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著力兔手往下一挥，四千名骑兵便一齐冲了出去。鞑靼骑兵对于战马的体力是非常了解的，知道这一千两百步的距离，不可能一直保持高速冲锋。前四百步，他们稍稍地压住了速度，到距离明军阵地还有八百步的时候，所有的人都高度紧张起来，大腿情不自禁地开始挤压马肚子。
“轰！轰！轰轰！”
不出骑兵们的意外，在八百步远的地方，明军果然开始开炮了。炮弹落在鞑靼骑兵的冲锋队列里，每一声爆炸都会夺走几名骑兵的生命。仿佛是得到了什么统一的命令一般，所有的鞑靼骑兵都同时猛夹马肚，开始催促战马以最快的速度奔跑，他们的心念是相通的，那就是尽量减少停留在这段冲锋路程上的时间。
八百步、七百步、六百步、五百步……明军的大炮还在不停地轰鸣着，在冲锋队列的后面，留下了一片狼籍的人马尸首。那些没有被炮弹打中的骑兵还拼命地催马冲锋，没有人注意到，自己胯下的战马鼻子里呼出的气息已经越来越热、越来越急，马蹄敲击地面的频率正在逐渐地降低。
四百步、三百步……明军阵地已经清晰可见了，几名千夫长大声发着号令，所有的骑兵伸手从背后抽出弯弓，搭箭上弦，准备用弓箭还击对方。
“抨抨！抨抨抨！”
明军的火炮突然哑了，代之以一连串爆豆似的枪声。鞑靼骑兵已经进入了明军燧发枪的射程之内，早已准备好的明军火枪手平端起燧发枪，向着迎面而来的马队扣动了扳机。
这一次，苏昊把压箱底的装备都拿出来了，足足凑了1500支燧发枪，分成三排，每排有500支。500颗弹丸齐飞，顿时就在阵地前形成了一片弹雨。冲在最前面的一排鞑靼骑兵只觉得眼前有什么东西飞来，没等有躲闪的时间，就已经纷纷中弹落马了。
“明军有火铳！”
“快放箭！”
鞑靼骑兵里的军官们七嘴八舌地喊叫起来，许多骑兵下意识地抬起手，引弓放箭，试图以弓箭来还击明军。等到箭枝飞出去，他们才意识到。自己距离明军还有300步远，在这样的距离上，弓箭是根本无法射到对方面前的。
“快冲，冲上前去！冲到前面再放箭！”
众人高喊着，拼命地催促着战马。怎耐在前面的冲锋中。他们已经把战马的力量使用到了极限，到了这个时候，不管他们用鞭子抽，还是用脚踹，那些可怜的战马都无法再把速度提高半分，反而有越跑越慢的态势。
“抨！抨！抨抨！”
对方的枪还在不知疲倦地响着。三段式射击使得每两轮射击之间的间隔下降到了几乎可以忽略的程度，在鞑靼骑兵的耳朵里，枪声几乎连成了一条线，根本没有片刻的停歇。一种巨大的恐惧感在鞑靼骑兵们的心里弥漫开来，每个人都在想，自己还能够活着冲到对方的阵地跟前吗？
冲锋的骑兵一批批地倒下。在战场前沿铺出了一片人肉的地毯。后面的骑兵根本无法顾及那些中弹落马的同伴，他们只能催着马，踩在同伴的身体上继续向前冲锋。在骑兵冲过的地方，已经无法再识别出倒在地上的那些人的形状了，满眼看到的都是可怕的红色。
虽然有1500支燧发枪，但在宽约两里的前沿，火力还是无法形成完全的封锁。鞑靼骑兵凭着人数的优势。在付出沉重代价的同时，渐渐逼近了明军的阵地。到了距离明军只有一百五十步的地方，鞑靼人的弓箭终于开始发威了，一排排长箭从空中掠过，落在明军阵地上，火枪手开始出现了伤亡。
“不要慌，狭路相逢，勇者胜！”萧如熏和苏昊骑着马顺着阵地来回地跑着，大声地鼓励着自己的部下。火枪手们强按住心中的怯意，照着当初训练的要求。继续沉着地装填、瞄准、射击。
“大首领，突破明军了！”在鞑靼军的后方，哱云举着望远镜观看着前沿的战况，当看到鞑靼骑兵开始放箭时，他欢喜地喊叫起来。以他的经验。在这种时候，明军往往就要开始崩溃了，再往下就是鞑靼骑兵冲入明军阵地，如摧枯拉朽一般把明军彻底打垮。
著力兔手里也拿着一具望远镜，那是哱云刚刚送给他的。他举着望远镜看了半天，脸色越来越难看，突然回头高喊道：“来人，快传我的令，再调三个千人队上去增援！”
与哱云的乐观不同，著力兔分明看到，自己的骑兵已经呈现出强弩之末不能穿鲁缟的颓势，若是得不到及时的增援，这四个千人队恐怕就要全部折损在明军的阵地之前了。
这一刻，著力兔后悔得连上吊的心都有了。他从一开始就小看了明军，因此没有把两万人的队伍全部带上，只来了一万骑兵。在准备冲锋的时候，他又打了个折扣，一次只派出了四千人。他这样用兵当然也是有道理的，因为阵地的宽度不足，一万人无法全部展开。以著力兔以往的经验，面对五千人的明军，使用四千名骑兵进行冲锋已经是绰绰有余了。
谁曾想，经验主义害死人，眼前这支明军，与著力兔以往遇到的完全不同。在以往的战斗中，对手只能在一百五十步的距离内使用弓箭和火铳阻敌，鞑靼骑兵只要敢于承受牺牲，就能够以极小的代价突破这一百五十步的距离，杀入明军的阵地。
而这一次，明军从八百步远的地方就开始使用火炮阻击，到了三百步的地方，换成了火铳，而且是极其变态的三段式射击，杀伤力远甚于弓箭。在刚才的冲锋中，著力兔可以清楚地看到，从三百步的位置开始，自己的骑兵几乎每前进一步都要付出数人落马的代价。等他们冲到一百五十步远的地方时，出发时的四千骑兵已经只剩下一半了。
遭受惨重伤亡后余下的两千人，与直接投入战场的两千人是不可同日而语的，由于建制被打乱，加上目睹同伴阵亡带来的恐惧感，这两千人的士气低落到了极点，完全丧失了作战的勇气。
如果早料到这一点，著力兔无论如何也不会只派四千人冲阵，他会把一万人分批次地全部投入战场，用连续的冲锋来击垮对面这支明军。
所有的失误，都是需要用血的代价来弥补的，著力兔火急火燎地召集后方阵地上的队伍上前增援，但已经是来不及了。
“传我的令，骑兵冲锋！”
看到鞑靼骑兵冲到了离明军阵地不过一百步远的地方，萧如熏大吼一声，率先跃马冲了出去，五百名憋了半天的平虏所骑兵高声呐喊着，紧随其后，也冲向了敌军。
两支骑兵撞在了一处，一边是人疲马乏、被火器打得焦头烂额，另一边是生龙活虎、斗志正旺。冷兵器时代的战斗，士气和勇气都是最为重要的，鞑靼骑兵虽然还剩下了近两千人，但建制混乱，士兵情绪低落，哪里能够经得起明军的正面打击。
不知是谁先挑头，所有的鞑靼骑兵都不约而同地掉转了马头，向自己的后方狂奔而去。
第350章新的条件
战场上的溃逃后果是极其严重的。鞑靼骑兵在前面跑，萧如熏带着明军在后面追。鞑靼兵的战马早已跑累了，速度提不起来，而明军是以逸待劳，战马的速度极快，轻而易举地就能够追上对方。
萧如熏一马当先，手中的长枪如毒蛇吐信，每刺出一枪，就有一名掉队的鞑靼骑兵应声落马。在他两边，邓奎、张云龙、熊民范、胡自信等人各自手握钢刀，舞动如风，收割着鞑靼骑兵的头颅。
足足追出去三四百步，看着距离鞑靼军的阵地已经不远，萧如熏下令停止追击。不过，他们并没有马上回阵，而是纷纷掏出弓箭，对着逃跑的鞑靼军又射了几轮箭，放倒了十几个人，然后才拨回马头，凯旋而归。
“萧大哥真乃赵子龙再世啊，小弟佩服之至。”苏昊催马迎着萧如熏而去，远远地便抱拳赞道。
“哈哈，雕虫小技，让改之见笑了。”萧如熏呵呵笑着，接受了苏昊的恭维。他的武艺是家传的，一条长枪能敌数十好汉，苏昊对他的称赞并不为过。
“小弟这是第一次见识骑兵作战，实在是精彩之极啊。”苏昊感慨道，“一直听说鞑靼骑兵悍勇无比，我看在萧大哥面前，他们也就是一群土鸡瓦狗而已嘛。”
萧如熏摇摇手道：“改之，其实这都是你的功劳。若非你部的火器把鞑靼人的胆子吓破了，我们这一轮出击也不会那么顺利。以五百人迎战鞑靼两千人的事情，愚兄过去也干过，但只能打个平手而已。像这样对手一触即溃的事情，愚兄也是第一次见呢。”
“我真想知道。著力兔现在脸上是什么表情，估计好看不了。”苏昊笑道。
正如苏昊所言，此时的著力兔，脸色阴沉得像要下雨一般。鞑靼骑兵刚才的溃败，他看得真真切切。两千人被五百人追着打。没有一点还手之力，这在著力兔领兵打仗的历史上，是从来没有过的。
在萧如熏追击鞑靼残兵的时候，著力兔没有派兵前去接应或者反击，因为在队伍溃败的时候，如果后面的队伍迎上去。只能被自己的溃兵冲散，造成更大的溃败。著力兔也知道，萧如熏不可能一直追到他的阵地上来，毕竟明军只有五百骑，而著力兔手上还有六千人呢。
前军溃败的缘由，著力兔也是知道的。打仗讲究一鼓作气，一旦被对方挫伤了锐气，那就完全没有战斗力了。著力兔扪心自问，觉得这一仗即便是自己带队，恐怕到了那个地步也会崩溃，明军前沿的火网，实在是太令人发指了。
“大首领。末将无能，请大首领治罪！”
狼狈逃窜回来的两名千夫长带着累累伤痕来到著力兔面前，双膝跪下，向著力兔请罪，另外的两名千夫长早在冲锋的时候就死在明军的枪炮之下了。
“废物，你们还有脸回来！”著力兔扬起马鞭，对着两个人劈头盖脸地抽去。两名千夫长跪在地上，不敢用手遮挡，只能任凭着著力兔把他们的头脸抽得血肉模糊。
“大首领息怒，胜败乃兵家之常。也不能怨二位千夫长。念在他们都带着伤的份上，请大首领饶过他们吧！”著力兔手下的军将们纷纷上前求情。
这两位千夫长其实也已经够惨了，自己身上带了伤，手下的士卒也损失了大半。要知道，鞑靼军队里的士兵都是千夫长、百夫长的私兵。士兵损失掉了，他们也就成了光杆司令，什么权势都没有了。看着同僚的惨状，那些尚未出战的军将都有些兔死狐悲之感。
著力兔用鞭子抽两位千夫长，其实也是存了饶恕他们的意思，否则他早就喝令把这两个人砍头示众了。四个千人队出战，大败而归，责任还真不在这些军将身上，如果一定要追究下去，恐怕著力兔自己的轻敌才是最主要的原因。
“都滚下去！”著力兔收起鞭子，在两位千夫长的屁股上各踢了一脚。两位千夫长如蒙大赦，连连磕头称谢，然后被各自的亲兵搀扶下去疗伤不提。
“大首领，你看这事……”哱云和赛罕怯生生地凑上前来，不知该如何说话才好。
“明军火器如此厉害，你们为什么不提前告知本大首领？”著力兔开始兴师问罪了。
“大首领，我提醒过你的……”赛罕说道。
著力兔眼睛一瞪：“你是如何提醒我的？你说过明军的炮能打到八百步远吗？”
“这个……小人也不知道。”赛罕低声说道，同时满心委屈。这件事真不能怨他，因为他自己也从来没有见过这种射程八百步的火炮。
“你们连这点事都打听不到，若非你们无能，我鞑靼部如何会受如此挫败？回去告诉哱拜，我军的损失，他必须赔偿！”著力兔说道。
哱云眼皮跳了一下，忍不住问道：“不知大首领想要什么样的赔偿。”
著力兔用马鞭指了指平虏城，说道：“打下平虏城之后，平虏城原来所辖的区域，归我部所有。”
“这事……末将做不了主啊。”哱云心里暗暗叫苦。平虏所的煤矿和温室大棚，不仅著力兔眼红，哱拜也同样眼红。在此前，哱云曾经听哱拜说起过拿下平虏城之后的各种安排，其中就包括了如何瓜分煤矿和暖棚之类的事情。著力兔想让哱拜割让平虏城，几乎相当于让哱拜割肉，这种事情，哱云哪敢答应。
著力兔却是原本就打算了要抢平虏城的煤矿和暖棚的，现在不过是找到了一个更合适的理由而已。听到哱云这样推托，他冷冷一笑，说道：“既是如此，那就烦劳哱参将先去问问哱王爷的意思，若哱王爷不肯答应本大首领的条件。这平虏城你们就自己去取吧，本大首领要回花马池去了。”
“可是……若是平虏城没拿下来，这花马池……”哱云有些着急了，听著力兔这意思，是想撂挑子了。撂挑子也行。你总得把花马池退回来吧？哪有先拿了报酬却不干活的道理？
著力兔道：“你看看，我军已经折损了四千之众，这都是因为你们隐瞒了明军火器的实力。你们想收回花马池也行，让哱王爷给我补足四千骑兵，包括他们的马匹，本大首领立刻退出边墙。不管你们和明国之间的事情了。”
“大首领息怒，息怒。”见著力兔与哱云越说越急眼，马正国和赛罕连忙上前来劝解。
赛罕说道：“大首领，你的要求，我们马上就去禀报哱王爷，相信哱王爷一定会考虑到大首领的损失的。时下。明军还没有被击溃，我们是不是破敌为先，这其他的事情，待拿下平虏城之后，再行商议不迟。”
著力兔断然拒绝：“等拿下了平虏城，你们无后顾之忧了，没准就过河拆桥。不认账了，本大首领可不想吃这个亏。来人啊！”
“在！”几名著力兔的亲兵上前应道。
“传我的令，全军班师，先回营地。”著力兔说道。
“怎么？今天不打了？”哱云傻眼了。著力兔手上还有6000名没参战的骑兵，逃回来的也有1000