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圣诞节如期而至。
被提前半个月购买而来的圣诞树也终于从仓库里被移至客厅。而圣诞树的树枝上此时沉甸甸地挂满了种类繁多的圣诞装饰物。
海源北斗望着这一切内心意外变得安宁起来。
在经过令人抓狂的马甲关系网连线和被迫吃瓜后, 旅行者终于将最后的结果妥善告诉了委托自己出门的爱伦坡，其中他详细讲述了作品的过稿情况。
爱伦坡听后神情不免得有些叹息，但当海源北斗代替编辑询问什么时候签订出版合同的时候, 他却果断地摇了摇头道：“不需要。我想要的答案已经出现。”
“剩下的收尾就让我一个人来吧。”美国人弯起澄清的眼眸，温和地向着替自己跑腿的旅行者说道。
“你是打算消除他们的痕迹吗？”海源北斗突然问道。
“是的。”爱伦坡也不准备寒喧，直接回答了对方。
莫名感觉有些可惜……海源北斗内心叹息，他莫名知晓坡为什么前几天会说‘异能再用会透支‘了。
“没什么可惜的，倒是细节不处理好会让后续变得很麻烦。”爱伦坡看后云淡风轻地讲述着自己的想法。
而他本人也正如他当初所说的那般选择放弃出门。
应该是在故意避开什么吧……海源北斗胡思乱想着：说实话, 他是不明白坡为什么有闲情为投稿大费功夫地构建多个假身份……
他如此疑惑也如此问道。
然而爱伦坡一愣。他转动眼珠，理解到眼前之人的想法后无奈失笑道：“可我并不是为了方便投稿专门做的呀。”
“我想消除的是投稿的事件本身。”
海源北斗听后陷入思索。因为坡不解释还好，一解释他就莫名联想到3号马甲小姐写的爱情故事里出现的歌剧和他当初在歌剧院看的歌剧情节很像……
诶, 这种东西是能随便投稿的吗？
旅行者内心茫然地挠头, 但还没等他想出个所以来，某个莎士比亚先生一本正经地拉着他出门。
他们约好了圣诞节当天出门。
“那去吧。”爱伦坡此时脸上的微笑正如他们初见那般温和通透。
海源北斗重重点头, 随后像是奔赴战场般坚定地迈出脚步。
“感觉你们出乎意料地相处得很好。”
望着两人离去的背影, 手里还拿着烘培工具的歌德对着坐在沙发上的坡说道。
而美国人对此面色不改地微笑回答：“给莎士比亚制造一些麻烦, 我在努力弥补而已。”
“麻烦的是你投稿的行为吧。”歌德不咸不淡地摇头评价，“要是文章的内容被心性敏锐的人联想到当前发生的事情，指不定要引发多少争端。”
爱伦坡对此只是笑笑。他轻轻开口说道：
“可我要的正是这个结果呀。”
与其跟随别人的脚步走, 不如把主动权捏在自己手里。他所做的也只不过是尽早为未来发生的故事埋下合理的前提。
*
街道上悬挂的装饰彩灯光晕朦胧。
商店里的橱窗、立牌或多或少都出现了驯鹿和圣诞帽等圣诞元素。来往的行人出乎意料得多, 欢笑声和嬉闹声萦绕于海源北斗的耳边。
今日正是圣诞节, 西方庆祝耶稣基督诞生的庆祝日。
旅行者仰头注视着商业街巨大的圣诞树, 观察着圣诞树上闪烁着光亮的小星星灯, 突然内心莫名有种充实感。
唯独此时，他敢肯定自己正期盼着未来。
然而海源北斗对此轻叹一口气, 内心瞬间扬起淡淡的惆怅。
门店前的风此时轻轻摇晃，发出清脆悦耳的声响。穿着黑色大衣的莎士比亚右手捧着一纸袋采购用品, 左手推门而出。
他看了一眼海源北斗后随意地说道：“走吧。”
出门的目的已达成，两个人无言地行走在回去的路上。沿路的街道张灯结彩，尽显圣诞温馨欢乐的氛围。
“感觉北斗你是不是最近在避着我？”
沉默着走路的海源北斗抬头的刹那间，突然听到身边的人随意地开口询问。他应该是没有认真去想，只是作为闲聊的开口话题说出来的……
只是海源北斗选择沉默地回应道：“对不起。”
听到意想不到的回答后，莎士比亚宕机了一下下。随后他下意识抱怨道：“你这样子搞得我怎么接！”
但很快他皱着眉反应过来回答的问题所在。
“不是吧？不是吧？“百岁老人不可置信地向后连退三步，发自内心悲痛呐喊道：”我原本以为你只是短暂地沉迷于吸坡吸到无法自拔，结果你竟然是想要抛弃我——“
“你怎么会抛弃我，你怎么能抛弃我#￥￥@……”
“等等！”海源北斗捂住自己的脸，满头凌乱地赶紧制止对方继续说下去。再这么说下去，他自己都要觉得自己是渣男了……
但当他抬头打量对方后内心异常愤愤不平：“要说抛弃，也是你先抛弃我吧！你这个天杀的外貌主义分子！”
容貌优秀精致的英国青年听后顿时无辜地对着眼前长相清秀的华国人眨了眨眼睛：“怎么可能呢？”
“要知道长得中庸不是你的错。”
他重重地拍了拍对方的肩膀，语气深沉地安慰。
海源北斗：……好想打他。
莎士比亚是个外貌主义协会和选择性脸盲。这在海源北斗初次和他相处的时候便发现了的，但为什么近段时间没有显露出来呢？原因更是很简单的。
毕竟合居的其他两个人外貌都很优秀，而他也家里蹲蹲到一定境界了。
海源北斗想到这里后内心莫名安慰着自己：
好吧，他不应该和家里蹲计较太多……
在海源北斗最初和莎士比亚相处的时候，莎士比亚的言语行动经常让他感觉自己不像是养了个人，而是养了一只胡搅蛮缠的猫。
嫌弃吃的嫌弃住的，还老是自满地哼一声。
在他们最初没有交换名字的陌生时段里，旅行者本着‘对方是皇亲国戚，所以才会感受不到普通人心酸‘的自我安慰忍耐了些许时间，但后面发觉到对方只是普普通通家里蹲，耐心就彻底宣告结束。
‘为什么我要在这里过苦日子？‘当时平白无故就回不去家的莎士比亚大猫猫对此可怜巴巴地抹泪抱怨，’我要我的小蛋糕，我要我的家……‘
而一旁粗暴无礼的饲养人选择选择性耳聋。
但事实证明：名贵猫猫莎士比亚跟着流民海源北斗过的还真算苦日子。曾经有天，海源北斗询问过对方的过去：
‘威廉，难不成你朋友家人都能忍受你这个性子？’
‘他们当然能啊。’
‘就没有一个人抱怨吗？就没有一个人让你改改吗？’
‘没有啊，他们都觉得我很风趣。’
‘真是可怕的人类，有空我一定要认识看看。’
‘可你见不到的。’
‘为什么？’
‘因为他们都死了。’
……
死了，他们都毫无例外地一了百了死了。
过去海源北斗询问莎士比亚朋友家人情况时，他得到的回答永远都没有逃过‘死亡’这个单词。
他们已经认识了二十多年。
而在这二十多年来，海源北斗自莎士比亚口中听到了很多很多人的死亡。他们有的是热爱舞蹈，苦恼身体疾病的芭蕾舞者，他们有的是喜欢看海，但每日忙于工作的普通编辑，他们有的是讨厌菠萝讨厌工作的底层女仆……但最后却都毫不意外地步入死亡。
‘死亡’真是个可畏的单词。
他目睹了那么多人的死亡，所以最后也轮到他了。
海源北斗暗自深叹一口气。他自然是不愿意朋友离开的，但倘使说这便是最后的处理办法，那他也会接受……
“给你，北斗。“
打闹过后，莎士比亚默默从纸袋里掏出一个首饰盒递给北斗。
海源北斗惊讶地瞪大了眼睛。他一时之间不清楚为什么莎士比亚会突然递给自己一个首饰盒，话说为什么递给他首饰盒？
但是头脑已经迷糊的他还是呆呆地伸手接过并礼貌地回复：“谢谢。“
好奇心颇重的海源北斗立刻打开了首饰盒，而首饰盒是一枚正宗的祖母绿宝石胸针。
绿宝石胸针的主体是很小的圆形绿宝石，外面围了两圈大小不一的镀金黄铜，背部是一个可拆卸的条形铜制固定针，下方是镀金铜制中长的细链条。
很漂亮很精致，看起来很昂贵的礼物。
海源北斗还没有反应过来便听到自己下意识地开口问出：“你怎么有钱买这么贵的礼物了？”
“哼~不要钱~”
莎士比亚大猫猫听后顿时颇为自豪地叉腰道：“我从莉莉的收藏室里拿的。”
啊？女王的翡翠胸针就这么被你偷出来了？
海源北斗脑海里顿时浮现了多辆警车呼啸着追捕逃亡的他们的幻想，其结局和当初他撞邮局的悲惨结局相比有过之而无不及。
“那你还是还给女王吧。”
海源北斗瞬间如噎了气的豆芽菜般神情僵硬地把装着翡翠胸针的首饰盒伸手递给莎士比亚。
“嗯？”反应和莎士比亚想的完全不对。
英国人深感疑惑地歪了歪头。明明在他想象力里北斗是热泪盈眶地接受礼物，感激涕零地向着自己表达感谢，最后蹦蹦跳跳地跳回家的，可现实和想象怎么区别那么大？
他转动眼珠，多日不转动的脑袋竟突然几秒便想出了答案。
莎士比亚鄙视地望着海源北斗，抿嘴道：“你想到哪里去了呀？当然是我和莉莉说后莉莉送给我先的呀。”
“噢噢。”
海源北斗恍然大悟，警车和警察的幻想像被戳破的气泡同时消失于他的脑海。但他的话语还是很迟疑：
“可送给我没问题吗？”
看上去真的好昂贵好重要……海源北斗低头安静地凝望着手中的胸针，默默吞下赞美的话语。
“已经算是莉莉的收藏里比较廉价的了。”
莎士比亚看到旅行者的神情，莫名叹息地说道：“而且是时候该坦率地接受别人给予的礼物了。我还有点不满你的反应这么平淡呐。”
“可恶，我明明期待了这么久。结果还是没想到竟然有英国人比我更先送你礼物……”
海源北斗哪怕不抬头也可以想象到对‘自己不是第一个’的莎士比亚纠结到快要咬手帕的扭曲面容。
当然很开心了呢……旅行者内心又酸又甜地想着，但最近发生的事情太多导致他无法做到纯粹的喜悦，更何况身为成年人的他此时在反复衡量着自己该不该接受……
内心压抑的海源北斗笑着问道：“可为什么突然送我礼物？”
莎士比亚对此只好奇怪地望了他一眼：“北斗你是不是忘记今天是你生日了？”
生日？海源北斗听后茫然地眨了眨眼睛，随后多年不过生日的他突然意识到：今天是12月25日，正好是他的生日。
海源北斗不过生日。起先的原因是他的父母习惯在农历给他过生日，但身处异世界的他可不会时常记得农历和公历的日期对照，所以之后也自然而然地忘记……
直到有天莎士比亚好奇时他才透露过。
‘那就按公历过吧。’那天坐在沙发上的莎士比亚深感微妙地说道，‘反正不都是你的诞生日吗？’
‘可没人祝福的生日没必要特地过。’
海源北斗听到那天的黑发青年对此不以为然地摆手回应，此时他眼前的莎士比亚正好弯起他翡翠般的绿眸，笑着说出他今天收到的第一个祝福：
“北斗，生日快乐。”