教育改革上,决定进一步立刻科举,督促把当官作为终生理想的学生们,学习更多的知识。于是开始废止过去那种只考数学和儒家经典的方式,并且对年龄做了规定,只有到了十八岁,才可以参加科举。这是针对这些年总是会出现一些十一二岁就不但能做优秀的道德文章,数学上还非常精通的妖孽们考中科举的现象。至于为什么不是直接规定小学以上才能考科举,则是为了给平民一个平等的机会,不是所有的人家,都能让一个劳动力脱产一只读书到十八岁以上的,如果只给中学(县学)以上的学生科举的机会,会引起极大的民怨。
将科举分科,添加不同的新内容,比如洋务司就需要考西方列国的历史,鼓励学生们去了解国外的人文历史,了解国际大势,而不是沉浸在四书五经营造的虚幻中。考法院法官的学生,当然要掌握法律知识,而不能像传统的官员,甚至根本不通法律,招一个刑名师爷来帮自己,这种官员不要也罢。
利用科举,利用国人热衷于做官的观念,这显然不是长久之计,不是现代教育的理念,只能是权宜之计。
教育的根本目标,还是给社会培养合格的公民,大明的普及教育,曾国藩给其中注入了一股精神,曾国藩后来名声臭了,但是教育司将曾国藩的一些观念保留了下来,那就是为国家培养君子,曾国藩认为,学校的作用就是培养道德高尚的君子,这显然比培养合格公民的目标要高了不少。
曾国藩的观念之所以被保留,自然是因为附和大明官员们的观念,比如广大的普及小学校(乡学),往往都非常重视礼制的教育,不懂礼貌怎么能成为谦谦君子呢。
跟上次不同,这次教育改革的重点,已经不再是乡村教育了,虽然提出了入学率超过九成的小目标,但相比现在已经达到八成的入学率,这个目标并不大。
只是这个入学率,指的只是男童的入学率,女童的入学率还是个位数。极端保守的乡村社会,无法接受女童跟男童一起上课,所谓男女七岁不同席,或者男女七岁授受不亲,这是根深蒂固的观念。
其实不止中国,西方国家这个时代也是相对保守的,宗教观念越强的国家,就越保守,但女人读书已经被一些先进思想者所接受,西方人的解决办法是办女子学校,美国就是女子学校大国。
21世纪的韩国,大学之前男女甚至都是分校的。
显然西方的保守观念跟东方达成了默契,大明的解决方法也是办女校,为数不多的女童入学,也都是在女校,个别上南校的女童,那只是异类,比如个别不太计较这些东西的老夫子,他会亲自教授自己的女儿跟其他男学生,在自己的亲自监督下,他不在乎体统问题,但这只是个案。
教育司今后十年的目标就是,让女童的入学率能够跟男童看齐,这等于重建一套教学机构,需要的投入十分巨大,而且主要得国家来投入,这一次再也鼓动不了乡绅阶层参与了,因为乡绅们不会认为女孩有读书的必要,他们说女子无才便是德。
教育改革真正的大动作,是大明打算开办大学了。
之前的大明没有大学,但却并非没有大学程度的教育。其实在兵工厂和广府学宫,都已经可以算是大学级别的教育,但两个机构都不够正规。
兵工厂采取学徒制,过去是招募学徒,通过夜校给他们补课,最早一批学徒,就是从字都不识的状态下,一步步走向工程师程度的。这些年随着大明教育的发展,兵工厂已经不需要从基础开始培训学徒了,但是夜校制度还是保留了下来。兵工厂能够招来的学生,不过是一些小学学生,知识水平局限在数学和识字程度,因此需要给他们继续补充一些现代知识,比如化学知识,几何知识,更高一些的才是机械知识,矿产知识等等。
总之一个十岁的学徒,要从兵工厂的教育体系中成长为一个师傅,那么至少得努力十年以上。他们从学徒成为帮工,其实只需要三五年时间就够了,因为兵工厂的技术工作,大概三五年就可以掌握了,因此可以说,大半时间都是在学习理论知识。
兵工厂现在依然有二十多个瑞典技术人员留了下来,基本上这批人是不打算回国了,打算终老大明。而这些人,大多数都是从斯德哥尔摩工学院毕业的,也就是老诺贝尔读的那所学校,堪称瑞典工程师的摇篮。
这些人不但以自己的学识,培养了兵工厂大批工程师,而且翻译了全套的瑞典工学院的教材,虽然没有正规的进行分科,但实际上,大明兵工厂的夜校,采用的就是瑞典工学院的教学模式。
稍加改造,这就是一所工业大学,包含矿业科学、机械工程、化学技术与工程、土木工程等专业。
而广府学宫则主要是民间学校那些学生始终没法考中科举,但其实知识水平已经合格,甚至相当优秀,所以不断的进学,从中学性质的县学升入高中性质的府学,从府学升入学宫后,其实所学的课程,基本上都已经是西方大学中的教材了。
现在学宫贵为大学程度的教育机构,聘请的国外大学的教授,配着专业的翻译来授课,可是这些学生仍旧以当官为目的,没有从事研究的那种观念,宁可报名去乡下当一个教师,也不愿意去企业里做技术。
之所以出现这种情况,朱敬伦认为,还是思想观念的问题,他需要建立真正的大学,而不是教授大学知识的学堂。
所以广府学宫将改组,专门招募那些不以当官为目的的学生,招生简章上就说明白,这里是做学问的地方,想当官者莫入,大学里的学生,也不会有任何考科举的特权,更不会直接得到以教师身份成为政府雇员的机会。
为了引入正经的大学精神,朱敬伦决定,这次从现代大学的鼻祖,德国聘请一批教授,能用理念忽悠就用理念忽悠,毕竟到了这种程度的学者,金钱往往也打动不了,倒是向东方传播科学知识,反倒很可能引起一些人宗教般的热情。
因此这次教育改革的重点,是围绕建立两所正规意义的大学,建立这两所大学的目的,不是为了学习大学里的教材,而是为了培养现代大学的精神,而现代大学的精神,是德国洪堡大学的洪堡提出的,那就是大学的意义不在于传播知识,而在于创造知识。
这正是之前的学宫欠缺的。
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第六百三十二节 肥皂是新产业
这轮改革的最后一个方向是军事改革。
文鸢他们上次军事改革,本来的目的是向建立义务兵役制,可是大明当时八千万人口,现在则必然会突破一亿人口,因为一千多万人口浙江和四五百万人口的云南,将很快就并入大明的版图。
一亿人口,而且是经过太平天国战乱,老弱病残经过自然淘汰后,主要以年轻人为主的一亿人口,这样的人口结构和规模下,进行义务兵役制,那得组建多么庞大的軍队。
所以朱敬伦始终认为,大明这种人口规模,根本不适合搞义务兵役制,而应该主要采用募兵制。
軍队的薪水不低的情况下,年轻人当兵的热情很高,募兵制不缺乏兵员。
所以这次军事改革甚至可以说算不上是一次改革,因为不涉及根本性的制度变化,仅仅是以目前的军事制度,进行数量上的扩编而已。
扩编的目标是,将正规军扩充到三十万人,预备役达到七十万,已经动员能够组建一百万的軍队。
各项改革的筹备持续正正一个秋季,在年底前终于相继出台各种措施。
这些措施显然还不可能马上收到效果,但是大明的经济表现确实开始变好了,显然这是世界经济变好带来的影响。
显著的标志是丝茶出口规模的上升,在过去的五年间,这两大出口产品增长几乎陷于停滞状态,生丝出口额仅仅提高了百分之十,而茶叶出口竟然只上升了百分之五,显然大明的这两项产业已经完全饱和了。
由于丝茶贸易的疲软,这几年间大明的进出口增长也很缓慢,仅仅从八千万两增加到一亿两而已,而且由于进口钢材激增,进口额增长速度远远高于出口增长,去年出口只有六千两百万两,而进口就达到了七千四百多万两,这还没有计算粮食进口,否则的话贸易逆差得用十亿两计算了。
大明生丝工业这两年的衰退第一原因当然是经济危机,经济危机的影响人群,主要是城市中产阶层,不管是中国本国,还是西方市场,消费丝绸的都不可能是乡下的农民,而是更懂得追求生活品质的中产阶层,正是因为工业化早就了西方广大的中产阶层,才让生丝变成了一项大宗贸易品。工业革命之前,中国生丝出口最多也就是千担计算,但现在已经是十万担的生产规模了。
第二个原因则是大明商人在江浙地区开办了数量众多的机器缫丝厂,让江南地区的生丝品质大大提升,席卷西方市场的同时,其实也挤压了大明生丝的出口份额。所以这几年生丝产业才举步维艰,出口始终无法扩大。
但总的说来,对大明生丝工业的资本积累是有利的,因为垄断江南及机器生丝的生产,攫取的利润远胜在大明境内开办缫丝业。江南蚕茧质地优良,气候造就的独特优势,不是短期内能够被竞争对手超越的。但是江南生丝主要是手工产品,存在一个不均匀的死穴,所以价格上是很吃亏的。
这导致西方人将江南的生丝进行重新加工之后,反而能够大获其利。法国人记载,“在里昂普通白丝每公斤价值47法郎,而再缫丝(即以一般土丝加工重摇的产品)则值63法郎”,江南的土丝出口法国,法国人再加工之后都能获利颇丰,这本身也是因为江南生丝自身的品质确实优良。
清朝维新派文人陈炽在1896年著作的《续富国策》中记述道:“中国出口之生丝,每包百觔,仅值三百余金,上海西人所设缫丝工厂,购中国蚕茧,以机器缫之,每包值七百余金,高下悬殊,中国湖丝出口二、三百年,各口通商六、七十年,上海西人设立机器缫丝厂亦一、二十年……即收取每包七百余金之利,中国尚可谓有人乎?”
现在大明缫丝资本进入江南,其实就是取代了后来外国人,尤其是日本人在上海设立缫丝厂开始攫取超额利润。
目前大明在江浙一带创办的缫丝工业,已经占了江南生丝产量的一半,但是利润水平却比土丝高一倍以上,几乎是对半开的利润。
而且大大促进了江南生丝的出口,去年一年出口的生丝达到了四万包,价格达到四百五十两一包,利润就高达两百两,其中一半为大明商人占据,就赚取了四百万两的利润。
但广東生丝出口被挤压的只有六万包,每包正好一担,而且广東生丝在交易所挂牌价,始终都比江浙生丝低很多,江浙生丝去年价格是四百五十两,比广東生丝要高七八十两。
这一切在今年开始改变了。
之前丝价低迷,让整个缫丝产业变得困难,但最困难的还是手工缫丝,即便经过这么多年的发展,广東地区的生丝产业依然有一半在使用手工缫丝,机器缫丝主要集中在南番顺三个桑蚕生产密集的地方,而在其他零星分布的养蚕区,手工生产则占了绝大部分。随着市场的持续低迷,尤其是前几年,丝价一直徘徊在四百两以下。导致手工生产陷于停顿,反倒是促进了机器生产的推广。
到今年,已经有七成的生丝生产采用机器生产了,报纸上这样描写机器缫丝,机制丝“身动而滑,质匀而白”,“惟汽机费用虽繁,然丝条柔而价值高,其法优良,其利尤巨”,市场上厂丝价格比土丝(手工丝)约高三分之一,早年继昌隆缫丝厂刚刚开业的时候,“期年而获重利”,简直就是暴利。
正是因为机器缫丝的推广,让大明生丝在经济危机中,也始终占据相当的市场份额,而且在西方已经打开了品牌。
从去年开始,生丝价格和出口数量开始快速增长起来,一开始是因为1876到1877年,意大利蚕丝歉收,引起了丝价高涨,辑里湖丝的价格甚至涨了一倍,高达七八百两银子,同时大明的生丝出口也猛涨了一成。
谁也没想到今年行情继续看好,前半年是湘军攻入了江南地区,导致江南生丝生产受到打击,生丝挤压而运不出去,让大明生丝出口规模继续扩大,价额也终于涨到了四百两,后半年则是因为国际经济恢复,加上救灾铁路运力持续扩大,开始将大明的生丝等原材料运往灾区,让灾民开始生产手工绸缎。
这些利好,让大明缫丝业终于开始强劲的恢复,才到十月份,就已经完成了去年全年的产量,接下来的秋冬季节,本就是大明生丝的旺季,有可能产销两旺,甚至今年有望出口达到八万担以上。
在利好刺激下,这些年积累了资本的资本家,尤其是在江南地区建厂的荣记等巨头,纷纷开始新建、扩建新工厂,经济危机在生丝行业,第一个熬过去了。
除了生丝行业,仿佛是越好的一样,在今年下半年,民间投资开始激增,重工业领域技术壁垒过高,因此民间资本主要集中于轻工业领域,不
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