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围的环境都很熟悉。很难反映出真实的水平来。想得再阴险一点，如果苏昊想作弊。事先把丰城的地形都测量好了，陈道又能测试出什么来呢？
对于测试，苏昊并不惧怕。勘舆营士卒经过半年的培训，尤其是在罗山进行过实地演练之后，测绘能力已经完全达标了，不用担心任何严格的测试。苏昊觉得有些不快的，在于陈道的心思未免太过于缜密了，事先一声不吭，把部队拉出来了，才借着苏昊的随便一句话，引出要进行测试的要求来，这明显是为了防备苏昊或者江西都司这边作弊的意思。
陈道这样一个死胖子，成天乐乐呵呵，看起来挺厚道的样子，没想到心眼还这么多。兵部派他带队去云南，恐怕也不仅仅是为了帮苏昊他们带队这样简单吧？
苏昊心里想了很多，但脸上却没有表现出来。既然陈道要跟他打哈哈，他也就照样和陈道打哈哈好了。
“哈哈，陈兄如果想看，那小弟明天就安排一下，也正好让士卒们热热身。只是不知在樵舍耽搁一天，会不会有违兵部的命令啊。”苏昊说道。
陈道说道：“现在也不是战时，军队调动，哪有不耽搁时间的。实不相瞒，这验看之说，不过是愚兄的一句托辞罢了。其实是愚兄身为北人，不惯舟船颠簸，想借一个名义，明天可以休息一日。”
装，你就装吧，苏昊在心里暗想道。不过，陈道要装，他也不便去揭穿，只能陪着陈道一起顾左右而言他了。
傍晚时分，船队抵达了南昌以北的樵舍驿。陈道令船队靠岸抛锚，郝彤、邓奎二人安排了几名士卒留在船边上看守着船只和船上的物品，然后指挥着其他的军士列队上岸，那十名闷在船舱里的绣娘也随着众人上了岸，跟着大队一起前往驿馆。
樵舍驿是一个小驿馆，客房不多。陈道与苏昊商量之后，决定让士卒们在驿馆外的一片空地上搭帐篷过夜，绣娘们则住进驿馆里去。陈道和苏昊作为军官，可以享受住驿馆的待遇，陈道的随从以及苏昊带来的陈观鱼也随之住进了驿站。
驿馆的驿丞叫余宜，是一个40来岁的中年人，说话的态度还算客气。但苏昊能够感觉到，他客气归客气，却没有诚惶诚恐的样子。苏昊把这种感觉说给陈道听的时候，陈道哈哈一笑，说道：“这水马驿每日过往的客人非富即贵，咱们两个六品官，他能放在眼里吗？改之稍安勿躁就是。”
“原来如此。”苏昊明白了。驿丞的官职的确不高，属于未入流的小官，但他见过的大官可不计其数，像苏昊这种六品武职，在驿丞的眼里，真不够看的。陈道是六品文官，又是京官，对余宜还多少有点威慑力。
房夫把苏昊和陈道等人带到各自的房间，又给他们端来了水，供他们洗漱。二人洗漱完毕，带着各自的随从重新凑到一处，苏昊问道：“陈兄，这驿馆应该是管饭的吧？小弟还真有些饿了，不知道啥时候开饭呢。”
陈道说道：“驿馆当然要管饭，且待我唤那余宜过来问问。”
似乎是知道陈道要叫自己，没等陈道费事，余宜就出现了，他陪着笑脸对苏昊和陈道说道：“二位大人，有件事小人要禀报一声，敝驿的灶前几日坏了，一直也没顾上找灶博士来修，所以这过往官差、客商的饭食，敝驿就供应不上了。二位大人若是不嫌弃，这出了驿馆没多远，就有一座望江楼酒楼，饭菜甚美，就请二位大人到那里去用膳，如何？”
“什么？灶坏了？”陈道眼睛一瞪，质问道，“你这里是驿馆，灶坏了数日，为何不找人来修？岂有让官差去酒楼用膳的道理？”
余宜不慌不忙地答道：“陈主事有所不知，我这樵舍镇上只有一个灶博士，前些日子他婆娘生病，他回乡下照看婆娘去了，是以就找不到修灶的人了。”
听说是灶坏了，苏昊差点想说自己就会修灶。转念一想，自己现在好歹是个官身了，一手脏兮兮地去帮个驿丞修灶，怕是有辱斯文。他说道：“余驿丞，既然你们的灶坏了，边上又有酒楼，你们就应当到酒楼去订些饭菜，供应给客人吃，这也是你们的本份吧？让客人自己去酒楼，岂不是乱了体统？”
余宜道：“苏百户，非是小人不肯去订饭菜，实在是小人不知道二位大人的口味如何，怕订来的饭菜不可口。二位大人尽管去酒楼用膳，这用膳的费用，还是由敝驿来出的。两位大人，每人可支米五升，外面那些兄弟，每人支米三升。”
苏昊有待再说点什么，陈道把他拦住了，对余宜说道：“余驿丞，那我等就先去用膳了，我等应支的廪给，你一并计算一下，我们走的时候再支付即可。”
“遵命！”余宜微微躬了躬身子说道。
陈道拉着苏昊出了驿站，苏昊诧异道：“陈兄，你为何不让那驿丞替咱们安排饭食？看他那个意思，分明就是在推托责任嘛。”
陈道笑道：“改之老弟既然看出了他在推托，又何苦强人所难呢？”
苏昊道：“这是他的职责啊，岂有说推就推的道理。”
陈道道：“这天下之事，无奇不有。余驿丞这样百般推托，必有他的道理吧。出门在外，宁得罪君子，不得罪小人。这个余驿丞，也就算个小人而已。”
“如此说来，这炉灶损坏一事，莫非也是他编出来敷衍我等的？”苏昊问道。
陈道道：“依愚见之见，怕是的确如此。这炉灶坏了，莫非他们自己的驿卒也不吃饭了？想必是这余宜不愿意接待我们，所以找了这样一个借口吧。”
听陈道这样说，苏昊也无奈了。他先去找了郝彤和邓奎，交代安排士卒自己去镇上买米买菜，回来自己做饭吃，同时还特地交代了他们要给住在驿站里的绣娘们也送一份饭去。交代完毕，苏昊便和陈道一同前往余宜说过的那家望江楼酒楼，陈观鱼和余宜的两个随从自然也是紧随其后的。
第147章他乡遇故知
望江楼的名字听起来很响亮，但其实也就是一座二层的小楼而已，楼上楼下各摆了十几张桌子。苏昊等人到来的时候，酒楼里没什么客人，显得颇为冷清。店小二把他们一行带上了二楼，苏昊看到二楼也只有一张桌子上坐了两个人，其余的桌子都是空着的。
“小二，你们这怎么没什么人啊？”苏昊忍不住问道，此时正是吃饭的时间，酒楼里却没什么人，莫非是酒楼的菜肴味道难吃？
小二似乎是听出了苏昊的弦外之音，连忙解释道：“客官有所不知，今年咱们新建县遭了旱灾，农家收成极差，所以出来吃饭的人就少了。这大半年时间，到我家酒楼来吃饭的，八成都是外来的客商。可现在已经将近年关了，客人也少，所以酒楼就冷清了。不过，客官放心，我家的饭菜是这樵舍镇上最好的，若是客官吃得不满意，就不用付账了，直接把我家的招牌砸了就是。”
“呵呵，这可是你自己说的哦。”苏昊笑道。
“那是自然的，客官吃过饭就知道了。”小二梗着脖子应道。他这套说辞，其实也就是忽悠一下人而已，出门在外的客人，哪有谁真的敢去砸当地的酒楼的。如果他知道苏昊是带着100多大兵来的，只怕就不敢这样说了。
苏昊和陈道找了个靠窗的位子坐下，从这个位子向外看去，还真的能够看到薄暮中的赣江。若是春和景明的时节，此间的风景应当是颇为不错的。陈观鱼和陈道的两个随从选了一个不远不近的位子坐着。这样一方面可以照应各自的主人，另一方面又不至于影响到苏昊和陈道聊天。
店小二送上了菜单，苏昊展开一看，立马就想跳起来骂街了，他质问道：“小二，你这不是黑店吧！哪有这么贵的菜？”
原来，菜单上所有的菜价，都几乎是丰城的三倍以上。一份青菜要20文，随便一份肉菜就是上百文，连一盘炒鸡蛋都标了50文钱，这些钱在丰城够买到一篮子鸡蛋了。
小二赔着笑脸，道：“客官，实在是没办法，现在市面上的菜就是这么贵。本店这已经是赔着钱在做了。”
“赔着钱做？”苏昊冷笑道，“我且问你，这市面上一个鸡蛋多少钱？”
小二道：“往年是2文钱3个，今年是5文钱1个。”
“这是何解？”苏昊诧异道，小二说的往年的价钱是没问题的，这说明他没有撒谎。但今年的价钱就邪门了。哪有5文钱1个鸡蛋的道理？一只鸡也就是50文，那可是三四斤重的老母鸡呢。
小二道：“客官啊，我前面就跟你说了，今年我们新建县遭了旱灾，很多地方颗粒无收。这米价、菜价、鸡蛋的价，都翻着倍地往上涨。这寻常农家。哪还有吃得起鸡蛋的。”
“陈兄，你觉得呢？”苏昊看着陈道问道。
没等陈道说什么，旁边有人先说话了：“小二所言非虚，此地菜价确是极高，连樵舍驿都不敢给客人供应饭食了。”
苏昊回头一看，只见说话的正是这楼上先前那一桌上的一位客人。他穿着蓝绸布的长袍，头顶上戴着小圆帽，帽子上缀着明晃晃的珠子，看上去甚是富贵的样子。看到苏昊扭头看他，那人拱了拱手，说道：“兄台请了，在下浙江余姚熊汲，熊伯江，乃商贾之人，到此地已有数日，故此知道小二说的都是实话。”
“小弟苏昊，丰城县衙里的一个杂役。”苏昊也向熊汲拱了拱手，自我介绍道。他出来的时候已经换上了便装，所以并没有说自己在军中的职务。
“原来是苏兄。”那熊汲不愧是个商人，有点顺竿上的本事。他站起身说道：“萍水相逢，便是有缘人，苏兄和这位仁兄如不嫌弃，就请赏个光，到在下这桌来一起用膳吧，在下做东，如何？”
苏昊自称是个县衙里的杂役，但熊汲不是瞎子，他哪里看不出苏昊和陈道是带着随从来的，什么样的杂役能够混到带着随从游山玩水的境界？他相信，苏昊和陈道二人，起码有一个是有来头的，有来头的人越是低调行事，越能说明此人来头不小。
当商人的，自然不会放过任何一个结交权贵的机会。熊汲听到苏昊嫌饭菜贵，便主动出面相邀，其实一顿饭再贵也值不了多少钱，但能够和一个有来头的人凑在一桌喝酒聊天，这个潜在价值可就大了。
苏昊倒不忌讳与一个陌生人吃饭，但他不知道陈道是怎么想的。他看了陈道一眼，陈道哈哈笑道：“既然熊员外盛情邀请，改之，我看我们就恭敬不如从命吧。”
“那就叨扰熊兄了。”苏昊也笑了起来，与陈道一起，移步来到了熊汲这一桌，双方客套一番之后，便分宾主的位置坐下了。
“这位徐兄也是在下刚刚结识的，我们都住在樵舍驿，所以结伴出来吃饭。”熊汲指着身边一位秀才打扮的年轻人对苏昊和陈道介绍道。
那秀才长得眉清目秀，身上的襕衫看起来非常干净，出门在外能够保持这样干净，可见其人是颇为注重仪表的。听到熊汲介绍他，他站起身，对苏昊和陈道拱了拱手，说道：“在下徐子先，松江府人士，现在是白身。”
苏昊和陈道也各自报了自己的名字，陈道自称是一个小衙门里不入流的小官，熊汲知道他是掩饰，却也非常聪明地不予揭穿。
小二给苏昊和陈道拿来了碗筷，熊汲吩咐小二给自己这桌加几个好菜，又安排给陈观鱼他们那桌也送去一些酒菜，说账都挂在他的名下。苏昊抱拳表示了感谢，不过却偷偷回过头向陈观鱼使了个眼色。陈观鱼非常机敏地给店小二塞了一锭银子，把自己和苏昊那边的饭钱都付上了。
众人初次见面，互相敬了几杯酒，叙了叙长幼顺序，其中自然是陈道年龄最大，已经是40多了，熊汲次之，30岁，徐子先28岁，苏昊过了年才到18岁，是实实在在的小老弟了。
客气过一番之后，陈道对熊汲问道：“伯江适才说菜价高，所以驿馆不给客人备饭，是何意思？”
熊汲笑道：“我近日一直在江西做粮食生意，过这樵舍驿也不下10次了。早在半年前，这余驿丞就说驿馆的灶坏了，到现在还没修好，这就是不想给客人备饭的意思了。”
“原来如此。”陈道也笑了起来，他是个久在官场中混的人，一听熊汲这话，就知道是怎么回事了。
按照规定，驿馆要负责过往公务人员的廪给，标准是一天三升米或五升米。廪给的米价是按官价计算的，也就是一两银子两石，但当地的米价、菜价都涨了，用这些钱根本就不可能吃饱，更不用提吃好。
余宜迫于无奈，只好说灶坏了，让客人去酒楼吃饭，回来之后他按照着朝廷的规定算五升米的补助就完了。至于客人去酒楼实际要花多少钱，余宜就管不着了，这也算是一种自保的方法吧。
苏昊也想明白了这一节，对于余宜的不满也就消失了。当个驿丞也不容易，自己就多体谅吧。不过，新建县的灾情竟然重到这个程度，却是苏昊没有想到的，他在丰城呆着，对于今年全省的旱情之重，还真没有太多的感觉。
熊汲说道：“今年江西的旱灾，还真是厉害，不少府县都有半数的田地绝产，粮价暴涨，百姓中卖儿鬻女者，虽有官府救济，也是杯水车薪。不过，听说你们丰城的情况还好，是这样吗？”
苏昊应道：“丰城也遭遇了大旱，不过我们韩知县率领官民打井有力，所以灾情倒不那么严重，这也是天照应吧。”
熊汲大摇其头道：“苏老弟此言差矣，你是丰城人，难道不知道丰城此次所以受灾不严重，全是因为一人之功吗？”
“呵呵，有这事吗？小弟却是不知。”苏昊装傻充愣道。熊汲说是一人之功，苏昊猜也能猜出是指谁了，他唯一觉得意外的是，自己的名声居然能传得如此远了。
熊汲道：“我在这江西地面上来来往往，早就听人说了。大旱之时