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都经历过数以百计的射击训练，在百步之内射击一人一马构成的大目标几乎不会失手。每一轮枪声过手，阵地前都是一片人仰马翻的场景，叛军的骑兵们越冲越觉得胆寒，而他们胯下的战马早已被枪声吓倒。奔跑的速度越来越慢了。
“该死，我们为什么不派弓箭手去压制明军的火铳！”哱云这个时候才想起自己也是拥有远程武器的，在此前，他觉得光靠骑兵冲锋就足够破阵，所以把这个环节给忘记了。
但后悔已经来不及了。
随着前排的骑兵纷纷被打倒。战场上布满了人和马的死尸，还有四处乱跑的战马和落马的士兵。后面的骑兵好不容易积累起来的速度完全被消减掉了，对面的敌人虽然离自己只有百余步远，但他们却无论如何也无法提起速度冲阵了。没有速度的骑兵还不如步兵，更何况面前还有一道根本就冲不过去的火网。
“撤！”
回天无力的骑兵千总无奈地下达了撤退的命令，骑兵们奋力地拉住马缰。掉转马头，向本阵逃去。
“废物！”哱云眼睁睁地看着自己的骑兵败退回来，不禁大怒，他迎着骑兵千总走去，没等走到对方的面前，就见对方身子一软。从马上摔了下来。
“怎么回事？”哱云用手中的马鞭指着倒在地上的骑兵千总问道。
“报参将，李千总他殉……殉……那啥了。”一旁的士兵上前看过之后，结结巴巴地回答道。他原本嘴一滑想说李千总是殉国了，话到嘴边，突然想起自己已是叛军，何谈殉国二字？但要说是殉了点别的什么，他又不知道。只能含混其辞了。
“死了？”哱云走上前，俯身察看，只见那个骑兵千总身上中弹几处，鲜血已经把盔甲都染红了。他能强撑着指挥已是不易，等到逃回本阵之后，终因失血过多而气绝身亡了。
“哱参将，此事也怨不了李千总，对手的火铳太厉害了，咱们根本冲不上去，撤回来也算是保存了点实力了。”赛罕也走过来。对哱云规劝道。他与这位李千总并没有什么交情，看到对方如此惨状，他心里更多的是幸灾乐祸的快感，终于有人与自己一样败于勘舆营之手，自己并不孤单了。
“大家说。怎么办？”哱云抬头看着对面的明军，环顾左右问道。
“骑兵都冲不到他们面前，步兵就不行了。”马正国说道，“除非以数倍于敌的人数，从四面包抄，令其顾此失彼，否则很难突破对方的火铳阵。”
“看来也只能是收兵了。”哱云阴沉着脸，发出了收兵的号令。
“哈哈，哱云认怂了。”张兰芳骑在马上，用望远镜看着叛军逐次退回营寨，紧闭营门，兴奋地大笑起来。
“好，咱们大获全胜，可以班师了。”熊民仰说道，倒在阵前的叛军差不多有四五百之众，这可是一个了不起的大胜利了。
张兰芳用手一指阵前，说道：“熊老弟，你还不快让军士们去割首级计功？”
“割首级？”熊民仰有些不明白。
“是啊，破敌之后，要割贼人的首级来算功劳的。这一次杀敌四五百人，都是老弟之功，这个功劳如果报上去，老弟起码要官升三级啊。”张兰芳不无羡慕地说道。
“我倒把这事给忘了。”熊民仰摸着脑袋说道。
其实，有关割首级计功的事情，邓奎他们在训练勘舆营的时候，也是跟众人讲过的，只是大家没有实践的机会，因此没放在心上。听张兰芳这一提醒，熊民仰想起了这个说法，他向张兰芳拱拱手说道：“张大哥，此次破敌，乃是贵我双方之功，如何能算到小弟一人头上？这样吧，咱们一起去割首级，回城之后，各算一半，张大哥以为如何？”
张兰芳大喜，嘴上却客气道：“熊老弟此言差矣，我部只是在此观阵，岂敢贪贵部之功？”
熊民仰道：“若非张大哥在此保驾，我等如何敢放开手对敌？刚才敌军的骑兵是没胆气了，若是最后敢于冲锋过来，这仅仅百余步的距离，我军是挡不住他们的，届时不还得张大哥来帮忙解围？这功劳，咱们一家一半，甚是公平。”
“如此，那大哥就恭敬不如从命了。回城之后，大哥做东。请熊老弟赴宴，你可千万不能推辞哦。”张兰芳说道。
熊民仰笑道：“若是那酒水不美，那小弟可不依。”
“没问题，我让迎客来的掌柜把压箱底的酒都拿出来，三十年的杏花村。少了一个年头，我就跟他没完！”张兰芳说道。
商量停当，双方的士兵一拥而上，开始翻拣地上叛军的死尸，割下头颅，系在腰间。准备回城去领功。有些叛军虽然落马，但还没有死透，明军便把他们从死人堆里拉出来，用绳子捆上，这也是能够算作战功的。
叛军退回到营寨里，隔着栅栏看着明军在割自己同僚的首级。一个个气得目眦尽裂。有不少军将跑到哱云面前，要求出寨与明军厮杀，哱云正气不打一处来，下令亲兵把那些请战的军官用皮鞭抽走。一时间营寨里叫骂声不绝于耳，士气沉到了极点。
明军割完了首级，又把那些死去叛军的武器也收上来，驮在马背上返回平虏城。一些叛军的战马此前受了惊。没有跑回营寨，此时也被明军拉来当成了战利品。熊民仰让火枪手殿后，防止叛军突然出营追击，一干人凯歌高唱，回到了平虏城内。
等到明军彻底退走，哱云这才允许士兵出寨去收敛那些无头尸体，在旁边刨坑掩埋。看着同僚们血肉模糊的尸首，叛军士兵一个个黯然神伤，再也提不起劲头来了。
“改之，这一战可太过瘾了。咱们的人毫发无损，计算张千总和熊把总他们割回来的首级，已经有四百多个了，那些受伤跑回去的贼人还不算在内呢。”萧如熏再摆宴席，说起破敌之事。不禁逸兴遄飞。
“火器必将改变战场上的规则，这是不容怀疑的。”苏昊说道，“萧大哥，等到此战过后，咱们好好探讨一下如何改进火器的问题。”
“服了服了，萧某对改之的火器营彻底服了。”萧如熏说道，“不过，陈郎中不是说了吗，你们勘舆营装备的燧发枪甚是昂贵，老哥我只怕是用不起啊。”
“不光是燧发枪贵，这纸壳子弹也都是拿银子做的，今天这一役，起码打出去上千两银子呢。”陈道补充道。
纸壳子弹里填充的是改进过的黄色火药，用来制作弹壳的纸张也是特制的，价格不菲。不过，陈道说这一场仗打掉上千两银子的子弹，未免有些夸张，这个价钱是苏氏工厂与兵部的结算价，实际的成本远没有这样多。
除了子弹的消耗之外，燧发枪也不是没有消耗的。虽然使用了优秀的钢材打造，但每支枪的使用寿命还是有限的。像今天这种连续的射击，对枪管的损害非常大。熊民仰等人返回后，郝青带着工匠认真检查了士兵们手里的枪，发现已经有三成受到了严重损伤，有些彻底就不能用了。
幸好苏昊未雨绸缪，让陆秀儿运来了一批新枪，此时正好拿出来补充到队伍里去。如果把这些枪的损耗也算进去，说这一仗花费上千两银子，就比较符合实际了。
苏昊当然不会去纠正陈道的算法，他微微一笑，对萧如熏说道：“萧大哥，相比军士们的生命，这些钱就不算什么了。今日若非使用火器，要杀敌五百，只怕自己也要折损几百人吧？这几百人的抚恤也不止上千两银子了。”
“此话在理。”萧如熏说道，“改之这个算法，老哥我服气。等到这一仗打完，我就去筹钱，把平虏所的军士用火器装备起来，以后鞑靼人来了，我也用改之的战法，定让鞑靼人有来无回。”
“这些事情，日后再谈吧。二位将军，今日这一仗，你们就打算这样打完了吗？”徐光祖喝了几杯酒，悠悠地对苏昊和萧如熏问道。
“徐叔有何高见？”苏昊问道。
“徐老兵觉得这一仗还没打完吗？”萧如熏也问道。
徐光祖道：“今日一战，敌势受挫，我们当趁机扩大战果才是。等到哱云回过味来，调整部署，我们的机会就没了。”
“可是……现在天色已晚了。”苏昊看看外面的天，对徐光祖说道。
“我明白了！”萧如熏一拍桌子，“徐老兵的意思，是不是……”
“夜袭！”徐光祖斩钉截铁地说道。
第343章夜袭
“明军来了！”
“明军夜袭了！”
半夜时分，平虏城外的叛军营地突然被一阵叫喊声打破了寂静，紧接着，便是人仰马翻的巨大骚动。哱云因为白天的失利而郁闷得好半天都没睡着，这会刚刚合上眼，就被外面的动静给吵醒了。
“怎么回事！”哱云大声问道。
“报参将，是咱们的岗哨发现明军偷袭，出声示警，现在马千总和赛罕千总都带着人出去迎敌了。”一名亲兵跑进来报告道。
“偷袭？”哱云只觉得脑袋大了几分，这个世道真是反过来了，他带兵来打平虏城，就算没有打下来，至少也应当算是强势的一方吧。平虏城的兵马白天打了个胜仗，晚上居然还敢来夜袭，真把宁夏军不当一回事了？
作为一名宿将，哱云当然不会不提防对手的夜袭。在睡觉之前，他就安排了斥候盯着平虏城的两个城门，要求他们一旦发现明军打开城门，就要及时报警。现在斥候没有报回来消息，明军却已打到了自己的营寨旁边，这算是怎么回事呢？
“告诉马正国和赛罕，不要慌张！守住营寨，不要出去，以免上当。”哱云一边手忙脚乱地穿戴着盔甲，一边吩咐道。
其实根本不用哱云吩咐，所有宁夏军官兵都知道不能外出迎敌的道理。白天骑兵队失败的惨状深深地刻在每一个人的脑海里，他们相信，自己如果敢于从营寨的栅栏后面跑出来，对面一定会飞来一颗弹丸，让自己死于非命。
“是怎么回事？”哱云猫着腰。在几名亲兵的护卫下，来到营寨边上，与同样哈着腰蹲在栅栏后面观敌的马正国和赛罕凑在一起。
“报参将，是平虏城里的明军，从四面八方把咱们给围上了。”马正国小声地说道。
“他们什么时候出的城。我们的斥候怎么没有发现？”哱云问道。
马正国道：“末将怀疑，他们可能是攀着绳索从城墙上下来的，避开了咱们斥候的监视。萧如熏此人一向诡计多端，他既是打算进行夜袭，必定会想到咱们在城外监视的。”
马正国的话说得很委婉，潜台词却是批评哱云头脑简单。居然以为盯住了城门就可以防备明军的偷袭。人家既然是要偷袭，又岂会大摇大摆地走城门出兵呢？
哱云也知道自己摆了乌龙，其实根本的原因在于他不相信萧如熏敢于派兵夜袭。现在整个宁夏镇都是哱拜的天下，只剩下平虏城这样一座孤城，萧如熏手上的兵力守城尚有不足，哪有接二连三出来挑衅的道理。
“明军来了多少人？”哱云岔开前一个话题。对马正国问道。
马正国道：“看不清楚，就知道外面到处都是人影，还有脚踏枯枝的声响，最起码……最起码……”
“最起码怎样？”哱云追问道。
“最起码也有几百人吧？”马正国咬咬牙说道。他也是打过仗的军将，刚才趴在这里听了半天，对于对方的实力也判断个八九不离十了，要说对方有几千人。那肯定是胡扯，就这些动静而言，也就是几百人的样子。
“萧如熏真是欺人太甚，区区几百人就敢围我大营。”哱云大怒道，“传我的命令……”
“参将不可啊！”马正国和赛罕同时阻拦道，“明军手里的火器甚是邪门，这黑夜里，谁知道他们会躲在什么地方放铳，咱们的人如果出了营寨，那就像是林子里的猎物。干等着被他们一个一个猎杀啊。”
“可是我堂堂宁夏卫参将，带着几千精兵，就这样缩在营寨里，传出去岂不让人笑话？”哱云色厉内荏地叫嚣道。
马正国有些文化，连忙劝道：“参将。兵法云，主可不以怒而兴师，将不可以愠而致战。时下敌我形势不明，参将且忍得一时之气，待王爷发来援兵，咱们踏平平虏城，那时候再把明军抽筋剥皮，以雪今日之耻。”
“唔！好吧，那就依二位之言。若非看在二位苦劝的份上，本参将定当亲率健儿出战。”哱云像是十分勉强的样子，接受了马正国的意见。
“参将大量，末将佩服之至。”马正国和赛罕嘴里恭维着，心里却是老大的不屑。呸，什么看在我们苦劝的份上，我们只是给你一个台阶下好不好。就算我们不劝，你敢出这个营寨吗？
哱云不敢出战，并不意味着外面的明军就没有什么办法，负责带兵夜袭的邓奎把从城墙上援绳下来的500名士兵安顿在叛军营寨的四周，交代好了各自负责的范围，然后便下令喊阵。
喊阵的口号是在出城之前就让参战的军士们准备好的，邓奎一声令下，军士们齐声高喊起来：“哱云大狗熊，有种出来与爷爷一战！”
“三姓家奴哱云，你干爹叫你回家吃饭！”
“苍蝇军，爷爷刚拉了新鲜的屎，快出来吃吧！”
……
本来，照着萧如熏的想法，喊阵应当要喊一些有文采的话，比如什么背信弃义、狼子野心之类的。他的主意刚说出口，徐光祖直接就给否了。徐光祖的理由是，宁夏军的军士没什么学问，苍头军更是一些没有廉耻的歹徒，跟他们讲什么国家大义之类的话，完全是浪费。最有效的办法，就是骂他们的祖宗八代，什么难听就骂什么，唯有如此，才能激得他们暴跳。
平虏所的军士们也都是粗俗之人，这种骂阵的方式最合他们的脾气。头天叛军攻城，让平虏所的军士们窝了一肚子的气，这个时候正好发泄出来，骂个痛快。
果然，听到营寨外的骂声，营中的叛军都气炸了肺。有人直接就站到栅栏边上，大声地回骂着：“有种的别缩头缩尾。出来与