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绝了对吗？”
“是的……”
此时第一次见到，唯那妖精般令人怜爱的脸上，露出了抑郁的表情。
“日本国内全部的携带式末端信号站点，都没有与爸爸的监控器连接的形迹”
“这么说的话……从新木场乘坐直升飞机起飞之后，着陆的地点是末端的电波无法传递的深山……或是原野中，这么一回事吗……？”
对于莉法的话，诗浓摇头否定了。
“就算是在某处着陆了，最终应当还是有必要运送到某个设施中吧”。就是进入了最先进的电波遮断区域，只要在某处连接上了一次就可以了吧……”
“不是在日本……？而是国外……的话……”
对于亚丝娜微微颤抖的声音，没有人能够立刻给与回答。
打破短暂的沉默的是，唯那天真与冷静并存的声音。
“拥有从东京一直不着陆飞到国外的飞行距离的直升飞机，仅仅只有一部军用机存在。虽然由于当前资料太少还无法确定，但是我认为爸爸应该还在国内的某处”
“是呀，拉斯进行的是，颠覆如今假想空间技术的研究吧？由于是企业最高级的机密，实在是难以想象那个研究设施会被安置在国外呢”
对于诗浓的话，亚丝娜也表示同意。亚丝娜的父亲带领的综合Electronics·Maker也正因为企业间谍的跳槽而头疼，重要的研究开发如多摩丘陵（译注：日本地名，珍贵的自然文化遗产保护区）般的存在，听说需要在严密戒备的研究所中进行。虽然在国外也建造了许多据点，情报泄露发生的概率到底还是明显比国内要高。
带着沉思的表情，莉法低下头低语着。
“那么……果然是在日本的某处，远离人烟的偏僻的地方吗……。但对于如今的日本，那样的秘密研究所这类的真的能够成功建造吗？”
“而且，并不是仅仅悄悄的建造规模吧。……小唯，关于拉斯有什么知道的情况吗？”
亚丝娜询问的同时，唯再度浮上空中，在与三人的视线相同的高度停下并开口说道：
“虽然使用了十二个公开的，3个非公开的搜索引擎进行情报收集，企业名，设施名，VR技术关联项目名无论什么适合的都无法找到。而且，提到关于《Soul·Translation》技术的资料，包括申请完成的专利在内，全都没有发现”
“读取人的灵魂并将其记录这样的一大发明，连专利也没有申请什么的……。真是异常严密的机密管理呢……”
似乎怎么也无法从拉斯外部找到破绽呢，亚丝娜叹了口气，诗浓也呆呆的摇着头。
“总觉得……变得有些怀疑企业是否真正的存在着呢。早知如此，应该从桐人那里多听听更为详细的情况啊……。前段时间见面的时候，他没有提到什么能够有所帮助的线索么……？”
“嗯，嗯……”
皱着眉头，拼命地把记忆挖掘出来。金本的袭击，以及之后对绑架的疑惑受到了太大冲击，再之前在Dicey·Café平和的对话，仿佛遥远的过去般染上了暮霭。
“那个时候确实……一直聊着关于soul translation的话题，不知不觉就到了傍晚了呢。之后是……关于拉斯的企业名的由来也稍微提到了一些吧……”
“嗯……《不可思议之国的爱丽丝》（译注：原文为《不思議の国のアリス》，是英国作家Lewis Carroll的作品《Alice's Adventures in Wonderland》，中文通常译为《爱丽丝梦游仙境》，此处取其日文翻译）中出现的不知是猪还是龟的生物。说起来确实有点奇怪呢，猪或龟都完全不像啊”
“这个名称的创造者Lewis Carroll似乎也没有明言那到底是什么啦，而后世的研究者们也是那么推断的……”
感觉到脑子里有什么东西闪过，亚丝娜说着说着突然停了下来。
“亚丝娜……。桐人君从店里出来的时候，关于爱丽丝有说到什么吗？”
“诶？”
诗浓和一直沉默地听着对话的莉法都睁大了眼睛。
“哥哥他，和不可思议之国的爱丽丝有什么联系吗？”
“不，不是那样的……在拉斯的研究室的时候，关于爱丽丝，不是简称的什么的……。呐，经常有的吧，取出相连的一个个单词的首字母组合起来，像这样形成另一个意思的单词啊……”
“就是所谓的《头文字语》吧。美国的政府机关之类的为了谐音而经常那么做”
得到诗浓的情报补足，莉法边摇着马尾边说道：
“也就是说……将五个单词的首字母组合起来，就成了A、l、I、C、E……这么一回事吧”
“对，就是那样。嗯，桐人君确实有说过……”
竭尽全力集中精神后，耳朵的深处远远地再度响起比谁都要熟悉的桐人的声音。然后谨慎地把它描绘出来。
“……アーティフィシャル……レイビル……インテリジェン……（译注：此处使用原文以免剧透，后面会给出翻译）。虽然C和E没有记住，但A、L、I是那么听说的哟”
是因为把记忆海绵体绞得太紧的缘故吗，感觉稍微有点头疼，亚丝娜总算将仅能想到的说了出来。然而，听到这些的另外两人，只是以毫未察觉的表情思考着。
“Artificial【アーティフィシャル】……是《人工的》的意思吧。Intelligen……ce【インテリジェン】？指的是《知性吧》……レイビル是什么英语单词呢？”
对于诗浓的疑问，空中的唯立即回答到。
根据那个发音推测，最为适合的单词应该是《labile》。适应力高，这个意思的形容词。
仅一瞬间的停顿后。
“《Artificial labile Intelligence》强行翻译的话，就是《高适应性的人工智能》这样的意思。”
“人工……智能？”
对平白无故得到的词语，亚丝娜不由自主的眨了眨眼。
“哦，这样啊……这么说，Artificial·Intelligence也就是《AI》，类似于唯的存在吧。但是，开发了新型完全潜行技术BMI【Brain·Machine·Interface】的公司，与AI有什么关系吗？”
“不是指在假想空间内活动的，自主行动的角色吗？像那边的NPC那样的”
“诗浓伸出右手，指着窗外并排着的窗口说到。亚丝娜把如今抓不住重点的想法送到嘴边。”
“但是……如果拉斯这一公司的名称是依据《不可思议之国的爱丽丝》来起的，拉斯内部使用的《ALICE》这个单词，是与人工智能有有关系的代码名的话……不有些奇怪吗？那样说，公司的目的并不是次世代的VR潜行技术的开发，而是在其中活动的AI的生产吧”
“嗯——是那样吗……。但是，游戏里面NPC并不是特别的珍贵吧……台式用的常驻AI程序也有很多出售吧。需要特地隐藏企业的存在，即使绑架人也要开发之物吗？
被诗浓这样提问，亚丝娜也无法马上回答上来。每当前进一步的时候，又会再度碰壁的讨厌的感觉，难道说正在思考的是完全错误的推测吗？感到畏惧的同时，仍然希望能寻找到什么线索的亚丝娜，抬头向唯询问：
“哎，小唯。说起来《人工智能》到底是什么呢？”
于是唯浮现出少见的苦笑般表情，啪啦一下落到桌子上。
“确定要问我吗，妈妈。对于妈妈来说，那其实也是在询问《人类是什么》这样的问题呀。”
“这么说确实是那样呢”
“严密来说，这是人工智能，这样的定义是不可能的。因为在这个世界上，真正人工智能无论是在过去还是现在都并不存在”
轻轻地靠在茶壶的边缘上的唯所说的话，使三人一齐惊愕地眨着眼睛。
“诶，但，但是……唯是AI对吧？也就是说，唯就是人工智能吧？”
莉法结结巴巴的说到，而唯歪着头，像是在考虑如何向学生们说明的教师般的风情，暂时沉默了一会，点了点头开始说道：
“那么，就从当前被称为AI之物开始说起吧。——上个世纪人工智能的开发者们，通过两条途径向同一目标进发。一个是《知识积累型人工智能》，而另一个被称为《自律学习型人工智能》”
想要理解稚嫩的少女以天真无邪的声音说出的内容，亚丝娜努力地竖起耳朵。
“首先，关于知识积累型，它是在既存的计算机结构上，依靠单纯的质疑问答系统来逐渐地积累知识和经验，通过学习而最终向真正的知性靠近，这样的类型。包括我在内，现在被称为人工智能之物几乎全都是知识积累型。也就是说……我所拥有的《知性》，看上去与妈妈你们相似，实际上却是完全不同的事物呀。直截了当的说，我这样的存在仅仅只是‘听到A的话就回答B’这样的系统的集合体而已。”
这样说到的唯，洁白的双颊上闪现出若隐若现的寂寞的神态。那是眼睛的错觉吗？亚丝娜这样想到。
“如果，刚才妈妈问到‘人工智能是什么’的时候，我便表现出《苦笑》这样分类的表情变化。这是因为，被提到关于自我本身的问题的时候，爸爸大多是以那样的表情作出反应的，而我将其作为经验进行学习的结果。原理上来说，与妈妈的携带式末端安装的预测变换词典程序没有什么不同。——就像这样，知识积累型人工智能，对于现实状况远远达不到能够被称为真的智能的程度。这就是，刚才向莉法说明的《所谓的AI》——请这样理解吧。”
说完，唯将视线向窗外遥远的明月望去。
“……接下来，对另一个的《自律学习型人工智能》进行说明。它与妈妈你们所拥有的大脑……一千亿个脑细胞相互连结的生理器官的构造，用人工的电子装置进行再现，然后使其产生知性，这样的想法。”
那个实在太过宏伟……换句话说就是荒诞无稽的幻想，亚丝娜不由自主的低语。
“那……那实在是有些荒唐了吧……”
“嗯”
唯立刻点头表示同意。
“据我所知，自律学习型人工智能是，还没走出思考实验的领域便放弃了的途径。如果实现了的话，其中存在的知性，与我有着本质上的不同，应该是达到与妈妈你们人类真正相同级别的存在了……”
从遥远的某处移回视线，唯吸了一口气后开始进行总结。
“如上所说，目前，人工智能——AI有着两种含义。一种是我、导向系统程序以及游戏中的NPC那样的，可以说是模拟人工智能吧。然后是另一种，仅仅是概念中的存在，有着与人类相同的创造性、适应性的，真正的人工的知性。”
“适应性……”
亚丝娜鹦鹉学舌似的低语着。
“高适应性人工智能”
接受着二人和唯的视线，一边逐个的回望过去，一边把脑子里面渐渐成形的结论，慢慢地转变成语言说了出来。
“如果……如果拉斯正在开发的STL，并不是目的，而是作为手段的话……？”
“是呀，确实，桐人似乎也抱有那样的疑问。拉斯用STL要是要做些什么吧，那么……。如果，通过解析人的灵魂的构造，真正的……在世界上首次创造出自律学习型人工智能，这么做的话……”
“那个，真正的AI的代码名是《ALICE》……吗？”
莉法听了亚丝娜的话后低语着，带着同样有些茫然的表情，诗浓继续说道：
“也就是说，拉斯并不是次世代VR潜行技术的开发企业……实际上是，以人工智能开发为目的企业……吗？”
随着研讨的继续，《敌人》的情况以及它的巨大也渐渐变得漠然，这样的展开，令三人都不由自主地沉默了。唯也像是无法处理好所得的资料般，紧紧地皱着眉头。
亚丝娜伸出手，在马克杯的上拉菜单中再次填充好热茶。大大的喝了一口，‘哈’的一声，打算再次对敌人的战力评价进行修正而开口说道：
“如果拉斯是《敌人》的话，就不仅是普通投机企业的规模了呢。从伪装急救车到直升飞机都能使用而进行绑架的手段，以及连所在地也不知道的研究所里STL那样的怪物般的机器，并且其目的是创造出与人类相同级别的AI。——向桐人君介绍拉斯的兼职工作的是克里斯海特……总务省的菊冈吧，不仅那个人与VR技术关联业界有着许多联系，说起来拉斯与国家也有可能有所关联……”
“菊冈诚二郎呀，如想象中，不仅仅只是所见到得装糊涂眼镜男而已……。还是无法取得联络吗？”
正愁眉苦脸的诗浓，无力的点了点头。
“从前天开始，不仅电话打不通，就连信息也不回。一旦紧急的时候，虽然想直接闯进总务省的假想课，但多半是徒劳的吧。”
“是呀……。虽然以前，桐人追踪过那家伙，但却被干脆地甩掉了，他是这么说的啦……”
四年前的SAO事件发生之后，被安置在总务省的《被害者救援对策总部》，事件解决后被留下作为部署，应对假想空间关联问题。其中所属的黑框眼镜的国家公务员·菊冈诚二郎，似乎在桐人回到现实世界之后就开始有所交往。不知为何高价收买了现实世界不过一介高中生的和人，死枪事件的时候也委托他进行调查。
亚丝娜在现实世界也曾见过数次，ALO