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皮手套的手掌部位抓住了锁链接近末端的位置。
如果用手甲部位防御的话，锁链会以此为支点旋转，就算威力有所降低，末端也会打到骑士的头。所以艾尔德利耶的选择是正确的——然而Class 38的铁锁的攻击力，绝不是一层皮革能够吸收的程度。
「咕…………！」
在接住了锁链的那一瞬间，骑士发出了压低的呻吟。我的耳边清楚地响起左手的几块骨头粉碎的声音。这样他在一段时间内无法使用左手，却也没有将右手的神器《霜鳞鞭》扔在地上。
就这样跑过去，转成格斗战。我曾从莉娜前辈那里学习过赛璐璐特流的《体术》。虽然并非打击而是以固定和缠绕为主的柔法，却能对穿着重装甲的敌人大为起效。
「还没完呢！」
我大喊一声，为了用空著的左手抓住艾尔德利耶受伤的左臂而踏出一步。
「什么！」
然而，排在第三十一号的最新的集成骑士，又一次做出了超过我预测的举动。
应当已经骨折的左手紧紧抓住了锁链，拼命地拉了起来。因为锁链的另一端和我右手上的铁环熔接在一起，我的身体被强行反向回转，一下子失去了平衡。虽然我拼命地想要踏住地面，但艾尔德利耶再一次发出了强劲的喊叫——
「哦哦哦！！」
开始想要将我的身体甩开。如果我就这样被投出去的话，就又会落到锁链的攻击范围之外，而处在长鞭的攻击范围之内。而且，那家伙不会再让我接近他了。
我反射性地改变了左手的目标，不再是艾尔德利耶的左臂，而是抓住了握在他右手上的鞭子。就算是有著无数尖锐倒刺的《霜鳞鞭》，在从握把开始到一点五米长度的位置都没有倒刺。我将这一部分卷在手臂上，这样就没法简简单单就能摘下来了。
这样，艾尔德利耶由于不能放开右手的鞭子和左手的锁链，无法和我拉开距离。反过来讲，如果他仅仅放开抓着锁链的左手的话，我就可以随意攻击了。对方大概也注意到了这一点，粉碎的左手重新紧紧抓住了锁链。
我和艾尔德利耶就这样被银鞭和铁索固定在不到一米的距离上。
虽然骑士握着锁链的左手应该还处於剧痛之中，但他却丝毫没有露出痛苦的表情，仍然用悠然的腔调低声说道：
「……刚才我说高估了你们，看来这句话不得不撤回了呢。没想到能把我伤到这种程度。」
「……这一点我就心领了。」
虽然我本想说出更多反驳的话，但也不想把话题转向双方的伤情。因为相比艾尔德利耶的骨折，我这边胸前的伤口，因为不断流血而以更快的速度消耗著天命。如果那家伙注意到了这一点，就会这样继续拔河，等待我这一边的力量耗尽。
……不，说不準他已经注意到了。骑士带着淡淡的微笑再次开口。
然而他说出的话，在拖延时间之中却有著有点奇怪的内容：
「就算这样，那样的技术……那种战法，虽然不可思议，可总觉得好像见过。」
「嘿……不过，这也没什么不可思议的吧。你难道不是以前和与我一样是赛璐璐特流的剑士战斗过吗？」
「切，那种事情怎么可能有啊，囚犯君。之前不是说过了吗，我可是在仅仅一个月前才作为集成骑士被召唤到人界来的。」
「…………那个召唤到底是……」
就在会话正要继续下去的时候，我终于注意到了一个声音。正确来说，相比之前听到的声音出现了变调情况。
艾尔德利耶背后的喷泉中央，有著大地之神泰拉里亚的石像。从石像抱着的瓶子里流出的小瀑布，至今都仅仅是落在下面的水池里发出轻快的水声，但如今水声却变得低沉起来。这是——信号。是优吉欧发给我的。
艾尔德利耶马上也会注意到。虽然继续著对话，但必须要动起来。
「……就好像是被谁叫到这个人界一样。」
代替「没听到」这句话，我开始了行动。但就算这么说，也不能放开缠在左手上的《霜鳞鞭》。唯一能做到的，就是将右手的锁链——
一口气拉开！
艾尔德利耶对我突然的动作做出了反应，想要将锁链拉回。锁链咔的一声被拉紧，紧接着从几乎正中的位置断成两段。之前被鞭子削出深痕的部分，终于承受不住压力而粉碎了。
「什……」
艾尔德利耶漏出了「真有两下子」的惊叹声，身体失去平衡的这一瞬间。
优吉欧从背后的喷泉里啪嚓一声跳了出来。他从胸前被痛打的痛楚中恢复过来，在喷泉流下的小瀑布下面等待着奇袭的时机。
水流的声音发生了变化，是因为落到了他身体上的缘故。
「哈啊啊啊！！」
全身滴著水的优吉欧，将右手的锁链向艾尔德利耶毫无防备的头部挥下。
而在这半秒之前，从骑士的口中，吐出了简短的术式句……不，是命令。
「Release Recollection.」
我完全不知道这句话的意思。然而其引发的，却是如此简短的命令根本不可能引发的，超过了神圣术的现象。
被我的左手紧紧缠住的，艾尔德利耶不论压也好拉也好都做不到的纯银长鞭，突然发出了眩目的光。长鞭如同获得了生命一样剧烈颤动——然后以猛烈的势头开始伸长。
化作一条闪光的蛇的《霜鳞鞭》，划出一道美丽的弧线飞过我和艾尔德利耶的头顶，向优吉欧握着的锁链飞去。不，蛇这个词已经不是比喻了。我清清楚楚地看到了长鞭的前端那如同红宝石一般的红眼，和张开的血盆大口。
蛇咬住了锁链的前端，就这样将优吉欧拉向空中，摔在离我很近的石板上。背部著地的优吉欧发出了「咕」的一声短促呻吟。加上之前胸口的伤，他的伤应该比我还要重，但即使如此搭档还是果断地想要站起身体。
然而比优吉欧更快一步，尖锐的剑锋掠过了他濡湿的亚麻色刘海。
从蹒跚中恢复过来的艾尔德利耶，用扔掉了粉碎的锁链从而获得自由的左手拔出了左腰的剑，将其刺向优吉欧。剑身虽然很细，但却带着名刀一般的厚重光辉，明明骨折的手光是保持拿着剑的姿势就会伴随剧烈的疼痛，可骑士的眉间却只是带着九死一生的表情。
以自己的意志——我只能这样想——保护了主人的银蛇，咻咻地缩回身体，在我的左臂上变回沉默的鞭子。看样子，因这谜之命令——『Release Recollection』而引发的奇蹟，生效的时间似乎相当短。
状况再次陷入了胶著。
艾尔德利耶的鞭子被我的左手封住了。我的锁链有一半被打断了。而优吉欧则因为被剑指著而无法动弹。虽然主导权在成功拔出了剑的艾尔德利耶手里，但恐怕那只手已经无法用力放出斩击了。
在黎明之前的寒冷中，静寂终于造访了这个蔷薇园的一角。
首先打破沉默的，这次仍然是艾尔德利耶。
「……爱丽丝小姐应该警告过我的。虽然是没有任何《型》的攻击……却超过了我的预测。居然还让我使出了《记忆解放》的奥义。」
「记忆……？」
我小声的重复著，终于明白了这个词就是之前那谜之命令的意思。Release是解放，Recollection则是名为记忆的单词。也就是说，那是解放武器的记忆的术式……是这样吗？
武器的记忆。感觉这个短语最近在什么地方听过，我开始在自己的记忆中搜索起来。然而在这之前，优吉欧带着藏有不知从何而来的感叹一般的声音和表情，从口中说出了令人意外的话：
「你才是……果然很厉害啊，集成骑士殿下。」
「这，这个状况是感叹的时候吗？……『果然』又是怎么一个意思？」
简直就像是过去就知道这个骑士一般的话，让我像是吐槽一般反问道。
「我一开始就觉得这个名字好像在哪里听过。刚才，终于想起来了。桐人，这个人啊——是今年的，诺兰高尔思北帝国第一代表剑士。而且也是四帝国统一大会的冠军，Eldrier
艾尔德利耶·Wulsbroog
乌尔斯布鲁格啊！」
「怎…………」
怎么回事，我重新凝视著位于我前方一点五米的集成骑士的脸。
北帝国第一代表。也就是说，他是今年三月下旬举办的，帝国剑武大会的冠军。在第一轮击败了修剑学院代表索尔缇莉娜前辈，第二轮又击败了沃罗·利班廷的帝国骑士团代表。他在四月上旬举行的四帝国统一大会上以压倒性的剑技不断获胜，获得了今年人界最强剑士的荣誉，被招入了中央大教堂——
仔细想想，我甚至不知道这位豪杰的名字。这个世界当然没有因特网、电视机和广播，要说新闻媒体的话也就只有每周才发行一次的原始墙报而已，等到变成学校揭示板的上的内容时已经成了旧闻，可优吉欧似乎每周都会去认真阅读。
「你还真老实啊……」
我不由得将这样的感想低声说了出来，慌忙将思考转向別的方向。如果正如优吉欧所说，面前的这名集成骑士艾尔德利耶·Synthesis·Thirty-one就是统一大会上的冠军艾尔德利耶·乌尔斯布鲁格的话，他的言行不是有点奇怪吗？
就在几分钟之前，艾尔德利耶还说过自己是在『一个月前作为集成骑士而被召唤到人界』。如果说是被任命为集成骑士的话还能明白……可这种说法，简直就像是…………
「……你说什么……」
突然传来的呻吟般的声音，让我的视线从右侧的搭档转回面前的骑士。
艾尔德利耶——不知为何，如同受到了不可想像的冲击一般，比之前还要雪白的皮肤变得发青，紫灰色的眼瞳也大大的睁开了。他颤抖著同样失去了血色的嘴唇，继续挤出话语说道：
「我是……北帝国、代表剑士……？艾尔德利耶……乌尔斯布鲁格……？」
对于骑士预想之外的反应，优吉欧也吃惊的长大了嘴，不过还是把话语继续了下去。
「不……不会有错的。上个月的新闻里，确实是这样写的。紫发的美男子，以极为华丽的剑术在所有的比赛中都一击决胜……」
「不对……我……我是，集成骑士艾尔德利耶·Synthesis·Thirty-One！乌尔斯布鲁格这样的名字……我不知道……！」
「但，但是……」
我也一下子忘记了现在还是战斗中，情不自禁的开口了。
「就算是你，也不是生下来就是集成骑士的吧。在被任命为骑士之前，不就应该是叫那个名字的吗……？」
「不知道！我……我不知道！！」
头发散乱的艾尔德利耶尖叫著，脸上全无血色，眼睛里发出异样的光。
「我……我是……经由最高祭司Administrator大人召唤而来，作为集成骑士……从天界来到地面……」
接着他的话就停下了——
发生了让我和优吉欧震惊的现象。
艾尔德利耶光滑的额头中央，突然出现了一道紫色光芒。
「咯……呜……」
虽然呻吟著的艾尔德利耶右手已经完全失去了力气，我也忘记了要将鞭子夺过来，只是一味凝视著骑士的额头。发光的是一个小小的倒三角形标记。不，不是单纯的纹章。那个东西正从骑士的额头上徐徐浮起。如同水晶一般透明的三角柱，发出眩目的光芒，一厘米、两厘米的向外移动。
三角柱的内部纵橫着数道微细的光线。突出的部分超过了五厘米时，长鞭和长剑终于从艾尔德利耶的双手落下，掉到了石板上。
骑士空虚的眼睛看都不看我们一眼，就这样退后了一两步，如同断了线的人偶一般跪在石板上。额头上的水晶柱闪烁著眩目的光，还能听到它正发出「铃，铃」一般不可思议的声音。
要行动的话就是现在了——虽然这么想，但仓促间却无法判断该做什么。
要攻击的话很简单。将骑士的剑从地上捡起，向毫无防备的脖子砍去的话，不论将其无力化还是夺去生命都可以做到。
另外，马上从这里逃走也不失为一种选择。如果胡乱刺激他让他恢复了意识的话，恐怕下一次他就会认真地攻击过来了吧。到时候奇袭就不能再用，反过来这边更可能陷入天命全损的情况。
同时，还有风险最高的，就这样观望着对方的动向。
如今正在我们面前发生的现象，无疑与集成骑士……以及教会的秘密的根基有所关联。爱丽丝为何会失去了记忆，变成了另一个人格。艾尔德利耶说出的召唤这个词到底是什么意思。就这样直到结束都一直观察这个现象的话，说不準可以解开这些谜团。
反正，要让优吉欧做出对着毫无抵抗的艾尔德利耶出手一类的事情肯定很困难，而且，就算说要逃走，这个蔷薇园的迷宫也不是简简单单就能脱离的。
那样的话，就抱着遭遇危险的觉悟继续观察吧。得出了这样的结论后，我想要走近跪在那里的集成骑士，就在这个时候——
从艾尔德利耶的额头向外突出了五厘米的发光三角柱，咔嚓咔嚓地闪烁著，转而开始沉入额头。
「唔……」
我咬紧了嘴唇。总有种如果让三角柱完全沉进去的话，又会发生什么决定性的事情的预感。
「艾尔德利耶！艾尔德利耶·乌尔斯布鲁格！」