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不眨。让他们做渡海的先锋，如此一来，在秀吉面前就抬得起头了。可是，他很清楚，一上岸必有战争，小西和他会在后援来到之前，就全军覆灭。既如此，又何必前去？
只听蕉庵继续道：“明白吗，宗先生。到目前为止，你并没有把关白的话直接告诉朝鲜王。”
“是。”
“因此，朝鲜不太清楚我方的决心。”
“是。”
“因此，小西和你去了……即使是率领军队前去，他们也不会反击。”
“哦？”
“你们可以对朝鲜说，你们没有敌意。就此登陆，应比其他人更为轻松才是。”
“……”
“你说呢，岛井先生？”
“有理，确如纳屋先生所说。”
“而一旦登陆，再详详细细、原原本本把关白的想法，以及日本的事情告诉朝鲜国王。如此一来，就可决定是否发起战事了。”
义智不想马上回答。他可以想象，朝鲜王断难答应成为秀吉的盟友，替其做攻击大明国的先锋。
“若非如此，就没什么好说的了。能下定决心吗？”蕉庵沉着地催问。
“你好像不服？”蕉庵这么一说，宗义智低下头。蕉庵又道：“当然会不服。可是，世上却有置之死地而后生之说啊！”
“置之死地而后生？”
“过去你对朝鲜王一副软弱的谄媚之态，对方才会强硬。可这一回不同，你们要抱着必死之心。”
“非死不可吗？”
“宗先生！”蕉庵终于笑了，“对方看到你抱必死之心，也会冷静考虑。一切就会重新开始。”
“……”
“看对方是以大明国为友，还是以关白为友？若他以大明国为友，你们就赶快寻一城池据守，立刻派使者回来，切切坚持到后援抵达。万一丢命，就表示你们输了，与今日左右为难没什么两样。”
“……”
“关白的想法很好。可是他与朝鲜王未能好好沟通，这乃是你们的过错。关白认为朝鲜王可助他攻大明，而朝鲜王则瞧不起关白，不把他放在眼里。使双方自以为是的，就是你们。因此，可以向朝鲜王说明关白的军容如何强大，而你们一直都在为双方的利益努力。这么一来，事情或许有转机。”
一直默默不语的宗室也点头道：“除此之外，别无他法。”
蕉庵道：“我也想不出更好的办法。若不这么做，我军渡海和朝鲜军队起大冲突……双方自会有很大伤亡，各自负气而不愿商谈。这才是无可弥补的巨大损失。双方血战到底，乃是最愚笨最悲惨之事。”
“宗先生，”宗室转向义智，“好了，置之死地而后生。如此一来，我不必向关白提起你和小西大人，直接提出自己的意见后便告退。”
宗义智没有马上回答。他觉得，若自己率军在釜山登陆，见到朝鲜王之前，便随时都有灭顶之灾。
宗室比蕉庵更强硬，道：“我明日下午去大坂城见关白。就这么定了！”
“明日下午？”
“关白岂能久候！”宗室厉声道，抖掉烟灰。
宗义智只得说道：“我这就去见关白！”他犹犹疑疑告辞，当然，他定会先去和岳丈小西行长商量。
木实送走了义智。两个老人还不想起身。当世的大商家无不傲慢如此，宗义智也以此自居，外表恭敬，内心并不把他们二人当一同事。
“岛井先生，果真要让宗先生那般做？”
“没有小西摄津的同意，当然不行。不过，小西乃是个有些眼光的人，定会依计行事。”
“唉，可是没有其他办法了。”
“是啊，一不小心，不只是宗和小西，关白大人恐也有性命之忧。”宗室叹道。
“怎么办？看来大家都知你来这里了。”
宗室呵呵笑了，依他的想法，既然知他在这里，小西行长也该来。可是宗室并不担心，若小西来，他只会讲和宗义智一样的话。他并不认为小西和义智做先锋，就能平息与朝鲜之事。可是若不这么做，一口气渡海，恐有全军覆灭之忧。
“今晚就住在贵府吧！或许这是最后一次见纳屋先生了。”
“这么说，你要隐瞒宗和小西的事，向关白进谏？”
“岛井宗室也是铮铮男儿啊！”宗室道。
蕉庵微笑拍手：“我不劝阻你，你也不是可以劝阻的人。今晚我们喝喝酒，好好聊聊。”说完，他命木实端酒菜来。
“你听过最近流行的小曲吗。”
“没有，完全没听过。”
“一个叫隆达的男子，风流倜傥，边弹拨三弦，边唱歌，以吸引客人。我叫他来好了。”
“请……自是要听听。”
蕉庵吩咐木实带隆达来，又仔细端详宗室晒黑的脸。这个决定明日誓死力谏秀吉的男子，脸上并无紧张之色。如果派他为正式使者去见朝鲜王就好了，蕉庵深觉可惜。“来，再敬你一杯。”
“哦，这酒很有些劲道。”
“关白已派加藤清正去九州筑城了。”
可是，宗室似未听进去，他只是对美酒发出赞叹之声，已将生死置之度外。
第七部 南征北战 二十七 堺港阻兵戈
众人都称淀屋常安为商人关白，赞他虽是一介商家，却具不输秀吉的器量。可就胆量而言，或许博多的岛井宗室仍胜过淀屋。淀屋先前就和柚谷一族合作，除生意往来，更将手伸至挖掘矿山、冶炼、造船等，而成了巨贾，可他的生活甚是简朴。他并非生来就能成此大器之人，而是长久磨炼出来的。蕉庵认为，如把淀屋比作丰臣秀吉，宗室就当是德川家康了。
宗室出了蕉庵的别苑，随身只带三个下人，就往大和桥的泊船处走去。
他的船泊在堺港的岸边，自己则在此搭淀屋的船去大坂。河岸两侧满是开花的芦苇，野鸭点点穿梭其间。淀屋的三十石船为了宗室的到来，铺上红地毡，船上还张着幔幕。等他一坐进来，就拉起幔幕，让他细细观赏四周的秋景。船上印有大红的“淀”字，雇有四十多个水手守护。
宗室仔细想想，觉得商家的存在实是不可思议，不由撇唇笑了。令武将去打仗，而由商人来赚钱，一方必须养活众多武士，而另一方却因花用不完而蓄积钱财。他就是不想让秀吉对这种不相称的情形有所不满，才劝其致力于贸易和挖掘矿山，可反而引发了征朝之事。各地挖掘的金山，出了太多黄金。或许让秀吉稍不如意比较好，武将不应太富有。让他半饥半饱，他却又会像豺狼那样张牙舞爪……这着实很难处理。淀屋也正遭遇难题，因为秀吉要派大军去朝鲜，向他征召粮食。如此一来他便入不敷出，实在麻烦。武将并不精于计算，即使能算出自己的俸禄，也无法估计巨商的财产究竟有多少，不免狮子大开口……宗室一面想着，已到了渡口，有一个意想不到的人正在等他。
“啊，治部少辅大人。”宗室后退一步，自从在博多筑城后，就因经常碰面而熟识的石田三成，正跨过渡板向他走来。
“宗室先生，辛苦了。”
“不敢，这也是为关白办事。”
“在先生见关白之前，我有事相托。”
宗室佯作不知：“咦！什么事？高高在上的奉行大人，居然要托在下。”
三成对守卫在船一隅的下人们道：“你们上岸去走走，我有话要对老先生说。”
下人们郑重地施过礼。宗室点点头，示意他们下船，道：“河岸的秋景真是迷人啊！”
“是啊！”三成略显肥胖，比先前在博多时更显得派头十足。他面带笑容地拿过刀，慢慢坐在宗室斜对面。“现在所能拜托的人，只有先生了。”
“要拜托老朽？”
“主公失去了宝贝少主。”
“在下知。”
“他陷入极度悲伤中……可是这悲伤让他改变了志向。”
“什么志向？”
“要去征服大明国！起初我以为那是说笑，可是他一本正经，怎可能是说笑？这是他一生的大事啊！”
“那又怎样？”宗室清楚三成想说什么，可依然装傻。
“一定要阻止他才是。天下初定，百姓疲惫不堪。若又发起战事，国家恐忧。”
“哦！这真是一件大事了。那么，奉行大人您是反对了？”
“先生也知关白脾性，他是不会听我劝谏的，因此希望先生能告诉他：您此次看遍了朝鲜各地，若大人不放弃出兵，前途堪忧。”
宗室讽刺地笑了，旋大力摇手，道：“抱歉，关白连奉行大人进谏都不听，何况老朽？希望此事由奉行大人去做。”
“岛井先生！看来您是不愿承此重托了？”
“治部大人，”宗室压低声音，抬眼道，“这是治部大人一人的想法呢，还是小西大人吩咐老朽这么做的？”
“如果小西大人和我的意见一致，那又如何？”
“哦……恕难接受。”
“什么？”
“宗室已告诉小西大人善后之法。岛井宗室乃是直接受关白之命，前去仔细查看，不会接受他人指示。”宗室斩钉截铁说完后，又笑了。
三成眼里露出强烈的憎恨，“哦？那么，先生是不听三成的请托了？三成并未指示先生，而是低声下气相求。”
“如果在下把这种请托理会成指示，大人又如何？”宗室也不服输，他以揶揄的口气道。
刺骨的寒风，自川边吹向二人。
“呵呵，”三成脸色苍白，笑道，“若我说，您纵然不听，我也自有办法……那倒像是无赖之辈在作口舌之争了，故，石田三成除了默默退去，别无他法。”
“治部大人，”宗室哧哧笑了，“您和小西大人都是只管自家事啊！”
“嗯？”
“大人们如果说出自己的意见，关白震怒，或令你们切腹，或把你们杀了。因此，你们让宗室去进谏。嘿，宗室惹怒了关白，却也是性命攸关。若身为近臣，便是如此勤勉奉公，那做起武士来也忒容易了！”
三成的脸更苍白了，他未想到宗室会这么说，更未料到宗室一语道破，自己乃是受小西行长所托而来，遂道：“那么，我收回请托，就此告辞。”
“小西大人要赌，就当去做先锋……若无这种决心，老朽怎敢劝谏关白大人？”
“小西大人做先锋？”
“治部大人，除此之外，别无他法。关白完全听信了小西大人和宗义智之言，相信朝鲜会甘为我军先锋，欲亲率大军远征大明国。可是，老朽所见并非如此。结果会如何，请大人仔细思量！”
三成吃惊地探身出去，低声道：“这么说，先生已把此事告诉小西大人了？”
“对！您应清楚。”
“那么……如果小西大人果真做了先锋，先生便会接受我的请托？”
宗室点头笑了：“治部大人如也认为该派小西大人去打前锋，探探情势……宗室也是一介男儿，即使你不特意请托，在下也会不惜性命进谏。”
“宗室先生，”三成这才知道宗室的真意，霍然将手白膝上放下，“如小西大人向三成发誓……”
“哈哈，老朽就知奉行大人会这样说。”宗室纵声大笑。
三成又不停致谢，方悻悻然下船。
宗室目送着他的背影，又寻思：武士真是奇怪啊，声称因义理而活，但当主君出现破绽，就燃起比商家更狡猾的私念，不但不讲义理，反而要害众多手无寸铁之人的性命。
船轻轻滑过水面，前进着。抵达淀屋桥边，将近巳时。这里已挤满了备有轿子的商家。出来迎接宗室的淀屋，只轻轻对他点点头，道：“辛苦你了。”就一起坐进轿子，直接前往大坂城。
秀吉从新筑伏见城特意来大坂，已等得不耐烦了。他的两侧有宗室刚在渡口碰面的石田三成，及增田长盛、前田玄以、织田有乐、长束正家、大谷吉继等。正面的秀吉则把腿伸到扶几下，紫色的头巾下，他的双目散发着柔和的光芒。“宗室，有劳了！已晒黑了！”
宗室依旧圆滑：“听说大人失去了心爱的公子。”
“不提了，宗室。我好不容易忘了此事。坐近些，坐近些。”
“小人惶恐。”
“朝鲜的情形如何？你看得可仔细？”
“是。奉大人之命，小人先从釜山登陆，换装，由庆尚道到江原道，再进京畿，沿着黄河、全罗，一路走了下来。”
“辛苦了！那么，你看了山川道路的情形吗？”
“回大人，看了。这是地形图，在此图上，详详细细写着兵力配备、人情风俗、气候物产等。请大人过日。”
“好！长盛，把它拿过来。”
“是。”增出长盛接过图，在秀吉面前摊了开来，秀吉微笑地看着，“军队还是在釜山登陆，然后进军京畿？”
“军队？”
“哦，我还未对你说，加藤清正已被我派去九州了。”
“加藤大人去了九州？”
“对。去