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“你说什么就是什么吧。”
内心组织了数次语句, 但依旧没想到合适的话语来委婉指明后，歌德最终苦恼地揉着眉毛接着问：“之后你去做什么了？”
“目前还没进展到你必须要换衣服的地步吧。”
爱伦坡听后只能沉默地吐露道：“之后我去了和狄更斯出版社竞争最激烈的出版社。”
歌德正在揉眉的手顿时一停。他哭笑不得地放下手道：
“你去那里干什么？”
“嗯……算是恼羞成怒吧……”爱伦坡的神情恢复镇定，镇定地陈述。在完整预想完坦言的结果后彻底破罐子破摔的人说的就是他。
“……”
我当然知道你大概是恼羞成怒, 只是你去那里做什么呀？
歌德内心顿时很无奈：以他对爱伦坡文学风格的了解，这将会是第６家拒绝他手稿的伦敦出版社。
“噢，对了……”爱伦坡像是突然想到什么般平静说道：
“简·奥斯汀在做编辑。”
＊
出版社的接待室里，一位身穿黑色夹克外套，内套浅色羊绒毛衫的男性正坐着。他面前的桌子上摆放是编辑部接待客人用的红茶。
只是红茶早已冷却。
于是青年望了下墙面的钟表时刻, 内心叹息着自己波折不断的投稿经历：好吧，我算是明白你们都不喜欢恐怖小说了……
继在美国文坛接连碰壁后，他再一度在英国文坛接连碰壁了。多次的碰壁让他不由得开始怀疑起人生。
感情我注定摆脱不了‘三流小说家’这个称号吗……
正在他疑心自己当年为什么会火的时候, 一个年轻且慌张的女性边单手抱着记录本, 边推开门对着坐在里面的他手忙脚乱地低头道歉：
“先生，万分抱歉！”
她边神色紧张地走进来, 边开口解释道：“我前不久刚刚入职, 现在还没有搞懂工作的整个流程……很抱歉让你等那么久……”
凌乱的高跟鞋碰撞声响在空荡的接待室里。女性手忙脚乱地想要把自己手头的文件放到桌面上, 但很快——
重心不稳的她平地摔了。
“哇呜！”简·奥斯汀语气相当委屈地捂住自己被摔痛的额头，泪眼朦胧地小声哭泣：“我以后再也不穿高跟鞋了呜呜呜……”
她黑发蓝瞳，扎着利索的单马尾, 身穿着职业装。如果不说此时正在地上哭泣的惨样, 加上对业务相当生疏的表情, 任何人都会觉得对方看起来是优秀的职场女性。
你怎么在这里？
爱伦坡望了一眼对方挂在脖颈处的工牌, 彻底明确对方的身份后表情相当无奈地将自己口袋里整洁的手帕递过去, 耐心道：“奥斯汀小姐，麻烦请冷静点。”
虽然我挺好奇你为什么在当编辑的。
“呜呜……”近段时间被公司前辈上司反复痛骂的她顿时眼角含泪地感动吐露道：“先生你真好……你竟然没有骂我, 更没有摔门出去……”
爱伦坡：……这听起来被ｐｕａ得很惨。
爱伦坡内心顿时哭笑不得。他礼貌且克制地小心拉起对方，扶着这位出乎意料相遇的女性坐到座椅上。
离开冰冷的地面上, 简·奥斯汀的沮丧情绪等到了有效缓解。她深叹一口气后，表情失落地重重道歉道：“先生，很抱歉让你见识到我这么不冒失的一面。如果你因为这件事对我的业务能力有怀疑，我这就让前辈们过来……”
“不，不用了。”爱伦坡无奈地伸手拒绝她继续说下去。反正没可能过稿，那还不如和认识的人聊下天。
“先生你真的是超级好的人呀。” 简·奥斯汀听后顿时不由得咬起手帕，一脸感动。她没想到对方竟然还会让自己继续呆下去……
爱伦坡听后瞬间无奈。他语气友善地委婉提示道：“倒是你奥斯汀小姐，需要我侧过身让您打理下仪表吗？”
简·奥斯汀心下一惊，慌里慌张地拿出口袋里的小镜子。她对着镜子里的自己仔细打量，发现是头发和妆容乱了。
还行……衣服扣子没有崩……
她内心松了一口气，随即对着面前友善的作者点头。在对方背过身后赶紧用口袋里的化妆用品简单弥补下自己的妆容。
等到爱伦坡转头便看到了一位披着黑卷发，安静端坐的淑女。她的瞳色很近似于蓝铃花的深蓝，不说话时给人一种安宁文雅的感觉。
“真的很抱歉！” 简·奥斯汀第三次表示自己的歉意。她皎白的容貌染上忧郁，像是被现实严重打击到了。
“不，没什么的。”爱伦坡对此苦笑着摆手。
倒是我，说不定会浪费你时间……
简·奥斯汀听后再度松了一口气，但下一刻她深感自己的行为有点道德绑架的感觉。于是内心突然紧张的她偷偷打量着对方。
面前的男性有着和她相似的卷曲的黑发，但和她不同的是他并没有特意去绑头发。察觉到简·奥斯汀的视线，他抬起深邃美丽的黑眸含笑看着她。
简·奥斯汀顿时耳垂绯红。她心想着自己要不要拿起手帕遮盖下打量的行为，结果拿起手帕的瞬间，她回想起这白手帕好像不是自己的吧……
于是黑发蓝瞳的女性再次害羞起来。
“咳咳咳，” 简·奥斯汀佯装镇定地咳嗽几声，努力板着脸讲述公事道：“能把手稿给我看下吗？”
“可以的。”爱伦坡表情无奈地把自己的手稿递给她。
寂静到只有翻书声的室内，有些无聊的他正好从玻璃窗的倒影里看到了此时自己的样貌：嗯……下次搞个黑发紫瞳吧……
他很快就确定好自己接下来的外貌。正当他准备继续思考起下个身份的背景和服装时，简·奥斯汀突然下意识捂住嘴巴地惊呼道：
“噢，我的天！先生这真的是你写的吗？”
“是的，怎么了？”爱伦坡突然一愣，语气有些困惑地接着问道。这还是他今天以来第一次被问到这个问题。
“这真的是极好的故事！您的描述更让故事的精彩程度更上一层。” 简·奥斯汀眼瞳中砰然迸发出梦幻的色彩，像是星空般闪耀璀璨。
“从故事最开始埋下爱人死亡的悬疑，到主人公伪装妻子寻找爱人死亡的真相，到最后发现实际上死去的是自己。剧情发展跌宕起伏，中途一些令我困惑的点也通过最后的真相完美解答了……”
她滔滔不绝地述说着赞美之词，但随机话锋一转，她皱着眉吐露道：“但最后真相真的令我感到头皮发麻。”
“额……尤其是先生你还特地详细描写了主人公回忆爱人食用自己的感受……不过也难怪你中途一直写主人公莫名感觉爱人有时候和食腐的乌鸦给他的感受差不多……”
“因为这就是食人鬼的故事。”在听简·奥斯汀的所有讲述，爱伦坡平静地补充。
“我们的主人公最后是真的死了吗？”
“是的。当他意识到自己死亡后，他的灵魂已经被消化掉了。”爱伦坡再一次平静地说道。只是这次回应后，他突然动作一顿。
完了，忘记自己写的是爱情故事了。
“他们正如婚约誓词上所描述的那般永不可分别了。”沉默许久，某个三流小说家匆匆为故事结局打上‘爱情故事‘的补丁。
然而简·奥斯汀没有注意到这句话。她深蓝的眼瞳倒影着这篇拍案叫绝的文章的文字，越品味越有着毛骨悚然的感觉。
“嘎吱嘎吱……”她听到有人正在自己耳边咀嚼着血肉与骨骼。爱和被爱在阴暗的角落里扭曲成了腐烂变质的欲望。
缔结婚约的新娘在婚礼的当夜，吞咽下了欣喜与她缠绵的新郎。
可身为怪物的她是否是真心相爱，还是出于食欲呢？
简·奥斯汀越想越觉得寒冷，直到一双冰冷的，白皙的女手挑逗式地覆盖了她握住纸张的手——
她下意识被惊得缩手。
简·奥斯汀万分后怕地张望着接待室，而接待室里只有他们两个人。于是她有些慌乱地小声问道：“先生，你刚才有突然拍我吗？”
爱伦坡听后沉默，但很快他掩饰好自己的神情，默默地把手稿全部收回并佯装困惑地回答：“没有，请问怎么了？”
得不到回答的简·奥斯汀只能为此脑补了一个结局：“那可能是我太投入故事后产生的错觉吧。”
“真的很抱歉！”她对此又一次深感愧疚地低头道歉道，“我真的太过于一惊一乍了！”
嗯……这是第四次说对不起了……
爱伦坡表情无奈，内心都快对她没折了：不过简的通灵水平好高，还没有发生的事情都可以预想到吗？
当编辑实在屈才了。
“以及我有点很好奇……”简·奥斯汀突然抬头正对着爱伦坡的眼睛道，“先生我注意到爱人婚前是邀请过和主人公缠绵的，我能问下她是否那时就打算把主人公吃掉？”
“这个就留给读者自己去思考吧。”爱伦坡笑着拒绝了进一步的问话。再被你这么问下去，她找上你了怎么办……
紧接着他佯装期待地转移话题：“贵社是打算收我的稿吗？”
“啊……”简·奥斯汀听后顿时茫然地眨了眨眼睛。作为刚刚上任的编辑，结果还没有代入到编辑的身份里去的人说得就是她。
“万分抱歉，请让我组织下言语！”
她快速道出自进门来的第五个道歉，眼角含泪地思索着回答的话语。
简·奥斯汀自小就喜欢流行小说，虽然她偶然结交的朋友吐槽过目前市面上流行的不过只是些庸俗的消遣品，但她依旧想要为此成为一名编辑，去看看写下这些自己喜欢的流行小说的作者到底是怎么样的人。
只是现在她突然内心萌生了点她自己也不清楚的感觉……
“很抱歉先生，你的文稿适合更优秀的出版社。” 简·奥斯汀突然万分认真地述说。但是担心被中途骂的她按捺住内心的慌乱，快速说道：“但这绝不是‘先生你的作品不行‘的意思。我们出版社主打的是贵妇小姐之间的爱情故事，是相对庸俗的消遣品。”
“而先生你的文字偏向阴郁恐怖，剧情也怪异惊悚，并不适合我们出版社的读者。你需要的能让文章传播度更广的其他出版社＃％￥％……”
她慌张地说着，说到最后就连眼底都晕到冒出好多星星。
爱伦坡见此无奈地苦笑着伸手拒绝她继续讲下去：“奥斯汀小姐。我明白的。”
话说他最开始也不是冲着这个来这家出版社的。
“你明白就好！” 简·奥斯汀激动地握住对方的手，认真道：“请务必要坚持写下去，您的文字真的相当精彩！倘使因为被拒稿就放弃写，太过于可惜了！”
爱伦坡：……啊这。
我能说我已经放弃得差不多了吗？
已经放弃凭兴趣写小说多年，转职成为美国政府的大脑的爱伦坡对此笑笑不语。说实话，他写小说只是为了公务，他投稿更是只为了看看当年亲友说的话到底真不真实。
但最终他什么都没有提，只是语气温和地拿出一期报纸，佯装随意地指着上面的某个专栏说道：“此外我可以问句有关这个专栏的内容，我可以投稿吗？”
简·奥斯汀定睛一看，只见到是隔壁他们死对头出版社的狄更斯发布有关自己正在写的推理小说的公开邀约：
【如果有人可以在故事里揭开幕后凶手之前，推理出到底谁才是真正的幕后凶手，我愿为此奉上１０００英镑！】
【PS：越在前面剧情推理出来的人获得的奖金越多。】
简·奥斯汀看后顿时陷入思索：这件事好像之前社里讨论过……前辈们还抱怨过对面的出版社和作者真的为了曝光度无所不用其极……
因为有这个鳌头在，他们出版社的销量差不多翻了几倍。公司内主要负责推理小说的编辑还特地去买来猜测谁是凶手以试图结束这场闹剧。但问题就是案件还在开头，目前他们都不清楚谁才是真正的凶手。
‘照我说，肯定是有人猜出来但又被他们私下处理了。‘某次茶水间里，简·奥斯汀听到这位编辑抱怨着，’这个世界上肯定有精于推理，一眼便能辩出犯罪过程和动机的天才。只是他还没看到罢了。‘
‘得了，让我说他肯定还没把伏笔都写出来。‘他身边拿着水杯的另一个编辑平静地说道，’就让我们等吧，等等看结局到底不是被人提前猜到过。‘
‘有那么多挑战者的猜测发布在各自的报纸上，有那么多伏笔被疑点被推测出来，我不信真真的没有一个人猜对。‘
而现在我看看……简·奥斯汀心底相加了下悬赏的奖金和公开的奖金：嗯……已经快到５０００英镑了……
有时候这点就让她感到困惑：世界的多处地区还在战争，世界的多数人还在饥寒交迫，但伦敦和伦敦的民众却可以为了一个推理故事里的杀人案件的谜底花费近５０００英镑。
但现实里她抬头认真地对着眼前的人说道：“可以的，先生。目前这个推理比赛很火，我们出版社有专门收集答案并刊登。”
虽然这件事也让有些前辈整天黑着脸。
但说起来……先生的小说好像更应该投恐怖小说吧……简·奥斯汀突然想到，但转头她内心深感遗憾：因为恐怖小说目前根本不能成一个类。
它小众到了被人忽视的地步。
“嗯，那就好。”爱伦坡顿时语气轻快地笑眯眯说道，随后将自己自狄更斯的出版社走出来后特意写的整整三页推理过程递给了对方。
自从被英国出版社连拒５次后他的怒气值达到了巅峰。现在是哪个狄更斯他都想上去绊下脚。
反正既然他敢公开邀约所有看到报纸的人，那想必我也自然在受邀请的范围内吧？
爱伦坡笑得很平静，虽然他的耳边目前反复回荡着上一次狄更斯因他过早揭秘，连夜跑到美国后的抱怨：‘都说了，这不是给你写的。你这么早解密，我哪里写得下去啊！’
但是目前还是让他忽略掉这件事吧。
爱伦坡轻咳一声，继续浅笑着说道：“因为他故事有些伏笔还没有写出来，犯罪手法还没有定死，所以我特意假设了之后几章的内容。如果第一个猜想被他们否决掉的话，麻烦到时候请看下后面几页的内容。”
时至今刻，他终于达到自己来时的目的，而这个身份也就此宣告废止。
爱伦坡抱着手稿优雅起身，准备离开。但在侧身走过简·奥斯汀之时，他礼貌且温和地对着新手编辑小姐说道，“奖金的话就赠与给你了，奥斯汀小姐。”
“我已撰写赠与钱财的亲笔书，就在桌上。”
这是已经确定自己猜到了吗？拿着书写着推理过程的纸张的简·奥斯汀突然有些迷茫，但她还是勉励自己浏览着手中纸张的内容。
因为不是推理小说爱好者，所以她并不清楚眼前被书写得详细的推理过程到底有多厉害。她只觉得很厉害，比她之前见过的其他案件推理描述都要严谨和合理。
也许我应该去问下喜好推理的前辈吧？
简·奥斯汀想到这里，自顾自点了点头。但一看到桌前赠与奖金的亲笔书，她像是突然想到什么后匆忙走出接待室，边寻找人影边喊道：“先生，柯特·贝尔先生！”
“您真的确定把奖金赠与我吗！”
不幸的是——
她口中的‘柯特·贝尔‘早已不见踪迹。