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礼
这季节的蜜桔，不是那种齁人的腻甜，而是带着一丝凉意，丝丝清爽沁人心脾的甜。
外面是江南湿冷的冬日，殿内地砖下的火龙热气蒸腾。吃上几瓣蜜桔，既饥渴又能消除殿内的燥热。
“皇祖母，您也吃！”朱雄英笑着掰开一个橘子，剥去皮，送到马皇后嘴边两瓣，手举得高高的。
“唔，俺的英哥儿孝顺！”马皇后满脸都是宠爱，低头吃了，还不忘夸奖孙子一句。
“惠妃娘娘也吃！”朱雄英又笑着给惠妃送过去。
郭惠妃吃了，笑着对马皇后道，“姐，都说三岁定八十，这孩子从小就是个心善的！”
“心善是好事，但不能又软又善！”马皇后说了一句之后，用手帕擦着朱雄英的嘴角，“大孙，去太庙累不累！有没有在祖宗面前多磕几个响头，多叨咕几句？”
“都有！”朱雄英笑道，“父亲还带孙儿祭了外公呢！”
“那是应该！”马皇后笑道，“你外公要是看着你，肯定喜欢进了骨子里！”
朱雄英掰着蜜桔的手一停，看着马皇后，“皇祖母，我想去娘的陵上看看！”说着，顿了顿，“我都忘了，娘长什么样了！”
一句话，顿时让马皇后和郭惠妃的眼眶红了。
“你还小，等你过了十岁，祖母让人带你去！”马皇后摸着朱雄英的头发，怜惜的说道，“可怜呀，没娘的孩子！”
朱雄英又把手中的蜜桔总过去，“孙儿还有祖母，还有皇爷爷！”
马皇后心中欢喜，搂着孙儿，对外头开口，“贾贵，你进来！”
“奴婢在，娘娘有何吩咐？”贾贵进来跪奏道。
“挑些好点的布料，各地的供品，给常家送去，就说是俺赏的！”马皇后说道，“另外，过年的时候，让毛头他们兄弟几个，带着孩子进宫来热闹热闹！”
“遵旨！”贾贵答应去了。
随即，马皇后低头，对朱雄英笑道，“英哥儿，你可不只有俺还有你祖父，你还有三个舅舅，还有永昌侯，还有沐英，还有文忠他们这些长辈疼你呢！”
“祖母呀，不能跟着你一辈子。将来要是祖母护不了你了，这些人呀，一样能护着你，明白吗？”
这话，朱雄英如何不明白。
常遇春的三个儿子是他的舅舅，虽然常遇春已故去，可追赠王爵配享太庙的身份，注定了在军中还依旧有着庞大的势力。而且常家的长子常茂，如今正是军中新生代的领军人物。
还有蓝玉，他是朱雄英的舅姥爷，更是铁杆中的死杆，密不可分。
李文忠，沐英，平保儿，还有一众的淮西勋贵。
殿后，正往前边来的吕氏，正好把马皇后话的听了个满耳。
这些话，像刺一样扎进他的心里。
朱雄英背后是庞大的武人勋贵集团，可她所生的朱允炆呢？
想到此处她有些黯然，听起来似乎只要是朱雄英在，她的儿子永远就没有出头之日。
不过，她随即又笑了起来。
正如马皇后所说的，她和皇上不可能护着朱雄英一辈子。而那时，她已是皇后了。那时，她的机会也来了。
于是，她马上换成小脸，走入正殿。
“英哥儿回来了！”吕氏笑道，“是不是饿了，我让人给你传膳？”说着，笑道，“厨房里刚做了油炸果子，甜丝丝的呢！”
朱雄英在马皇后怀里礼貌的一些，“不用了，我还不饿！”说着，对马皇后撒娇道，“皇祖母，可有红包给孙儿。刚才在外边看到了，宁王叔正拿着您给的红包显摆呢！”
“一个红包算啥！”马皇后大笑道，“可不能那么就把你打发啦！”说着，对郭惠妃笑道，“这孩子还跟俺要红包，将来整个大明都是他的，呵呵！”
见这一幕，吕氏又觉得心中发堵。
她的儿子，何尝有过这种待遇。别说被老太太这么溺爱的抱在怀里，心肝宝贝叫。平日老太太老爷子，何曾心里记挂着她的儿子。
而且那句，将来天下都是你的，让吕氏的心几乎抽得扭曲起来。
可是，她脸上还要装出慈母一般的笑容。
从侍女的手中取过一个红封，笑着递过去，“英哥儿，过年了，这是母妃给你的年礼！”
朱雄英笑着接过，“多谢母妃！”然后，随后递给边上的春秀拿着，又在马皇后的怀里腻歪起来。
就这时，贾贵又进来，笑着跪奏道，“娘娘，外廷那边有年礼送来！”
马皇后奇道，“年礼不是都送过了吗，怎么又送？还送到俺这？”
“是开国公常家，魏国公徐家，韩国公李家！”
“蔡国公张家，永昌侯蓝家，长兴侯家，南雄侯赵家！”
“景川侯曹家，东莞伯何家，申国公邓家，楚国公廖家，宋国公冯家.......”
“行啦行啦，知道你记性好！”马皇后笑道，“别卖嘴了！”
贾贵继续笑道，“娘娘，这些勋贵说，他们已给宫里送了年礼。但还没给殿下送年礼，特意专门给太孙殿下准备出一份来！”
“嗨！真是的，早告诉他们别这么张扬！”马皇后笑道，“英哥儿还小呢，以后有他们表忠心的时候，何必急在这一时！”
随即，又问道，“都送了什么阿？”
“都是些吃喝布料，金银玉器之类！”贾贵笑着说道，“不过，永昌侯蓝侯送的却与众不同！”说着，伸手比量着，“一尊玉观音，一尺来高，通体雪白没有一丝杂色。按说奴婢在宫里也见过些好东西，可从没见过那么好的玉。看着就跟羊脂似的，上面泛着光！”
“蓝侯还说了，男戴观音女戴佛，观音保平安，定能保护皇太孙殿下，没病没灾，身子康健！”
“这也太贵重了！”马皇后脸上却没什么欣喜，“给小孩的东西，心意到了就行。他蓝玉弄这么贵重的东西送来，旁人看了都学着如此，成什么样子？”
说着，想想，继续道，“可是送来了，也不能给他退回去。这么着，贾贵你从俺的库房里，挑些上好的瓷器金器赏过去。就说是，赏给他闺女的。”
说到此处，又对郭惠妃笑道，“他闺女许了你的儿，将来这些呀，就算那丫头的嫁妆！”
郭惠妃笑道，“那不是左手出右手进了吗？从宫里去的，又还回来了！”
她们说说笑笑，而吕氏那边则是假笑的脸都酸了。
心里更因送礼这些勋贵们，而十分吃味儿。他的儿子，别说外臣送年礼了，那些开国勋贵武臣们，压根就没正眼看过他的儿子。
六 强大的母族
吕氏脸上笑着，但是手上的关节，都被她自己暗中捏白了。
俗话说母以子贵，但反过来子也能以母贵，而且后者远比前者更有道理。
朱雄英不但是朱家的嫡长孙，他的母族更是一个庞然大物。
看看给他送年礼的那些人，有一半是太子朱标的东宫属官，皇爷钦命用来辅佐太子的人选。徐家和李家，就是其中的代表。而剩下的，全是常家的殷勤还有故旧。
宁河郡王卫国公邓愈早逝，现在爵位改成了申国公，当家人邓镇是开国公常茂的发小。而且常邓两家，早在开国之前就是穿一条裤子的交情。
还有宋国公冯家，冯家是一门两公，老大冯国用也是配享太庙的功臣，封郢国公的，现在活着的宋国公是老二冯胜利。他们和常家，本就是儿女亲家，打断骨头连着筋。
南雄侯，景川侯等人，更是早年在常遇春帐下的先锋部将。勋贵中一大批侯爷，当年都是常遇春在皇爷面前举荐的。
别看大明朝，武臣以徐达为首，可论人缘和影响力，谁能和常遇春比？
还有蓝玉，那更不用说了。是朱雄英母亲的亲舅舅，眼里除了这个皇太孙之外，其他皇子皇孙，眼皮都不夹一下。
而且，作为朱标的枕边人，吕氏心中非常清楚。
如今他们爷俩用这些勋贵是在用，但也在打压他们削弱他们的权柄。而且在军中，蓝玉是太子朱标倾尽全力扶持的对象，他现在就掌握着京畿附近的兵权。
想到这些，吕氏浑身发冷。
她和她的儿子，未来面对的，可不是朱雄英自己，而是一群，乃至整个淮西武人集团。
最根本的原因，就是因为，朱雄英的身上，流着淮西武人的血！
而朱允炆的背后，就是一群在那些武人口中，被叫做瘟书生的文官而已！
这时，贾贵又继续笑道，“娘娘，还没完呢！”
马皇后奇道，“还有？”
“秦王晋王二位给太孙殿下的年礼也到了！”贾贵笑道，“光是各种冬天做大衣裳的裘皮，二位王爷就给小殿下，准备了辆大车。奴婢方才去看过，都是上好的狐狸皮，一件值千金呢！”
“哎，到底是亲叔叔，知道惦记侄儿！”马皇后笑道，一脸慈爱。
朱雄英想想，“皇祖母，怎么都送这么贵重的年礼呀？孙儿的回礼怎么回阿？”
“你随便回些什么就是了，你自己嫡亲的叔叔，还能挑你这个？”马皇后笑着开口，随后又对郭惠妃说道，“哎，按理说军国大事呀，咱们这些女人不该多嘴。可你看，好好的儿子，给封出去那么远，一年都头都见不着。就他们亲亲的叔侄，这些年才见过几次？”
秦王朱樉，晋王朱棡都是太子朱标的同母嫡亲兄弟。而且这两人，如今在藩王之中年纪最长，势力也最大。
按理说，他们不应当单独给朱雄英这个皇太孙年礼。
可吕氏却知道，这其中的缘由。
根子，还是在朱雄英死去的母亲身上。常家的大妞从小被老太太当成自己的闺女养，对朱家老二老三来说，即是嫂子又是姐姐，甚至在他们心里，常氏比他们亲姐还要更加亲近。
“这些年礼，皇爷爷和父亲知道吗？”朱雄英对贾贵问道。
贾贵稍愣，马上道，“刚送进宫来，单子直接到了奴婢手里，还没报过去！”
朱雄英看他一眼，“那你还愣着作甚，赶紧给皇爷爷还有父亲送过一份过去！”
马皇后也醒悟过来，“对对，这事呀，他们爷俩也要过目！”
～～～
奉天殿的偏殿中，朱家爷俩没分什么尊卑，随意的坐着。
老爷子面前有个暖炉，他把大脚放在暖炉边烤着，嘴里发出惬意的声音，“舒坦！”
朱标则是埋首文案，一刻不停的批阅奏折。
忽然，老爷子发现朱标的脸色不大对，眉头紧皱，脸上都是怒气。
“咋了？”老爷子问道。
“您看看！”朱标起身，把折子递过去，“上个月，有倭寇进了山东地面劫掠，虽说是让卫所打跑了，可却在胶州那边，祸害了一个村子，死了几十个百姓！”说着，又怒道，“而且，这等大事，地方官的奏折，居然拖延了大半个月才送来，不知他们怎么当的差！”
此时的倭国和大明绝对算不上友好，老爷子甚至有过要亲征东瀛的念头。
而且此时倭国正处在内乱之中，各种物资奇缺只能依靠大明的输送。而老爷子，因为厌恶倭人，限定他们只能在宁波港交易。所以这些原来的倭商，能买就买，买不到就扮作倭寇上岸劫掠。
果然，老爷子眼中冒火，“这等事现在才报上来，地方官脑子让驴踢了？”说着，继续怒道，“来人，告诉毛骧，让锦衣卫把这些糊涂官都咱捉了，治罪！”
朱标开口道，“倭寇虽然闹得不大，可委实膈应人。儿臣算算，从洪武元年开始，沿海地区几乎年年都有倭寇作乱。儿臣以为，要给他们些颜色看看。先给倭国发国书申斥，然后选拔得力的大臣，去沿海练兵铸城！”
“咱也是这么想的！”老爷子想想说道，“年后让汤和走一趟！”说着，看着奏折也皱眉道，“不过，大明海疆太大，光靠防是防不过来的！”
说到此处，老爷子站起身，沉思良久。
“老大，咱来说，你来写！”
老爷子话音落下，朱标铺开纸，提笔准备。
“好教沿海百姓得知，倭人来了不要怕。彼等倭人三寸丁枯树皮一般，站直了还没咱大明男人的鸟长，怕个球！”
“准备好刀子，磨快磨亮，见着倭寇上岸，就往死里砍！”
“一个倭寇的脑袋，赏五两的大银一个。有活捉的，不必送官，随当地百姓处置。或是剐了，或是喂狗，悉听百姓之意，钦此！”
这是老爷子典型的大白话圣旨，朱标写完之后，直接盖上大印。
“还有一个！”老爷子继续说道。
朱标继续提笔，老爷子张口就骂。
“孙升，你山东都司他娘的吃干饭的？一千八百倭寇上岸，只留下三十多颗脑袋，还有脸跟咱报功？若不是念着你是孙兴祖的儿子，咱直接就修理你！”
山东都司指挥使孙升，是战死的燕山侯孙兴祖的儿子。
“你小子把你老子的脸都给丢尽了，你能不能干，不能干就滚回京城当了