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大变革时期的政治局面，他们也就越来越倾向于排斥其他方向的掣肘，哪怕是皇帝的态度，他们也觉得不如以前那么圣明了。
陈芝廷并没有跟皇帝对抗的初衷，他每一次跟皇帝不同的政见，自认为都是秉持公心，绝没有半分私利在里面。
可是人心是敏感的，在驳回了几次皇帝的态度之后，皇帝更加不问政事，文官政府的权力更加独立，可是陈芝廷也不知不觉的疏远了跟皇帝的距离，已经很久没有以前那种刻意找机会向皇帝汇报的行为。
今天再次感受到压力，感受到作为臣子无法承担的压力，他再次想起了这个皇帝，但又突然为自己目无君上的行为感到愧疚，这不是臣子的本分。他并不知道，这就是政治，会让最亲的人不由自主的改变，还认为自己做的绝对正确，权力的毒药他才刚刚品尝到一点味道而已。
看到陈芝廷的局促，朱敬伦摆摆手：
“坐下，坐下说！”
陈芝廷这才坐在朱敬伦旁边，侍女端来一杯浓茶后，悄然退出朱敬伦的房，从外面关上了门。
陈芝廷重新整理了一下思路，然后将最近发生的一切，向朱敬伦做了汇报。最后请示朱敬伦的意见。
“这么说现在越南政局被阮文祥这个权臣把持着？”
大明在越南顺化的探子无孔不入，同文同种不是说着玩的，越南已经有一批跟大明亲厚的官员了，这些人将越南的朝政合盘托出，并且表达了他们的态度。
阮文祥这个人是贫农出身，而且家庭背景并不好，他父亲曾经参与过反对越南阮朝的农民起义，他虽然没有被株连，但是却被禁止参加科举。
后来不知道怎么得到了嗣德帝阮福时的赏识，在阮福时的暗中帮助下，获得了科举的资格，而且考中了科举，入朝为官。因为有皇帝的支持，一路平步青云，四年后就当上了越南的刑部尚。
之后在1873年跟法国的谈判中，立下了大功，从法国手里讨回了被占领的河内。然后更加得到嗣德帝的信任，嗣德帝死前，将他委任为辅政大臣。
“也不尽然是权臣主政，尚有阮氏之母，及二妃同持政事。不过传闻阮文祥与遗妃学妃有暧昧关系。”
竟然还有一些花边新闻。嗣德帝死后，他母亲范氏姮还活着，育德帝即位后，封为慈裕太后，嗣德帝留下的两个妃子庄懿、学妃，对朝政也有很大影响力，这三个女人合称三宫。
越南官场传言，阮文祥与学妃有染，合谋害死了育德帝。因为育德帝是嗣德帝生前收养的三个养子中的长子，可是三宫并不喜欢这个育德帝，所以合谋杀了他，育德帝在位仅三天就暴毙，甚至连年号都还没定。
育德帝死后，阮文祥等人拥立了育德帝的弟弟，协和帝继位。可协和帝阮福升不想步他哥哥的后尘，被权臣和后宫所控制，于是暗中勾结法国人，利用法国势力对抗权臣们。历史上他在位只有四个月，就被毒杀，就是为此故。
“权臣乱政，后宫干政，此亡国之象啊！”
朱敬伦叹了口气。
陈芝廷叹道：“当真不当人子，辅臣皆是乱臣，宫妃皆是牝鸡！”
朱敬伦感觉越南现在就是一个烂摊子，此时插手进去，落不了什么好，还是等他们内部倾轧出一个结果再说，不管是权臣赢了，还是国王胜了，越南必须博弈出一个稳定的朝堂，才能有所作为。
所以朱敬伦建议：“越南的事情先放一放。当务之急是加紧备战！”
陈芝廷犹豫了下：“陛下，除了开战，还有其他办法吗？”
朱敬伦道：“备战未必就要开战，但必须立足于能战，能战方能谈啊。”
其实战争，也不是朱敬伦的第一选择，经济危机刚刚袭来，大明还是初级工业化国家，百废待兴，严重缺乏资本，这一仗打下去，可就又是几年的积累，政府债务必定再次增加。
如果能谈判解决，也不是不能接受，历史上法国就跟清政府谈过瓜分越南的协议，将红河以北让给满清，可是这份协议后来法国议会不同意，满清朝堂也认为瓜分属国不义，没有接受，于是双方失去了最后一次和平的机会。
可是到现在为止，法国人竟然都没打算跟大明谈，这让朱敬伦百思不得其解，大明应该比历史上的满清强大啊，怎么法国人反而更强硬。
“占领鸿基的法军是什么情况？”
朱敬伦询问跟大明对峙最前线的敌人情况。
陈芝廷报告道：“收到最新的消息，听说是一个东京矿物公司力促法军占领这里。”
还有资本家的事情，朱敬伦不由好奇：“这家公司什么来头？”
陈芝廷道：“找人在法国查了一下，不是什么好公司，是一群投机商建的，叫什么东京（北圻）矿务公司，大把向法国政客们无偿赠送股票，想垄断越南的矿产。”
这就清楚了，越南现在的矿产，最有利可图的，就是鸿基的煤矿。历史上，法国其实一直到90年代才开始对在越南开矿有兴趣，因为煤矿在这个年代可不算什么稀缺物，连日本都大量出口煤矿呢，所以90年代之前，开发矿产根本无利可图。
但大明工业的飞速发展，改变了这一情况，大明大批进口鸿基的煤炭，如果法国能够取得这座矿，不但能赚取丰厚的利润，还能够极大的平衡个大明的贸易，能够抵消大明生丝出口法国带来的逆差。
看来越北的矿产，对于法国的意义，相当于印度鴉片对于英国的意义啊。
朱敬伦明白法国人不可能让大明占领红河以北的土地了，那么战争就不可避免了。
“全力备战吧！”
朱敬伦叹道。
陈芝廷说道：“已经在准备了。”
朱敬伦摇摇头：“还不够！”
陈芝廷皱眉：“请陛下明示。”
朱敬伦叹道：“下令造军舰吧！”
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第六百八十节 备战
法国海军世界第二的地位，那绝对不是吹嘘出来的，他们拥有38艘铁甲舰、9艘岸防铁甲舰、50艘巡洋舰、炮舰和60艘鱼雷艇，总吨位达五十万吨。而且士兵训练有素，拥有丰富的在殖民地的作战经验。普法战争时期，虽然陆军一败涂地，但法国海军却从始至终封锁着德国海岸，占尽了优势。
相比而言，大明海军主力铁甲舰只有四艘，二等铁甲舰八艘，装甲巡洋舰二十艘，总吨位十万吨。这些年陷于财政困难而无法扩充海军军备，在海军兵力山，处于绝对劣势。因此一旦开战，此战将以陆战为主，海战立足于防守。
如果想要真正让法国感觉到压力，让他们感到切身的危机感，那就必须在海军上，能够跟法国一较长短。否则这只是一场殖民地战争罢了，对法国本土没有任何损益，他们胜则扩张殖民地，败了不过是放弃罢了，于法国本土没有任何威胁。而大明胜利了，不过是保住了越南，如果败了还可能被法军侵入领土。因此由于海军上的差距，两国目前的战略态势是不对等的。
所以作为让大明“能战”的战略考量，此时必须紧急建造军舰，哪怕就是赶不上打仗，可对于法国人的威慑作用肯定是有的。
因此朱敬伦建议，增加海军临时预算，对海军进行紧急拨款，下令修建十艘一等铁甲舰，二十艘二等铁甲舰，将大明海军铁甲舰的数量跟法国看齐。大明这几年发展起来的造船业，有能力为修建军舰提供技术支持。
“可是这经费从何筹措啊？”
陈芝廷忧虑道，救灾行动，让官府背上了沉重的债务负担，而大明政府不愿意借外债，所以这几年节衣缩食在清偿外债，变卖铁路公司还债之后，又连续两年偿还了一亿大明两，现在积欠的外债已经下降到八亿大明两，折合十亿海关两。
但主要欠的是内债，内债不但没有减少，还从五亿海关两增加到了八亿海关两，折合六亿大明两，而所欠外债，其实只剩下两亿大明两了。
只是大明政府采取发内债还外债的做法，从大明经济体中抽走了太多的硬通货，已经到了金融体系能够承受的极限，在发行大笔债务，恐怕影响到货币的稳定。
“向英国借钱吧！”
朱敬伦建议道。
陈芝廷是不想借外债的，原因跟日本政府的担心一样，看到许多国家因为欠下英法等国的阎王债，而被列强控制的结果，所以对外债避之惟恐不及。
“非得发外债吗？”
陈芝廷叹息道。
朱敬伦笑道：“这不仅仅是借钱这么简单。如果能从英国借到钱，借到钱的越多，英国就越得支持我们，这是有政治上的好处的。”
美国之所以参加一战，不就是因为英法欠美国的钱太多了吗，如果英法战败，美国也得破产的情况下，美国没有选择。
如果能从英国借到钱，这本身就是外交胜利，如果能够借到足够影响英国政府态度的数额，就上升到了政治胜利。
趁着现在英国在态度上还是支持大明的，在向他们许诺高息，未必不能从英国借到钱，一旦英国顶着法国的压力，允许大明在伦敦市场上融资的话，那么之后他们就不得不慢慢偏向大明一边，至少不会帮助法国。
陈芝廷点了点头：“可以跟英国人谈一谈。不知借多少为宜？”
朱敬伦道：“多多益善！”
陈芝廷心中还是不想借钱，这不是面子的问题，用税收做抵押借钱的后患太大。这几年节衣缩食，才将将还了一半，而且各行各业都提高了税收，如今市面不景气，民间早已是怨声载道，在借钱，如何还，在加税，岂不是暴政了。
他回到尚书省彻夜未眠，第二日找户部尚书商议此事，户部尚书张敬修也不主张借款，而且认定，法军入越不过万余，皇帝想要借款大造军舰，怕是皇帝过于忧虑了，大明与越南陆路相接，决战当在陆上，而不在海上，皇帝却要造军舰，岂不是缘木求鱼。
张敬修认为，只动用陆军的话，不需要借洋款。
陈芝廷觉得不无道理，又找兵部尚书罗惇衍，罗惇衍也认为决战当在陆上，此时国库空虚，且大战在即，若不能保持和局，也必然要在陆上与法人争锋，打造军舰确实不是时候，而且罗惇衍担心，即便短期内打造了军舰，也未必能形成战斗力，未必能成军，之后空留一批铁船，用之，则保养、维护之费用巨大，不用任由其腐朽，那造来何用？
陈芝廷与多人商议之后，还是认定不应该借款，但当面驳回皇帝的意见，让他很难受。
所幸就来了个久拖不决。
一晃都十月份了，朱敬伦这里奇怪，陈芝廷怎么一点消息也没有，借不借的到钱，也总得交代一下啊。
不能从英国借钱，光得到英国人一些模棱两可的口头支持，实在是让人不放心。
于是他只能再次找来陈芝廷，一问之下，陈芝廷顾左右而言其他，又是各种说辞，竟然根本就没跟英国接触。
朱敬伦不动声色，也不在劝说，就此不提此事。
这时候文鸢等人已经回国，文鸢是第一个回国的，他身在日本，这几年仔仔细细研究了日本的军事政治，对日本人的多项政策褒奖有加，而日本人将一手改革了大明陆军的文鸢称作大明陆军之父，不但没有以为文鸢带兵攻克过长崎而对他有什么仇恨，反而极为恭敬，文鸢在日本倒是如鱼得水，乐不思蜀。
在德国感染了军国主义思想的文鸢，在日本这个军国主义国家当然觉得舒服，这没什么奇怪的。
陈济世从俄国回来了，对俄国的野心极为担忧，俄国国内充斥着一种东进的呼声，俄国军官中不少人当面在陈济世面前大肆谈论，认为蒙古、满洲和新疆，自古以来就不属于中国的传统领土，而是西伯利亚等地游牧民的领导，沙皇是喀山汗国、阿斯塔拉罕汗国、西伯利亚汗国等草原国家的君主，法理上更有权力继承新疆、蒙古、满洲之地，更有义务去保护哪里的牧民。
陈济世推断，俄国迟早要东进南下，左宗棠陈兵陕甘，牵制回疆，让沙俄有所顾忌，看一旦沙俄加强了对中亚的控制，必然要进兵新疆，而在恰克图铁路上，与满清多有争执，早晚会以此生事。
态度最重要的是从法国回来的张开山，他认为法国吞并越南的野心已经不可遏止，除非能给予法国当头痛击，否则绝对无法打消法国的野心。至于军事行动的规模，张开山推断恐怕会是一场举国之战。
大明要打赢法国，绝非易事，法国的军事实力恢复的很快，全面战争之下，法国能动员兵力超过百万，大明要想阻挠法国，就必须跟法国打一场百万级别的大战。
朱敬伦先后召集军官听取汇报的情况，让大明政坛变得有些诡异，文官们突然低调了起来。
因为朱敬伦已经很久没有直接跟軍队产生过联系了。兵事全托付于兵部，现在皇帝突然召见归国军官，而且这批军官之前还是被文官政府调走的，大家都知道是文臣在打压他们，现在皇帝直接见他们，这到底是什么心思？
朱敬伦