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地理，你不好好跟人家学，还说风凉话呢。”
马千乘连忙说道：“我哪说什么风凉话了，对于改之的才学，我一向都是很佩服的呀。也罢，既然改之说了鞑虏也是人，就让军士们把贼人的尸首都收敛起来吧。”
再说哱拜，自从把哱承恩派出去之后，他就不停地派人探听白羊沟方向的动静。夜半时分，东边传来了隆隆的爆炸声以及隐隐的枪声，让哱拜感到心神不宁。他摸黑爬上一个山坡顶，面朝东边，侧耳倾听，越听越觉得心惊胆战。
“文秀，你听，这应当是明军火器的声音吧？”哱拜对跟在他身边的土文秀说道。
“没错，这肯定是明军火器的声音。”土文秀道，他的耳力比哱拜要强，自然能够分辨出远处传来的是什么声响。
“难道是承恩偷营失利，让明军察觉了？”哱拜说道。
土文秀摇摇头，表示自己猜不出真实的情况。不过，他还是想法安慰哱拜道：“王爷，你不用担心，承恩小王爷智勇双全，不会出什么事的。他们肯定是攻进了明军的大营，明军在用火器负隅顽抗呢。”
“但愿如此吧。”哱拜说道。
“报！”正在此时，哱拜派出去探听消息的士兵赶回来了，他径直跑到哱拜面前，气喘吁吁地报告道：“报王爷，打……打起来了！”
第377章树倒猢狲散
“什么打起来了？”哱拜没好气地问道，“这么大的动静，我还不知道打起来了吗？”
“是小王爷和明军打起来了。”那斥候说道。
“在什么地方打起来的，战况如何？”哱拜问道。
斥候道：“是在明军营地旁边的山上，明军用了火器，小的听见好大的爆炸声，还有喊杀的声音，明军……起码当有两三千人马。”
“什么？”哱拜一惊，“你是说，战斗是发生在明军的营地之外？”
“正是如此。”斥候回答道。
“糟了，承恩不会是中了明军的埋伏吧？”土文秀敏锐地发现了问题。如果哱承恩偷袭得手，战斗应当是发生在明军大营里，而不会发生在山坡上。明军有两三千人在山上与哱承恩所部相遇，只有一种可能，就是对方设下了圈套，哱承恩正好中了招。
“现在怎么样了？”哱拜也是老狐狸了，哪能想不到这一层。他用手揪着斥候的领子，厉声地追问道。
“小……小的看到打起来，就赶回来报信了，不知道现在战况如何。不过，小王爷洪福齐天，定能逢凶化吉的。”斥候结结巴巴地回答着，最后一句，实在是被哱拜给吓出来的，他生怕自己万一说错一句话，就会被哱拜当场砍掉脑袋了。
“你说得对，我儿洪福……”哱拜喃喃地念叨着，但心里却一点也不乐观。明军势众，如果是以有备对哱承恩的无备。哱承恩恐怕是凶多吉少了。
土文秀道：“王爷，这个时候。咱们恐怕不能心存侥幸，还是想想对策才好。”
“对策？咱们还能怎么做？”哱拜问道。
土文秀道：“要不，末将带上2000人前往白羊沟，与承恩汇合。若承恩已经击败了明军，那末将就和承恩一起，荡平明军大营。万一承恩遇到了麻烦，末将也能助他一臂之力。”
“来不及了。”哱拜缓缓地摇着头，“明军既然是有准备。肯定会想到如何阻援的。明军兵力充足，说不定还抱着围点打援的念头呢。咱们手上就这点兵力了，若是再陷进去，就真的一败涂地了。”
“可是……这样一来，承恩小王爷那边就……艰难了。”土文秀说道。
哱拜哪里不知道土文秀说的艰难是十分委婉的说法，真实的结果绝对不是艰难二字可以形容的。如果明军不犯错误，哱承恩必然是全军覆没。根本没有逃脱的可能。
“这是天要灭我哱拜啊！”哱拜仰天长叹。
土文秀知道哱拜已经决定要放弃哱承恩了，这是一种壮士断腕的选择。他理解哱拜此时心里的伤痛，小心翼翼地说道：“既是如此，王爷，我去安排一下，以防明军趁势向我们这边进攻。”
“你去吧。”哱拜说道。“明军既然能够伏击承恩，就说明他们早已察觉了我们的埋伏，现在咱们也没必要再藏头缩尾了。要想全歼萧如熏所部，已无可能，但至少咱们还能够让他无法通过这芦峪沟。留得青山在。总有报仇雪恨的那一天。”
“明白！王爷，你也不必太着急。承恩所部虽然中了埋伏，但以承恩的身手，自己一个人脱身想必也不难。”土文秀安慰道。
“但愿如此吧。”哱拜说道。
接下来的消息就是一个更比一个坏了：哱承恩后撤不成，在其身后出现了大股明军；明军与哱承恩部在山上展开激战，哱承恩部明显处于劣势；明军称哱承恩已经被杀；
哱承恩被杀一事已得确认，明军正在庆功……
“萧如熏，本王与你不共戴天！”哱拜站在山坡上，望着东边的方向，咬牙切齿，大声地发着誓言。一夜之间，他的头发似乎又白了许多，脸色也变得异常难看了。
“王爷，你不要太难过了，还是保重身体要紧。”土文秀凑上前来，对哱拜劝慰道。
哱拜道：“此前，本王义子哱云，为了掩护我们撤出宁夏城，不幸捐躯。如今，本王的亲生儿子又死在萧如熏的手上。本王只恨当初在宁夏卫的时候，没有找个机会把萧如熏干掉，以至留下这样一个祸患。如果再给本王一次机会……”
土文秀心中苦笑，心说在宁夏卫的时候，哱拜根本就没把萧如熏放在眼里，以为自己已经是天下无敌了。事到如今，再说什么悔不当初的事情，实在是马后炮了。当今之计，是要考虑如何守住自己这一亩三分地，别让萧如熏斩尽杀绝，亏哱拜在这个时候还有闲心去做着如何除掉萧如熏的美梦。
“王爷，现在咱们大部分的兵力都集中在芦峪沟，是不是有些风险啊？”土文秀把哱拜的思维拉回到了现实，“咱们老营只有500军将把守，万一有哪个居心不良的部落趁火打劫，断了咱们的后路，可就麻烦了。”
“文秀，你言之有理。”哱拜点点头，他像想起什么一样，对土文秀说道：“对了，现在承恩已经不在了，你就接替他的职位，当咱们部落的副首领吧。当初追随本王的人，现在只剩下你了。等到本王百年之后，这份家业就由你继承好了。”
“多谢王爷！”土文秀赶紧跪下，向哱拜磕了个头，以示效忠。
哱拜道：“这样吧，你带2000人马，继续把守芦峪沟，准备阻击明军。我带余下的人回去，先把家里安顿好，然后再去联合周边其他的部落。前一段时间，本王担心操之过急，惹得那些小部落与本王有二心。现在看来，本王是过于谨慎的。在这草原之上，原本就该是顺我者昌。逆我者亡，本王跟这些人讲什么客气呢。”
“王爷放心。文秀一定不让明军过芦峪沟半步！”土文秀响亮地答应道。
哱拜领着三千多人马离开了芦峪沟，准备返回草原。土文秀把哱拜送走，望着远去的队伍，嘴角露出了一丝冷笑。哱拜信誓旦旦委任他为自己的继承人，随后又让他留下来担任阻击明军的任务，这分明就是拿一个虚幻的承诺吊着他，让他去充当炮灰。
明军有两万之众，而且还装备着威力惊人的火炮。土文秀仅带着2000人马。要与明军硬碰硬地对峙，最终只有死路一条。在此前，他们是把希望寄托在打明军的伏击上面，利用明军的疏忽来取得胜利。现在明军已经察觉了他们的行踪，伏击变成了阻击，这仗还怎么打？
哱拜留下土文秀打阻击，自己声称回去收拾其他部落。以土文秀对哱拜的了解。他能够猜出这是哱拜打算溜之大吉了。很显然，哱拜是扔下土文秀来迟滞明军的速度，自己则带着三千余人远远离开，到萧如熏找不到的地方去另起炉灶。
虽然明白哱拜的心思，但土文秀却不能直接揭穿他。因为这样就意味着与哱拜当面翻脸，而土文秀并没有与哱拜对抗的资本。
“来人。去侦察一下，看看明军到什么地方了。”土文秀转过身，对身边的亲兵吩咐道。
“报，刚才斥候回来报告，说明军还在继续修路。进展十分缓慢。”一名亲兵回答道。
“好。”土文秀道，“传我的令。密切注意明军的动向，不得与明军发生冲突。等王爷他们出山之后，咱们也开拔。”
“怎么，咱们不阻击明军了？”亲兵诧异地问道。
土文秀哼了一声，道：“本将才不给那个老家伙垫背呢。我敢保证，这老家伙回了营地，肯定就收拾起细软跑路了，留本将给他殿后。本将是那么傻的人吗？你去把弟兄们都召集过来，我要给他们训话。”
余下的士兵都被召集过来了，土文秀站在土坡上，对众人说道：“各位兄弟，你们都给我听着，哱拜老匹夫已经把咱们给甩了，以后谁也别指望再从他那里得到什么好处。现在你们只有一条路可走，就是跟着本将。等那老匹夫走远，咱们就离开这芦峪沟，出贺兰山，远走高飞。咱们有两千人马，到什么地方不能打出一片天地来？现在你们自己说，有没有不愿意跟着本将走的？”
“愿追随参将！”众士兵赶紧齐声答应，没有一个人敢于说出个不字。
哱拜不知道自己刚一转身，土文秀就已经与他离心离德了。在哱拜印象中，土文秀一向是一个忠诚的部将，多少还有些憨态可掬的样子。他没想过，土文秀对他的忠诚，是建立在他具有权势的基础上的。现在他自己已经变成了一个落毛的凤凰，土文秀凭什么还要为他卖命呢？俗话说，树倒猢狲散，对于哱拜麾下这些乌合之众而言，在面临逆境的时候各自打自己的小算盘，实在是太正常不过的事情了。
“传我的令，加快速度，返回大营。”哱拜对手下发着命令。
“不好了，不好了！”走在队伍最前面的一员部将突然跌跌撞撞地跑了回来，脸色煞白地对哱拜喊道。
“什么事情！”哱拜问道。
“王爷，特木尔，特木尔来了！”那部将报告道。
“特木尔？”哱拜心里一惊，特木尔是他留在大营里那五百士兵的头目。在出发之前，他曾经交代过，没有他的命令，特木尔绝对不能离开大营半步。可是，自己人还在山中，特木尔怎么会跑过来了呢？
“快传他过来！”哱拜命令道。
话音刚落，骑着一匹伤马的特木尔就在前锋士兵的引导下来到了哱拜的面前，他盔甲皆无，浑身是血，一见哱拜就从马上滚落下来，趴在地上哭喊道：“王爷，咱们的大营丢了！”
第378章大营丢失
听到特木尔的话，哱拜只觉得眼前一黑，身体晃了两晃，好悬没从马上栽下来。
此次出兵，哱拜最牵挂的就是自己的大营。在那里，存着他从宁夏城里带出来的金银财宝，还有部落里的几千户牧民和他们的牛羊。这些财产和牧民，就是他的资本，是他得以在草原上生存和发展的根基。
在得知哱承恩阵亡的消息之后，哱拜萌生了退意。他意识到，萧如熏是一个不好对付的对手，自己的力量尚未积蓄起来，要与萧如熏对垒，只怕没有多少胜算。他当机立断，留下土文秀阻击萧如熏，自己带着三千余人仓皇出山，目的就是要回大营，收拾起自己的财宝，再裹胁着牧民们逃往更远的草原，避开萧如熏的锋芒。
谁料想，自己还没有走出贺兰山，大营就已经丢失了。
“快说，大营是怎么丢的？是哪个部落的人吃了熊心豹子胆，趁本王不在之际，竟然敢在本王头上动土！”哱拜咆哮道。
“不是咱们鞑靼人，是明军……”特木尔回答道。
仿佛为了给特木尔做证一般，在队伍前方，突然传来“轰”地一声巨响，接着就是爆豆般的火枪射击声。一名前锋部队的士兵气喘吁吁地跑回来报告道：“报王爷，明军封锁了山口，咱们出不去了！”
“明军是从哪来的？为什么我没有得到报告！”哱拜惊异地望着左右，脑子里一片空白。
事情还得从哱拜率军前往芦峪沟堵截萧如熏部的时候说起。
哱拜离开大营的时候。留下特木尔带领五百名士兵作为看守。特木尔是个办事认真之人，送走哱拜之后。他便把手下的士兵分配到大营四周，定下巡逻的次序，要求众军卒不分昼夜都要保持高度的警惕。
头一天一切都很正常，牧民们也如平常一样，驱赶着牛羊到周围放牧，天黑便回到营地，吃饭睡觉，丝毫没有感觉到有什么危险来临。
第二天一早。天刚蒙蒙亮的时候，从东边突然传来了一阵急促的马蹄声，径向哱拜部落的营地而来。特木尔得到哨兵的报告，披着衣服来到营地之外，正见到七八名身着鞑靼服装的骑兵冲到了营地跟前。
“站住，什么人！”特木尔大声地喝问道，同时命令身边的部下张弓搭箭。瞄准了前方的不速之客。
“别放箭，是自己人！”对面骑兵的头目喊道。
“自己人？我怎么没见过你？”特木尔问道。
那头目道：“我是首领哈斯乌拉，前天随哱拜王爷前往芦峪沟去阻击汉人的。”
“哈斯乌拉首领？”特木尔对于这个名字有些印象，哱拜前一段时间不断地要求周围的部落臣服于自己，其中就有这个哈斯乌拉部落。对方的鞑靼话说得非常流利，显然不是汉人假扮的。
“你既是随王爷去打仗。怎么又回来了？”特木尔问道。
哈斯乌拉用着急的口吻喊道：“出大事了，王爷率兵刚进山口，就中了明军的埋伏，小王爷和土参将都被明军围在沟里，现在正在苦战。明军前锋已经绕过我军。突破山口，进入了草原。即刻就要到达这里了。我是特地赶回来给你们报信的。”
“什么？王爷中了明军的埋伏！”
不等特木尔说什么，周围的哱拜军