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经意间莉珐看了下前进的方向，一瞬间忘记了脸庞上的火热感，眉头紧锁。
“怎么了？”
莉珐向前伸出右手回答道。
“我们可是要以西边或者南边的楼梯作为目标的哟。但是这孩子，好像完全是朝的相反的方向前行....你看。”
顺着莉珐指的方向看去，昏暗中慢慢地浮现出一个巨大的城堡的影子。圆弧的Yotsunheim天盖上倒挂着一个锥形的建筑物。复杂的分支组成一网状结构的东西，被巨大的冰柱包裹。
远近特效的雾气程度判断，大概距离还有十公里，那巨大规模完全打乱了人的距离感。冰柱中的几个光点周期性的变黑，再逐渐发光，开起来极其壮丽。
“...冰柱周围的那些蜿蜒起伏的东西是...”
“我只在照片中见过...那就是世界树的根...”
“诶...”
莉珐侧目看了下眯起眼睛放出锐利光芒的桐人，继续解说道：
“贯穿ALfheim地面的根，从Yostunheim的天顶处垂下。这也就是说，邪神所在的位置并不是Yostunheim的边缘地带而是在正中央。”
“这样啊...——世界树是这次我们履行的最终目的地...难道那里没有从树根部直接到地面的通道存在吗？”
“我也没有听说过啊。第一，你看，最长的根部也只垂到天井和地面的中间处。那里距离地面也至少有两百米的距离，而且这里不能飞，那个高度是绝对无法到达的。”
“这样啊......”
一声叹息后，桐人马上又笑了起来。
“嘛啊，如今也只能交给这个象鼻虫【ゾウムシ】，或者叫做大王具足虫【ダイオウグソクムシ】了啊。我们究竟是会被龙宫城热烈迎接呢，还是说会成为他们的早餐这些就都不清楚了。”
“等，等等啊。你说的大王什么的是什麽啊。刚才你不还是说大象，水母什么的吗？”
对于莉珐这刻薄的反击，桐人的眉毛意外的上扬了一些。
“诶，你不知道吗？别名叫做シャイアント-アインポッド...是生长在深海的底部，和团子虫【ダンゴムシ】比较类似...”
莉珐抱着身体，不断抖动着，并用很快的语速打断了桐人的话。
“我知道了，给它起个名字吧，名字！要可爱一点的！”
身体下方如同馒头一般，隐藏在身体前方圆圆的头部，大象一样的名字...桐人拼命思考着。ユウゾウ...不行...ゾーリンゲン...想来想去却怎么也想不出来...
“那就叫冬奇【トンキー】好了！”
桐人一下子说出这个名字，让莉珐当时愣了一下。确实这名字是很可爱，不过究竟是怎么想到的呢。——不对，大象冬奇，好像在哪里听过似的。
翻寻了一下记忆深处，答案顿时明了了。这个名字是小的时候，在家里读过的某本图画书中的大象的名字。那是在以前大战的末期，动物园下达了处分所有猛兽的命令，饲养员极度悲痛地将饲料中投放了毒药，但聪明的大象却根本不吃，最后就这样饿死了，当母亲读到这里的时候，自己早就泪流满面了。
“...我感觉这个名字听起来不怎么吉利啊。”
莉珐小声地说，桐人尴尬似的低下了头。
“可能是这样吧。不知怎么的脑海中就浮现出了这个名字。”
“诶，你也看过那本图画书啊。算了，就这个吧。就叫这个吧。”
莉珐拍了拍手，随后抚摸起邪神身上的短毛。
“喂，邪神先生，你从现在开始就叫做冬奇了。”
当然怪兽没有任何回应，没有拒绝就可以理解为接受了这个名字。假如用驯化技能将这个邪神变成宠物的话，系统上是可以对其进行命名的，即便是ケットシー族中的佼佼者，也没听过有哪个成功驯化了邪神。
坐在桐人肩膀上的唯，跟着莉珐，拍着手对着比自己大了几百倍的巨型邪神叫喊道。
“冬奇先生，初次见面！请多多关照哟！”
不知道是不是偶然，邪神头部两侧的耳朵或者说是鳃稍稍地晃动了一下。
命名为冬奇的象水母，沿着冻结的河流继续北上。
在此期间，不只一两次与徘徊在其它地区的邪神近距离接触。但不知为什么，所有的邪神有的如同木桩一般直立在原地，有的则只是在山丘上目送着冬奇，随后就这样离去了。
它们可能是将莉珐两人看作是冬奇的附属物了也说不定。那么三脸巨人又为什么要袭击冬奇呢，此疑问顿时出现在脑海中。原因什么的暂且不说，移动过程中擦肩而过的那些邪神，全部都和冬奇一样，外形与人类的形态相距甚远。
为了请教一旁的桐人的看法，莉珐转身过去，什么啊，スプリガン少年居然毫不理会周围的状况打起了瞌睡。莉珐再次握拳，想给予迎头一击，但最后却捧起了冬奇背上积攒的雪块。
趁雪球还没有融化消失，莉珐赶紧将其从桐人背后的领口处塞了进去。
“好冷！！”
突如其来的寒冷感，让桐人发出奇怪的叫声并跳了起来，莉珐对他道了声早安后便询问起刚才的问题。スプリガン挂着一副不甘心的表情一段时间后，思索般地说道：
“...也就是说，邪神之间也是这样，人形的家伙经常和兽形的同类发生争斗......”
“可能是这样吧...有可能，那个人形的家伙只是袭击冬奇的伙伴也说不定...”
Yotsunheim地域是在一个月前的服务器升级中才加入的，因为其恐怖的难度几乎没有什么人踏入这片区域。刚才的状况居然会是某个事件开端，莉珐和桐人应该是所有的玩家中最先发现这个情况的。如果是普通的邪神狩猎团队发现冬奇和巨人相互争斗的话，一定会在一旁观望，待冬奇被干掉后再去挑战巨人——事件一定会朝着这样的剧情发展下去的。
“嘛啊，知道这些的也只有冬奇以及这个事件的设计者。我们只能顺其自然了。”
说完，桐人转过身躺了下来，双手作枕头，两腿翘起。从肩膀上飞起的唯也在桐人的胸口处躺了下来，摆出同样的姿势。看着这放松过了头的两人，莉珐不由得叹了一口气，如果再睡着的话这回就要让他尝尝冰冻系魔法的滋味，下了决心后，她看了看视野下方的时间。青白色的数字不知不觉中显示出了三点的字样。
至今为止，不管多么晚莉珐也会在两点的时候登出的，但现如今前方全部都是未探测领域。看来我也要通宵玩网游了啊，怀着复杂心情的莉珐，轻轻地抚摸起冬奇背上的短毛。
这个奇妙的邪神，像是完全不理会背上的事情似的，仍按照一定的步伐前行——
就在其爬上冰雪覆盖的山丘后，却突然停了下来。
“呜啊......”
莉珐来到冬奇的头部附近，朝前方看了看后，不由得地发出感慨。
洞穴。
而且规模非同一般。一个巨大的垂直洞穴出现在了前方，由于青色的雾气无法判断其直径的准确数值。陡峭的崖壁被厚厚的冰雪所覆盖，由外部通透的白色变成水蓝色，青色，蓝色最后过渡成漆黑色泽。不管怎么观察，底部都被浓厚的暗色所笼罩深不见底。
“...掉下去了，那该怎么办啊....”
桐人稍微有些紧张地说，回到肩膀上的唯，严肃地回答道：
“我有权限进入的地图数据库里，没有关于底部构造的信息。”
“呜啊，就是说这是个无底洞喽。”
聚在一起莉珐和桐人一同下滑，想到从冬奇的背部顶峰处回到原处。但在这之前，咔嗒，邪神的身体动了起来。
——难道，它想把我们扔到那个洞穴里去吗！
莉珐内心叫喊着，所幸邪神并不是那种恩将仇报的家伙。它将二十根触脚朝内部折叠，背部保持水平，慢慢降了下去。
数秒后，冬奇身体下部接触到了雪面。咻咻，它低声发出啼叫，将长长的鼻子也缩到身体内侧，蜷成一团——就这样完全不动了。
“......”
莉珐与桐人面面相觑，小心翼翼地从它的背部滑了下来。
走出数步后，回头望去，趴在那里的并不像是大象也不像是水母。而是一个脚，头，都收纳到身体下方，静坐在那里，看起来就像是一个巨大的馒头。
“...这家伙，究竟想做干什么啊...”
桐人发愣般地低声说道，身旁的莉珐则走上前去，敲了敲冬奇身上柔软的毛皮。
“喂，冬奇。你想把我们怎么样啊？”
没有回答。莉珐加了些许力道再次敲了敲，右手的敲击感发生了变化。两人乘坐时冬奇身上那种如同橡胶般弹力触感的身体，现在变得十分僵硬了。
难道是，没有到达目的地就死了吗，想到这里莉珐匆忙将耳朵贴到冬奇的身体上。其身体略微有些深的地方，可以听到的咚，咚，的带有规律的重低音，随后莉珐将脸从冬奇的身上移开。
看来还活着。黄色的指示框上显示的HP也从之前与三脸巨人战斗的负伤状态，回复到了满血的状态。
“难道这家伙...只是睡着了吗？我们还在彻夜奋斗呢？”
就在莉珐发牢骚，轻轻地拽了拽冬奇腹部的皮毛的时候，身后的桐人高声呼喊道：
“喂，莉珐。看上方啊，很棒的哟！”
“诶...？”
莉珐抬起头，确实上方的风景可以用很棒来形容。
从远处就可以看见的呈倒锥形的世界树的根，现在正在头顶处。包裹着黑色的根部的巨大冰柱的直径，恐怕和眼下的垂直洞穴差不多。仔细观察的话，冰柱的内部像是有着什么构造似的。里面有着多重通路以及广阔的空间，点亮的火把透过冰层发出青绿色的光芒。
“真的是，很棒啊...如果那些都是属于某一处地下城【大概就是暗黑中的多层打怪点吧】的话，那毫无疑问就是ALO里最大的规模的哟......”
莉珐发出惊叹，无意识地伸出双手。冰柱的最下方和地面之间有着两百米以上的距离。即使是可以在地下飞行的インプ族，也无法飞到那里。
“怎么样才能到达那里啊......”
桐人低声问道，就当他要继续说些什么的时候。
肩膀上的小妖精大声地叫道：
“爸爸，东边有其他的玩家正在靠近这里！一个人...不，后面还有....二十三人！”
“......！！”
莉珐深深地吸了一口气。
二十四人。这明显就是狩猎邪神而集结的团队啊。
本来莉珐两人是希望遇见这种团队的。如果把事情的原委告诉他们，成为伙伴的话，就能从地下城的阶梯那里重返地面，逃离此处的愿望也就可以实现了。
但是，在如今这个状况下，这些玩家来到这里的目的究竟是什么呢，难道说——
莉珐咬着嘴唇，盯着东侧方向，数秒后，听见了沙沙的脚踩雪地的声响。如果不是听觉灵敏的シルフ族的话，这种音量是根本无法听见。但却无法看到他们的身影，大概是使用了隐形魔法。
莉珐将手高举，准备咏唱识破魔法。但在这之前，十米开外的空间如同水膜一般开始扭曲，一名玩家的身影出现在了眼前。
是名男性玩家。白里透着点青色的皮肤，稀薄的水色长发。毫无疑问是水妖精。身体上穿着鱼鳞透雕模样的灰白色盔甲，肩上斜挎着一把小型弓。
这男子大概是负责侦查，索敌的职务，高等级的装备，优雅的举止，仿佛告诉别人该玩家不是一般的人。
一副尖锐相貌，眼神中透着犀利目光的这个侦查男子，向前踏出一步，用威吓的语气对着莉珐说：
“你们几个，那边的邪神，究竟是杀还是不杀？”
当然，他指的就是莉珐他们身旁的蜷缩成一团的冬奇。
犹豫的莉珐没有做出回答，那男子的表情变得更加危险，继续说道。
“如果要杀的话就赶紧攻击吧，如果不想的话就赶紧离开这里，不然可是会被我们的范围攻击波及到的。”
说完这话，男子身后，传来了许多脚步的声响。看来本队已经到达了这里。
如果他们是在中立区域由不同种族混编而成的团队的话，就还有希望......
但事与愿违，越过雪地出现的二十多名玩家，全部都是白肤青发的人。也就是说，这个狩猎邪神的团队，是从遥远的东方“三日月湾”赶到这里的ウンディネー的精英部队。
如果是“脱领者”组成的混编部队的话，可能会放过身份相同的シルフ和スプリガン，也就是莉珐两人。但如果是ウンディネー单一编成的队伍的话，可能就没这么简单了。杀掉其他种族的莉珐、桐人的话是能加算名誉点的。况且还只有两人，想当然的是会被当作猎物的，而像刚才那样说出这些警告的话语还真是要谢谢他。
——但是，只有现在，是不能退缩的。不能让他们杀掉把自己当成伙伴的冬奇。
心中默念着的莉珐，站到了青发男子和冬奇的中间，护着冬奇，低声地说：
“...你们既然知道这样是不礼貌的行为。那就把这个邪神让给我们吧。”
听到这些话的男子，以及后面走来的大部队，都苦笑了起来。
“在下级猎场也就算了，在Yostunheim这个地方居然也能听到这种台词啊。‘这个地方是我的’什么的，‘这个怪兽是我的’这些不明道理的话语啊，既然你们能来到这个地方，那么多少也应该知道些规则吧。”
男子的这番话