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各种肉香味，淋着鱼子酱的馅饼、蘑菇肉丸、芝士玉米……
角落则堆放着大量新鲜食材，明显是冥王瘟疫带来的后遗症出现。
二十七名住客就坐，其中最显眼的是一个青年？看起来确实很年轻，做多不超过十五岁，但他手指上纹着纸牌纹样的图案。
毫无疑问，小小年纪就参与了某个暴力组织，前途一片黑暗，至少杨楷敢打包票，作为他现任女友的米查姆小姐未来一定很糟糕——
对方并非公寓住客，全靠她养着，这次内部聚会也厚着脸皮凑过来。
不过，自扫门前雪。
即便在这个无依无靠的世界有了陆离这个靠山，杨楷仍不愿多管闲事，因为那位小姐明显乐在其中，多说无益。
大家津津有味吃着美食，同时关注着角落。
那是道英挺的背影，挡住了站在对面的房东太太。
【相谈甚欢】
除了这个词，杨楷想不到其它形容词，而且他确信，自己从未见过像陆离这样演技精湛的人。
周到的服装，优雅的谈吐与举止，表明他是个受到过高等教育的文明人，结实的身材，则代表一种野性，两种特质融合得非常完美。
“东方，那里绝对是个只在梦中出现的乐土。”年逾七旬的房东太太发出惊呼，满眼好奇：“您是怎么到达伦蒂诺丝城的？”
“有时乘船，有时骑马，遇到无边沙海时，则换乘骆驼。”陆离笑着说，“这是一种奇特生物，它们背上长有双峰，储运着大量营养，供自己使用，能够自行辨认方向，寻找水源……”
陆离绘声绘色讲述着他所编造的人生经历：一位喜欢四处游历的东方贵族。
在房东太太眼中，他已然成为了一个大探险家，野蛮黑色大陆，住着黝黑、粗俗的魔鬼、无边沙漠，有一块块散开的绿洲，甚至更遥远神秘的东方，都留下了他的足迹。
事实上，多次穿越世界，接触到西方文明、东方文明，乃至星际文明，再加上丰富的知识、出色的口才与想象力，陆离能抓住每个细节，尽善尽美地来编制新形象。
因此，房东太太彻底被折服，都不需要杨楷提出租房这件事，当听闻陆离有意在这里找个落脚之地，她立刻发出邀请，说这家公寓还有很多上好房间，可以任由挑选。
关键在于……吃住全免！
“怎么好意思呢。”
“不，请您务必住在这里。”
这几章是在铺垫，会很无聊吗？
第993章邀请
“陆先生，像您这样的人，肯定不会一直待在某个地方，计划什么时候再来一次冒险？”
“虽然探险家的血液依然在沸腾，但一个男人，在满足探索欲，收货虚无缥缈的名声以外，还应该充实自己，我准备去大洋彼岸的新大陆求学。”
“求学！”房东太太显得非常激动，好奇道：“方便透露是哪一所学校吗？”
“当然，叫密斯卡托尼克。”
“噢，原来是这所大学，它以前在我们国家办过分校，非常有名气，后来因为规模不断扩大，选择搬迁新大陆。”
看着面带微笑的陆离，房东太太眼神充满了敬佩，半开玩笑道：
“要是我孙女在这里，一定撮合你们见面。”
“……”陆离。
“……”杨楷。
其它租客：“……”
承蒙这位慈祥的女士款待，众人吃了一顿丰盛晚餐，而饭钱折算下来，可以抵一间大套房三个月的租金。
正如杨楷所说，房东太太选择出租公寓，完全是为了热闹，且时不时减免房租，并默认拖欠。
至于她的子女在何方？
漂泊四方。
周边十几条街都知道，这里住着一个老妇人，生活富裕，她生了一群四处漂泊的孩子，在异乡为帝国打拼。
……
“这家公寓似乎蕴藏着不少秘密。”
“有危险？”
“不一定。”
顶层的阴暗阁楼里，陆离拿起行李箱、手杖，准备搬到楼下套房。
那里有一间会客厅，一间盥洗室，一间卧室，以及宽敞阳台。
这令自穿越伊始，就居住在狗窝的杨楷羡慕不已，但眼下他顾不上其它，开始追问秘密来自哪里。
“那个手上纹着纸牌图案的……的……小瘪三？”
陆离找到了合适的形容词，补充道：
“他正在走上超凡之路，可能很快就完成蜕变。”
超凡？
小混混？
这个领域未免也太好踏入了吧。
杨楷感觉，自己历尽千辛万苦，再加上穿越，这才机缘巧合，触摸到这片神秘区域，没想到那个吃女人软饭，在街上浪荡的小瘪三竟然同样可以。
怀着这种复杂心态，他目送陆离搬离此处，然后开始收拾自己的行李，逃出这片遍地虫尸的兽穴。
自始至终，两人都未想过深入调查，毕竟，他们再过十几天，就买票渡海，一起前往密大进修——
陆离这边得再添一个理由，纯粹看不上低层次混混，接触超凡的小瘪三，依旧上不得台面。
第二天，清晨。
老区。
最先上街活动的是扫灰工。
“扫——灰！”
“扫——灰！”
拖着长音的吆喝声此起彼伏。
随后，收灰工摇起了铃铛，上门收集从壁炉中扫出来的灰烬。
对于中产阶级家庭而言，一个季度清扫一次最佳，穷人每年一次亦可对付，以免烟囱着火。
因为七层公寓内住着十几户人家，近四十人，所以房东太太选择呼唤这两项服务。
奈何动静太大，将杨楷从睡梦中惊醒，再也睡不着的情况下，他决定把稿纸送到出版商那里。
不管怎么说，这个故事一定要尽快见报，让更多人看到。
如此，才能验证先前的猜测。
而陆离没有赖床的习惯，也不太愿意给人当贴身保姆，听杨楷说，他要去找报社出版商，只是点点头，提醒早点回来，就再也没有表示了。
“唉。”
曾经不相信学长的能力，提心吊胆，而今发现是真正的大腿，对方却不让一直抱，杨楷心中的郁闷可想而知。
接近中午。
这处位于胡同最深处的宅屋，迎来了位特殊的客人，坐在门厅处做针线活的房东太太，听到敲门声，抬眸道：“谁啊？”
昨天那顿晚宴，只有一个目的，提醒租客减少活动，以免将冥王瘟疫带进来。
正因为如此，从今早开始，在公寓内进出的只有四人。
扫灰工、收灰工。
米查姆小姐收留的街头男友。
出去投稿的杨楷先生。
前者保证短期内不会再回来，所以……
等打开门，一道高大身影带来的压迫感让老太太后退了两步，来客站在阴影中，全副武装，看不清楚脸，神秘极了。
但等她瞧清楚来客那身堪称夸张的行头后，立刻打消了恐惧。
“女士，能让我进来吗？”
“请问您有何贵干?”
房东太太让开身子，暗想骑士团为什么会来这种地方。
“找一位先生，我们需要他提供必要的帮助。”
“叫什么名字？”
“不清楚，但长这样。”
来人很快被带到陆离面前。
又过了一会儿，一张纸条留在书桌上，陆离拄着剑拐，陪那名骑士离开公寓。
很不幸，冥王瘟疫正在扩散。
作为第一名死亡病例的发现者，超凡人士，并曾经主动配合法医官完成尸检的热心市民，骑士团邀请他担任顾问，陪同调查此案。
看了一早上书，陆离发现自己不太适合学《圣经》，只是将全文背下，理解具体意思，以便后续根据相关情况准确使用而已。
不如暂且找点有趣的事情做。
值得一提的是，圣光之力在这个世界并未受到削弱，可以正常使用。
“你们这里有哪些信仰？”
陆离询问。
负责带路的骑士倒也没那么多话，追问他是否为外乡人，反而认真回答道：“太阳女神、暗夜女神，大地母神，战神，智慧女神，蒸汽与机械之神。”
“这是能够在国都自由传播信仰，而不受约束的六位正统神灵。”
“其它地区有各自不同的情况。”
一个国家连信仰都不能统一？
有点像古希腊城邦时代。
另外，这座城市的六种正统神灵信仰中，有四位明确是女性，但据陆离观察，女性地位并不高，跟维多利亚时代的雾都差不多。
话又说回来，维多利亚一介女王，不也没能改变那种状况吗？
骑士团在贫民区的驻地是一座小型城堡，因为地处偏僻，显得异常荒凉，驻守人员也不是很多，从马匹数量上来估测——
两百人。
因为路过马厩时，陆离看到，这里豢养着约莫四百匹战马，要想形成战斗力，避免畜力张情况的出现，一人两马是基本。
“陆先生，团长最近因病而无法履职，事务全由骑士长代理。”
“我带您去见他。”
第994章顾问
烛光在阴影中被拉得很长，堡垒墙壁也似乎跟着扭曲起来。
寂静。
只有富有节奏的脚步声在回荡。
走廊上，一副副肖像画排列整齐，均是骑士团历代正、副团长（骑士长）的画像，在油布下角，整齐写着他们的姓名、生卒年。
“请进。”
声音从门后传来。
陆离推门而入，引路骑士站在外面，随时听候差遣，并顺手将门关闭，确保声音不会泄露。
一个面容坚毅的中年大叔，头发棕黑，棱角分明，非常符合大众认知中的刻板形象。
“您好，先生。”
由于陆离已将隐匿刻入本能，或者说，以不可视狼人姿态示人时，会自主进入专属技【低调王道】所建立的状态，任何人别想在他主动露出锋芒前，发现端倪，所以这位副团长，只能通过武器来管中窥豹。
一把造型奇特的手杖。
也许里面藏着武器。
拥有一定自我意识。
以上，表示他对狼头剑拐的全部情报，而且不知道该如何称呼陆离。
“你好。”
陆离伸出右手。
此方世界存在握手礼，意义与常规理解没有出入。
很快，两人面对面交谈起来。
社交辞令必不可少，但客套几句后，这位骑士长便切入主题，希望陆离能够担任顾问，帮忙调查冥王瘟疫一事。
因为一天时间过去，自身辖区就上报近百起死亡案例，来势汹汹不说，国都其它区也有相关消息传出。
对此，陆离表示接受，但他好奇为什么骑士团自己不调查，便当即说明自己来自异乡，是个来此歇脚的探险家，希望能够了解这个国度。
于是乎，看似简短却包含极大信息量的介绍开始。
半个小时后。
陆离感觉他所了解的情况，比杨楷这家伙多上几百倍。
当然，原因也很简单，在骑士长认知中，自己是个中序列超凡者，不会对那些市井皮毛感兴趣，所以专挑隐秘之事叙说。
比如：
六大神灵信仰中，最新兴起的蒸汽与机械之神，信徒数量正在猛涨，踏入序列的超凡者也越来越多。
其次是太阳女神教会、黑夜女神教会、大地母神教会，这代表对天体自然的崇拜。
最后是智慧女神与战神。
前者为律师、小说家等职业提供力量，相对而言，信仰稳定。
最惨的是战神，骑士团很古老，且一直信奉祂，自此获得稳定的力量来源、晋升途径。
但随着科技发展，火器的出现，普通人能够对低序列超凡者造成威胁，自然而然就被淘汰。
以至于骑士团成为了一种装饰，名义上负责城市防卫工作、维持秩序，实际则是任务发布商——
夜间有命案，涉及超凡因素，由黑夜女神信徒解决。
命案发生在白天同理。
发生在科技造物上同理。
经常会因为其它教会人手不够，骑士团以命案发生在大地上为由，交给大地母神教会处理。
这种情况下，智慧女神信徒也免不了被委托的命运。
而渐渐失去力量的骑士，开始专注于鸡毛蒜皮之事。
当然，这是对方提供的说法，陆离不置可否，毕竟半个小时谈不上长，建立起基本认知都很难，更别提他并没有机会发起主动提问了。
很多细节需要向下属进行了解——
为了让陆离这个来自异乡的被委托者，能够最快融入，协调各方势力，骑士长给他安排了由一名法医官、三名战骑组成的“豪华”团队。
前者是智慧女神的信徒，成功借道成为超凡，后者正在凑材料，想办法踏入战争序列。
材料、途径。
不得不感慨，每一个世界都有其独特的力量体系，也很可惜，这些人并不清楚，体系的源头是什么。
反正骑士长没说，问了法医官林奈，他果断摇头说不知道，自己连这条途径的上位序列是什么都毫无头绪，别提更加高深的领域了。
踏入超凡领域却不知如何晋升？
过于荒唐。
战争这条途径看来真是废了。
另外，从这次接触来看，陆离认为所谓“战争”恐怕也不准确。
女神、母神。
不排除是信徒盲目崇拜，将信仰对象按照自身认知形象化的存在。
当然了，陆离并不纠结，他只是希望跟异世界文明擦出点火花，如果非要追寻答案，密大图书馆应该会有相关解答。
……
公寓。
杨楷站在门厅处焦急等待着。
自身安全感的来源，以及学院方面交代下来的任务，皆离不开陆离，他担心是骑士团那边设计了什么阴谋。
直到敲门声响起，看到心心念念的学长出现在面前。
“怎么样，稿子被收录了吗？”
“嗯，金钱开道，明早就会放在头版