了利益考虑，可是人心复杂，总有你算计不到的地方，我表妹无辜，别把她卷进来。”
“无辜？试问天下谁人不无辜？”小八呵呵冷笑：“我也无辜啊！我出身大都宫廷，从未做过什么伤天害理的事情，被敌国俘虏到金陵，我不算计，不反抗，难道就这样混吃等死一辈子吗？”
“千万不要说谁无辜，因为无辜就意味着不幸，身不由己，被被人改变命运。哦，论起无辜，谁能比得上你呢，外祖全灭，父母双亡，背负那么多沉重的过去，滋味不好受吧。”
朱守谦说道：“少胡搅蛮缠，我的家事不用你一个外人操心，先管好你自己的吧——今天得到了消息，你们北元宫廷巨变，朴不花残部谋反，宣光帝受伤，奇太后病入膏肓，即将撒手人寰，如今北元宫廷由你母亲权皇后掌控，还有——”
朱守谦顿了顿，说道：“你的小弟弟没过百岁就夭折了，生下小皇子的嫔妃悲伤过度，疯了。”
一场血淋淋的宫廷政变收场，权皇后是最大赢家，多年来一直压在头上的婆婆大人奇太后被心腹朴不花背叛，遭遇沉重打击，心力交瘁，无力再掌大权。企图争宠夺爱的嫔妃疯了，儿子也死了，北元的皇储只能是在大明当人质的买的里八刺。
谁也不会相信皇次子是正常死亡，都也没有人敢质疑皇子的死因。权皇后保住了儿子的性命和地位，北元局面暂时稳定下来。
买的里八刺沉默片刻，叹道：“还是亲娘疼我，保住了储位，就是保住了我的命。”
一个不能继承皇位的嫡长子意味着灭亡。
朱守谦说道：“奇太后在病榻上给你写了一封亲笔信，使者快马加鞭送到了京城，皇上要我带你去见使者。”
“我刚才还纳闷呢，这几天不准我出去，也不准外头的人进来探视，你今日却进来了，原来是皇上吩咐的。”小八立刻从枯叶堆了爬起来了，“事不宜迟，我们快走，祖母定有要紧的话和我说。”
小八的头发上还沾着两片枯叶，衣衫尘土飞扬，朱守谦拦住了，“换件衣服再去，免得使节误以为大明虐待你。”
既然小八重新成为北元唯一的皇子，那么他的人质价值依然在，洪武帝也不想轻易放过这个棋子。
去见使节的路上，小八暗想，或许可以借着这个机会打破软禁的僵局，皇上啊，我祖母快死了都不能回国见老人家最后一面，你总得先放我去庙里烧个香祈福吧。
且说买的里八刺的家里起内讧，政变不成，血流成河。京城魏国公府瞻园徐家也不太平，魏国公世子徐辉祖和世子夫人陈氏爆发了激烈的争吵。
起因就在归家的徐妙仪身上，国丧之后，徐家又要开始张罗她的婚事了，尤其是徐达觉察到朱棣的目光不对劲，女大不中留，越留麻烦越多，一回家就盘算给女儿寻一门亲事。
陈氏是家中长嫂，一品诰命夫人，这个任务便当仁不让的落在了她身上。可是看见陈氏东拼西凑的几个名单，世子徐辉祖不愿意了，“这些人家世太薄，如何配的上我们徐家的嫡长女。徐家第一个小姐出嫁，你做大嫂的多操些心吧。”
早在去年徐妙仪归家后，陈氏就开始操持小姑子的婚事，只是全家的眼光都太高，陈氏精挑细选的少男没一个看上的，陈氏未免觉得委屈，“我不操心？正经公主选驸马都没花这些功夫呢。金无足赤，人无完人，差不多得了，挑来挑去的，没得耽误了小姑子的花期。”
徐辉祖冷了脸，“我们徐家是世袭罔替的公爵府，皇上赐给金书铁卷的人家，住的宅子还是皇上以前的潜邸。这样的荣耀，放眼京城，也就开平王府常家能够比肩了，为何没有资格挑姑爷？你上次说的那些人，尤其是东宫侧妃吕家的族人，亏你还是书香门第出来的大小姐，连嫡庶尊卑都分不清了，我和父亲如何会答应！”
陈氏红了眼，“你什么意思？指责我们陈家昏聩吗？吕家为何不是良配？你别忘了，你正经小舅子还娶了吕家女呢！”
陈家和吕家都是江南百年书香门第，通家之好，世代通婚，陈氏的弟弟就娶了吕家女，论辈分，还是东宫吕侧妃的侄女。
徐辉祖说道：“我们是徐家，陈家要和谁通婚，我管不着，但是徐家女的婚嫁我是能做主的。如今东宫嫡长子和太子妃相继去世，嫡弱庶强，吕家打的是什么算盘，满朝文武都心知肚明。”
“这天下是朱家的，皇上要立谁捧谁，做臣子的只能听从，但太子妃娘家常家和我们徐家是通家之好，开平王常遇春和父亲是结义兄弟的情谊，我们徐家和吕家就不能来往甚密了。你若连这个都拎不清，有何能力担起当家主母的重任。须知你如今是徐家的媳妇，不是陈家的女儿。”
接连被丈夫打脸，甚至质疑自己当家管事的能力，陈氏又羞又怒，一时气昏了头，失口说道：“哼，庶出又如何？你只知嫡庶有别，难道不知长幼有序吗？你也是庶长子出身啊，还不是照样封了世子，府里正经嫡出的，只有一个妙仪这个小姑子。”
“放肆！”徐辉祖大怒，气了往桌面上猛敲了一拳，
揭人不揭短，枕边人陈氏偏偏揭了丈夫最隐晦的遗憾。徐辉祖相貌气质，文韬武略，人品性格样样都是出挑的，连洪武帝都夸赞徐家后继有人，可是徐辉祖唯有一样弱点——庶出。
徐辉祖经历过战争的，此时怒气攻心，杀气腾腾，陈氏何尝见过丈夫这样，顿时吓的不敢言语了。
徐辉祖骑马去了军营，连夜不归。陈氏对烛枯坐，心下憋闷，次日一早收拾了些东西，回去娘家散心了。
☆、139.家门不宁
哥嫂吵架，嫂子憋气回了娘家，大哥负气待在军营不肯接娘子回家。二小姐徐妙清和三小姐徐妙溪暗暗着急，找二哥徐增寿商量。
徐增寿幸灾乐祸的笑道：“现在知道娶媳妇多么麻烦了吧？明明过不到一起，非得用浆糊强行黏在一起忒无趣了，还是打一辈子光棍自在。”
徐妙清说道：“二哥，都什么时候了，你还有心情玩笑，外头都在看咱们徐家笑话呢。论理，大嫂当家理事，并无大的过错，金陵谁人不知大嫂是个贤惠人？我们徐家是理亏的。”
身为金陵出名的纨绔子弟，徐增寿早就练就了戳不烂的二皮脸，无所谓的说道：“谁家背后无人说呢？比如去年——”
徐增寿压低了声音，“卫国公邓铭匆匆嫁到□□当侧妃，这事闹的满城风雨，还不是过了一月就平息了。”
“二哥！”徐妙清扭身啐了一口，“这事也好和我们这些女孩子家说的？小心爹爹又捶你。”
徐增寿赶紧起身和两位妹妹作揖道歉，暗叹还是大妹妹聊起来痛快，说起话来百无禁忌。
徐妙清叹道：“这事因大姐而起，哥嫂吵的各自离家，至今未归，外头少不得说大姐的不是。咱们做兄妹的知道大姐性格耿直，胸怀坦荡。但众口铄金，积毁销骨，大嫂一天不回家，外头的流言蜚语肯定会编排起大姐。大姐是未嫁之身，姑娘家名誉要紧，二哥，这事你不能不管。”
徐增寿双手一摊，“我能管什么？难道要我一个小叔子登门去接大嫂回家？那更是笑话了，我不去。”
徐妙溪恼了，“你不去，难道要父亲这个当公公的去接媳妇？二哥，你赶紧去军营找大哥，绑也要把大哥绑去陈家，把大嫂接回来，赶紧平息这场风波才是。”
徐增寿这才不紧不慢的起身，叹道：“我没有妻室，不懂这些家务杂事，但是别人家夫妻吵架，没听说动不动就回娘家的啊，还把事情宣扬的到处都是啊！何况这事关系到大妹妹名誉，大嫂说走就走，这也太没把咱们徐家的名誉放在眼里了。”
“大嫂既然嫁进咱们徐家，就是徐家妇了，妻凭夫贵，大哥给她请封了世子夫人，年纪轻轻就是一品诰命呢，金陵有几家的年轻媳妇有这个尊荣？大嫂应该时刻以徐家的利益为重，怎可不顾后果，随意跑回娘家？再说了，咱们这次低头认错，接回大嫂，平息风波，但万一大嫂又为了大妹的婚事闹脾气怎么办？难道次次都迁就她不成？”
徐增寿侃侃而谈，两个妹妹都有些惊讶，徐妙清说道：“二哥，看不出你平日万事不管，十指不沾阳春水，只知玩乐的纨绔模样，这家长里短的琐事，心里居然明白着呢。”
徐增寿也难得被人夸赞，有些腼腆的摸了摸鼻子，“嘿嘿，我是大智若愚，真人不露相。”
徐妙溪也捂嘴笑道：二哥太不经夸了，既然你心里有本帐，就把这话和爹爹大哥说一说。咱们徐家是将门，又是夫家，豁达宽容一些，这一次甭管谁对谁错，男子汉大丈夫，先去认错把大嫂接回来算了。”
徐增寿说道：“说服他们倒不难，爹爹大哥不是那种心胸狭窄之人。可是万一大嫂故技重施怎么办？咱们不能回回都低头啊。”
徐妙清一叹， “咱们家亏就亏在母亲早逝，大嫂进门没有正经婆婆教导着，我们几个小姑子又不是那等难缠的，家中里里外外都是大嫂一人做主，好的歹的都这样了，时间长了，大嫂未免有些飘飘然，以为自己说什么都是对的。”
“可是我们徐家的门第并非寻常，除了当家理事，打理内宅，还要懂一些朝政上的学问——大嫂怎么会想到和吕家结下姻亲关系呢？咱们徐家和常家都是凤阳出来通家之好，如今东宫不太平，常家和吕家暗中较劲呢，身为世子夫人，难道非要捅破了这层窗户纸才能看得清？”
“不是看不清，而是装糊涂罢了！”徐妙溪性格直爽，冷哼一声，说道：“陈家也是世代簪缨的望族，即便大嫂不懂，陈家作为娘家难道没有暗中指点么？依我看，陈家是打定了两面骑墙的主意，一面巴结着吕家，一面借着咱们徐家和常家多年的交情，两面押宝，这吃相忒难看了点。”
徐妙溪一语中的，徐增寿拍手叫好，“三妹妹妙语连珠，实乃女中大丈夫。”
徐妙清连连摇头叹道：“大嫂若真听了娘家的指点，就大大不妙了。须知咱们徐家是世袭罔替的国公府，金书铁卷在手，要忠于皇上，其次忠于东宫储君，其他的什么常家、吕家，正常礼节来往就够了，太过亲密或者疏远，都是大忌的。”
徐妙溪连连点头，“对呀对呀，我们徐家已经位极人臣，顶级的豪门了，保住现有的荣耀就足够，还想更进一步？叫上面那位怎么想？”
自家兄弟姐妹说体己话，不避讳什么，向来谨慎的徐妙清也深锁娥眉，直言说道：“可能是大嫂一时糊涂，没看清这层窗户纸下的暗流，这都不要紧，大哥好好和她说说就成了，夫妻一体，一荣俱荣，一损俱损。我就怕大嫂不把咱们徐家的立场当回事，一门心思的利用徐家帮着陈家押宝，将来混什么拥立之功。”
徐妙溪冷冷道：“哼，她打的好算盘，二哥，我看你不用去军营说服大哥去陈家接人了，她既然重视娘家的利益高于婆家，那就让她在陈家待着得了，将来陈家荣华富贵，她跟着鸡犬升天。”
徐妙溪拍了拍徐妙溪的手，“这些只是我们姐妹私底下猜测而已，当不得真。大嫂正经头衔还是魏国公世子夫人呢，她说的话，做的事，外头只当是我们徐家的立场。所以如今最重要的是接大嫂回家，大嫂纵使有什么错处，咱们也能帮着遮掩，别给咱们徐家惹祸。”
徐增寿说道：“两位妹妹说的有理，大嫂虽回娘家了，但外人只当她是徐家妇，说错话得罪人，在背后收拾残局的也是咱们徐家，唉，娶媳妇真麻烦，还是单身好啊。”
徐增寿麻溜的骑马去了军营，将厉害关系和大哥说了，徐辉祖虽然心中对陈氏有怨气，但涉及家族利益，想起陈氏口不择言说出“庶长子如何如何”那番话，他不得不压抑住怒气，和二弟一起去了陈家。
姑爷造访，陈家客客气气接待了，好酒好菜的接待，叫了族中有官阶、有功名的青年才俊陪聊陪酒，尽了礼数。但是当徐家兄弟提出接陈氏回家时，陈老丈人摆出了岳父大人的架子，明贬暗褒的说道：“我毕生只有一女，从小娇宠惯了，没受过什么委屈。如今嫁为人妇了，还是这个不服软、执拗的脾气，惭愧惭愧啊，我想着留她几日，要老妻好好教导她为人妇的道理。”
老丈人都这样说了，徐家兄弟总不能闯进陈家内宅把陈氏抢走。两兄弟回到瞻园，已是夜里掌灯时刻，徐辉祖喝了一顿憋气的酒宴，回房蒙头便睡。
徐辉祖是家中嗣子，平日不苟言笑，妹妹们都有些惧他，徐增寿大大咧咧，喜欢和妹妹们嬉闹，没有一点兄长的架子，因此两兄弟带着醉意回家，徐妙清和徐妙溪都不敢找大哥说话，纷纷去了徐增寿的院子问大嫂为何没跟着回家。
徐增寿醉酒口渴，猛灌了两壶冷茶，才瘫在罗汉床上说道：“别提了，今天去军营，又是去陈家的，我这娇贵的身子骨快要在马背上颠散了啊，从来没这么累过，喝了一顿闷酒，还被气的不行。”
徐增寿捏着嗓子，薅着莫须有的胡须，将陈老丈人的原话学了一遍，说道：“……那陈家老头口口声声说他闺女娇气，没受过委屈。明摆的是指责咱们徐家委屈了她女儿，把她气跑了，这不是颠倒黑白嘛。咱们已经服软去接了，这还不够，难道要大哥负荆请罪不成？”
徐妙溪暴怒，一拍桌面，“想得美！陈家这是蹬鼻子上脸了！大哥舍得下脸面负荆请罪当廉颇，陈老爷子区区一个四品官，何德何能当蔺相如？”
徐妙清给二哥倒了一杯茶，说道：“论俗理，夫妻吵架，岳家摆摆谱没什么，抬头嫁闺女，低头娶媳妇嘛。清官难断家务事，外头议论起来，八成还会说咱们徐家不宽容，不厚道。”
徐妙溪忿忿道：“二姐！你怎么胳膊肘往外拐，替陈家说话呢！”
徐妙清冷笑道：“三妹妹，你莫忘了，陈家是书香门第，家中族人通婚的也多是吕家这种文官家族，文官靠的是一张嘴皮子，咱们徐家因战功封爵，靠的是手中刀剑。如今世道太平，讲起道理，你说刀剑厉害，还是嘴皮子厉害？咱们一张嘴抵不过人家十张嘴。”
徐妙溪急道：“难道任由陈家信口雌黄不成？”
徐妙清说道：“咱们徐家是什么人家？是金陵豪门，断不能和这些人斤斤计较。一点小事，忍忍就过去了，又伤不到咱们的根基。若事事都认真起来，外头会说咱们器量狭窄，仗势欺人呢。但凡事逃不过一个理字，咱们若把理占足了，陈家吃不了兜着走。”
徐增寿问道：“二妹妹有何妙计？”
徐妙清说道：“一请不成，明日大哥二哥备了厚礼再去陈家请，务必让全金陵的人都知道徐家的诚意。”
徐妙溪问道：“若二请还不成呢？”
徐妙清说道：“其实这事关键在大嫂身上，明日二请，给足她面子，大嫂若明理，以夫家利益为先，哪怕陈老爷子还想摆谱拒绝，她也会跟着大哥回家。可是若连她也不肯点头，那说明大嫂没把咱们徐家放在眼里，存心踩着夫家的脸面，给娘家面上添金呢，这就证实了我的猜测——大嫂根本不把咱们徐家的立场当回事，一门心思的利用徐家帮着陈家押宝，讨好吕家，将来混什么拥立之功。”
徐妙清眼里有一抹厉色，“这样吃里扒外的大嫂要她作甚？”
徐妙溪说道：“二姐说的对，明日二请是试金石。咱们徐家可不能有这种招祸的大嫂做当家主母。”
徐增寿缓缓点头，“话是是没错。可我担心大嫂真的难当徐家妇，被休回陈家，陈家为了报复，必然朝着大妹妹泼脏水。为打老鼠伤了玉瓶，耽误大妹妹的终身。”
话音刚落，徐妙仪推门进来：“你们只管去打老鼠，我是千锤百炼的铜瓶，可不是什么易碎的玉瓶。”
☆、140.得陇望蜀
自打徐妙仪回家起，大嫂就一直和她不对付，她天性桀骜不驯，大嫂偏要用内宅的手段拿捏她，徐妙仪连亲爹都不服，无论陈氏如何暗示明示，她都过耳不过心，维持表面的恭敬即可。
对于徐妙仪而言，这已经是她容忍的极致了，可是陈氏依然我行我素，甚至跑回娘家，将姑嫂矛盾扩大到了家族矛盾。徐妙仪不惧风言风语，要家人莫要顾及她这个“玉瓶”。
徐增寿小事不理，大事不糊涂，次日他还特地告诉了父亲三个妹妹商量的计划，问是否得当。徐达公务繁忙，那里顾得了这些家事？他匆匆赶着要去上朝，说道：“夫妻两个拌嘴是常事，相骂打架的都有，难道这日子就不过了？你大嫂未免太娇气了。也罢也罢，文臣家爱面子，你们兄弟两个带着礼物再去一趟，倘若还不肯回，那就让你大嫂在娘家待一段时间再回吧，马上就是重阳节了，诰命夫人要进宫朝贺，家中也要有当家主母打理祭祀送礼等俗物，她自然就回来了。”
徐增寿问道：“那若重阳节还不肯回来呢？”
陈氏和陈家如此矫情，已经折腾完了世子徐辉祖最后的耐心，他是作为承嗣的嗣子来培养的，文韬武略样样精通，说道：“国家大事,在祀与戎。礼既废也,何能久乎家也是如此，我们徐家是国公府，祭祀至关重要，陈氏不识大体，陈家不知礼数，妄为书香门第。”
长子一席文绉绉的话，徐达虽听不大懂，但也颇为认同，长子是个靠谱的，摆摆手说道：“你们都长大了，这事自己看着办，不用事事都问我。”
当初选择和陈家接下儿女亲家，徐达是看中了陈家的门楣，是觉得对方是从北宋就生存至今的书香门第，家族底蕴足够，正好配自己这种暴发户，妻子谢氏早逝，家中缺当家主母，将来方便教养子女后代。
可是陈氏嫁进来徐家，一无所出暂且不说，还总是针对宝贝女儿妙仪。徐达心里有了耿介：我女儿失踪十年，失而复得，我心疼都来不及呢，你天天挑刺，这难道不是忤逆长辈的意思吗？
其实陈氏和徐妙仪有矛盾，妙仪也有错处，但在父母看来，自家女儿无论犯了什么错，大体都是好孩子，是可以原谅的，当大嫂应该多疼爱小姑子，纵使姑嫂之间有矛盾，徐达也故作不知，不聋不痴，不做阿翁，和稀泥便是。
一大家子人过日子，若凡事都分个是非对错，这是过堂审案，不是过日子啊。
可是陈氏在徐妙仪的婚姻大事上犯了原则性的错误，居然拿着小姑子的婚事给娘家谋利，巴结吕家，打起了东宫的主意。徐达觉得简直不知所谓，对儿媳十分失望。
于是徐增寿和徐辉祖两兄弟带着礼物再访陈家，陈家依然盛情款待，陈老爷子喝得微醺，午间小憩，陈氏亲自给父亲端了一杯醒酒汤。
陈氏如此举动，其实是想提醒父亲，答应自己跟着丈夫回家的意思，她也知自己那句“庶长子”太过诛心了，丈夫连续两天来赔罪，给足了台阶，顺着下便是，以后的日子还得过不是。
陈老爷子喝了半盏汤，并未解酒，反而有些飘飘然了，薅着山羊胡须说道：“女儿啊，别着急，要有耐心，这一次定治得他们徐家彻底服软为止。你回家才有当家主母的威严。”
“哼，别看他们现在是公爵豪门，上一辈祖宗，不，就是魏国公也不过是个泥腿子农民出身呢，洗脚上岸没几天，身上还有土腥味，魏国公诚心求娶，正经三媒六娉，爹爹才不舍得把你嫁过去和这些暴发户为伍。”
陈氏脸一红，嗔怪道：“爹爹，其实徐大郎对我不错，这几年女儿一直无孕，他也没提纳妾之事，家中大事任我掌握，从不相疑。您就别说暴发户这种难听的话了，小心被人听见——皇上也是凤阳农民出身呢。”
陈老爷子眯着眼闭目养神，说道：“文死谏，武死战。何况皇上都说自家凤阳农民，还坦言为了生存当过和尚，还忌讳咱们说吗？暴发户们不知礼数，不讲规矩，一个女儿失踪十年，回去后不好好关在家里教养规矩，当名门淑女，非要天天出来抛头露面瞎跑，说得好听点，是充当男儿养，效仿当年花木兰，说得不好听，就是不守妇道，不知廉耻。”
到底是自家小姑子，陈氏赶紧出言维护，“爹爹，小姑小事糊涂，大事明白，今年元宵节城墙动乱，她一个姑娘家，硬是逆转乾坤，将三个妹妹都带回来了，可见将门虎女，名不虚传。要不吕家嫡脉为何要娶她当儿媳妇呢。小姑子自有她的好处。”
陈老爷子不屑说道：“女儿家会点拳脚功夫不算什么，若真动起手，她能打得过男人？无非是护卫得力，人多势众，她一个傻大胆不知深浅，只知一味冒进罢了。女孩家应当以贞静贤淑为主，恪守妇道，可是她偏不听你的，屡屡顶撞你，还花言巧语挑破你和姑爷的感情。”
陈氏低头说道：“我和大郎吵架，其实和小姑子无关的。”
陈老爷子睁开醉醺醺的双眼，“怎么可能和她无关？你以前在徐家可曾和姑爷吵过？可曾受过小姑子的气？就是徐妙仪回家后，你才和姑爷起了龃龉，频频吵架不说，还生一肚子闷气，诸事不顺，这一切都应徐妙仪而起。”
陈老爷子说的是事实，陈氏叹道：“爹爹，清官难断家务事，其实并不都是小姑的错。您别太武断了，小姑子一个姑娘家，早晚打发出去嫁人，我忍她一时，不用忍她一世。爹爹，不如我和大郎回去吧。”
凭着女人的直觉，陈氏觉得徐家的动向有些不太对劲，她表面镇定，实则有些坐立不安。回家的这几天，亲戚们纷纷来串门，一口一个世子夫人，纵使高了好几辈的长辈也对她彬彬有礼，不敢托大了。
陈氏这才醒悟过来，她有今日的荣华富贵，不因她是陈家女，而是徐家妇。俗话说得好，若要人前显贵，就得背后受罪。陈氏觉得自己那点委屈不算是受罪。相对于享受的富贵，那点怨气说散就散了。
陈老爷子这几日被各种奉承话捧的不像样子，看着一品爵位的女婿朝自己低头，他还不满足，长叹一声，道：“女大不中留，留来留去留成仇哇，我不耽误你的富贵了，你走吧。”
陈氏一听这话，赶紧跪地说道：“爹爹，女儿不是这个意思。徐陈两家是亲家，又不是仇敌，这样僵持太久，对陈家名声也不好的。”
陈老爷子说道：“子不教，父之过。徐家接连两天来的都是姑爷和徐增寿这小子，魏国公都没得吭声，这是何道理？分明没意识到错误，你何必上赶着回婆家。”
陈氏顿时无语了，敢情亲爹是打着要公公魏国公亲自登门道歉啊！
陈氏面有难色，说道：“公公公务繁忙，天没亮就上朝去了，夜晚也大多宿在军营，恐怕——”
“君子齐家、治国、平天下。孔夫子说的道理焉能不知？”陈老爷子打断道：“家宅不宁，高官厚禄不过是过眼云烟而已，殊不知祸起萧墙乎？暴发户就是不懂礼数啊，咱们身为亲家，清流文臣，就应该不惧权贵，直言劝谏，教会徐家为人处世的道理。”
陈老爷子暗想，魏国公再忙，来亲家喝一次酒的时间总该有吧？开国第一功臣亲自上门赔礼道歉，他这个四品官以后走出去谁不高看他一眼？
多有面子！
陈氏嗫喏道：“这个……很难。”
陈老爷子酒劲上来了，大手一挥，“这有何难？马上就是重阳节了，进宫朝贺，家里祭祀皆需你这个宗妇操持。你不回去，难道要家里的姨娘或者小姐们动手？这不合规矩啊，你放心，着急的是徐家，他们定会低头的。”
陈氏暗想有道理，心里虽惴惴不安，但也不好意思执意回徐家。
陈氏没有想到，正是自己一时的软弱和愚孝，将自己推向了火坑。
九月初八，陈家望穿秋水，都没盼来徐家的人影。
陈老爷子也慌了，但实在拉不下面子送女儿去徐家，这样陈家就成了金陵最大的笑话了。反正都走到了这一步，陈老爷子决定继续死撑着——徐家总不会休妻吧！
九月初九，重阳节，京城四品以上的命妇皆进宫朝贺，马皇后扫了一眼齐齐跪拜的命妇，觉得少了一个人，想了想，说道：“魏国公世子夫人怎么没来？”
身边已经下嫁给王宁的怀庆公主笑道：“听说世子夫人在娘家小住呢，进宫朝贺的凤冠霞帔都在瞻园，穿着常服进宫，岂不是殿前失仪了。”
怀庆公主自幼得父皇母后母妃疼爱，口无遮拦，能主动追驸马的公主，很瞧不起陈家的矫情，何况陈家背后还诋毁徐妙仪的声誉。
徐妙仪是王宁的同乡好友呢，王宁是我驸马，陈家敢编排徐妙仪，岂不是没把王宁放在眼里。
在场的诰命夫人是按照品级派的顺序，陈氏之母陈夫人是四品诰命，早就排到坤宁宫大殿后面去了，根本不知道马皇后这里的对话。
而一品诰命夫人大多都是类似徐家这种战功封爵的勋贵之家，和魏国公徐家多多少少都有交情，所以没人站出来为陈家说话。
马皇后久居深宫，那里知道这等鸡毛蒜皮的小事，身边的女官胡善围耳语了几句，马皇后眉头都没皱一下，说道：“赐宴吧。”
马皇后对此不做评价，甚至都不提陈氏了。徐家心中有底，重阳节家祭是徐家四个千金操办的，好像并没有大嫂这个人似的。
重阳节，陈氏对月流泪，彻夜未眠，次日，陈老爷子亲自送陈氏回瞻园，觉得自己足够诚意。
陈老爷子一行人到了瞻园门口，角门紧闭，看门的并没有向以前那样老远就打开门，拆了门槛迎马车进府。
陈老爷子没法子，只得亲自下马车敲门，门房久久没有回应。
陈老爷子只得回到马车里，对女儿说道：“徐家或许还在气头上，我们改日再来。”
陈氏面如枯槁，“不，徐家定是不要我了，盘算着要休妻呢。”
陈老爷子冷哼道：“你是三媒六娉进门的，并无大过错，岂是说休便休？徐家仗势欺人，我们陈家也不是好欺负的。”
陈氏踉跄着走下马车，拍着门哭道：“大郎，是我，我错了，你开开门吧。一夜夫妻百日恩，你不能这样对我。”
哭了一刻钟，依然毫无音讯，陈氏顿时绝望了，把心一横，“我身是徐家人，死是徐家鬼！”
言罢，陈氏朝着门口石狮子冲去，头颅重重的撞在石狮子上头，血溅三尺，眼瞅着不能活了！
☆、141.冰释前嫌
陈氏拍门时，亲爹陈老爷子就站在石狮子旁边。
啪啪啪！
陈氏每一次拍门，陈老爷子觉得像是被扇了一记耳光！脸都被打肿了，颜面无存，简直是奇耻大辱啊！
陈老爷子僵直的站着原地，暗想该如何收场呢？徐家拒绝儿媳妇进门，摆明了下一步就是休妻。陈家倒不在乎养女儿一辈子，添双筷子就成，可家族名誉必然受损，须知陈家百年书香，从未有过被休弃的女儿啊！
这可怎么办？急火攻心时，陈老爷子脑子里突然闪过一个念头：自古文死谏，武死战。要是女儿在被休弃之前死了就好了，生是徐家人，死是徐家鬼，这样就能保住徐家这门显贵的姻亲，也能保住陈家的名声。
陈老爷子被自己这个恶毒的念头吓到了，但转念一想，女儿被休回家，唯一的出路就是送到寺庙修行，青灯古佛一辈子，生不如死。
与其这样，还不如用生命换一个贞节牌坊，算是对报答陈家的养育之恩。
或许是父女同心，被拒的陈氏面如死灰，大声叫道：“我身是徐家人，死是徐家鬼！”
陈老爷子就站在石狮子旁边，眼看着女儿朝着石狮子撞过来，血脉相连，他本能的伸手阻止，可就在即将碰到女儿手腕的那一刻，陈老爷子的手往外一缩，手掌轻轻抚过女儿的衣袖，不带走一丝云彩。
咚！
陈氏的头颅撞在了石狮子上，飞溅的鲜血直入陈老爷子圆睁的眼睛，陈老爷子蹲下捂脸，眼泪和鲜血糅杂在一起，顺着脸颊流到了山羊胡子上。
从那以后，陈老爷子再也没有蓄须的习惯了，只要胡子稍微留长一点，他就闻到一股令他噩梦连连的血腥味，无论熏多么名贵的香料都驱散不了这股味道。
陈氏细若游丝，一直是昏迷状态，三天后停止了呼吸。陈家和徐家关门商议了一整晚，最终达成了协议，对外宣称陈氏得了急病死了，在徐家出殡，丧事从简，但不葬在皇上御赐的鸡鸣山徐家祖坟，而是在城南观音庙附近找了一个风水宝地下葬。
没想到陈家会如此无耻，将女儿变成一座人形贞节牌坊竖在门口，徐家就像吃了苍蝇似的恶心，但苍蝇已经飞下肚子，吐也吐不出来，不吃也得吃。
那日在场的旁观者都下了禁口令，并远远打发到乡下庄子去了。对于陈氏的死，陈家和徐家对外都说是暴病而亡，明眼人大概猜出了发生了什么，私底下有过议论。
不过此事满的过别人，瞒不住锦衣卫，毛骧将此事原原本本报给了朱元璋。朱元璋听了觉得头疼，“魏国公识人不清啊，怎么结了这样难缠的亲家？陈家既然瞧不起凤阳出来的农民，那就不勉强他们为朝廷效力了，都歇着吧。这种自身不思进取，靠着女人的血泪往脸上贴金的人家，不堪大用。”
于是陈家的男丁几年间断断续续的被各种理由丢了差事，起复之日遥遥无期，原本相好的吕家见陈家失了君心，翻身无望，赶紧撇清了关系。
陈家无人提携，百年书香门第，就这么湮没了。
大嫂去世，纵使丧事从简，该守的孝期也是必须的，徐妙仪的婚事便再次搁浅了。世子徐辉祖被岳父家摆了一道，备受打击，主动请缨去了西北征战沙场。
徐达知道儿子心情不好，便同意了，虎父无犬子，徐辉祖在沙场上作战勇敢，智谋了得，颇有父亲开国第一功臣的风范。
徐家后继有人，徐达郁闷之余，也稍有欣慰之感。
被陈家恶心到的不仅仅是徐家人，燕王朱棣也是如此，原本回京之后打算求马皇后牵线求娶徐妙仪的，可陈氏一死，徐妙仪这个小姑子在家孝期间，不便谈婚事。
朱棣深厌恶陈家，在陈家倒台暗中推了一把。
秋风瑟瑟，陈氏草草下葬，徐家在观音庙给陈氏做了几场法事，超度亡灵。禅房里，和尚们念的往生经伴着秋风秋雨传到了徐妙仪耳边，徐达递给女儿厚厚一沓纸，“那天追击你外祖父的名单和下落都打听清楚了。”
为了避免女儿再犯险，徐达决定出手帮着女儿重查谢再兴案，说动了当年经历此事的曹国公李文忠帮忙，魏国公人脉手段了得，很快就有了结果。
十年前李文忠兵分几路追击谢再兴，李文忠亲自带队的一支走错了路线，是另一队人马追上了逃亡中的谢再兴，双方在河边浅滩处交战，各有伤亡，浅滩处有谢再兴的佩剑和倒地的战马，但是谢再兴失踪，生不见人，死不见尸。
这一队共有二十五人，其中十二人当场死亡，剩下十三人两个重残已经退伍，八人在后来的各种战役中阵亡，只有三人命大，还在人世，并且皆是千户以上的官职。
徐妙仪指着神机营欧阳千户的名字问道：“这个人名字上有一个红圈，是何意？”
“上个月刚死。”徐达说道：“欧阳千户在神机营操练□□队时，手中的□□枪管爆裂，当场就炸死了。”
徐妙仪的手指在红圈上轻轻敲动着，“死于意外？这也太巧了吧。”
徐达生怕女儿又干出挖坟验尸之举，赶紧解释道：“当时欧阳千户是在众目睽睽之下炸死的，肯定不会有假。神机营□□的性能不稳定，火炮偶尔也会炸膛起火，好几人一起送命。”
徐妙仪以手支颊，看着这个死亡名单，“如此说来，只剩下两个活口了。一个是青州卫的指挥使，一个是泉州卫副指挥使，隔着京城那么远，有些话在信中说不清楚，我要亲自去青州和泉州一趟——爹爹不用担心，这次我会带足人手，要二哥也陪着，也绝不擅自行动，肯定没有危险。”
当然，朱棣也会跟去。
徐达厉声道：“不许去！不许离开京城半步！”
徐妙仪静静的看着父亲。
徐达深深一叹。做出了让步，“我已经通过兵部的关系，想办法调动这两人来京城了，到时候会安排他们和你见面。”
权利和地位多么重要啊，她费尽心力难以办到的事情，父亲随便交代几句就能达成了，亲爹真好。
徐妙仪抱着徐达的胳膊摇了摇，“多谢父亲。”
时隔十一年了，女儿第一次抱着自己撒娇，徐达差点老泪盈眶，为了保住做父亲的威严生生忍住，拍了拍女儿的手，感慨道：“你小时候才到桌子这么高……”
徐达的手掌在虚空中比了比，“一撒娇就抱着我的腿不肯放，你母亲笑话说你是狗屁膏药，撕都撕不开。”
提起童年天真无忧的时光，徐妙仪也心有所触，说道：“是啊，父亲也舍不得把我的手指掰开，往往蹲下身来和我平视，抱着安慰我呢。”
徐达身体一僵，“你……你记起以前的事情了？”之前徐妙仪一直说自己小时候一场高烧，不记得小时候的事。
啊！我怎么不长记性，每每被触碰到软肋就不小心说出了实话？徐妙仪暗道不好，她垂眸说道：“嗯，回家快一年了，有些事情恍惚还记起来了，只是模模糊糊像是做梦似的不真实。”
徐达狂喜，上下打量着女儿，“太医说的果然没错，回家多和你说说话，回忆往事，有些事情就慢慢能回忆起来了。”
徐达兴奋的打开砚台，递给徐妙仪纸笔，“你若想起了什么，不管是否清晰，都把它记录下来，就像手札似的装订成册，没事就打开看一看，想一想，滴水成河。”
徐妙仪提着笔为难道：“父亲，您也太为难我了——时隔太久，您就是让二哥和妹妹她们回忆往事，也未必全能记起来啊。”
这倒也是，徐达暗想，连我也记不清小时候父母的容貌了，何况有过失忆的女儿呢？不过——
徐达小心翼翼的问道：“太医说过，有些深刻的记忆很难遗忘，妙仪——可否能回忆起当年你母亲遇害时的情形？”
记得，我当然记得，无数个梦里，这个噩梦反复重现，恐怕要困扰我一辈子呢。
看着女儿怔怔出神，徐达暗自悔恨，说道：“对不起，我不该这样逼你。你母亲泉下有知，会不得安宁的。”
徐妙仪心中酸涩，但更多的是温暖。为了保护她避开危险，父亲不惜冒险触龙鳞，这和当年母亲拔簪自尽何其相似？
猝不及防的亲情融化开来，她一时不知如何开口，她走近过去，靠在父亲宽阔的胸膛上，静默不语。
徐达身形僵直，不知所措，这——这是原谅的意思吧！
徐达赶紧抱着女儿，昔日才到大腿的宝贝女儿，已经长成齐胸高的大姑娘了，她勇敢，坚强，还那么漂亮，还原谅了我，真舍不得把她嫁出去啊！
徐达紧紧抱着女儿，又怕自己太用力，把女儿捏碎了，便松了松胳膊。徐妙仪感觉到父亲的用心，她也伸出手，环住了父亲的腰，回应着父亲的拥抱。
男儿有泪不轻弹，徐达再也忍不住了，眼泪如秋雨般簌簌落下，只是秋雨是凉的，眼泪是温的，融化着父女十年隔阂。
☆、142.重操旧业
神机营欧阳千户死于火铳炸膛，是意外。徐妙仪细数死在自己手里的杀母仇人，表象也是死于“意外”，所以疑心病的她还是暗中查访了欧阳家，一切正常，欧阳家的没有突然消失的子女或者得到来历不明的财物。没有要挟，没有利益交换。
欧阳大人的长子承袭了父亲的官位，依然在神机营当差，子承父业。朝廷对阵亡的后代都安抚有佳，为什么只有栾凤和李梦庚的后代例外？
徐妙仪百思不得其解，干脆去了宋秀儿的胭脂铺。还没进门，就听见宋秀儿愤然的说话声，“……亏得我帮你赎身，改为良籍，还给了足够你安家立业的银两，你却自甘堕落，拿着我们给的银子买了民居，偷着做暗门子这种肮脏的勾当！”
一个女子柔声说道：“我今日不就是来还你们银子的嘛，一共一百六十两，外加利息十两，宋老板点一点。”
是明月的声音。
哗啦啦！
宋秀儿勃然大怒，拂袖将柜台上的银元宝扔了一地，“呸，谁要你的脏银？拿回去喂狗吧。”
明月不急不恼，依然和颜悦色的说道：“宋老板，这话说的过了。嫌我的银子脏，那为何以前还做我的生意？”
宋秀儿气吼吼的说道：“以前你身在青楼，被老鸨逼的身不由己倚门卖笑，你来我这里买胭脂水粉，我怎么可能把生意往外赶？可现在你自甘堕落，好好的良民不做，买了正经人家的宅子开什么书寓！这金陵城谁人不知书寓是个什么玩意？就是暗娼打着风雅的名头招揽有钱的客人罢了！做什么不能挣口饭吃，非要重操旧业卖笑！”
宋秀儿轰苍蝇似的将明月往外赶，“带着你的脏银滚，不要让我再见到你！”
明月低头说道：“宋老板，我自幼在青楼长大，除了卖笑，又不会别的。再说我这张脸招祸，天下男人皆薄幸，嫁给谁都没有安稳日子过，说不定被人骗心骗身，步杜十娘怒沉百宝箱的后尘。”
“高门大户倒能护着我，但正经大户人家也不可能接纳一个曾经当过花魁娘子的女人为正妻啊。我又不甘心给人当妾室，故除了重操旧业，我竟也无路可走了。”
宋秀儿冷笑道：“按照你的说法，天下从良的女子只有重操旧业，自甘堕落这条路可走了？借口，全是借口，你就是贪慕钱财，喜欢游戏人间的生活，装着楚楚可怜的样子给谁看？我又不是你的客人。”
明月说道：“好，既然宋老板瞧不起我，我以后也不会来胭脂铺碍眼了，告辞。”
宋秀儿气得跺脚，“且慢，把这些银子拿走，别脏了我的地。”
明月施了一礼，说道：“这些银子原本是你和恩人给的，如今物归原主了。”
言罢，明月转身离去，正好和门口的徐妙仪打了个照面，顿时僵在原地，“恩——恩人。”
徐妙仪只要出门便穿着男装，她蹙眉说道：“明月，你曾经在韭山舍身救我，九死一生才逃出来，我放你自由，帮你洗净铅华，重新开始，有恩报恩，都是应该的，并不指望你回报什么。你虽在淤泥中长大，但本性不坏。明月，关掉书寓，重新开始吧。此时亡羊补牢，为时不晚。之前是我考虑不周，没想到你这张脸的为难处。只要你愿意回头，我可以庇护你一辈子的。”
一听此言，明月心脏狂跳。
宋秀儿急道：“你干嘛还为她说话？她就是贪心，已经无药可救啦。”
徐妙仪定定的看着明月，“人会误入歧途，会犯错，你值得得到我的原谅和第二次机会。”
明月觉得此时灵魂已经劈成了两半，一半灵魂说恩人如此大义，我不应该令他失望的；另一半灵魂却冷冷说道，难道你要靠着恩人的怜悯过一辈子吗？加入锦衣卫当暗探，开书寓打听情报，是你唯一可以与恩人并肩，甚至暗中保护他的机会……
宋秀儿的态度的比较悲观，“做人又不像做饭，饭煮糊了，再煮一锅便是，做人不地道，想要改好就太难了！”
明月僵硬的施了一礼，“多谢两位的帮忙，我告辞了。”
两人在铺子门□□错的刹那，徐妙仪一把握住了明月的手腕，“如果再错，便不好回头了。”
明月觉得手腕上有火在灼烧，她努力挣扎，徐妙仪是习武的，手如铁钳般牢牢抓着她的手腕，无法摆脱。
明月低声道：“恩人，我不甘心平淡了此一生，人各有志，请放手吧，再抓着我便要叫人了。想必恩人不屑做这些欺男霸女之事。”
徐妙仪无奈，只得放手。
明月狼狈的逃回门外等候的轿子，“起轿，回书寓。”
宋秀儿刀子嘴，豆腐心，见明月执意走老路，她真是哀其不幸，怒其堕落，捶着门框说道：“真是瞎了眼了，当初还觉得她是个好姑娘。”
一直冷眼旁观的胭脂铺账房栾八郎蹲下身来，默默捡起满地打滚的银元宝。
一个五两重的银元宝刚在就在宋秀儿绣鞋旁边，宋秀儿立马缩了缩脚，离开元宝，说道：“八郎，待会你把银子送还书寓，这脏钱我不要。”
栾八郎点头说道：“是。”
徐妙仪说道：“别送了，你送过去明月照样会派人送回来，推来推去没意思。等到了冬天买些粮食施粥行善吧。”
宋秀儿想了想，说道：“这倒也是，反正这银子我拿着嫌脏，干脆捐出去行善。”
栾八郎收好银两，继续算账。宋秀儿给徐妙仪端上茶，“姐姐别生气，不是一条路上的人，随她去吧。”
看着宋秀儿明媚的笑容，徐妙仪沮丧的心情稍微好转，端着茶杯抿了一口，笑道：“你还劝我呢，刚才气鼓鼓的人明明是你。”
宋秀儿说道：“我呀是个直肠子，万事不过心，气过了就没了，照样过我的小日子。就怕姐姐被这不识好歹的明月气坏了。”
徐妙仪说道：“她毕竟救过我的，以后她若走投无路来找你，你能帮就帮一把，我总觉得她不是那种无可救药之人……”
金陵书寓，俗称半开门。户主皆是良家，但私底下做的是皮肉生意。甚至有一些官宦人家死了顶门立户的男人，当家主母为了维持奢靡的生活，亲自带着女儿媳妇们做买卖的也不是什么罕见的事情。
书寓的女子比青楼女子端庄，从表面上看和普通贵妇小姐无异，和客人们以娘子相公相称，好像俗世夫妻，服侍的丫鬟也称客人为老爷或者姑爷。平日里吟诗作对，红袖添香，温柔高雅，不做唱曲跳舞那等轻浮之事。
书寓完美的满足了男人们希望妻子在客堂是贵妇，在榻上是荡/妇的幻想。因此颇受欢迎，若论销金窟，青楼都比不过书寓。
明月的书寓在城外的一个田庄里，远离秦淮河青楼的喧嚣，十分清净，有竹林茅舍，亭台楼阁，此时正是深秋，各色菊花盛开，采菊东篱下，悠然见南山，颇为风雅，书寓才开张，就有官员在这里办了赏菊诗会，菊花台那里觥筹交错，笔墨飞舞，很是热闹。
明月刚回来，就有人来催，“毛大人来了。”
明月去了竹林见毛骧，秋风瑟瑟，竹叶已经变黄脱落了，积压厚厚的一层，踩上上面沙沙作响，像是行走在雪地里。
毛骧问道：“听说你去胭脂铺还钱了？”
明月面无表情说道：“是，还额外给了十两银子的利息。吃人嘴软，拿人手短，我不想欠人情。”
毛骧点点头，“你做的很好，身为锦衣卫的暗探，最忌讳欠人情，将来容易动摇心志。”
明月说道：“恩怨该了结时就了结，拖泥带水对彼此都不好。”
这句话说到了毛骧心里头，他对宋秀儿有好感，甚至有过求娶的念头，偷偷买了她喜欢的首饰，可是宋秀儿太偏向徐妙仪了，而毛骧一生只忠于洪武帝。两人的立场向左，而且不可能为彼此改变，只能越来越疏离。
两相权衡之下，毛骧毅然将首饰扔进了秦淮河，斩断情缘。亲兵都尉府解散，毛骧成立了锦衣卫，宋秀儿和他再无瓜葛，两人离形同陌路不远了。
痛吗？痛过。
但毛骧并不后悔，反而有种解脱之感，因为他要做洪武帝的一把刀，而一把好刀不应该有感情的，主人挥向那里，他就应该砍到那里，毫不留情。
毛骧一双慧眼，觉得从明月干净的斩断和徐妙仪的关系来看，可见她也有做一把好刀的潜质。
一把锋利的刀，就该像明月这样冷酷无情，绝不摇摆。
毛骧说道：“宋秀儿脾气爽直，你碰了一鼻子灰吧。”
明月说道：“还好，若惧别人唾骂，就没法做这个行当。宋老板嫉恶如仇，我以后不会去胭脂铺讨人嫌了。毛大人，我今天还恰好碰到了恩人。”
毛骧：“哦？她如何说的？”
明月藏在袖子里的手蓦地一抖，说道：“劝我回头。说愿意再给我一次机会。”
毛骧：“你动心了吗？”
明月：“有过一瞬间动心，但转念一想，以后当一辈子让人鼻息的普通妇人没意思，心有不甘，还是跟着毛大人做事有前途。人各有志，我想走的是青云路，我愿意为锦衣卫效力。”
毛骧：“最近书寓有何消息？”
明月说道：“兵部武选司有位大人在酒宴上说，魏国公托他立刻调两个卫所的指挥使大人来京城，也不知是何目的。”
毛骧说道：“很好。魏国公最近频频动作，看来是为了他的女儿。”
“女儿？”明月问道：“魏国公好几个女儿，他是为了那个？”
毛骧瞥了她一眼，“当然是大女儿徐妙仪了，也就是你那个恩人，她被魏国公当半个儿子养着，一向以男装示人。”
原来……是个女孩子啊！明月顿时在飞舞的竹叶中呆滞了。
☆、143.凿壁偷光
毛骧将魏国公近来的动作都一一禀告给了洪武帝，洪武帝表面上没有动怒，命毛骧继续监视徐家的动静，但傍晚和马皇后在御花园散步时，忍不住和老妻抱怨起来了：“这个徐达，真是越老越糊涂，连是非对错都不晓得了，明知谢再兴案朕已经命锦衣卫重新查了，他之前也知分寸的，从来不瞎搀和，现在则和女儿一起折腾，是在暗示朕昏聩无能吗？”
涉及到皇上和朝廷重臣的信任关系，马皇后知道洪武帝是被徐达伤了脸面，她轻描淡写的说道：“儿女都是债，皇上也为人父母，子女有些淘气，睁一只眼闭一只眼也就过去了。”
不愧为是贤后，随便一句话就将君臣矛盾转移到了父女关系这种家务事上去，成功灭掉了洪武帝的无名火。
洪武帝到底有些忿然，“徐达也太惯着女儿了。”
马皇后说道：“子不教，父之过。女孩子没教好，要问责她的母亲。可是妙仪的母亲在十年前被歹人害了性命，她流落民间，在市井长大，还替兄从军当军医，这样的女孩子在礼数上有所欠缺、性格偏激也实属平常。魏国公又当爹又当妈，对女儿自然纵容娇惯一些。”
马皇后一席话，洪武帝觉得挺有道理，对啊，魏国公这个当爹的也不容易，说道：“算了，朕不和他计较。”
御花园里，各种名贵的菊花盛开，枫叶似火，枫叶林中有孩童嬉笑之声若影若现。帝后停下脚步，一旁服侍的黄俨说道：“是东宫的几位皇孙在林中嬉戏。”
“皇爷爷，皇祖父。”
朱允炆亲自抱着弟弟水生走过来了，身后的常槿提着一个花篮，篮子里全是枫叶，水生趴在朱允炆的肩膀上，对着常槿挥舞着藕节般的小胖手，嘴里咿咿呀呀，口水都蹭在了哥哥的肩头，想要去抓花篮里的枫叶。
帝后最喜欢看见这种兄弟和睦的场景，所有的不快都烟消云散。
马皇后笑眯眯的掏出手帕擦去了水生的口水，“让皇祖母瞧瞧，我们的水生出了几颗牙齿呀。”
常槿提着花篮笑道：“已经出了八颗牙了。”
洪武帝接过水生，抱着小孙子在手里掂了掂，乐呵呵笑道：“又沉了不少啊。”
朱允炆乖巧的说道：“是啊，弟弟现在开始吃掺着蛋黄的奶糊糊了，一顿能吃一大碗，连碗口都舔舐干净呢。”
洪武帝老了，笑的时候皱纹挤在一起，就像菊花似的，他点头说道：“能吃是好事，能吃是福，允炆要好好照顾你弟弟。”
常槿说道：“殿下对弟弟很好的，还亲自喂奶糊糊。”
抱孙不抱子。洪武帝对儿子们一般没有好脸色，总是各种挑刺训诫，希望锤炼儿子们成材，但是对孙子从来不吝啬夸奖之词，“允炆是个懂事的，朕要好好奖励你，说吧，想要什么？”
朱允炆说道：“谢皇爷爷赏赐，孙儿什么都不缺。其实平日里都是姨母照顾水生，事无巨细都考虑周到，孙儿偶尔喂几顿饭实在不足挂齿。”
孙子都是自家的好。洪武帝喜欢朱允炆谦虚和善，懂事听话的样子，说道：“你平日在大本堂听翰林们讲学，学业辛苦，能够挤出时间陪水生玩耍已经难得了。”
马皇后笑着对常槿说道：“辛苦你了。”
常槿说道：“姐姐托付臣女照顾水生，臣女定不辱使命。”
朱允炆在一旁说道：“皇爷爷，皇祖母，开平王的忌日将至，姨母要回开平王府祭祀，小住几日。”
提到常遇春的忌日，洪武帝不禁有了动容之色，两年了，他最喜欢的大将军已经走了两年。
马皇后对常槿说道：“你安心回家祭祀，这几天将水生放在我的坤宁宫养着。”
马皇后笑着对洪武帝说道：“我这些日子身体好多了，就是觉得秋天干燥，闷得慌，水生这孩子太可爱了，我也过几天含饴弄孙的日子。”
洪武帝也想和小孙子多亲近亲近，当即就说道：“择日不如撞日，今晚就住在坤宁宫，叫奶嬷嬷等人把水生平日用的东西都搬过来……”
黄俨去东宫张罗此事，吕侧妃命人将水生惯用的东西装了好几大箱子，恨不得将洗澡的木桶抬过去，以示她的贤惠体贴。
朱允炆低声说道：“母亲，过犹不及，这些东西就够了。再多整几个箱笼，难道是暗示皇祖母的坤宁宫缺东西，慢待弟弟吗？”
儿子一语中地。吕侧妃赶紧解释道：“我那敢对皇后娘娘不敬，好吧，就听你的。”
黄俨命人将箱笼抬到坤宁宫。吕侧妃面有忧色，“允炆，好端端的，皇后娘娘为何要水生搬到坤宁宫呢，会不会怀疑我……”
对着亲儿子，吕侧妃说了实话，“你说皇后娘娘是不是怀疑上次老虎伤人事件是我所为呢？”
一提起这事，朱允炆心中耿介顿起，“上次母亲太鲁莽行事了。”
吕侧妃心中刺痛，“我的儿，你还在怪母亲对不对？为娘错了，为娘发誓再也不会让你遇险了。”
朱允炆口是心非的说道：“母子之间那有隔夜仇？何况那次是意外，儿子早就想开了。只是提醒母亲以后小心，老虎伤人事件后，皇祖母心中应该有戒心了吧，否则她为何一听说常槿要回家小住，就立刻找借口接弟弟去坤宁宫呢？”
吕侧妃眼里渗出寒意，“哼，我没那么蠢，怎么可能在常槿离家时对水生动手？瓜田李下的要避嫌，这个道理我懂的。”
朱允炆说道：“皇祖母如何不懂这个道理？她是故意这样做的，借此来敲打母亲老实些罢了。我劝母亲这几年都不要想什么心思，好好养着水生吧。”
“这怎么行？”吕侧妃眼里的寒意凝结成冰，“你以为皇后娘娘大公无私，是千古贤后？哼，她是没生出儿子罢了！她若有亲生儿子，看她怎么对待你父亲和你的皇叔们！”
朱允炆不满的蹙眉说道：“母亲，您太大胆了，虽是私底下，也不能对皇祖母如此不敬。”
吕侧妃怒道：“够了，我受够了！整天在她面前低三下四，她都不正眼看过我！若不是她一直压着，你父亲早就请旨将我扶为正室了！她就是小气，就是看不起我，就是不愿意这宫里出现一个能够和她并肩的女人！”
没想到母亲的心理已经扭曲成这样了，朱允炆急忙说道：“皇祖母以前和太子妃婆媳和睦，并非小气苛刻之人。哪怕秦王妃是异国郡主，她对这个儿媳也是看重的。皇祖母是原配嫡妻，一国之母，她怎么可能和儿子的侧室们亲近呢？不是针对您一个人，二叔秦/王府的邓侧妃生养了龙凤双胎，皇祖母欢喜不已，但何尝正眼看过邓侧妃？这邓侧妃还是卫国公府的嫡长女呢。”
吕侧妃压抑多年，好容易爆发出来了，正在气头上，听儿子这般解释，她怒气更甚了，“你嫌弃为娘出身低微了？我吕家是书香世家，卫国公虽是一品公爵，但论清贵，邓家给我们吕家擦鞋都不配！”
见母亲起了左性，朱允炆说道：“母亲，您何苦提这些？且不论吕家邓家谁的家族更高贵。儿子名义上的外祖家是开平王府常家。”
吕侧妃抓着儿子的手说道：“这就是身为庶出的委屈啊，正经外祖家都不敢认。为娘若扶为正室，你就可以大大方方的叫我父亲一声外祖父了。可惜，皇后娘娘不把为娘放在眼里，看样子扶正无望了。”
“儿子，你天纵奇才，唯一的缺憾就是输在一个庶字上。所以为娘一定要弄死水生这个嫡子，将来才能保你登上大位。”
这话朱允炆早听了无数遍，说道：“娘，我也想坐上那个至高无上的位置。将来封您为圣母皇太后，吕家也就成了正经外祖家，和常家并肩。可是您刚才也说了，皇祖母一直阻扰父亲将您扶正。而父亲正值壮年，明年孝期过后，皇爷爷他们八成会另选淑女，立新的太子妃。太子妃若生了儿子，也是嫡出，照样压我一头，那时您也要除掉这个嫡子吗？”
吕侧妃顿时脸色惨白。
朱允炆冷冷道：“纵使您杀了水生，全身而退，但后面还有好几个水生这样嫡子，您杀的完吗？您能保证每一次都能擦干净双手，不被人抓到把柄吗？”
一股寒意从足尖升起，吕侧妃觉得自己如同站在冬天的冰河里，战战兢兢，如履薄冰。
朱允炆告诫母亲，“以前太子妃常氏出身武将之家，性格冷硬，不知温柔笑意，所以一直不得父亲喜爱，您冠宠东宫，无人能及，事事顺遂。可是岁月不饶人，您保养的再好，再固颜有术，如何比得上风华绝代，十六七岁的少女太子妃呢？倘若新太子妃是个心计深沉，懂得后宫谋略的世家女子，她一定忌惮您的地位，找机会打压。”
“太子妃若生下嫡子，她定会好好保护着自己的孩子，不给您半点机会。到那时，您觉得自己能有几分胜算？不是所有女人都像以前的太子妃那么好对付的。”
吕侧妃喃喃道：“那……依你看，为娘该怎么办？”
朱允炆说道：“首先，您绝对不要动水生了。您刚才也说皇祖母生不出儿子，所以对所有皇叔都一视同仁。谁人不想自己儿子登上皇位呢？水生是您心中的刺，在生养了儿子的新太子妃眼里，原配生的水生更是除之而后快的绊脚石啊！到时候我们冷眼旁观，坐山观虎斗，太子妃除掉水生，我们将此事捅到皇爷爷或者父亲那里，绊倒太子妃，一箭双雕。”
吕侧妃激动的握着儿子的手，“好儿子，乖儿子，你年纪虽小，却比为娘看得更长远。你的两个弟弟都远不如你，为娘这辈子翻身的希望就指望你了。”
朱允炆脑中掠过常槿哄水生玩耍时的情景，暗道：母爱难道不是天性使然吗？爱子女难道需要理由吗？但是在母亲看来，我最有利用价值，所以她才爱我，器重我。
可这种爱太虚伪，也太冷漠了。爱应该是没有条件的、纯粹的爱。就像常槿对待水生那样，全身心的、毫无保留的、不计任何困难的爱着……
这种爱，好暖。
朱允炆在母亲这里得不到这种梦寐以求的爱，就开始“凿壁偷光”，在常槿水生相处日常中寻找温暖。
次日，常槿离开东宫，回到了开平王府。
入夜，一个小内侍对着朱允炆耳语了几句，朱允炆脸色一沉，“好，我知道了，继续盯着。”
次日下午，吕侧妃身边的心腹嬷嬷出宫了，途经一处僻静的巷子口时，被一伙人捂嘴拉上马车，还套上了麻袋。
醒来时，嬷嬷发现自己被倒吊在房梁上，脑袋下面是一桶滚烫的热水！
这若是浸下去，脑袋就烫熟了！
嬷嬷吓得连挣扎都忘记了，朱允炆穿着便装走近过去，问道：“说吧，母妃要如何对付常槿？”