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尧姜思索了许久，不知道想到了什么，眼中的光芒逐渐坚定，她支撑着身体从床上走下来，朝着李洵微微一福身：
“多谢郡王教诲！”
当周如植等人得到传唤回到内室的时候，便发现自己的长女整个人的神态目光已经有了彻头彻尾的改变，还为之前寻死吓到他们道歉。
周如植虽然不知道方才发生了什么，内心却头一次对李洵这位李氏皇族生出了些许感激。
欠了这样大的一份恩情，再加上先前右相处的人情，也由不得他不想为李洵效力了。
只是，他得先弄明白这位大皇子的打算，再确定自己究竟为他提供何等程度的助力。
安顿好了女儿，第二天一早，他主动求见李洵。
对于他的主动来访，李洵有些欣喜，立刻让人泡了好茶，请他上座。
见这位皇长子面对他的冷淡，泰然自若地寒暄，其神色平和安宁，丝毫没有做下大逆不道之事的不安与急迫。
周如植终于忍不住问道：
“敢问郡王，冒天下之大不韪从杜茂手中夺权，意欲何为？”
李洵笑着看了他一眼，半真半假地道：
“自然是为了夺取周大人这不世良材！谁叫先前杜茂不识趣放人呢。”
周如植初听只觉得荒谬，可仔细一想，樊城比燎原的面积还小，没有什么出产，也并不地处要紧的关隘，甚至连士兵也孱弱不堪——
真的没有什么值得这位皇长子甘冒被皇帝猜忌降罪的风险，非要拿下。
除了他。
之前，这位大皇子确实派手下副将前来游说，且向杜茂重金讨要过他。
周如植心中大震。
所以……他真的是为了他才如此大费周章！
半生不得志，被人怀疑，排挤，打压，从未有哪个上峰如此重视过他。
这位慎郡王，似乎是真的非常认可他的才能，所以才对他如此温和，连带对他的女儿们也关怀备至。
士为知己者死。如此伯乐，便是效死也是应当的。
可他不是一个人，他不能明知道前头是万丈悬崖，还带着女儿们一起跳下去。
“难道郡王不怕陛下降罪？”
李洵瞬间明白了他的顾虑，轻轻一笑，带着睥睨天下的自信：
“周如植，你记住一句话，本王从不做无把握之事。”
“随本王出城，给你看个东西。”
两人一道骑马朝着西边走了三四十余里远，然后李洵让随行的一队护卫上前，吩咐道：
“给周大人演示一下我军的震天雷。”
那一队士兵齐声应是，然后上前几步，从随身携带的布袋子里掏出一个圆形的铁球，用火折子点燃，用全力朝着一块大石头扔了过去。
只听嘭地一声巨响，瞬间碎石飞溅，待黑烟散去，那石头便被砸出了很大一片浅坑，若是换成血肉之躯的人或者马，后果不堪设想。
周如植呆若木鸡，他怎么也没想到，这位郡王竟然藏着如此厉害的神兵。
而从他们身下的马匹面对这巨响几乎无动于衷的反应来看，显然此物在他们军中是大规模长期使用的。
难怪他丝毫不怕皇帝追责。
有如此依仗，又有上万兵马，还很得民心，偏居一隅绝对固若金汤。
跟着这样的主君，似乎真的没有先前所想的那样糟糕。
他心悦诚服地下马，朝李洵行了个礼：
“既蒙郡王看得起，下臣便将自身与小女的身家性命都托付于您！”
李洵亲自将他扶了起来，郑重道：
“本王定不负所托。”
第66章
“不知郡王打算让下官司职何地？下官想早些去上任。”
回城的路上， 周如植主动打马上前询问道。
李洵对他如此积极的态度有些惊讶，玩笑道：
“早就听林相说周卿勤勉，果然是一刻也舍不下公务的人啊。”
周如植板板正正道：
“郡王如此抬爱， 下官不敢辜负。”
未竟之言却是，他既然将自己和女儿们的身家性命都寄托于慎郡王这条船上， 自然是希望他越强大越好。那样他和女儿们才足够安全。
而且他还有些隐秘的心思。
慎郡王不管是其被弃置边疆的经历，还是其说起夺取樊城那种不以为然的态度，都让人隐约能感觉到他对皇帝的叛逆之心。
若郡王能成功， 那位将他和家人害得如此凄惨的陛下， 也将体会到何为锥心之痛。
李洵温言道：
“如今到处都下着雪，倒也不急于一时。本王原本是想让你稍微将养一下身体再去做事的。”
周如植心中微暖，郡王是真的很关心下属。
不过， 正因为如此， 他就更要早些将郡王治下的农桑发展起来， 才对得起他对自己的重视。
“郡王，农时不容耽误。虽然如今离春耕还早， 但下官对即将上任之地一无所知， 少不得要先做些准备工作。哪怕是下着雪，有些事也可以提前先了解，再因地制宜，制定耕作之策。若有需要准备的东西， 也尽量提早准备起来，如此下一年的春耕才可立见成效。”
李洵一听， 也觉得颇有道理， 倒也不勉强这工作狂强行休养了， 将自己对他的安排提前说了出来。
“术业有专攻， 让你分心琐碎政务是对你才华的浪费。所以本王不打算让你司职任何一地， 而是准备成立一个农事司，任命你为司农令，掌管燎原，樊城两城，肃城与河原两郡的所有农事。”
听着前头的话，周如植倒不觉得惊讶，却是被李洵后头轻描淡写一笔带过的一个词惊住了：
“河……河原？”
套河之耻，天下读书人谁人不知。河原分明是被北戎蛮子割占了的地方！
李洵想起，如今通讯极其不发达，他占领河原之事在民间并未对外传播，便解释道：
“两个多月前，本王已经打下河原全境，歼灭俘获了全部北戎大军。如今，河原亦在本王治下。”
饶是周如植已经历经风霜，乍然听到这样的消息也惊呆了。
北戎骑兵凶悍无比。
就连刘渊那样的当世名将，手中直接指挥着十万精兵，能与北戎打个平手，保住鼎德极附近防线不被突破，偶尔能收割些蛮子的人头，就已经算是很不错了。
慎郡王才来北疆多久，一个连杜茂这样的人都瞧不上的落魄郡王，来的时候手上又有多少兵马？
可他竟然在短短大半年时间内，虎口夺食，将北戎布置了大量兵马的河原郡给抢了回来！
难怪他有底气对樊城说抢就抢，北戎骑兵都在他手下惨败，更何况樊城那些残兵败卒！
周如植心中震撼不已，后知后觉地认识到，他似乎误打误撞选了一个了不得的主君！
“郡王有经天纬地之能！”
他发自肺腑地感慨道。
李洵并不觉得自己做了一件多了不起的事，平淡地道：
“周卿过誉了。本王不过是仗着武器之利，侥幸取胜而已。真正要山河稳固，还得丰足粮仓，令民富兵强，如此才能真正不惧任何外敌。”
周如植望着淡然御马前行的年轻郡王，心中更添几分赞赏。
被发配于北疆不自怨自艾，取得如此大的成就也不骄不躁，这位郡王，胸中有大丘壑啊。
粮食是国之根本，郡王能认识到这个道理，并且不惜夺下樊城也要抢来他这个擅长农事的官员，便说明他是有远大目标的。
“郡王放心，下官一定竭尽所能，全力襄助郡王！”
如此有能耐的郡王，说不定还真能搅动山河，将那高高在上的嘉佑帝从龙椅上扯下来。
想到这，周如植只觉得全身上下都充满了斗志。
*
回到樊城，李洵就向治下的两郡两城都发去了通知文书，将设立农事司，任命周如植为司农令，往后四地农事安排，都要听他调遣。
对于周如植的准备工作，李洵也展现出了全力支持的态度。
周如植需要的人手，资料，他都会尽力满足他。
周如植提出的第一个要求，便是希望李洵能给他一些士兵做护卫，领着他在全部领地上走一圈。
他想实地去看看这些地方有多少耕地，问问当地老农种植了什么作物，用了什么种植方法，当地水利灌溉情况如何，土质各是什么情况等等。
总之他便是要对所有地方的农事情况全部摸一遍底。
李洵见他考虑得如此周到，心中很是欣慰，有周如植这样的专业人才，在农事上他可以稍微放下手了。
为了让周如植没有后顾之忧，他给周如植调拨了一百士兵做护卫保护他的安全，还派了两个书吏，减轻他的案牍之苦，又派了两个小厮照顾他生活起居，考虑到天气寒冷，甚至还配了一个大夫随行为他调理身体。
这隆重的随行队伍叫周如植感动不已，越发下定决心一定要尽快干出成绩来。
他也没什么随身行李要收拾，本来准备带几件衣服就出发，李洵却对他道：
“杜茂恶行昭彰，明日本王将公开处决他以正风气，你可要看了再走？”
拿下了一块新的地盘，各种各样的事情有很多。
最基础的安抚之后，便需要进行系统性整顿。
首先要做的，便是整肃军风，只有军队的风气正了，才能真正凝聚出战斗力，以及得到百姓的好感与支持。
李洵打算从杜茂这个首恶开头。
“如何处决？”周如植问。
“自然是斩首。”
周如植想了一会儿道：
“郡王既然已定裁决，下官便没什么不放心的了。倒是尧姜，我希望她能亲自去看着仇人身首异处。”
李洵闻言，便知道他是对这惩罚没什么不满了，相信他这上司，所以是否亲眼看到都无所谓。
“若令千金愿意去，本王会安排的。”
派人去问过周尧姜，她的答案是要去。
对此，李洵并不觉得太意外，这女子心性坚定，并不会像一般女孩子一样害怕血腥，想亲眼看到仇人伏法，是很正常的事。
于是，他便让人给她安排了轿子与护卫，第二天带她去现场观看。
这一天，处刑的菜市口刑场外是人山人海。
原本的军政长官被砍头，这样的热闹谁能不爱看，更何况，樊城百姓大多都是军眷，他们的家人在军中可是受了这杜茂不少的磋磨。
李洵坐在发号施令的案桌后，两侧都是威武的亲卫，脑满肠肥的杜茂被塞住嘴巴，捆得严严实实押了上来。
一个亲卫拿着李洵亲自写的判决书走上前去，大声宣读着杜茂的罪状。
第一条便是克扣军饷，军中一万五千士兵，足有一万三四的人都只能拿到一半军饷，导致士兵们几乎难以生存。
第二条则是吃空饷，其上报朝廷的名册上，樊城本应有正兵两万人，实际上只有一万五千人。
第三条则是哄抬物价，其垄断粮铺，哄抬物价，使得百姓民不聊生饿殍遍地。
除此之外，还有强抢民女，欺压百姓，滥杀士兵等种种罪过。
听到他曾经做过的这些事，城中百姓无论是否军眷，都愤怒极了。
军眷们对他克扣军饷早就不满，如今又得知他竟是哄抬物价的罪魁祸首，就更是对他恨之入骨。
买不起米粮的那段时间，城中饿死了多少人，这些人都是他害死的！
想到死去的亲朋，想到曾经的穷困，众人恨得牙痒，大声疾呼：
“杀了他！杀了他！”
李洵站起身来，肃然问道：
“杜茂，你可知罪？”
杜茂被亲卫扯掉口中塞着的粗布。
面对百姓的愤恨，杜茂知道自己大限将至，心中恐惧至极，却依旧想要垂死挣扎，他奋力挣扎着大喊：
“慎郡王！你这是僭越！我是朝廷命官，你无权私自杀我！”
对于这样的指责，李洵一点都不在意，反而义正言辞地道：
“本王不杀你，难道等着你拿钱去打点关系，逃脱罪责吗？众位乡亲，你们说，本王应该给他这样的机会吗？”
官官相护在百姓心中是常识，听到这样的话，自然是大声疾呼：
“不应该！”
还有人喊：
“请郡王为我们做主，杀了这狗官，为被他害死的人报仇！”
李洵抬了抬手示意众人安静，然后朗声道：
“大家放心，只要本王在一日，便绝不允许这等恶吏逍遥法外！本王不仅要杀杜茂，还要依法惩处其他曾经作恶的大小将官，彻底整顿樊城守军，让守军之中，再无人敢欺压普通士兵与百姓！”
这话叫围观百姓们惊喜不已。
早就听说郡王治下的士兵过得好，没想到连普通百姓也这么被维护。
他们平时可没少被杜茂和他手下那些狗官欺负，以往杜茂一手遮天，他们毫无办法，如今总算来了给他们伸冤张目的靠山了！
郡王不仅给他们施粥，还连这样的事都关注到了，才真正是爱民如子的父母官啊。
“郡王英明！”
不知道谁喊了这么一句，便引得其余百姓都跟着喊起来，一时间声音山呼海啸。
李洵在呼喊声中，丢下了行刑令，刽子手挥起屠刀，满心不甘的杜茂人头落地。
紧接着，李洵宣布了一项政令：
接下来三日，百姓与士兵都可以到城中所设的检举处，检举军中大小将官曾经的恶行，贪污勒索，强奸，杀人或致人伤残者，尤为不赦。
城中各大施粥处旁边，都设立了好几个检举登记处。
有李洵这个郡王撑腰，再加上杜茂这首恶确确实实人头落地，城中的百姓们都壮了胆气，往日受了冤屈与欺压的都纷纷涌向了检举登记处。
军中也有同样的政策。
一时间，那些往日里作恶的将官们个个胆战心惊，却丝毫没有办法。
因为自从新的都头到了营中，慎郡王就下令把都头及以上将官全部关押起来了，为的就是让他们无法去阻拦这些检举者。
当然，那些良知尚存，没做坏事的，就问心无愧比较平静。
不知道为什么，他们就是相信，能为士兵和百姓做到这一步的郡王，不会让他们蒙受不白之冤。
事实证明，他们没有错信这位郡王。
*
书房之中，李洵正在接见周尧姜。
休养了几日，她已经可以下床行走，今日却是主动求见，为的正是这检举之事。
去外头看了那些排着长队的检举处，周尧姜心中有些忧虑，觉得应该向郡王提个醒。
“郡王，将官之中，并非所有人都是坏人，士兵与百姓，也并非所有人都心怀良善。如今检举之风盛行，若有人不忿上官曾经的处罚，挟私报复，胡乱检举怎么