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警员。后者脸膛通红、是容易激动的性格，这会儿露出感激之情。
“谢谢你，”他对她说，“这是证据确凿的叛国、亵渎教堂。索恩小姐还说什么饶我一命，应该对他们感恩戴德。真不要脸。”
“她在找一件东西，得到它等于拥有了巨大的权势，”伊薇告诉对方，“不能让她偷走这东西。”
警员脸色沉了下来：“该不会是王冠宝石吧？”
伊薇摇摇头：“比它还重要得多。”
在亨利那位盟友的保障下，军营敌情解除。血淋淋的尸体便是激战的证明。他们收复了西区。警员在户外号令手下。“好了，先生们，”他说，“眼下，我们面临着意料之外的敌人——我们当中出了叛徒。”他随即简述行动计划、约定好信号，准备反攻圣殿的走狗。
手下各自解散，按照伊薇发出的信号展开行动。从内庭和外庭的两条环形地带，加上主塔外的空地，警员的人马迅速向圣殿卫兵发起反扑。有几处打响了小型遭遇战，但伊薇看得出来，轻松快速地取胜不成问题。她甚至不需要用上袖剑，已经顺利来到白塔门口。
在那儿，她轻盈地快步登上楼梯，叩了叩门，祈祷里面的人还没意识到内外庭已发生起义。
等待中她绷紧身体，不管哪个倒霉蛋来应门，她都做好了解决对方的准备。然而没有反应。
她一鼓作气，试着去拧门上巨大的把手，开了。于是她悄悄蹭了进去。
该死。
她当即感到一柄尖刺抵住脖子，意识到自己中了圈套。与此同时，一把削铁如泥的威尔金森剑剑锋直指她的前臂、金属拳套的上方，以防她做任何小动作。温热的一滴鲜血顺着脖子流进领口，但这点痛和被轻易俘获的懊恼比起来，根本算不了什么。
“看样子我们逮到一名刺客，”对方三人之一冷笑道，“只不过这次是真的。这回你可别想从卫兵手里溜走；也别想去救什么警员俘虏，好让他召集部下。跟我们去见露西·索恩小姐。看看她打算怎么处置你。”
她打算杀了我，伊薇想。即便这样，常言道祸福相依，她的转机也出现了。露西正好在礼拜堂，还正在找裹尸布。没问题，伊薇心想，就带我去见露西·索恩好了。你们只是让我离圣器更近一步。
逃脱计划立即被她束之高阁。伊薇反而松弛下来，任尖刺和利剑继续抵着自己。她极度不希望再引起敌人对拳套的警惕心。
带路的方向正中她下怀，他们将她押至礼拜堂。
敲敲门，一行人走了进去，来到露西·索恩面前。众人的闯入吓了她一跳。她神色异常烦乱，显然尚未找到裹尸布。圣殿女人两颊赤红地转向伊薇，后者被她的人挟持着，站在黑魆魆的教堂过道里。
“欢迎，弗莱小姐，”她咝咝说，“不介意告诉我裹尸布圣器藏在哪儿吧？”
伊薇一言不发，她没什么可说的。
“如你所愿，”露西道，“不靠你我也能找到。然后，我就用它勒死你。”她昂首阔步穿过殿堂，伸手去摸护墙板，耳朵贴上去听是否存在中空的迹象，或是否建有秘密隔间。
此时伊薇已经做好了开打的准备。她环伺一圈敌情，礼拜堂内共有四名对手，其中露西·索恩和自己对战过一次，还输了。她寄希望于冒牌约曼侍卫的不设防；他们以为把伊薇押送给露西·索恩，自己就完事了。
伊薇手臂微微后挪，摆脱威尔金森剑紧逼的威胁，遽然单膝下跪，弹出袖剑，直捣离得最近的那个男人的下体。
这招很阴毒，却制造了大量声响和鲜血，而她一直以来接受的教育，是大量声响和鲜血同奇袭一样，能有效提高作战的胜率。
卫兵惨叫倒地，他的同僚嚷嚷起来。尖刺已经从她脖子移开，她单手撑地为轴，旋身面对第二名卫兵出拳。乍一看她只是打中对方腹部，不过拳套叠加了袖剑的力量，沉重的一击将他打翻出去，倒跌过房间。他捂着腹部的创口，无须多久便会流血而亡。
对付第三个人，她就没那么走运了。对手并未使用剑仗的尖刺端，而是将杖头抡起来，打中她脑袋侧面。她踉跄了几步，没有马上感到疼痛。她明白这意味着什么——过了一会儿简直疼得不行——只得狠命朝对方削砍。
她割破了他的衣服，划开一道口子，但远不足以致命。他比表面看上去要来得更敏捷，快速躲向一边，剑仗再次瞄准她的头部，试图如法炮制。
然而这一次，他失了准头，而她没有。袖剑分毫不差、精确地捅入他的心脏。他在跌落的过程中就已经毙命。之前倒地的两人一边哀嚎，一边抽搐扭动，呼躁地做着垂死挣扎。而伊薇箭一样射向露西·索恩，袖剑同时出鞘。她一脚踢飞圣殿刚抽出的靴里剑，品尝对手眼中的惊惧，知道胜利已经属于自己，在那一瞬的放纵中，她阴暗地沉醉于刀锋入体的触感。
终于这一次，露西·索恩倒下了，即将迎来死亡。伊薇看着她，几乎讶异自己心中毫无怜悯。“原本是治疗的工具，你却索取来助长自己的势力。”她干脆道。
“不是我自己，是我们的势力。你太鼠目寸光了。你们囤积力量却从不运用，而我们会靠它去改善人类的生存状态。祝你永远找不到裹尸布，你根本不了解它究竟能做到什么。”
伊薇好奇地俯下身去：“那告诉我。”
似乎在最后一刻，露西·索恩决定还是缄口：“不。”她微笑气绝。
伊薇伸入外套取出手帕，仔细地沾上露西·索恩的鲜血，折好了放回去。接着她摘下对方身上的项链，冷静地审视圣约翰礼拜堂。死去的看守倒在血泊中，露西·索恩躺在那，神情几乎安详。伊薇无声地向他们致敬，然后掉头离开，穿过灯光昏暗的主塔走廊，回到大门口。
她站在阶梯顶端，瞭望庭院；战斗胜利了，警员和亨利·格林的约曼盟友正号令手下整队。
裹尸布不在这里，她想，幸而伦敦塔回到了女王手中，说明伊薇·弗莱至少好好做成了一件事。
返回大本营途中，她脑中又浮现出露西的遗言。最开始，伊薇确实以为它只是治疗工具。和圣殿的野心一对照，她大约是很天真。可后来她得知了它能赋予永生——如今又听到这番话，露西·索恩有没有可能知道一些伊薇不清楚的事情？咀嚼回味着那些字句，她想起很久前自己读到过的一些东西。之后，伊薇一得空便展开纸笔，写了一封信给乔治·韦斯豪斯。
第三部 大都会崛起 76
克劳福德·斯塔瑞克已经不记得上次喝到心爱的茶是什么时候了。往常井井有条的生活，近来分明沾染上一丝混乱。他所承受的压力开始显山露水。
露西·索恩搜寻圣器的行动始终裹足不前，主要源于伊薇·弗莱的阻挠，非但如此，双胞胎中的另一个弗莱——想到他的名字，斯塔瑞克就头痛——雅各布也带来了大量麻烦。圣殿使者倒在他刀下，骑士团历时数年的部署纷纷化为泡影。办公室的敲门声开始让斯塔瑞克担惊受怕，因为下属每一次进门就又是一条坏消息：骑士团又一名成员死了，又一个计划被搅黄了。
这会儿，他从手掌中抬起头，端详着一脸忐忑的书记官。后者坐在他凌乱书桌的另一头，耐心等待他的口述。斯塔瑞克深深呼吸，又半像是叹气：“照着写，然后我要你先封存起来，等我下一步指令。”
他闭上眼，定了定神，叙说道：“索恩小姐。你带来的器具将确保伦敦长治久安。这座城市感谢你，骑士团感谢你，我也感谢你。但裹尸布圣器只有一人能穿戴。基于此，我正式解除我们的合作。我承诺终身向您提供资助，但以我之力只能做到这一步。愿洞察之父指引你。”
好了。办妥了。斯塔瑞克聆听书记官沙沙的誊写声，后者恭谨地将这段话录于纸上。是的，他想，裹尸布圣器只有一人能穿戴，想着想着便放松下来，几乎生出些睡意，认识到自己的命运就是成为那个人。
一声叩响将他从沉思中惊起，他立刻牙关咬紧，现实的闯入预示着新的坏消息，一定是弗莱弟弟的团伙又捅出了乱子。
至少坏消息这点成真了。“说吧，怎么了？”他厉声道。
一名助手神色慌张地走进来，单手摆弄着领口，将它松了松。“先生，索恩小姐她……”他声音打颤。
“她什么？”
“很抱歉，先生。她死了。”
斯塔瑞克的共事者都学会了一件事——被逼着学会的——这个人，你永远别想妄测他接下来的举动。两名部下屏息凝神，只见他双手捂脸，肩膀剧烈地起伏，消化着这条信息。
倏地，他的目光自指缝间射出。“钥匙在哪里？”他说。
助手清了清嗓子：“尸身上没有发现钥匙，先生。”
斯塔瑞克合拢手指，思忖着这则更令人不快的发展。随后他的注意力转向桌上一个碗，将它拿起来把玩。他脸色渐渐泛红，他的人心知不妙，该不会又要发飙了吧。果然，房间里回荡起恼怒的嘶吼，通常油光锃亮、一丝不苟的头发凌乱不堪。他高高举起碗，眼看着要往桌上砸去，结果……
吼声停止了。带着夸张的小心，斯塔瑞克把碗放回桌上。“裹尸布圣器是我的，”他道，与其说是对属下，毋宁说是对自己讲，“哪怕燃起地狱之火，我也要得到它。”
第三部 大都会崛起 77
“请再告诉我一下，我们这是要去哪儿，”伊薇道。穿过铁门，她和亨利途经树叶荫蔽的广场，向对面的一排长椅走去。
事实上，她很享受这场散步。杀伐如今成了她生活的常态，与亨利的共处时光则是天赐的解药。父亲一直警告她不要让心硬起来。“杀人机器也是机器，而我们刺客并非机器”，他说，并要她保证永远不失掉同情心。永远别丢了人性。
当时她还不解，这怎么可能呢。毕竟，从小到大她都被教导要尊重生命。她怎么会对夺取生命无动于衷呢？但不用说，无可避免的情况还是发生了，她发现应对屠戮的办法就是封闭自己、不去感受，不许自己去碰大脑中掌管反思的区域。这个过程越来越简单了，她有所察觉，有时候担心在生存机制的作用下，自己已经完全丧失了本性。
亨利的存在能将她从那种状态中拉回来。对他的情愫帮助伊薇确立自我，而他不愿拿起武器的样子，也提醒了她还有另一种处世之道。他把两人邂逅前自己的经历告诉了她。她于是了解到，他曾处在和她目前相仿的境地，最后成功地走了出来，尽管千疮百孔，却保持了灵魂的完整。还有别的活法，他就是活生生的例子。
即便这样，随着收复伦敦的任务进入关键阶段，无论她对亨利抱有什么感情，都还得再等等。恢复兄弟会的势力是她的头等要事。
他们离目标已经很近了。非常近。解放伦敦塔后，双胞胎一次次出击，直捣圣殿组织的要害。打击正中痛脚：钱。雅各布拔除了图彭尼，终结了造假团体，帮助城市恢复了秩序。他也让布鲁德内尔无法再作恶；后者生前为骑士团跑腿，有碍他们的立法一律卡着不让通过。
每次成功行动均见证了刺客声望的高涨，在伦敦东区乃至更大范围内，亨利的帮派成指数性扩张。圣殿或许能靠一寸寸爬到精英阶层接管伦敦，但刺客通过拉拢底层百姓，自下而上地重掌了这座城市。穿流于大街小巷的孩童将刺客当作斗士，什么忙都积极地帮；长辈一代怕惹事、更审慎，但心照不宣地默许。亨利回店里时，常常发现示好的礼物摆在门口。
这些当然都是好事，但在伊薇心中（尽管并非雅各布心中），和裹尸布相比它只能退居次席。他们拿到了钥匙，却仍面临问题，不知道圣器实物被保管何处。只知道一个地点可以排除——伦敦塔。可是它会在哪儿呢？
于是她又问亨利：“我们要去的是什么地方？”
“在露西·索恩的研究资料中，我发现了一封信，寄信人是王夫，”他告诉她，“写于1847年。”
陛下的先夫阿尔伯特亲王。维多利亚女王至今为他服丧。
“1847年。”她道。
“亲王发起白金汉宫修缮那年。”他解释。
“你是推测，他给裹尸布造了一间秘窟？”伊薇兴奋地追问。
亨利点点头，漾起一抹笑，沐浴在伊薇的认可中：“而鉴于王宫没有哪间房被标明为‘秘窟’……”
此时两人已走到长凳边，那儿坐着一位外表尊贵非凡的印度绅士，营养良好的圆润脸庞让他略带男孩气。不过，这不影响他的英俊感，那是种仪态和气度。他通身是价值不菲的绫罗锦缎。
见两人接近，他叠放下手中的报纸，站起来会见他们。“大君殿下。”亨利稍一鞠躬。如果伊薇没看走眼，礼行得略为潦草和勉强。“请允许我介绍伊薇·弗莱小姐。弗莱小姐，达力普·辛格大君。”
伊薇和辛格相互致意，接着大君的神色变得凝重。他转向亨利：“我的朋友，你问的设计图被人拿走了。”
“拿走了？谁拿的？”
“克劳福德·斯塔瑞克的人。或者他雇的人。”
辛格见伊薇和亨利面色沉郁，道：“是的，我就猜到你们听过这个名字。我知道图纸现在在哪，但那里守卫严密。”
伊薇傲然挺胸：“这倒不是问题。”
辛格上下打量她：“我看未必。”
不多时，伊薇和亨利竞赛着爬上屋顶（胜者：伊薇），蹲在高处俯瞰一座据悉由圣殿占领的堡垒。
那里有他们要的文档，被克劳福德·斯塔瑞克拿到了。敌对双方显然得出了同样的结论。
只不过，他手上没有钥匙。他们有，现在他们还想把图纸也夺过来。
首要问题是卫兵。亨利清点着窗口放哨的人头，堡垒虽小，却可谓重兵把守。他见窗前、门边都站了人，监视着整个周边。
“我们得定一套计划。”伊薇言简意赅。
“我可以扰乱他们，把卫兵引开，你再设法进去。”亨利表示，她看着他。“真的？”她既意外又担忧，不确定他是否有