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，他积极支持发展俯冲轰炸机，改进空地通讯联系，这些对德国空军作战能力的提升都有重要影响，也使他成为“二战”德国空军指挥官中的佼佼者。从1941年6月入侵苏联开始，他便是苏联战场德国空军的主要指挥官之一。斯大林格勒战役期间，苏联战场80%的德国空军都由他指挥。1943年2月16日晋升元帅，1945年他因病（脑瘤）去世。
威廉·巴尔塔萨（Wilhelm Balthasar，1914—1941），1933年入伍，原来是炮兵军官，1935年转入空军，第二年即被派往西班牙参战。1938年3月返回德国之前共击落敌机7架，是西班牙内战的德国25名“王牌飞行员”之一。“二战”开始，他所在部队的任务是保卫首都柏林，没有参加入侵波兰的行动，但第二年参加法国战役，5月11日首次升空便取得击落3架比利时战斗机、1架法国战斗机的显赫战绩。“法国战役”共击落敌机23架，是德国空军最成功的战斗机飞行员。“不列颠战役”中，他又把自己的战绩扩大到47架，但1941年7月3日在法国上空一次空战中因机械故障飞机坠地身亡。
君特·吕佐（Günther Lützow，1912—1945），在西班牙取得击落敌机5架的战绩，“二战”期间又有105架的战绩（西线20架，东线85架）。要注意的是其中2架是战争后期驾驶梅塞斯密特Me 262喷气式战斗机取得的，那是空战史上第一种投入实战使用的喷气式战斗机。1945年4月24日，他在拦截美国空军轰炸时击落1架B-26“掠夺者”（Marauder）轰炸机，但自己也没返回驻地，被报告“失踪”。后来虽经搜索，但既没见机也没见人。
在前后总共110架不俗战绩之外，吕佐还有一项重要贡献不可不提，那就是和另一位德国王牌飞行员维尔纳·莫尔德斯（Werner M?lders，1913—1941）一起在西班牙内战中发展、完善了战斗机战术编队，即所谓“四指队列”（finger-four formation）。
吕佐是个典型的职业军人，他做过的两件事对我们认识、了解德国军人大概有所帮助。其一，1942年6月他任战斗机飞行大队长，党卫队要求他派部下参与屠杀犹太人、苏军战俘及其他“人类渣滓”的行动。他当即命令整个大队着装整齐集合，告诉他们党卫队提出的要求，然后说他认为那是野蛮的犯罪，部下哪怕有一个人参加，他也会辞职并脱下军装。这让党卫队十分恼怒，但顾忌到他的名声，没对他采取什么行动。其二，1944年，因为苏联战场战事失利，又没能阻止英、美同盟国空军对德国本土的轰炸，戈林怪罪空军战斗机飞行员，指责他们怯懦、无能。为此多位最有名望的战斗机飞行员集体面见戈林，向他提出抗议，说他的指责不符合事实，对飞行员不公平。参加这次“犯上”行动的共9人，领头并且充当发言人的就是吕佐。
维尔纳·莫尔德斯在西班牙内战期间击落敌机15架，名列德国王牌飞行员之首。法国战役和不列颠战役又取得53次空战胜利。“巴巴罗萨行动”第一天就击落4架苏军飞机，一个月后成为首个战绩超过100架的王牌飞行员。出于保护考虑，不让他再升空作战，改任战斗机总监（General der Jagdflieger）。1941年11月17日第一次世界大战德国空军第二号“王牌飞行员”（战绩62架），这时负责飞机生产的恩斯特·乌德特（Ernst Udet，1896—1941）在柏林自杀身亡，11月22日莫尔德斯从苏联前线赶回参加他的葬礼，途中遭遇暴风雨，飞机失事身亡。
阿道夫·加兰德（Adolf Galland，1912—1996），1935年在一次飞行训练中眼睛意外受伤，靠死记下视力表通过体检。西班牙内战期间执行对地攻击任务，发展了俯冲轰炸作战技术，但没有击落敌机的记录。“二战”开始后在波兰仍然执行对地攻击任务，1940年年初才转到战斗机部队。法国战役中他于5月12日首次取得空战胜利，战役结束便已达到12架。接着参加“不列颠战役”，1940年年末记录达到57架。此后留驻法国，负责拦击袭击德国本土的英国皇家空军轰炸机，1941年11月胜利记录达到96架。但也就在这时，莫尔德斯空难身亡，加兰德被任命为战斗机总监。和德国空军许多将领、飞行员一样，他和戈林的关系也不好。1944年发生吕佐带头的飞行员“犯上”事件，加兰德虽未参加却被认为是他们的主要支持者，于是被解除职务并被软禁在家。戈林、希姆莱等人本打算将他送上法庭，以叛国罪处死或者让他“自裁”。后来得负责军工生产的斯佩尔说情才重返部队，让他组织起世界上第一支使用喷气式战斗机的“第44战斗机队”，成员几乎都是德国空军最优秀的战斗机飞行员。其中格奥尔格-彼得·艾德尔（Georg-Peter Schorsch Eder，1921—1986）击落美国空军飞机56架，包括至少36架四引擎重轰炸机。
汉斯-约希姆·赫尔曼（Hans-Joachim Herrmann，1913—2010），西班牙内战期间的轰炸机飞行员，第二次世界大战仍然操本行，成为德国空军最成功的轰炸机飞行员之一。他主要参加对大西洋英、美海军舰艇和运输船队的轰炸，共炸沉各种舰船12艘，总吨位7万吨（别忘记，当时除航母外各种舰船达到万吨的还很少）。
威廉·冯·托马（Wilhelm Josef Ritter von Thoma，1891—1948），参加西班牙内战的德国装甲部队指挥官。他发现苏联设计制造的T-26坦克虽然也属轻型坦克，但装甲比较厚，两挺机关枪外还装备一门45毫米火炮，性能不仅大大超过德国只配备机关枪而没有火炮的Panzer I型，也胜过稍晚生产出来配备两挺机关枪、一门20毫米火炮的Panzer II型，对德国改进坦克设计、制造有重要意义。
波利卡尔波夫伊-15单座双翼战斗机
波利卡尔波夫伊-16单座单翼战斗机
梅塞斯密特Bf-109（也称Me-109）单座单翼战斗机
与坦克的情况类似，西班牙内战取得的经验对德国改进飞机（包括战斗机和轰炸机）设计、制造也起了重要作用。德国“秃鹰军团”起初使用亨克尔（Heinkel）He 51单座双翼战斗机，但很快就发现它不是苏联波利卡尔波夫伊-15单座双翼战斗机和伊-16单座单翼战斗机的对手。于是改用梅塞斯密特公司研制生产的Bf-109单座单翼战斗机，并根据实战经验不断改进，使它成为“二战”期间衍生型号最多、生产量最大（总共生产了33,984架）、战绩最佳的战斗机。
梅塞斯密特“Bf-109”型号名字中的“Bf”，来自公司的巴伐利亚飞机工厂，也以设计者威廉·梅塞施密特（Wilhelm Emil Messerschmitt，1898—1978）命名称“Me-109”，被认为是第一种现代战斗机，包括多个“首次”：首次采用全金属硬壳构造，首次采用密封驾驶舱，首次采用可缩回起落架，首次采用液冷航空发动机。
“二战”期间德国最著名的俯冲轰炸机（Sturzkampfflugzeug，简称Stuka，斯图卡），容克斯公司（Junkers）研制生产的Ju 87，也是在西班牙内战中首先使用和改进的。“二战”期间它被用于德国所有战场，不过用得最多的还是在苏联战场。和战斗机中的Bf-109类似，它也有多种型号，是德国生产数量最多的轰炸机，总共生产了6,500架。
纳粹德国容克斯Ju 87俯冲轰炸机，简称“斯图卡”
15. 把奥地利“接回家”
1936年3月进军莱茵兰冒险行动的成功，让希特勒摸到了英、法等西方大国的“底牌”，它们已经完全失去巴黎和会上那不可一世的霸气。当年被迫签订《凡尔赛和约》，德国所能做的只是表示不满，现在则是英、法等国对自己公然违反和约的行动除了提提抗议再没做什么。
希特勒把下一个目标定在了他的出生地奥地利。在德意志第一帝国内，奥地利曾经长期是普鲁士最主要的竞争对手，1867年被俾斯麦打败以后，变成奥匈帝国。第一次世界大战结束的时候，奥匈帝国军队在各个战线都吃了败仗，帝国的分裂自然在所难免。1918年10月7日南斯拉夫率先宣布独立，10月28日捷克宣布成立独立共和国，11月3日奥地利、匈牙利分别与协约国签订停战协定，12日奥匈帝国末代皇帝卡尔一世（Karl I，1887—1922）宣布放弃君权并且离开奥地利，流亡瑞士。奥地利、匈牙利随即宣布成立共和国，中东欧地区出现多个比较小且以一个民族为主但仍有多个民族混居的国家。
1938年3月14日，希特勒进入维也纳
1938年3月11日，德国军队进入奥地利。14日，希特勒到达维也纳。4月，举行关于奥地利并入德国的全民公决。值得深思的是，在这次全民公决中，绝大多数人投了赞成票。公决前希特勒便很有把握地对奥地利总理施加压力，告诉他英国和法国都不会帮助他，意大利更不会，因为本尼托·墨索里尼（Benito Mussolini，1883—1945）早已是“我的朋友”。
希特勒的判断没有错，在他吞并奥地利的时候，英国、法国以及国际联盟都没做什么。只有苏联认为那会对和平造成重大威胁，3月18日提出建议，表示愿意和英、法等国就怎样应对这种威胁进行讨论。但是伦敦和巴黎对苏联建议的反应都很冷淡，3月24日英国首相张伯伦便在下院说：
英王陛下政府认为苏联政府建议采取的那种行动，其间接的但势必导致的后果，将加强成立排他性国家集团的趋势。就英王陛下政府看来，这种集团的成立，对欧洲和平的前途必然是有害的。
在这个时候，倒是坦言“在过去二十五年中，没有一个人像我这样始终一贯地反对共产主义”的丘吉尔站出来，主张成立法、英、苏三国“大同盟”。遗憾的是，这时的英国首相张伯伦仍然一心只想执行绥靖政策。于是，希特勒轻而易举地就把奥地利“接回了家”。当然，被英、法“惯”坏了的他绝不会就此满足，得陇望蜀，很快就有了下一个目标：捷克斯洛伐克。
16. 《慕尼黑协定》：被出卖的不仅仅是捷克
奥匈帝国解体以后形成的多个东欧国家，都面临复杂的民族问题。由于历史原因，那个地区的特点是各民族既“混居”又“聚居”，每一个民族的聚居区都与其他民族的聚居区交错混杂，形成你中有我、我中有你的复杂局面。直到今天，尽管已经一再分裂，形成多个规模已经相当小的国家，民族问题仍然很难说得到了彻底解决。南斯拉夫已经解体为克罗地亚、斯洛文尼亚、波黑、马其顿、塞尔维亚和黑山六个国家，但仍然没有哪一个国家在民族成分上是单一的；如果让每一个民族都把它聚居的地区联合起来组成国家，那就没有一个国家能有连在一起、完整成片的领土。今天的克罗地亚共和国人口中还有超过五分之一不是克罗地亚人，12.1%是塞尔维亚人。塞尔维亚共和国不但南边有阿尔巴尼亚人聚居的科索沃地区（但那里也有超过五分之一人口是塞尔维亚人及其他民族），北边还有匈牙利人相当多（占五分之一强）的伏伊伏丁那地区。当年的捷克斯洛伐克已经“一分为二”，但分出来的捷克共和国仍然有13.2%的摩拉维亚人和3.1%斯洛伐克人，斯洛伐克共和国也有10.6%的匈牙利人。
第二次世界大战爆发前的捷克斯洛伐克，除1,000万捷克人和斯洛伐克人，还有100万匈牙利人、50万鲁塞尼亚人（Ruthenians，也称Carpatho-Russians或Rusnaks，“喀尔巴阡俄罗斯人”）和325万日耳曼人。日耳曼人主要居住在西北部与德国毗邻的苏台德地区。1938年5月苏台德危机成了世人关注的焦点，最终以英、法、意、德签订《慕尼黑协定》，捷克斯洛伐克被它的西方盟友出卖，希特勒得到他想得到的一切结束。