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“这种事怎么查得出来？”
“少主一直都在睡觉，身体却衰弱下去。”
八月初三，深夜，鹤松的脉搏和呼吸紊乱了起来。他的小嘴已无法再喝下药汤。秀吉又来过两次，但初三夜里正好回京城去了。初四，情形大变。下午派出使者急奔秀吉处。但是到了夜里，病情恶化，这个年幼的生命，已等不及秀吉来到，于天正十九年八月初五，停止了呼吸。
“少主去了！”曲直濑玄朔代太医们通告。侍女最先发出悲伤的泣声，伏下身去。茶茶在过了一刻后，才伏下身呜咽起来。她似是太劳累了，还不能马上明白过来……
秀吉比茶茶更胆小。他从初三起，就已预感到鹤松之噩了。爱子出生时，那种无比的欢欣记忆犹新，他只要一想到孩子之死，就绝望得像要发疯。
初四傍晚得知鹤松病危，秀吉马上离开了聚乐第，却没有赶去淀城，而是去了东福寺。他实在不忍去见可怜的鹤松的遗容。
如果在孩子身边，秀吉会发疯，这才是天下一大笑话，因此他害怕。在战场上，秀吉看过无数的死人，自己也杀人。当大名犯罪时，他毫不犹豫，冷静处斩，或令切腹。这样一个秀吉，因爱子之死而发疯，世人会如何想呢？
对秀吉不服的人会说：“看啊！你想到过吗？”然后哄然大笑。
秀吉控制自己的情绪，冷静地分析着一切：我没那么狼狈。正因为看穿了儿子的生死，才到寺里为他祈求冥福。丰臣秀吉岂是那般放不下的男子？他斥责着自己，进入东福寺。
淀城的消息陆陆续续传了过来，使者往返相当忙碌。由东福寺的山门到秀吉的下处，一共设了三个近侍，在山门收到的消息送到大玄关，再由大玄关送到客殿门口，接着由门口传进秀吉耳中。淀城的情况，不到半个时辰就送到了秀吉处。秀吉身边，有自江户急急赶来的德川家康，有中国地区来的毛利辉元，还有细川忠兴、黑田长政、蜂须贺作陪，石田三成站在门口大殿。仍然继续诵经，寺内增加了许多护卫，到处是加藤清正和片桐且元的手下。
五日晨，说鹤松呼吸困难。之后，消息中断片刻。此时，鹤松已经到另一个世界去了，可是茶茶考虑到这是秀吉歇息的时候，没有马上通告。
秀吉起身后，脸上无一丝血色，喝着下人递过来的茶。他一边喝茶，一边回想利休生前之言。这时石田三成进来禀道：“刚刚收到淀城的消息，少主已经去了……”
“去了……”秀吉放下茶杯，恍惚地看着空中。他嘴里嘟哝着，却似没有回过神来。他早有预料，却仍执拗地相信鹤松不会一去不返。自己是天下最幸运的人，这个想法一直支撑着秀吉，给他自信。他本来认定自己命中无子，神明却给了他一个，如今又要将此子夺回，那当初为何要给呢？秀吉五内如沸。
消息似已传到了大殿，诵经的声音猛然停止。
石田三成表情僵硬地坐在那里，等待着暴风雨的来临，“据说少主没有一丝痛苦，好像睡着一样平静。”
“哦？”
“详情会由小出播磨守向您禀报，他已由淀城出发，马上就到。”
“哦。”秀吉点点头，把视线移向庭院。开满蔌花的庭院，朝露映着阳光闪烁。覆在泥土上的厚厚青苔，亮绿耀眼。
听到消息，毛利辉元最先赶了过来。接着，德川、细川、蜂须贺、加藤、黑田、前田也纷纷赶到。众人纷纷安慰，可是秀吉几未听见他们说什么。
当小出秀政由淀城抵达这里，详细说明孩子临终的情形后，秀吉突然想，自己为何要来此处？
鹤松似乎生来就是打击秀吉自信的。他快要断气时，小手伸向虚空，想要抓住什么。飨庭局说，会不会是想抓住生命？
“抓住生命……”秀吉说着，眼睛这才润湿起来。他用折扇遮住脸，拔出短刀，割下头发。他这时才发觉，自己是想为年幼的爱子服丧，才来东福寺的。割下的花白头发放在榻榻米上，无常的感慨攫住人们的心。家康、忠兴都在饮泣……
人们陆陆续续来到东福寺。
客殿里从走廓到庭院，都挤满了人。可是割下头发的秀吉，已经不再接受人们吊慰的话了。他搔着鬓角，哭了出来。这不是惊慌失措，而是一种狂乱的悲叹。人们不禁想，秀吉会不会真的就此发疯？
“鹤松啊！扔下为父先走是何意……若要扔下父亲，为何……为何……你要出生？父亲那么爱你，把你放在膝上嬉戏……温柔的小脸、甜甜的小嘴，能就这样忘了吗……为何你要扔下父亲……”
在哭得死去活来的秀吉面前，细川忠兴先剪下了头发，以示悲哀。当榻榻米上放了两绺头发时，黑田长政好像为落后了一步感到羞耻，也把头发剪下。如此一来，毛利辉元和德川家康也不得不这么做了。
近卫信伊的《三藐院记》记下了此时的情景：“关白伤心欲绝，割发以示悲伤。众人为表安慰，争先恐后割下头发，不久即成发冢，此事令人不可思议……”
发堆之中有黑发，也有几乎全白的头发，还有灰色的、斑白的……不久即堆积如山，但秀吉还是近乎狂乱地悲叹着。
秀吉的悲叹久未止息。他回到聚乐第，又大哭了一场。到了初八，他在家里似待不住，便去清水寺参拜，替孩子祈求冥福。席上，家康看不过去，道：“我明白这种痛苦，不过，去一趟有马洗温泉，舒坦一下身子可好？”
秀吉紧紧握住家康的手，哭了出来：“多谢啊，大纳言。你来了，就等于给了我一千人的力量。可是……可是……我实在……”
家康认为，秀吉出兵朝鲜之日，会因为鹤松的死而提前。
鹤松丸的葬礼在妙心寺举行。负责守护鹤松丸的石川丰前守光重，已经皈依妙心寺，法名南化玄兴和尚。其师东林院拈了九天香，将鹤松丸直接安葬于妙心寺。
鹤松的出生令秀吉狂喜，他的夭折又令秀吉悲痛欲绝，因此，这个年幼者号祥云院殿玉岩麟公，名号庄严，不过仔细想想，其中倒有不可思议的因缘。鹤松这短暂的一生，似是为了揶揄秀吉而来。
由于未曾得到儿子的奉养，秀吉不能参加葬札，他只说为了爱子，想在东山大佛殿筑祥云寺，并把鹤松所有的遗物都放到里边，说完便去了有马洗温泉。
泡温泉时，秀吉依然一副万分悲痛的样子。人们对他说话，他总是望着虚空，扑簌簌地掉眼泪。他眼睛浑浊，脸颊消瘦，像突然老去四五岁一般。
“这么下去，大人的身体会衰弱。”
“可不是，就是因为他没有为去世的孩子做什么。”
“如此一来，也当打消出兵朝鲜的念头了吧？”
“他应该无法顾及这一点了，还不如想想嗣子的事。”
“这……大人洗完温泉回来后，大概会有什么指示吧？现在可不是我们胡说的时候。”
加藤、福岛、黑田等秀吉从小培养起来的人，暗自担心主公是否已成了废人。不过，前田利家和毛利辉元并不这么认为。照秀吉的性格，他固然会悲叹，过后却一定会表现得出人意料。
细川忠兴也对家康道：“关白悲叹，并不奇怪。”
“对！他不是就此衰朽下去之人。不，没有什么事会让关白衰朽下去。关白不在的时候，还是要继续阅兵。”
不过，京城、大坂、堺港等地，却是谣言满天飞。
“这是利休在作祟啊！关白那么侮辱他，连木像都行了钉刑，而且连毫不知情的夫人也杀掉了。”
“不，不是。这具有更深的神意。”
“对！平民出身而得天下，还不满足，竟要攻打朝鲜……这是太忘本了，神明才要诅咒他。”
这些谣言当然没有传进秀吉的耳内。秀吉抵达有马后，依然哭哭停停，停停哭哭。在世人的眼里，鹤松的夭折对秀吉打击之深，深入骨髓。
第七部 南征北战 二十五 战意已决
鹤松死后，众人对丰臣氏嗣子之位多有议论。丰臣秀吉以织田信长之子秀胜为养子，秀胜升到正三品权中纳言，成为丹波龟山城主时，却因病去世。嫁给秀胜的茶茶之妹达姬，现已再嫁他人。因此，众人都认为，现在应立秀吉姐姐之子羽柴秀次为嗣子。
老实说，秀吉不太喜欢秀次。姐姐和姐夫三好武藏守所生的孩子秀次，头脑单纯，举止粗野，不甚招秀吉喜欢。他曾经批评过武田信玄之子胜赖不及其父，由此，他更觉到秀次之短，秀次亦常挨骂。
在小牧长久手之役时，野吕助左卫门父子因秀次而死。秀吉认为那简直是个大笑话。秀次既是秀吉外甥，就该有合乎身份的表现才是，因此秀吉有好一阵子根本不愿见他。后来，秀次在征伐纪州时有功，攻打长曾我部亲和的安艺城时，又立下功勋，秀吉才重新对他生起好感，有意授以嗣位。
但这时，鹤松出生了。既然有了嫡子，秀吉的想法当然作罢。嗣子当然为鹤松，秀次行辅佐之职。而今，秀吉派已为中纳言的秀次与德川家康同去和伊达政宗交涉。
但鹤松一死，秀次的名字自然再度为人提及。只要秀吉有衰老之象，就急需作决定。
“德川大人！关白洗完温泉回来，就必须提继承人的事了。”在聚乐第的一间房里，前田利家道。
“哦。”
“德川大人也有想法吧？说来听听，鄙人也好心中有数。”
家康慎重地思索着，没有马上回答。如在此轻易批评秀次，此后会留下芥蒂。与秀吉相比，秀次实差得太多了。但若他继大业，将来不是容易制之吗？家康这么想着，突然觉得对不起神佛。
秀吉去洗温泉后的第三日，家康拜访大坂的北政所。由于鹤松之死，深受打击的不只是秀吉，北政所也沮丧得病倒了。家康看来，她的悲伤比秀吉还要令人感动。鹤松不是她亲生，若她是妒心重的女人，表面可能会装得悲痛不已，内心却暗喜。然而，北政所为了夭折的鹤松悲切过度，一病不起，便证明了她的爱心。
家康带着永井直胜和鸟居新太郎，途中又有茶屋四郎次郎随行。
家康本打算拜望一下便回去，可是在大谷吉继告知他们的来意后，北政所道：“很高兴见他们。”还特意派孝藏主到外迎接。
家康由长长的走廊走向内庭时，突然有些后悔：或许不当来见她。不管秀次为人如何，现在如要决定嗣子，除了秀次之外，却无他人。如果此事泄漏出去，诸将会作何想？
秀次现正代秀吉出征奥州，家康也领命前去支援，因此才来京城。世人说不定会认为家康为了秀次，特跑来内庭呢。可是，既然已经来了，也无法再折回去，便尽量不提这个话题吧。
北政所听老尼孝藏主说家康已经到了，特意起身出迎。
“听说夫人因为少主而病倒，便特意来看望。”
北政所深深看了家康一眼，叹了一口气，“我本来也想陪关白去有马，后来又打消了这个主意。”
“大人二十日左右就回来了。依他的个性，再稍稍保养一下，就可恢复。”
“大纳言，人世间的事，是不能随心所欲的啊！”
“少主实在……”
“我还时时看见少主的笑容，但如我跟去，反而会给关白添麻烦，就罢了。”北政所根本听不进家康的话，只是一味自说自话，“少主若活着，天下就不会有风波了……我本来以为，这才是神佛的旨意。”
“是。”
“可是孩子突然夭折……这也是神意吗？只要一想到这些，就觉得眼前一片黑暗。大纳言，天下的事会变成怎样，要怎样才能合神意，你能告诉我吗？”
家康的肩膀不由得颤动了一下。北政所不只是在感叹鹤松之死，但如何才能合神意？这个问题令人十分震惊，她定在担心鹤松之死将给秀吉带来的变化。
北政所继续道：“我从十四岁就跟着关白，最了解他的性子。他是必须不停奔跑的马。他会一直跑下去，直到倒下为止……不知他何时才会停下来，我真担心啊。”
“哦。”
“结果少主出生了，我请他考虑少主的将来，因而好像拉住了他的缰绳。谁知这缰绳又断了。”
家康没有回答，只是看看北政所。她虽一介女流，见识却端的不凡。
“大纳言，请让关白停下来。他如继续跑，终会摔倒……”
“夫人倒是不必这么担心。”
“关白一下子老了甚多！”
“是啊。”
“只要活着，他还是会奔跑……”
家康哑然。他心中深表同意，却必须无情地说出相反之语。
“如关白因此而心情激动，很可能要出兵朝鲜，那该怎办？天下好不容易平定了，可是已故右府大人的大悲愿，会因疏忽大意而成空。关白性急，希望这一切都能在他手中完成。大人不认为这种急躁的性子，一旦一步走错，就会步步错吗？”
“这事……”家康终于找到话来回答，拭着汗水道，“关白大人身边谋士众多，且都甚为用心，