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克拉克利群岛。
跟地精的谈判比跟精灵和矮人好麻烦得多，光他们提出的各种要求就写满整整一叠的羊皮纸！
人类王国的使者们只能一边擦着冷汗，一边仔细阅读地精关门精心准备的条款，一边还要与这些见缝插针的地精们讨价还价。
最后，使者们答应了一些边税的调整，以及一些贸易商品的解禁之后。
总之地精的要求，无非就是想让人类王国加大与克拉克利群岛的贸易往来，以刺激他们岛上的经济！
对于这些要求，人类使者在一翻讨价还价之后全数答应下来。
最后，地精们居然提出在南境海域租借一个领地建立港口。
这种无理的要求，自然被人类的使者断然拒绝。
地精们对于人类的拒绝，好似并不意外，在一翻商讨自后，他们便提出在南部海域外的一座岛屿上建立一个商用的中转码头！
对于这个要求，人类使者决定先问询一下自己的国王再做说，毕竟南境可是德鲁尼大公的私人领地，不是他们能够做主的。
而的德鲁尼大公此时，正作为北境战场的最高统帅，指挥着几十万部队与兽人大军在克兰城周边斗智斗勇。
这位大公并没有接受国王陛下册封的军务大臣的职务，这多半是因为米拉克大公的首相位置让他心生芥蒂。
克兰城下战场的情况，并没有因为西境的援军部队而取得多大的优势，人类王国期盼的胜利，并没有如他们理想般到来。
当他们结束欢庆后发现，兽人也在他们不知觉的情况下增兵。
而且，他们三大氏族的大酋长亲自抵达前线指挥战斗。
无数的兽人巫师与人类魔法师被强行征召。
克兰城下的战斗，已经成为了名副其实的绞肉机！
这位久经战阵的德鲁尼大公在与兽人交战几天后便知道，要想在短时间之内击败眼前的兽人大军，已经变得很不现实。
6月底把这些兽人逼退到凯丁要塞？
这是劳博特国王的命令！
还有两个月时间！
如果在以前，德鲁尼大公会很有信心，但现在...
他感觉，就算是解除克兰城的包围，都有一点困难，更别说逼退他们！
兽人军队的战斗力让德鲁尼大公非常意外。
根据情报，战场上的战损是二比一，甚至是三比一！也就是说，要想消灭一个兽人，人类军队将要付出两到三个士兵的生命为代价。
这无疑是非常可怕的事情，要知道，现在兽人是属于进攻方，而他是拒城而守！
哪些该死的情报官，等回到领地，一定要让他们死在我的绞刑台上！德鲁尼大公此时恨不得处死他所有的情报官，以解他心头的烦闷之气。
不知道从什么时候开始，他的情报官给他汇报兽人那边情报的时候，总是把兽人的战士贬斥得一无是处。
他们声称那些兽人的战士，大多都是一些衣不裹体的乞丐，他们甚至连像样的武器都没有。
当然，这位雄才大略的大公也有过怀疑，毕竟，在人类的历史中，兽人王国可是比人类王国更加强大，千年前的那场对精灵的大战，人类王国更像是附庸于兽人王国。
但，随着时间的流逝，以及在这种大量类似情报的渲染下，这位大公的怀疑也慢慢变淡，最后他自己也坚信兽人已经不同往昔那边强大，他们已经濒临灭绝。
不然，这位大公怎么也不会在自家的领地只留守一位子爵来防御兽人远征军，虽然这位子爵的领地和军队已经相当庞大。
但要对付兽人远征军与一位地精亲王的联军，还是相当的困难。
每隔三天的军事会议结束之后，德鲁尼大公就召见了洛克顿伯爵。
“兽人军队的战斗力想必你已经明白，以你的估算，凯奇子爵能够抵挡住兽人和地精一位亲王联军多少时间？”德鲁尼大公直接发问。
洛克顿伯爵一愣，他小心翼翼的看了看自家的大公后说道：“在西境，兽人的部队属于远征军，在战争前期，他们的战线不可能拉得太长，以凯奇子爵的智慧，他会想到这一点的，所以，我们暂时不用为西境的问题而担忧！”
“但以后呢？”
德鲁尼大公明显对洛克顿伯爵的回答很不满意，他不需要掩饰自己的不满，他的语气已经变得不是那么友善。
第2节
见到自家大公如此，洛克顿伯爵表情立刻一肃，但心中却没有半分紧张。
他装模作样的思考半响，然后才徐徐说道：“南境的战端一开，以凯奇子爵的兵力与能力，坚持一个多月应该不成问题...”
“恩！”
德鲁尼大公面沉如水，他讨厌自家家臣说话绕来绕去，但他知道这是对方的生存之道，所以他一般不会打断。
只听得洛克顿伯爵继续说道：“有这一个月时间的缓冲，只要给与凯奇子爵更多的权力...”
他说说停停，暗中观察着德鲁尼大公的表情变化。
但大公依旧面沉如水，洛克顿伯爵只得暗自深呼吸一口后继续说：“我想，以凯奇子爵的能力，只要让他放开手脚施展，在我们结束这边战争之前，他一定会替我们守好南境的！”
洛克顿伯爵说话的声音，好似女人一般很是轻柔，德鲁尼大公有时的呼吸声都能很容易盖过他说话的声音。
但德鲁尼大公听得很清楚，洛克顿伯爵的话音刚落，就听到大公“恩！”了一声，然后问道：“需要什么样的权力？”
大公的话铿锵有力，让下首方的洛克顿伯爵双手不自觉的抖了一抖。
却见，大公的话音刚落，洛克顿伯爵已经离开的他的位置，然后稳稳的对德鲁尼大公说道：“征兵权，我的大人！”
随即，这位伯爵大人又快速低下脑袋。
他所说的征兵权，当然是指的整个南境地区的征兵权。
这位伯爵大人可真敢说！
要知道，这次，德鲁尼家族所有的直系成员都随着大军出征。
如果这个时候格雷获得征兵权，只要他稍微不理智，这对德鲁尼家族来说，将是一场灾难！
德鲁尼大公听到洛克顿伯爵的建议后，身子微微向前一倾，右手摁着椅子的副手嘎嘎作响，双眼直勾勾的盯着下首方的洛克顿伯爵。
这位大公此时也在考虑！
他原本以为这是一场简单的战斗。
他带着家族所有的直系成员，是想在战争结束后的庆功会上增加他们家族的声望。
他想让北境的人们时代传颂他们家族的荣光。
他想把他家族的影响力扩展至北境。
这一切，都是为了满足他自己那近乎执着的虚荣心，特别是当米拉克大公就任王国首相之后，他的这种虚荣心更为强烈。
但兽人大军的战斗力打破了德鲁尼大公原本的计划。
现在，他必须考虑自己领地的安全。
他的军事顾问曾经建议他调回他的大儿子波文伯爵，以主持南境的局势，但固执的德鲁尼大公连想都没想就拒绝了。
因为，这无疑是向别人承认他之前的决策是错误的。
而且，他不想让自己的继承人背负上‘逃兵’的头衔，这会让他的家族蒙羞。
当然，也有人建议让他的妻子接管南境事务，德鲁尼大公也没有答应。
甚至于，提出这样建议的人第二天就被送往最前线，然后莫名其妙的阵亡。
睿智的大公很清楚自己妻子性格与能力，提出这样建议的人，根本就没有什么好心思。如果让他妻子接管南境的事务，那么，不出两天，他领地里各个要害位置都将被他妻子的弟弟所接管。
这是他不能忍受的。
当洛克顿伯爵说出他自己的建议之后，德鲁尼大公就让其退下。
大公并没有采纳或者拒绝这条建议，而且，他也不需要在洛克顿伯爵面前表态。
“你觉得怎么样？”
德鲁尼大公盯着空荡荡的会议室轻声的询问。
随着他的话音落地，他椅子旁边真空中便出现几道波纹，紧接着，一个魔法师打扮的中年人显现而出。
这是德鲁尼大公宫廷魔法顾问布雷。
同时，这位布雷法师还是德鲁尼大公的军事顾问。
“如果抛开其他因素，洛克顿伯爵的这条建议，无疑是目前最好的建议，当然，前提是那位凯奇子爵真的如同洛克顿伯爵所说的那般有能力！”
德鲁尼大公‘呵呵’一笑，“如果凯奇子爵是笨蛋，他是没有办法稳坐现在的位置，当时，我也是急于获得哈伦斯领地的木炭生意，以及...”
“谁知道几个月后，南境的自治领地竟然被这位年轻人搅得是天翻地覆！如果这样的人都没有能力的话，我想整个南境已经找不出像样的人才！”
“而且，我了解洛克顿这个老家伙，他不会把自己家族的未来交付给一个只知道攀附权势的废物身上，所以，凯奇子爵的能力，我们应该不用太过怀疑！”
提起格雷，德鲁尼大公的目光闪动，他回忆起一年前在一次宴会中初次见到那位年轻人的情景。
他的事迹这两年在整个南境传颂着。
甚至于他与内沙的结合，也被改编城许多舞台剧在各地表现。
说道这里，德鲁尼大公微微一笑，好似玩笑般的说道：“你不会像其他年轻人一样，有些嫉妒凯奇子爵吧？”
布雷淡淡一笑，直接无视大公的玩笑，“如果是这样的话，我们不用考虑太多！”
“恩？”德鲁尼大公微微皱眉。
“刚刚您已经说了，有许多人嫉妒凯奇子爵，而且，这个所谓的征兵权限，可是包括南境其他自治领地的，这无疑会触及许多贵族的利益。”
“凯奇子爵可不是德鲁尼家族的人，他不过是一位男爵的私生子，他一旦在整个南境实施征兵权，无疑会得罪一大批贵族，也许，洛克顿伯爵到后面也会对他这位女婿产生不满的情绪！”
“而我们，甚至什么事情都不用做，您在南境的统治权一样会稳固如山！”
德鲁尼大公其实早已相同这其中的关键，现在听到布雷说出，他心中更是坚定，“那么，就按照洛克顿伯爵所说的做？”
布雷点头：“是的！”
听到布雷肯定的回答，大公默然点点头，然后说道：“我在想，如果凯奇子爵能够先我们一步平定南境的兽人动乱，如此，却有些不好办了！你知道的，北境这边的战事短时间是无法解决的！”
布雷闻言，自信的笑了笑：“如果真是这样，我们有无数种方法把他的这个功劳抢过来，到时候，民众只会记得德鲁尼家族！”
与自己的家臣争功劳？
作为整个南境的统治者，这个方法只是在心中微微闪过，便被他抛出脑海中，虽然这是最好的办法，但这位大公不想让自己成为贵族圈中的笑柄。
第3节
德鲁尼大公对于自己家族在南境的统治力还是很自信的，他并不担心一个年轻的家族能够动摇他的统治地位。
他其实更关心格雷能不能守好他的领地。
原本他只是想借助这次兽人的进攻，削弱一下地方自治领地的实力。
因为，在这几十年的时间里，商业和手工业急速发展，城镇人口急速增长，现如今，各自治领地已经具备挑战他权威的能力。
当德鲁尼大公得知兽人的进攻计划后，很快就想到一个计策。
他选择格雷，并不是削弱他，相反的，这是为了给提供格雷保存实力的条件。
不过，这也只是他手中的一枚棋子而已。
这位刚刚崛起的子爵，虽然实力强劲，但政治影响力眼中不足，他在德鲁尼大公的心中威胁还不是特别大。
对于这位大公来说，最大的威胁，就是其他几个在南境生存了几百年的老家族，这些家族的势力在南境盘根错节。
可以这样说，这些家族的影响力，丝毫不比他德鲁尼家族弱。
这些，才是德鲁尼大公心中想要削弱的对象。
大公抓住了人心的自私，他让格雷留守，以格雷家族统治的领地，如果他要想保存实力，其他几个家族的领地必定会遭受到前所未有的打击。
而格雷也如同他想象中一般的，他所有的军事布置，都是围绕着哈伦斯领的防御而准备的。
这是下意识的行为。
德鲁尼大公可以想象，被兽人肆虐过的土地，会是一个什么样的情景。
按这位大公刚开始的计划，他只需要把南境大军在北境逛上一圈，等漂亮的击退兽人之后，再挥军南下。
届时，打退南境的兽人远征军，易如反掌。
而且这还是以他德鲁尼家族的名义。
如此，德鲁尼大公不但能够成功削弱地方自治领地的实力，而他德鲁尼家族，也将获得整个南境民众的拥戴。
在战争结束之后，各个受损严重自治领地的领主，不会对他德鲁尼家族有一丝的不满，他们会把家园被毁的仇恨转移到负责当时防守南境的格雷身上。
但那个时候的格雷，一定会如同德鲁尼大公想象中一样，是所有自治领地贵族中最为强大的一个家族。
但，这是一个年轻的家族。
年轻到甚至连一些人都未听说过有这么一个家族。
要面对实力并未受损的格雷，其他贵族们肯定会联合起来，也许，就连格雷的岳父洛克顿伯爵，都会对格雷产生一种不满的情绪。
这个时候，德鲁尼大公就可以利用他在南境天然的统治优势，斡旋于这些自治领地之中，到那时候，他有无数种方法，让那些领主们刀兵相见。
而他自己，则可以高高在上，任由那些领主们斗来斗去，偶尔出来协调一番，分一些利益。
他的家族，则又可以安安稳稳的统治南境一段时间。
但现在，他的计划现在已然没有办法实现，他的南境大军现在陷入已经到北境的战争中，想来，短时间内肯定是脱不开身。
而他自己领地，也将面临着巨大的威胁。
经过这段时间与兽人的拼斗，这位睿智的南境统治者，已经彻底明白，这次兽人入侵，并不是一场简单的局部战争。
他清楚的感受到兽人战士