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错——我喜欢拓荒者的工作，每次被借去做教官都不小心超时。反正有当时还是第二代的茧罩着我，初代再生气也没办法抓我回去。”
凌溯快速说道：“我有时候会以探索潜意识作为理由偷懒，那种时候感觉就非常好，像是在星河里漂流……”
唯一的缺点，就是这份工作也稍微有点儿寂寞。
他甚至没有多少电影可看，越往深处走，那些梦境就越破碎和晦涩难懂，就像是会活动的印象派作家的画。
在一次漫长的行走——很难描述这个“漫长”究竟是多久，凌溯只知道自己似乎把还所有知识都翻出来，用自己掌握的所有语言分别背了一遍——总之在那之后，凌溯忽然发现，自己身边似乎已经没有任何一个梦了。
他漂浮在寂静的深蓝色的穹幕里，那些熟悉的星光已经彻底不见了，在他面前的，是一颗他从没见过的“茧”。
如果忽略体积的悬殊差距，这颗茧的外观构造和二代、乃至后来迭代过的三代茧都非常相似。只不过它显得更先进，更带有某种冰冷的科技感，也更……漂亮。
不谦虚地说，凌溯的确会很多种语言，但在那一刻，他的确很难找到一个更合适的词来描述这一幕。
所有的机械和金属部件的部分，都是一种晶莹剔透到极点的亮色。
那是种徘徊于纯净的天蓝与完全透明之间的、仿佛神秘矿脉一样的炫丽光泽。像是某一天，有一块天空被冻结在了冰川里，和阳光洒下来的流动的细碎金砂一起，于是一切就都定格在了那一瞬间。
那些仿佛仍然是在流淌着的金色细芒向他闪了闪。
凌溯把这当作是一次打招呼，他实在忍不住，朝那颗漂亮得像是星星一样的茧招了招手。
……
下一秒，某种不容抗拒的潮水一样的力道忽然毫无预兆地涌起，将他的意识尽数淹没。
这种感觉并不糟——那些像是潮水一样的海浪虽然冷得刺骨，但力道却很温柔。那种冷只要几秒就能彻底适应了，也或许是他已经被冻得失去了知觉，反而有种奇异的温暖从意识深处涌出来。
他失去了全部的重力，就那么被冰冷的海水裹着安静漂浮，有那么一瞬间，他甚至想就这样睡过去。
逐渐被冻结的意识，让他终于有些迟钝地意识到了一种可能。
他来到了现实世界的潜意识洋流与死者之境的冰川交融的地方。
那些训练彻底破坏了他的预警系统，那些泛着寒气的冰碴正在一点点蔓延进他的意识深处。
他脚下踩过的不是熟悉的路面，都是早已冻结了不知多久的冰川，他的双腿早就已经变成了透明的冰，而这种变化还在继续。要不了多久，他就会被冻进这座或许已经矗立了上亿年的冰川里。
……希望被冻进去的是个非常炫酷或优雅的造型。
零号深吸口气，缓缓呼出来。
他甚至察觉到自己的肺里都正在结冰，那种细小的干净的刺痛很舒服。思维的运转速度正在减缓，他觉得自己似乎已经发了一整天的呆，又好像只是过去了一秒钟。
“第1463次拓荒。”
他用最后能动的手指按了下录音笔：“探测人S0，距离不详，坐标不详，我走得大概太远了。”
他一边说，一边抬起头：“在这里，我捡到了……”
一个卷头发的、长得非常好看的年轻人蹲在不远处，正好奇地打量着他。
年轻人似乎第一次见到徒步旅行的拓荒者，在身旁悬浮着的虚拟屏幕上快速操作了几下，正要执行救援指令，把他的意识打碎回收再重铸身体，却又忽然停住了动作。
年轻人似乎发现了什么，仔细研究了他一会儿，迅速在虚拟操作屏上敲下一串新指令。
在彻底失去意识前，零号被从结冻的浮冰里拖出来，落进了一个同样冰冷的怀抱。
“……坐标不详，我走得大概太远了。”
对方抱着他，单手按下送话器。
落在他脸上的视线也像是冰一样，却又因为认真而透出某种专注，那种专注很快就变成了有点柔和又晶亮透彻的好奇。
有着一脑袋漂亮小卷毛的年轻人抱着他坐在地上，伸手戳了戳他温暖柔软的脸颊，又在自己身上试了试。
那双眼睛亮晶晶地盯着他，对着送话器记录着自己的新发现：“我捡到了一颗星星。”
苍耳（一）(“我们至少应当好好认识一...)
“死者之境”其实是个非常笼统的概念。
严教授提出的计划被他本人推翻封禁, 拓荒者对死者之境的探索同样极为有限。而大部分有机会见到这一幕的人，都多半无法再描述给其他人听。
他们只知道，有一片望不到头的冰川, 经年累月地矗立在彼岸那个完全由认知构成的世界……
“也不都是冰川，这里景色很好的。”
恢复知觉时，零号恰好听见身旁的说话声。
他腾地睁开眼睛，条件反射撑着手臂坐起身, 手术刀已经无声滑到了掌心。
到这一步，他才察觉到自己的身体完全不听使唤，只是这样一个简单的动作，就已经力不从心地一头栽倒下去。
那个长着一脑袋小羊毛卷的年轻人及时伸手抱住了他：“小心——唔。”
卷头发年轻人吸了口凉气，扶着零号的身体靠回去坐稳，才把手轻轻抽回来，研究着被冒出来的血染红的手指。
他似乎第一次见到这种情况，从各个角度仔细观察了一遍那个伤口, 甚至试着尝了一丁点那些红色的、温热的液体。
零号神色变了变，低头看向手术刀刃上沾着的血痕。
站在他对面的年轻人抱着那只冒血的手, 正单手在虚拟屏上翻找着资料，很快就搜索到了要找的答案：“这叫‘受伤’。”
零号迅速收起手术刀，低声开口：“抱歉……”
“不要紧。”似乎是因为终于听到了他开口说话, 那双眼睛里忽然就透出笑影，年轻人摇了摇头，“我第一次遇到这种情况。”
年轻人在修复舱边坐下来，把手递给零号。
对方的瞳孔是完全纯净的黑色, 里面折射出的寒冷又漂亮的光芒叫他晃神了一瞬，才意识到这是“谁弄出来的谁负责解决”的意思。
零号慢慢活动了下恢复知觉的手臂, 他接过对方递过来的右手，四处找了找。
不难看出，这里的科技比他的来处更加发达。
这里似乎是个十分先进的操作仓，有不少叫人眼花缭乱的操作面板、有许多用途不明的先进仪器，却唯独找不到任何一个医药箱。
年轻人索性直接把虚拟屏幕的面板转给他，让零号搜索了一遍，也没能找到任何处理伤口的绷带或是药品。
很快就看懂了零号的搜索逻辑，年轻人解释道：“如果意识受到了损伤，直接粉碎再重铸就行了。”
“我大概是走得太远了。”年轻人看着自己分析，“身体发生了一些变化。”
零号垂下视线，看向自己已经严重冰晶化的身体。
他的意识也像是覆上了一层厚厚的冰碴，要花不少的力气才能转动思维。
幸运的是，这种寒冷似乎也有一定镇痛作用，那种几乎无时无刻不困扰着他的头痛似乎也悄然淡去了。
零号闭上眼睛，集中精力用自己都不适应的速度想了一会儿，让手里多出了一卷绷带、一小瓶紫药水和一盒棉球。
年轻人目不转睛地看着他的动作：“这是怎么做到的？”
他迅速替对方处理好了那个伤口，用绷带仔细包扎好，确认了不再有血渗出来，才稍稍松了口气。
年轻人把手收了回去。他似乎对这一切都很好奇，来回研究了半天，又碰了碰绷带绑成的小蝴蝶结，嘴角就跟着抿起来。
年轻人站起身，在备品库里单手翻找了一会儿，抱着一盒棒棒糖回来，打开盖子递给他。
零号看着那一盒花花绿绿的棒棒糖，神色缓了缓，轻轻摇头，闭上眼睛靠回去。
年轻人似乎有一点遗憾，但还是拆了一支放进嘴里，把剩下的棒棒糖收好：“这样下去会有危险。”
零号沉默了一会儿：“会来你们这里吗？”
“更糟糕。”年轻人说，“可能会变成一片云，最近对岸忽然多了很多云。”
零号点了点头，安静下来不再开口。
他差不多能理解对方的意思——就像他们眼中的死者之境是一片冰川一样，在对岸那些意识体的眼中，现实世界的那些“影子”就是一团又一团的乌云。
事实上，他自己也早已经隐约察觉到，他的意识已经到了崩溃的边缘。
老师在他身上做的那些药物实验，的确一再提升了他的精神力，却也让他陷入了无休止的头痛，有时他甚至恍惚觉得自己会被自己的大脑吞掉。
如果只是变成一片云倒也还不错。他就找个地方不停下雨，一直把自己下干净。
零号睁开眼睛，看向窗外显得无比寥廓深远的钴蓝色天穹。
他想让那个年轻人找个地方把自己扔下去，又不知道怎么开口显得不失礼，沉默了许久才试着问：“你也是拓荒者吗？”
年轻人一直坐在修复舱边，研究着自己身体的变化。
对方似乎格外有耐心，听见他开口，目光跟着亮了下，点了点头：“不过附近应该只有我一个，我走得太远了。”
死者之境当然不只是冰川——在那些巨大无比的、仿佛凝缩了几亿年的时光的冰山之下，有只属于亡者的领域。
那里有陆地、有森林，有广阔的草原，漂亮的乡村和繁华的城镇……而一切的尽头是一片海滩。
由那片海滩再向前一直走，穿过被浮冰封锁的海平面，就会被看不见的屏障挡住，只能远远看见海水对面那个世界的轮廓和影子。
年轻人让分析仪器隔着绷带扫描了几遍自己的伤口，一边飞快拖动页面浏览着数据，一边敲着键盘：“会更接近‘真实’的人体，可以被伤害……”
他沉吟了一会儿，单手迅速敲下了几行代码，回传给总部了有关增加虚拟屏障、防止沙滩上的居民迷失太远的建议。
零号忍不住问道：“你以前没有过真实的身体？”
他问完这一句，又觉得这种话实在不算合适，不自觉蹙了蹙眉：“抱歉——”
“没有。”年轻人似乎完全不在意，笑了笑摇头道，“我出生在死者之境。”
零号有些诧异地看向他。
“很奇怪吗？我们也要有新增人口啊。”
年轻人让那块虚拟屏幕直接放大到两人面前：“潜意识世界有大量的原材料，供给你们的同时也供给我们。”
“在你们的世界里，一个婴儿是怎么样发展出自我认知、吸收和学习外界的反馈，最终成长为一个独立的意识体的，在我们这里情况也差不多。”
年轻人说道：“只不过，最初的那一步或许稍有区别——我们采用的方法是‘结茧’。”
一个初生的意识，在无数认知与信息流中慢慢结出一个“茧”，然后一点点吸收掉那些认知和信息，破茧而出。
配合着屏幕上儿童简笔画风格的示意图，年轻人完成了简单的科普，欣赏了一会儿自己的专业板书：“不负责拓荒的时候，我就在幼儿园教结茧。”
零号有点哑然，他配合着认真看了看那些简笔画：“和我们也差不多。”
年轻人好奇地转过来：“你们不是大人带小朋友吗？”
“性质差不多，其实很有隐喻意义。”
零号指了指那个画面：“父母、老师、环境、社会……所有人对这个孩子的认知，加上这个孩子从外界接收到的一切信息，共同组成了一个茧房。”
他很久没聊过自己的专业内容，谈起这些时也不自觉有了兴致，单手撑着盘膝坐起来。
“机能学派，还有环境决定论，都一度有过更偏激的理念。他们一个认为意识是适应环境的机能，一个认为人干脆就是由环境塑造的。”
“在我们那个世界里，一个人的成长过程，同样是先用这些结成一个茧，再破茧而出的过程。”
零号看着那块屏幕：“茧意味着安全，也意味着限制。打破这颗茧是痛苦和危险的，但也是冲向自由的唯一途径……”
他太久没好好跟人聊过天了，察觉到自己说得似乎有些太多时已经来不及，慢慢停下了话头。
那个卷头发的年轻人趴在椅背上，听得既认真又专心，眼睛亮晶晶地盯着他看。
零号这样被他盯着，耳廓不自觉红了红：“我是不是话太多了？”
“不是。”年轻人飞快摇头，“我喜欢听你讲课，你是老师吗？”
年轻人有点遗憾，却还是试着邀请：“你愿意来我们这里教小朋友结茧吗？我可以给你当助教。”
零号看了看自己半透明的掌心，沉默顷刻，还是低声说：“抱歉……”
年轻人失落地轻轻叹了