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是狼狈。“你们到底是从何处进来的？站住，不许过来！”他像是一只被猎犬追赶的野兔，绕着一棵小罗汉松转了两圈，想乘机溜走。此时，“噗”一声，他右边的大腿像是被烙铁烧着，热辣辣地疼——一支竹枪已结结实实地刺入了他的大腿。
“啊！”秀隆惨叫一声，扑倒在草地上。事到如今，他仍觉不可思议。在月光下，他看得很清楚，每个城门都已按照他的吩咐燃起了熊熊篝火。
秀隆倒地之后，五六个人飞速冲了过来。
“不要过来，你们这些蛮人！”
“到底谁是蛮人？我看你才是蛮人！”
“揪住头发，把他拖回去。”
“踢他，使劲地踢，把他踢死。”
“让他这么早就死，太便宜了他，好好地收拾收拾，让他尝尝受罪的滋味。”
几个人一拥而上，有的用矛头使劲地戳，有的用脚拼命地踢，还有的则狠狠地揪他的头发……就在这时，只见一个人手里提着刀，气喘吁吁，大喊一声跑了上来。“住手！等等，大家且等一等！”此人正是三井弥一郎，“川尻大人，按照事先的约定，我是来取你首级的。”
“约定？”
“你不是已在白天下令了吗，只限我们五个人进城接受你的首级。”
“你……你……你是从哪里听说的？”
“从你手下的嘴里。八十多个士兵嫌你没有一点儿骨气，居然害怕切腹，都觉你根本不配做武士，差不多都逃走了。”
“逃走？”
“对，现在你用不着惊诧了。在开战之前，就有五十五人逃跑了，现在，这座城里除了你，只剩下二十二人了……不，其中的八人已经为你送命，其他的，则是受伤的受伤，投降的投降。”
秀隆似乎还想说点什么，却已说不出来。这些不忠的家臣，定是受了家康的诱惑，才起了背叛之心……
“肥前守大人。”弥一郎接着道，“没有领民，焉有领主。领民可不是你想杀就杀，想剐就剐的玩物。你现在该明白了吧？”
“不……不……不明白。”
“那么，就请你用这把匕首，痛快地自行了结吧。”三井弥一郎似略带伤感，抬头望着月亮，“就像那纯洁的月亮一般，跟着你那些先行一步的家臣们一起去吧。弥一郎会为你介错。”
在燃烧着愤怒火焰的竹枪之下，秀隆慢慢地捡起了匕首……
第五部 龙争虎斗 三 柴田发难
打开五层的天守阁的窗户，苍穹下的大淀河立刻映入眼帘。前方是男山八幡郁郁葱葱的森林，森林的对面则是连绵不断的大和山脉。
“当这些青山被红叶染遍之时……”秀吉看起来心情不错，回过头看了黑田官兵卫一眼。这里就是秀吉刚刚在山崎筑成的宝寺城，还处处洋溢着木材的馨香和泥土的气息。
黑田官兵卫似笑非笑，一副暖昧的表情，对秀吉的话有些心不在焉。“煞是诱人的景致啊！”
今日，秀吉突然心血来潮，说风景不错，非得让官兵卫也来品评一番，于是也不带随从，两个人登上了天守阁。
“那恐是我印象中的老街。”
“莫谈街道了。我听说胜家正在不断向家康派遣使者。”
官兵卫看了秀吉一眼，笑道：“从这里望去，街上的行人显得多么渺小啊，仿佛豆粒。”
“家康可不是豆粒。你是在说我小得像豆粒？”
“啊，岂敢……”
“好了好了，过来！”说着，秀吉回到大厅——甚至连建筑样式都模仿了安土城的天守阁，一屁股坐了下来，“一不留神，连北条氏直竟也差点被家康给吞了。”
官兵卫没有立即回答，单是拖着他那多年残疾的腿走到秀吉面前，默默地从怀里摸出一张地图和一张密密麻麻写满人名的纸片，慢慢地展开来。
“哎，这不是北条氏直和家康、上杉景胜的对阵图吗？”秀吉弯下腰，大致看了一下，“如此看来，北条真的要与家康讲和了。”
“会在十一月之前吧。”
“坚持不到年底了？”秀吉的眼睛落到了一个人的名字上，“你给我念一下，图上四方汉字太多了。”
官兵卫点了点头，开始念起来。
原来，纸上写的都是七月初三家康从滨松向甲信发兵以来，加盟到家康麾下的甲州重要武将的名字。原武田氏的亲族就不用说了，信玄的近侍、远山部、御岳部、津金部、栗原部、一条部、备中部，直参部及其子女、典厩部、山县部、驹井同心部、城织同心部、土屋部，今福、青沼、迹部、曾根、原、甘利、三枝诸部，以及寄合众、御藏前部、二十人等，全都跟随了家康，这样，甲斐一国已被家康尽收囊中。
秀吉看了，不住地点头。“看来右府大人的做法不得人心哪。饶是如此，家康还是干得不错。”
“这是我们最大的对手。一旦德川和柴田联手……”官兵卫像是完全置身事外似的，慢慢地直起身子，脸上又浮现出暖昧的微笑。
“你说，家康这次成功的原因是什么？”
“尽管北条的四万三千大军与他对立，令他数次遭遇危机，他仍然如愿把甲斐和信浓之一部握在手中。我看他成功的秘诀，就在于两个字：宽容。”
“宽容？到底是什么意思？”秀吉有些不解，“那么，我成功的秘诀又是什么呢？”
“是智略。”
“是二字对二字。”
“主公，德川这次好像要给义愤填膺的众人以高官厚禄，作为安抚。”
“用此来收买人心，秀吉也不比别人逊色。只是必须赶紧行动。”
“主公刚才说什么？”
冷不丁被官兵卫反问了一句，秀吉才意识到说漏了嘴，不禁哈哈大笑。当务之急当然是尽快铲除柴田胜家，只是还没有找到合适的借口。还得借鉴信长的做法——以“谋求天下统一”为借口。秀吉已非常自信，他自认，能够完成统一大业的人，只有他一人，如有人不服从他的意志，就是他的敌人，必须铲除。
“官兵卫，这就是你的不是了。怎么能说胜家和家康联起手来，就成了大敌呢？”
“看来主公没有理解我刚才的话啊。”
“哦？”
“在下是说，若是按照德川大人的做法，他定会巧妙地吞并修理，不知不觉之中把修理变成他的家臣。”
“哦，有意思。这么说，我就不如家康了？”
“也可以这样理解……”
“我倒要听听怎么不如他。快讲！”
“不管怎么说，修理也是织田氏首屈一指的元老家臣，这次又娶了右府大人的妹妹阿市，整个家族都身份尊贵。因此，他可以在德川的门前拴马，绝不可能在您的门前拴马啊。”
听了这话，秀吉的火气腾的一下就上来了。不管遇到什么事，总有人在背地里说“那个农民的儿子”云云，这是最令他恼火之事。“哼，是这个意思？看来，你我的想法一样。如胜家真的那样，那我必须尽快动手了。”
“应该尽快行动……主公，决不能再这样悠然地等下去了。”
“哈哈哈，明白了，明白了。”
“主公，如继续放任德川发展，他日后恐会成为您继承右府大人大志的障碍。”
“有这么严重？”
“修理和德川就已不可小觑了，如果泷川一益和信孝联合，还有北条氏政、氏直父子加盟，他们的力量就太大了。”黑田官兵卫仿佛要吃人，表情极其夸张，秀吉则笑眯眯地听着。
黑田官兵卫时时做出一些滑稽的表情，秀吉也毫不示弱。这大概便是二人的性格。他们用丰富的表情和幽默的言语相互逗弄，仿佛逗孩子玩似的。
“那么……就这样吧。”秀吉道，“首先在胜家的身上下点工夫，然后，看看信雄和信孝，谁最可能成为祸根，就在他身上做点手脚，再动动脑筋，让家康去讨伐小田原，最后再平定九州和四国也不迟。对吧，官兵卫？”
“我不明白您的意思……”
“哈哈……你赶紧去一趟堺港，在堺港豪商身上做些盘算。小西弥九郎也要跟着一起去。当然，在智慧和经验上，他远远比不上你。现在必须夜以继日为右府做百日祭了。我要在大德寺为右府举行盛大的葬礼，寺院也得修建。这得花费巨额钱财。如不好好地做些准备工作，经费必是不足，届时不免捉襟见肘。”
官兵卫郑重地点了点头。“这些准备做完，其余的就不成问题了。”秀吉又笑嘻嘻地做起鬼脸来，“有你一个官兵卫，我能不放心？”
“您这么一说，好像我不是个……”
“嘿，要想打入敌人内部，就得你这样软硬不吃的人。回来时，你顺便去一趟大坂，找淀屋常安谈谈，看看能否把米市的行情做到如咱们所期。无论如何，我要继承右府的遗志，在大坂建一座天下第一的城池。你告诉他，大坂一定会成为和堺港齐名的繁华之地。”
“主公想得可真周到。”官兵卫拖着右腿，慢慢地站了起来，“主公高瞻远瞩，在下今天算是开了眼。那么，恕我告辞。”
“你现在就动身吗？辛苦你了。”秀吉亲自把官兵卫送到楼梯口，拍了拍他的肩膀，哈哈笑了，接着，对站在下一层的侍卫大喊了一声：“我还要再欣赏一会儿风景，你们就不用上来了。”
说完，秀吉返回了大厅。现在他既不再发笑，也不再轻松，而是换了一副非常严肃的面孔，踱到回廊处，直直地望着天空，那眼神看上去甚至有点急切。
此月十二，秀吉让过继给自己做养子的信长之子秀胜做丧主，在大德寺为信长举行了百日祭。秀吉本希望信孝或者胜家会对此说三道四，他好趁机寻找借口，不料到他们竟然一丝怨言都没有。事后一打听，方知胜家在信孝的命令下，以新嫁的阿市的名义，在妙心寺供奉了信长。而且信孝在岐阜，信雄在清洲，似也都做了些祭祀。这样二来，秀吉就得再动脑筋了。
黑田宫兵卫担心的是胜家和家康的联合，尤是清洲的信雄与家康的接触。他觉得，一旦北条氏和德川氏讲和，信雄就会坐收渔利。
两家和解之后，家康就没有了正面的敌人，他自然会转向西面，以信雄的不满为契机，干预织田氏的内部纷争。现在，织田氏内部的问题，就是岐阜的信孝不服从清洲会议的决定，老是制造借口，不想把织田氏的家督三法师放走。
这对信雄来说，相当令人泄气。若是让三男信孝以拥立三法师的名义继承了织田氏，信雄作为信长的次男，就太没有面子了。因而，信孝和信雄兄弟之问的关系变得越来越凶险，秀吉则必须站在另一立场，把三法师和信孝二人分开。若是三法师真的落到了信孝的手里，织田氏的人气就会集中到胜家、信孝一边，这样一来，秀吉所谓“继承信长遗志”的幌子就不再有号召力了。
阿市已经成了柴田胜家的正室，而且，已控制甲斐和骏河的家康如再把手伸向西边，那就麻烦了，因此，已经到了刻不容缓的地步。家康一定先听取信雄的不满，当然，按照家康的性格，他肯定不会让二人争斗下去，定出面在信孝、信雄兄弟之间斡旋。
这样，如果信孝、信雄兄弟共同拥立三法师，胜家和一益也定会加入，并且，那些慑于秀吉的威压而摇摆不定的人，也会加入进去。若真是那样，秀吉的处境就极其微妙了。
一旦秀吉费尽心思拥立的三法师被对方利用，为主公报仇的大义名分甚至也会被抹杀，而被反咬一口，说他是妄图夺取天下的居心不良者。这就是秀吉突然变得严肃的原因。
秀吉静静地转到北面的回廊，放眼眺望着京都方向的天空。那里河流和田野纵横交错，再往远处则是层峦叠嶂。“家康这人，拥有大山一样的胸怀，是个大丈夫。”
秀吉原本以为，降伏武田的残众非常棘手，因此家康今年一年定会全部消耗在甲州，可是，他万万没有料到，家康神通广大，眨眼之间就降伏了甲州，又腾出手来集中力量对付北条氏。动作之神速，令秀吉深感不可思议。
“我自己的行动就够快的了，没有想到家康竟比我还神速，看来对他不能大意啊……”虽说如此，秀吉也断然不会轻易放弃进展顺利的大业。
如果信孝继续揪着三法师不放，信雄的事可以暂且搁到一边。办法只有一个，那就是秀吉作为施主，为信长举办隆重的葬礼，以此来对抗信孝和胜家的责难。当然，这次的葬礼应该具有强大的威力，足以慑服那些意志不坚决的人，另外，还要激起胜家和信孝的不满。
葬礼务必得到天下的肯定。在这一点上，秀吉拥有明显的优势，即他的大义名分非常具有威慑力，且此前的战役已经深入人心。
“他们不遵守清洲会议的决定，只顾沉迷于争夺家业，甚至连父亲的葬礼都不好好地办，秀吉实在忍无可忍，方才为已故主公举行了隆重的葬礼。”这样一来，信孝就会落得一个不孝之名，胜家也会沦为一个不忠之徒。故，葬礼的准备容不得丝毫马虎。
秀吉