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造战争中的武器。这就是未来。除非你想看到人类被暴政和极权所统治，不然我们就必须为我们的孩子和后代赢得这个未来，终有一天他们会坐下来捧着故事书，读着我们的英勇事迹，并感谢我们拒绝将他们送进专治统治之中。”
“换句话来说，贾亚迪普，我们必须不计一切代价获得胜利。这意味着你要去杀死皮尔逊，而且任务继续，直到我们拿回圣器。”
好一番演讲。幽灵心领神会。
接着他却说了：“不。”
伊森火冒三丈地站了起来。“你这该死的家伙！”他咆哮了起来，在这寂静的夜里听起来格外响亮。接着他却闭上了嘴，转身离开蒸汽孔，看起来怒气冲冲，视而不见地看着屋子前面的假砖墙。
“我不能就这样冷酷地杀掉一个无辜的人，”幽灵强调，“的确，你知道吗？所有该发生的事情都会发生，还是你对于圣器的渴求，已经让你变得像我父亲那般盲目了吗？”
伊森转过身来指着他。“他不是唯一一个盲目的人，我亲爱的孩子。我好像记得，你认为你自己已经准备好了。”
“我现在已经更有自知之明了。我很清楚你在要求我做一件我办不到的事情。”
他的话中有些许哽咽，伊森心里柔和了一些，他看着这男孩盈满全身的绝望；一个以杀戮为事业长大的男孩，却无力下手。当我们哀悼一个人无力杀戮时，他再一次想到了这个世界何其残酷，这件事情何其骇人。
“告诉卡瓦纳你打算使用吹管。你可以告诉他你是在孟买学会的使用技巧。”
“但是，师父，我不能杀一个无辜的人。”
“你无需动手。”
第二部 失去的城市 49
这晚，就在伊薇·弗莱的父亲正与乔治·韦斯豪斯在书房密谈时，她本人正屏着气蹲在书房外面；两个人正用极其低微的音量交谈，以至于伊薇几乎没法听到门那头的谈话。她把头发拢到耳后，继续努力听着。
“就是明天了，伊森。”乔治说道。
“是的，明天。”
“如果顺利的话，那么圣器……”
“他们说，他们就要得手了。”
“哦，那他们一定是按逻辑推理来说的。毕竟，隧道就要竣工了。”
“那里有成打的作业隧洞，还有改道的水管和供气总管需要安装。还有无数的挖掘工作需要完成。另外，谁说的河谷水管爆炸那件事不是他们做的？”
“这倒是真的……”
就在这时，楼下正门处传来的敲门声将伊薇吓了一跳，她刷地站了起来，微感困惑，随后再溜下楼去应门。他们家没有仆佣。伊森不允许这么做，他认为雇用仆役有违信条理念。这就是为何幼小的伊薇得亲自去应门。
门口的台阶上站着一位穿着棕色衣物的年轻印度人。他可真英俊，她偷偷想着，不过一些难以说明的情绪破坏了他好看的脸孔，他面带些许疯狂与焦虑，从略矮一些的灰色台阶上打量着她，眼神却未真正聚焦在她身上。不过当他递给她一封信的时候，他喊出了她的名字。
“伊薇·弗莱。”
她接过了这张折好的信件，信封上写着：伊森·弗莱亲启。
“告诉他阿贾伊曾经来访，”台阶上的男人开口说时已打算转身离去，“告诉他，阿贾伊对不起他，他会在来生再与他相见。”
伊薇欢快地哐啷一声关上了门，将那奇怪又神出鬼没的男人关在了门外——接着撒腿奔向了她父亲的房间。
下一秒整栋宅邸都骚动了起来。
“雅各布，”伊森大喊着冲出书房，同时前臂伸直，在上面配上袖剑，“给你自己准备武器，你跟我来。伊薇也是。乔治，快来，没时间了。”
他展开信件的时候一片惊慌，只因上面只写着一行编码，而他们没有时间破解。但是阿贾伊——带着难解的歉意而来的人……确定这不是一直在黑窖做着保卫任务的同一个阿贾伊吗？因为要是这人在伦敦，伊森就会先得到通知……但既然如此，那还会是别的谁吗？
他们四人都冲到了街上，伊森还在装配袖剑，同时将左轮手枪塞进枪套里并套上外袍，两个孩子头一次看到父亲这般，皆兴奋不已。
“他往哪个方向去了，宝贝？”伊森问向伊薇。
她指了指，“朝百老汇大街那边。”
“那看来我们运气还不错。百老汇那边在进行水管工程，他应该会改道奥克兰车道。伊薇、雅各布、乔治，跟上他。如果运气好的话他应该会把乔治认成是我，而且不会怀疑，我会绕到他前面去。去，快去。”
两名年幼的刺客和乔治动身朝百老汇街方向赶去。伊森跳上对面邻居家的外墙，他仿佛只是在半空中踩了一下墙便已上了墙顶，翻了过去。
在他面前的是一座延伸开来的占地宽广的花园，对此他还曾小小地嫉妒过。他一直都很好奇他的邻居这座花园到底多大，现在他知道答案了。很大，是他自家花园的一倍大。他隐身于黑暗之中，从花园这头跑向那头，一边弹出袖剑砍掉了那些下层的灌木。藏于那些叶子后面的是一堵墙，但他轻易就攀了上去，之后落到了另一边的通道上。
四下寂静，就连那些常出现的水滴声也没有了。他静静地听了一会儿，分辨出了一些从远处城里传来的声音，直到一道由远及近、规律且砰砰作响的脚步声冲他右边而来。
太好了。伊森起身悄无声息地沿着走廊冲到了尽头，在阴影处等待着，再次仔细聆听起来。
奔跑的脚步声越来越近了。很好。阿贾伊看到了追赶他的人，现在他正在想办法躲避。他全部的注意力都集中在跟在他身后的人身上。
水管，松垮的砖墙，窗户边缘——然后伊森站在了邻近建筑物的屋顶上，在他身后的是被月光照得很是明亮的夜空，只是他很清楚，他的猎物此时并无暇抬头查看。他几乎是在正在巷道里奔跑的人的正上方，而且在这场短跑竞赛中他正遥遥领先，冲向这幢建筑物的尽头，然后跳到另一栋建筑物成倾斜状的屋顶上。
他在屋瓦上停住脚步，低头看向下方的街道，然后看到一个穿着棕色外衣的人影跑进了巷道里，同时还在不时回头查看身后。
伊森·弗莱长袍翻飞，冲向屋顶边缘，接着跳到下方的鹅卵石路上，坐在了一个木箱上，用手支起下巴，等待着阿贾伊的到来。
第二部 失去的城市 50
阿贾伊发现情况的时候已经太晚，几乎没有反应的时间，尽管他是位前刺客，且他仍然认为自己是，当下却立刻评估起了情势，并拔出了库尔克弯刀，查看起伊森·弗莱的位置和姿势——他的身形很放松，他惯用的那只手正垂放在身体一侧。看到自己的对手放松到可以毫不费力地攻击他的弱点，他决定直接攻击那个位置——他必须动作迅速，而且若他判断准确的话，还得下手果断。
不过，当然，他的判断失误了。这般判断伊森早已预料到了，就在阿贾伊的弯刀寒光闪烁地劈向他时，年长的男人已经从下巴下方弹出袖剑，分毫不差地挡住了对方的攻击。阿贾伊的刀在半空中被挡住时，伊森一个刀剑旋舞，只听阿贾伊一声惨叫，伊森一个向下砍的动作就把阿贾伊的手砍了一大半，然后夺走了他的武器。
弯刀砸到地上，紧接着的还有阿贾伊手上的一大块肉。伴随着难忍的疼痛和迷惘，他反应迅速地低下身子转了过去，将他的刀踢回了巷道里，接着沉身躲开另一波攻击。
伊森追了上来，几步追进了小巷，心里还没从认出阿贾伊这件事上缓过来——阿贾伊，是阿贾伊，他该死的怎么会在这儿？——这时对方已摸到了兵器，他跌跌撞撞的，血流不止的那只手紧紧揪着胸口，另一只未受伤的手则从鹅卵石路上捡起兵器。
“这场打斗你已经赢不了了。”伊森喊道。这时阿贾伊听到了一些动静，身后的巷道里蹿出了另外三个人，他转过身去看到出口已被堵住，复又转回来面对伊森，心里很清楚，大势已去。
“为何你会来我家？你又为什么要袭击我？”伊森语含威胁地上前两步。“我不想再伤害你，可是如果情势所迫，我也不会再手下留情。”
阿贾伊又一次看了看身后再看向伊森，他站直了身躯，双肩却抖个不停，在一声仿佛从心底深处发出的沉痛哀泣后，他开口说，“对不起，我对不起你，对不起库普丽特，对不起我所有曾经做过的事情。”
接着他举刀割开了自己的喉咙。
第二部 失去的城市 51
稍后，孩子们上床时满脑子还想着一个喉咙里喀喀咯着血，躺在被自己的血染红的鹅卵石路上的男人的样子，乔治和伊森此时已经返回了书房。他们俩都为所发生的事情而震惊，并且也为那些没有明确答案的问题所困扰，所以在他们开口说话之前，两人先灌了两杯伊森最棒的高地威士忌下去。
（这时，伊薇已经下楼来偷听了……）
“事态有了新发展了。”乔治开口说。
“你可以这么说。”
“最操蛋的发展。”
伊森眼中空无一物。他正在思索是否要给阿姆利则那边传个信。告诉他们或许刺客人手短缺——以及库普丽特还有什么消息？
他说，“我觉得从好的方面来看，至少双胞胎已经准备好让他们吃苦头了。”
乔治干笑一声，这时他的朋友的眼神看向他。“这封信——”他拿起信件——“我们要破解它吗？”
片刻过后，他们便坐在了书房的桌前，面前摆放着信件和几本翻开的刺客的解码书。阿贾伊的文字解读出来了：位置暴露，必须舍弃。一个朋友。
“‘一个朋友’指的是躺在离奥克兰车道不远处的那具尸体。”乔治放下信件。尸体很快就会被发现。两名刺客无时无刻不想听到一声来自警察的高叫。
“外面那家伙死有余辜。”伊森说。
伊薇蹲在外面，边听边想着那死有余辜的阿贾伊。她记得在读到过的刺客编年史中有一位死于同一种方式和类似原因的人，叫做艾哈迈德·索非安。
“死有余辜。确实。看起来是如此。”乔治说道。“信条的叛徒。但是他跟我们的敌人吐露了多少？他都知道些什么能告诉他们？你给我的消息几乎都滴水不漏；我想象不出他能告诉他们些什么。”
“这么想，乔治，要是你和阿贾伊一起，你可能已经知晓了大部分实情。但若没有另外一个人呢？不可能。”
“即便如此，你也得立刻通知你的幽灵。”
伊森深思地绷紧了面容。“我不确定。我很了解幽灵。他会因为思虑过度而放弃任务。”
“好吧，是信件里写明要这么做的。”乔治倾身向前，面容上写满不解。“听到你这么说，我简直难以置信，伊森。如果你通知他，而他决定继续任务的话，最好的结果就是他会为自己的愚蠢和过度乐观而愧疚，最坏也只可能是有自杀的倾向。如果他放弃则就是做了正确的事情；如果我们用大脑思考，而不是被我们的愿望所驱使，那么这样的行动才是我们应该选择的。不管怎样，我们必须告诉他，这样他才可以有所选择。”
伊森摇了摇头。他已经决定了。“我相信幽灵。我相信他能照顾好自己。最重要的是，我相信他能取回圣器。”
“那么你也必须相信他能做出正确的决定。”
“不，乔治。对不起。我不能那么做。”
这时从远处传来了熟悉的警笛鸣叫声。
第二部 失去的城市 52
一个激动人心的日子就这么来临了。大都会广告公司在前一晚的报纸上登了一个广告，宣布今夜将是铁路史上的一个新开始：查尔斯·皮尔逊将要在重新开放的国王十字街到法灵顿街这一条线路上进行一段旅行。不止如此，他还会在封闭式车厢里进行探访，广告中最后一句话还描述了地铁如何奢华。通知上说，其他铁路公司的要人也会一并出席，公众也会被邀请一起来见证这次盛世——只是他们只能待在围栏之外观看。
民众都会前来参加。就算挖掘工作已经将他们的生活变成了满是噪音和泥土的地狱，关闭了道路和各项营生，就算事实上数以千计的贫困伦敦流浪汉已经不再和富裕阶层发生明显的冲突，就算实际上这项工程已经超时一年，且费用到目前为止已经花了一百三十万英镑。
大家还是会来。
他们雇了一队木匠在国王十字车站修建竖井里的楼梯。不同于四个月前从毕晓普路出发的格莱斯顿的首次火车旅程，国王十字街的地下车站还在修建。明年才会建成，用来辅助拥有十年历史的主要车站，车站两边都会修建三角墙，并配备屋顶和矮墙。临时委员会指出当前在工程中应该在合适的平台建上台阶、售票亭，墙上设置报摊，还有修建通到车站尽头的人行天桥。
但目前为止，这里还不过只是个在地面上挖的难看的大洞，为了安置铁路公司的高级要员和他们的妻子，楼梯正在加紧建设，现场也搭置了木板做成临时的平台，工人晚上也要上工，油灯会挂在沟渠上方照明，竖井里面也是。
空气中弥漫着兴奋的情绪。午夜的铃声响起三次就意味着换班，但这时也意味着没有再下一拨的轮班了。工人们兴高采烈地离开。他们会驻足观看，当然，前提是他们都待在围栏的一边，不过他们同样被欢迎去酒吧喝酒打发他们的空余时间，叫上两杯盐渍鸡，怪味橘子或是旭日初升，或跟他们的家人一起畅饮，这都取决于他们。不管怎样，两年之内，伦敦西北不会再有工具的叮当作响声，不会再有蒸汽引擎的轰鸣，也不会再有摇晃的皮革桶在天空出现。更不会再有不断发出吱吱响声的传送机。
工人并非故意从工地上缺席。“我们想要那些大亨看到的是得体的工人，而不是一群该死的乌合之众。”马钱特说，因此招募了一班“假扮”工人的人。乍一看这组新的三十还是五十人的挖土工穿起挖土工颇有历史的服装还挺像模像样，可近看的话就会发现他们比他们应扮演的人物要更机敏