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“你们都听着，”朱妈妈眼光落到了厨房里众人身上：“齐姑娘是夫人请来的，为程夫人而来，今日你们都替她打下手，不得有误。若姑娘一时出来，有个什么不好传到我耳朵里，我听见必是不依的！”
妈妈们个个缩了头，许妈妈忙不迭地陪笑上前，拉住朱妈妈的衣袖边：“妈妈这是什么话，我们哪里敢？”
回头使了个眼色。
众婆娘们立刻齐声媚笑：“不敢不敢，绝对不敢！”
朱妈妈转身出去了。
许妈妈这才伸手擦了把汗，又看珍娘一眼：“姑娘，您就行行好，”语气软得成了泥，脸上也尽是可怜相：“赶紧着吧！”
珍娘扑嗤一声笑了：“妈妈，你也赶紧着擦把脸吧，看汗珠子都掉进眼睛里了！”
许妈妈见她笑了，这才放心，于是也嘻了嘴：“姑娘不发话，我哪敢擦呢？”
几句玩笑，将厨房里的紧张气氛缓和了下来，珍娘也不再计较，洗过手后，便在灶前忙了起来。
许妈妈见她衣服整洁，想到什么，忙忙回自己屋里，取了一件干净的围裙出来，陪笑送到珍娘手里：“姑娘别嫌弃，我看你来得急，必是没带这东西，姑娘是个爱干净的，衣服上连个油星儿也没有，想必在家里是系这玩意的。这是我新做的，没穿过几次，请姑娘用吧。”
珍娘心说这位朱妈妈果然不同凡响，自她发了话，自己在这小厨房里所受的待遇，简直与初来时有了天壤之别。
于是笑着道了声谢，可惜手里正握着锅铲不方便接，于是愣住了神。
许妈妈见珍娘点头，又占着手不得动，忙就替她系了上去：“姑娘忙你的，这点子小事我还做得！”
第139节
婆子们见领头的如此，遂也心领神会，珍娘站在灶前，替她送盘子装菜的，替她底下看着火的，甚至还有怕她热着了，在她身后替她打扇的，一时间，珍娘成了厨房里的女王，变得至高无上了。
这样的环境下，再不快手快脚地出菜，那可真说不过去了。
于是很快，一道道热气腾腾的佳肴，流水似的从珍娘手下传了出来，她仔细对待每一道菜，上桌前都亲手打理摆盘，连盘沿的一丝污迹也不肯放过，一定要用干净白棉布擦过，才肯放进食盒里。
宫夫人眼见席上，终于热菜也上来了，忙亲自替程夫人布菜：“夫人别客气，看看可合口味？”
程夫人自是谦让，宫夫人哪里肯依，笑着向她面前盘子里夹了几片蜜汁火方：“我知道，夫人喜欢吃甜的，正好前儿我得了一只正宗宣威云腿，想必就是它了！”
程夫人只得咬了一口，细细咀嚼之后，脸上渐有笑意。
宫夫人长长舒了口气。
本来菜单上写定，这火腿是要做另一道菜的配菜的，并不作为主菜来用。都知道火腿提味起鲜，是绝妙的配料，倒不曾想到，请来的厨娘心狠手辣，竟切下整只云腿精华，中腰封，做成了这道蜜汁火方。
不过能引得程夫人满意，也不算憾事了。
程夫人连吃几片，似还意犹未尽：“这个菜选得好，”她放下牙箸，笑对宫夫人道：“其实好火腿要作为正菜，单独品尝，才能体味出它醇正昌博的真味原味来。总有些厨子喜欢什么菜里都散火腿屑，其实我是看不入眼的，若是好腿，白糟蹋了。若是不好走了油的，那更是连原醚的菜都赔进去了！”
宫夫人由不得背上出了一层冷汗，脸上忙笑出来道：“程夫人果然吃过见过，说出来的话竟也不同凡响，哪里是我等乡民的见识可比？“
程夫人自然又说不敢，不过嘴里的话，却不曾停住：“世间事无不如此，好了还要好，其实反过犹不及，”说着指向菜盘里：”夫人你看，说是蜜汁，其实只能和蜜汁三成，冰糖七成。因蜂蜜有一种花粉味，只能三成，用多了影响火方正味。“
在座诸位夫人到了此时，只有说是的份。
“不过不用呢，也不行，有商有量，有帮有助的，才能成事。”程夫人说是讲菜，可不知怎么的，听进夫人们心里，却勾起别的事来。
正文 第119章酒会联谊
“你看这火腿，本就够好了，又取精华，依大小切成方块，片皮剔肥，只取精
肉，实是好上加好。不过光它一味，也不中用，还得用整个大干贝，再用绍酒浸润后铺满垫底，吸油去腥提鲜助味，这才吃得出上好的火方滋味！“
程夫人的话到了这里，忽然一转：
“为官之道，差不多也是这样。夫人们别怪我多嘴，实在平日见不着各位，今儿得了机会，又是初到贵地，少不得我先说几句闲话。我家老爷呢，”程夫人一提到老爷二字，列席各位心头，由不得抖了一抖：
“我家老爷刚刚上任，又是头回下京到贵地，自然有许多事不明，不晓。他呢，我不怕诸位笑话，确实是个人中龙凤，皇上金銮殿上也曾夸过的，不过到底初来乍到，许多事弄不清眉目。“
程夫人的话，自然是笑着说的，可不知怎么的，官眷们听在心头，却总觉得带了股杀气似的。
“这回我家老爷出来，也实是领了圣意的，若不做出些成绩，也对不住”程夫人说着，站了起来，向南边京城方向，端端正正行了个礼：“皇帝的重用。”
她这一来，弄得诸位官眷们坐也不是，跟着她站起来也不是，因要再起来时，她的礼都已经施完了。
“所以呢，我也想请诸位夫人，”程夫人竟没坐下，依旧站着，冲着同桌众官眷也行了个礼：“帮我这个小忙，回去跟老爷们说说，该出把子力的时候，该得出把子力气。毕竟都是受了皇恩多年的人，”她又看向宫夫人，是知道宫家在此地的地位，也知道宫家有人在京里任职的缘故。
“不能白吃这许多年皇粮，该分忧时，还得替皇上分忧，不是么？“
这一番长篇大论，从一道蜜汁火方，竟谈到老爷们的正事，由此可看出程夫人的心计谈吐心段，不亏是新贵程大人的贤内助。
这个京里传遍了的名头，终于第一次落实在淞州各位大户官眷们眼前。
且看她说话时，不卑不亢，始终脸上带着平和的微笑，语气更是委婉柔和，可该到强硬处，比如说到白吃皇粮这几个字里，声音里陡然加重的威严，竟让闻者由不得，打了个寒战。
这时才又想到，程大人可是一向以严苛耿介，不通人情出名的。。。
看起来这两口子是配得极好，老爷在外黑脸示人，夫人呢？后院里唱唱白脸，可心思却是一条线上的，不偏不倚。
程夫人说完了，席间气氛不出所料地变得冷淡尴尬，就连宫夫人竭力想缓和，却苦于一时实在难以寻到由头发挥。
却不想，程夫人自己端起酒杯来，依旧站着，手举得高高地，笑向桌上转了一圈：“言尽于此，我是个有口无心的，又与诸位初次见面，不知是不是得罪了。也罢，我自饮一杯。”偏生也巧，杯里是半空的，跟她的丫鬟立刻上来添酒，在所有人的注视下，酒液几乎满得漫过了杯沿。
程夫人扬手昂脖就是一杯，再放下杯子时，向所有人照了个杯底：“算我敬诸位姐妹吧！”
又是敬酒，又称姐妹。
顿时，席间气氛又活络了过来。
夫人们忙着同饮表忠心，忙着说些附和的话，也为表忠心，向远在京里的皇帝，也向近在咫尺的程夫人。
程夫人端庄地笑，一一纳之。
“原来诸位是这样好相处的人，早知道如此，我早该一一上门拜访了！”
这桌上知心一片，那边小姐们的桌上，却又不耐烦了。
因文家与宫家交厚，两家一向是通家之好，所以文亦童是礼到人也到，文苏儿自然也跟着一起来了，兰麝更不放过这个机会，作为闺蜜，一路同行。
本来，以兰家绣铺的名头家业，兰麝是没资格进入宫家宴席的，不过自打跟文苏儿亲近后，她便如同大开方便之门，淞州大户的后院，倒也走了个门清，几回走下来，夫人小姐们也都跟她熟络起来，兰麝本就是极会看人眼色又惯会说话体贴的，因此大家也都欢喜她的很。
今天到宫家，兰麝还肩负另一责任。
文亦童特意在她刚刚到时，便请了她楼上掌柜的房间里说话，着重嘱咐她：“要小心苏儿的举止，她在外头野惯了，宫家虽是走惯了不当事，可今儿又有许多外头人，你替我看着苏儿，小心她生事。”
替你看着？
兰麝的心就快跳出口去了，脸上强作镇定，却还是浮出两块红云：“文哥哥，你放心，有我跟着苏儿，一定不让她多行多话！”
文亦童点了点头。
他实在是没法子，才将苏儿这样托付给外人，到底他是个爷们，在外酒席上，是要跟苏儿分开里外坐的。
没错，在他心里，兰麝就是个外人，不过文苏儿喜欢她，本人又貌似豁达知礼，因此他倒也不抗拒苏儿跟她走得近。
可是在兰麝心里，那就是犹如拿到尚方宝剑，已经拿自己当苏儿的嫂子一样看待了。
第140节
因此当宫大奶奶安排她与文苏儿坐在小姐桌上时，她便时时刻刻注意对方举止，并不时小声提醒：“苏儿，别这样！”
“苏儿，别那样！”
几番下来，文苏儿不耐烦了。
“姐姐你今儿是怎么了？怎么话这样多？”文苏儿笑她琐碎：“还是菜没吃几口，酒倒上头了？”
当了一桌小姐们的面，兰麝闹了个面红耳赤，便推说席间热得很，要出去散散，顺带也将文苏儿提溜出来。
文苏儿巴不得呢，本来她就嫌坐在一众小姐们中间，着实拘谨得难受，现在好了，出得席来，只有苹儿一个跟着自己，顿时觉得神清气爽起来。
“哎呀苏儿你别乱跑！”兰麝没想到，出来后自己更看不住文苏儿，自己为显身高漂亮，特意穿了高底鞋，文苏儿却是软底毡鞋，几步下来，两人就隔开了几个身位。
正文 第120章螳螂捕蝉，黄雀在后
宫家的园子，大而不失精巧，在整个淞州都是出了名的。当初造这座园子时，是到了宫老太爷这一辈，本为修缮祖宅，又因家里人口渐多，有些住不下了。
本就是殷实富庶人家，京里还有人做官，修建家宅，就是一件了不得的大事了。京里的二位老爷奉了老父亲的信，亲在户部寻了个筹画起造的高手，又着人送回老家，随行一并带回银票各五千两。
只这一项，就是别人家比不了的了。
因此文苏儿每回到宫府，都不免流连于花间林下，说起来她的天性也确实与一般小姐不同，喜自由憎拘束。
“怎么兰姐姐这么慢？快些快些，不然苏儿我可不等你了啊！”
兰麝还没来得及回话，文苏儿嘻嘻一笑，早隐身进了花丛，不见了。
兰麝慌了。她不比文苏儿，宫家园子又大又深，小道众多，她一个人哪里认得出？再加一个苹儿，更是生户。
眼见苏儿走上右边的小道，可等兰麝赶上去，却早寻不着对方身影，再向前走几步，接着又有几处亭榭，绿树浓阴，鸟声噪聒。庭前开满了罂粟、虞美等花，映衬游廊边老柏树上垂下来的藤花，又有些海棠、紫荆等类。
耀目鲜艳，兰麝却一点欣赏的心情也没有。
她迷路了。
文苏儿得意洋洋地躲在藤架后的假山下，笑嘻嘻地看着兰麝，她闷了半天好容易出来，调皮心冒了出来，就想跟兰麝开个玩笑。
眼见兰麝在自己眼前不足一尺的地方，却看不见自己，傻愣愣地张着眼睛看不到人，文苏儿笑得差点别过气去，更别提对方身边还有个张皇失措的苹儿了。
“看你们平日说起大道理来一套一套，怎么，现在都哑炮了？”文苏儿强忍住笑，心里嘲讽起那两人来。
兰麝慌张寻了半日，没寻到文苏儿的影子，正着急时，耳边忽然传来鞋履的声音。
苹儿大喜：“好了，姑娘来了！”
兰麝才心里松了口气，顷刻间却愈发慌张起来：“不对，这声音不对！”
女儿家的绣鞋哪能发出这样沉重的声音？再说，渐渐的也听见人声了，虽辨不出是谁，可明显是男人在说话。
兰麝来不及多想，拉起苹儿就向游廊下躲去，还真巧了，两人不偏不倚地就蹲在文苏儿藏身之处，假山的前面。
文苏儿一脸不怀好意的笑。
螳螂捕蝉，黄雀在后，哈哈！
兰麝和苹儿才将身子藏好，说话的人就到了眼前，她小心地拂过老柏树上垂下来的藤花条，不出声地将眼睛凑到缝隙处。
“秋师傅，你怎么赶着出来了？里头还有半席的菜等您料理呢！”
听见这声音，兰麝略吃了一惊，再看走到头里那个男人，果然，身长玉立，一身洁净得晃眼的白衣，不是秋子固，还能是谁？
而跟在他身后，催促不已的则是宫府的朱大管家。
文苏儿也看清楚了，差点没叫出声来，若不是怕兰麝听见了会拉她回花厅，