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那间卧室的布局看起来并不像学生宿舍。”
“如果是下午四点……中学生，应该不会这么早吃晚饭，有可能是下午的大课间休息，或者是自由活动之类的时间。”
“对我来说，这却是一场噩梦开始的时间。”
“到了这个时间，就会发生一些很可怕的事，我要找个地方躲起来，一个不会被其他人找到的地方。”
“我很害怕，到处都是那些人的影子。我不能被抓住，被抓住就会挨打，只能拼命快跑，想办法藏起来，不能被他们发现……”
庄迭回头，看向隐藏在盥洗室深处的厕所隔间：“……我知道了。”
他大概猜到自己忽然回到这里的原因了。
……
另一边，凌溯把宋淮民拖回走廊，用力关上了卧室的门。
只是十几秒的时间，那团血肉组成的怪物已经迅速增殖生长，占据了大半个卧室，猫头挂钟和铁架床也都被吞噬了进去。
宋淮民险些被用力关住的门拍到脸上：“锁上就行了，不用这么大力气吧！”
凌溯松开手，率先冲向走廊的另一头：“这么恐怖的怪物，我有点害怕。”
宋淮民看着他没有半点波动的脸，把话硬咽了回去，大步跟上去：“那你还在里面浪费时间？你翻床底干什么，有东西？”
“没有。”凌溯摇了摇头，“以防万一，我怕小庄在底下。”
宋淮民：“……”
他到现在都没弄清凌溯为什么一定要留下庄迭，只能尽力跟上凌溯的速度，掏出配枪握在手里：“我们那组的模拟也是这样，其中一间卧室突然被怪物吞了，紧接着那个怪物就开始追我们……”
“是循环类的梦境，首尾相衔，只要不彻底解决，就会一直循环同样的发展。”凌溯点了点头，“梦里的人会被困住，大概也是因为这个。”
凌溯冲进最近的盥洗室，用最快的速度里里外外搜索了一遍，又朝楼梯跑过去：“下午四点是一个关键性时间点。”
宋淮民快步跟上，忍不住问：“你怎么知道是下午，万一是凌晨呢？”
“大多数时候，梦中明确出现了卧室而不是其他房间，意味着潜意识里对于休息和安全的需求没有被完全满足。”
凌溯跑到楼梯尽头，拐向这一层的盥洗室：“而我们在那间卧室里，床被收拾得很整洁，说明即使在梦里，这也不是常规的休息时间。”
凌溯逐个查看着厕所隔间：“不受公寓变异和REM期的影响，说明这个时间节点非常明确。下午四点，一般的成年人下班时间不至于卡得这么死，是这个时间上夜班？还是说是个学生……”
他还在埋头念叨，宋淮民余光瞥见外间的盥洗室，脸色骤然变了：“凌溯！”
那团怪物的速度远比模拟时更快，不知什么时候，竟然也来到了这一层。
盥洗室的几根水管都已经被触手卷住，硬生生凭蛮力扯断，灯管也开始无规律地闪烁。
它似乎已经吞噬了不少房间，庞大臃肿的身躯用力挤压着墙上的瓷砖，不断有绿色汁液沿着墙壁和地面的裂缝淌出来。
他们被堵死在了里面！
宋淮民握紧手里的枪：“现在怎么办？！”
“冷静，赌一把。”凌溯避开漫进里间的绿色液体，“先上个厕所。”
宋淮民：“啊？”
“记得反锁。”凌溯拉开其中一间厕所隔间的门，把宋淮民塞进去，自己闪身进了另一间。
那团怪物似乎正在寻找着什么，整个盥洗室都被它吞进去，外间的灯管已经彻底熄灭，只剩下了厕所顶棚那几盏明灭不定的昏暗感应灯。
透过隔间的门缝已经可以看见蠕动着的触手，宋淮民一颗心已经悬到了嗓子眼，屏住呼吸一点一点把门闩挪进插孔。
另一边，凌溯甚至在很投入地上厕所，旁边的隔间里不断传来冲水声。
出乎宋淮民意料的，隔着一扇薄薄的厕所门，听见里面发出的动静，那团怪物竟然真的没有立刻进行下一步行动，反倒暂时守在了门外。
不知过了多久，有人轻轻敲了两下另一边的隔板：“老宋，有烟吗？”
“……”宋淮民压低声音：“庄迭！你怎么也在这……你怎么也跟凌溯学着乱叫？！”
庄迭蹲在另一边，老老实实改口：“副队长。”
宋淮民重重叹了口气，把攒了一肚子的问题压下去。
他是退休后被上面派来配合任务的，抓犯人在行，对这种时候的诸多情况却都没有应对经验。
凌溯有心理学专业背景，熟悉各类灵异恐怖怪谈。庄迭虽说看起来有些危险，整个人也来路不明，但现在也绝不是质疑对方的时候。
宋淮民是个老烟枪，弄出香烟和打火机都不难。他有些年没和人一起躲在厕所抽烟了，摸出一盒烟，和打火机放在一起，动作有些生疏地从隔板p; 庄迭双手接过来：“嗯嗯。”
宋淮民脑仁生疼，按着太阳穴，放轻动作凑回门板的小缝上。
不知为什么，那团怪物没有立刻就闯进来，但也没有就此离开，依然逡巡在外间的盥洗室。
……
火机咔哒响了一声。
隔了几秒，庄迭打开了自己所在隔间的门。
宋淮民没想到他居然这么就敢出去，连忙提起十二分精神关注着外面的动静，准备随时撞门出去救人，定睛细看时却忽然愣住。
因为角度的原因，宋淮民只能通过镜子查看庄迭的情形。
昏暗的灯光下，镜子里的庄迭看起来年龄比现在小一些，校服下的身形瘦弱单薄，皮肤有些苍白，半长的碎发遮着眼睛。
那几乎不像是庄迭了，更像是某个被无端恶意逼得无路可逃的学生，在一场噩梦里被绝望逐渐吞噬。
一瞬间，宋淮民脑海中忽然闪过了自己经手过的几起案子。
庄迭倚在七号隔间的门口。
他的姿势很放松，甚至有些悠闲。苍白的手指间夹着支烟，微偏着头眯起眼睛，打量着那团怪物。
“说了里面有人。”
他的声音轻飘飘的：“听不见，耳朵聋了吗？”
不存在的公寓（四）(黑羊效应...)
盥洗室不知不觉间安静下来。
那团丑陋臃肿的怪物也反常地停下，原本已经快探进隔间的触手被庄迭指尖香烟的火星一烫，迅速缩了回去。
不知是不是宋淮民的错觉，狭窄的视野里，他竟然觉得那个怪物正畏惧着眼前这一幕，甚至开始迟疑着缓缓后退。
没有给对方太多迟疑的时间，庄迭主动走向那团怪物。
他垂着视线，眼睛被碎发遮得看不清。昏暗的灯光下，庄迭像是漫不经心地“咔哒”、“咔哒”玩着手里的打火机，明灭的火光映着半张脸。
寂静偏僻的盥洗室里，一切声音都显得格外清晰。
怪物似乎已经因为忌惮而隐隐发僵，却依然有些不甘心。悄然蠕动着的触手远远绕开庄迭，正要伺机探向宋淮民藏着的隔间，忽然被近在咫尺的火星逼得滞在原地。
庄迭不知什么时候已经蹲在它面前，指尖捻着的烟头明明灭灭，差一点就要烫在那条触手上。
像是察觉到了怪物的“视线”，庄迭也抬起头，友好地朝他一笑。
怪物瞬间扭曲起来。
像是彻底被某种深植的恐惧彻底击垮，它竟然甩脱了那条触手，庞大的身躯拼命挤压着盥洗室墙壁，组成身体的肉块不断蠕动着，头也不回地逃离了这间盥洗室。
……
庄迭松了口气，把烧剩的半支烟在积水里彻底灭掉，扔进垃圾桶，双手飞快拉开两扇厕所门：“你们看见了吗？”
凌溯用力点头：“看见了，太可怕了。”
宋淮民：“……”
“我们被追了一路。”凌溯礼貌地征得了庄迭的同意，帮搭档把吓直的头发重新揉卷，“要是没你解围，就被它和厕所一起吞了。”
凌溯摸出把柳叶刀，半蹲下来，就着昏暗的灯光扒拉怪物抛下的肢体碎块：“梦里出现这种怪物，看来当事人的心理状况非常不容乐观……”
“到底都怎么回事，那怪物怎么就跑了？”宋淮民现在就觉得这两个人的心理状况非常不容乐观，“庄迭，你刚才跑哪去了？怎么还换了身衣服——”
他定睛看过去，却诧异地停住话头，又来回仔细看了看庄迭和镜子。
站在两人面前的庄迭很正常，和他们意外分散之前没什么不同，可镜子里映出来的影子，却依然还是那个穿着校服的瘦弱中学生。
“你们也能看到？”庄迭指了指镜子，“这应该就是当事人。”
“下午四点”是一个关键时间节点，像是一道无法逃避的诅咒，烙在当事人的潜意识里。
每到这个时间，他就会被拽进一场没有终点的噩梦。
所以他必须抢在一切发生之前，尽快逃到相对而言最安全的盥洗室。会有人到处捉他，他不敢反抗，只能躲进厕所深处，那个被当作工具间锁起来的第七个隔间里。
庄迭就是想到了这一点，所以才会去查看厕所隔间，结果才进去没多久，就遇到了被怪物追进来的凌溯和宋淮民。
后面发生的事，三人就都已经很清楚了。
凌溯没能在那一团碎肉里找到什么线索，收好柳叶刀起身，和庄迭一起走到第七隔间外：“看起来，即使是这里，也没能成功保护我们的当事人。”
第七个隔间看起来像是保洁专用的工具间，门上挂着把已经损坏的挂锁，墙壁满是脏污。
隔间里堆满了半旧的扫帚和拖把，还有些被淘气的学生扔进去的垃圾，并没有什么明显特殊的地方。
厕所的面积原本就不算大，大概是受楼体布局的影响，第七隔间还要比其他几间小了近一半，再加上里面的杂物，给人的感觉格外压抑逼仄。
“对了，那个‘影子’一开始不就是从第七隔间跑出来的吗？”宋淮民忽然想起来，“会不会黑影其实就是做梦者本人？”
宋淮民逐渐跟上了两人的思路：“那个一团肉的怪物，其实就是欺负他的那些人，即使到了他的梦里也到处抓他……”
“梦主自身的潜意识投射吗？应该不会，这场梦里梦主的意识很混沌。”
凌溯走进隔间，关上门找了找感觉：“不过相比起来，怪物就是加害方的隐喻可能性倒是很高。”
知道了那东西原来也是人，恐惧就消散了不少。宋淮民松了口气，擦净掌心的汗：“既然是人，干嘛非要弄成怪物？这样不是更吓人吗？”
“因为梦境对恐惧的映射是分层的。最初级的恐惧包含着明确的对象，的确会具体到某人……但随着这种情绪逐渐侵蚀，内心就会逐渐失去直视恐惧的勇气。”
隔着门板，凌溯的说话声听起来有些发闷：“这种时候，潜意识中就只剩下了一个无法战胜的怪物。”
“老宋。”凌溯打开隔间门，特意提醒他，“我们是在当事人的潜意识里，即使现实中那是人，只要这份恐惧没有消弭，它就还是怪物。”
对任何人来说，这都是一场毫无悬念的噩梦，当然也包括梦者本人——这场梦不能结束，当事人就会永远困在被怪物无休止追逐的恐惧里。
想起模拟梦境中亲眼见到的情形，宋淮民也不自觉捏了把冷汗，严肃下来点了点头。
已经亲身近距离领教过一次，宋淮民对那团怪物的破坏力依然印象深刻。
也是因为这个，宋淮民完全没能想到，庄迭只是靠着气势，居然就能把那团怪物吓退……
想起刚才的情形，宋淮民心头也莫名生出些警惕，想要再细些盘问庄迭的履历：“说起来，你以前——”
宋淮民：“……”
庄迭站在墙角，他刚被凌队长没收了打火机和香烟，正把小熊睡裤的两个口袋都反掏出来给凌溯检查，并得到了一根棒棒糖作为奖励。
庄迭戴着小天才手表，正认认真真剥糖纸，循声抬头。
宋淮民问不出口，用力揉了揉额头：“……你们怎么知道那怪物不会一上来就破坏隔间？”
“之前的模拟梦境里，我们被追到走廊的尽头，怪物看起来像是被火拦住了，其实不是。”
庄迭研究了一会儿那个棒棒糖，剥开糖纸塞进嘴里：“它吞噬房间的速度很快，可即使必须灭火，也没有立刻吞噬盥洗室，只是拧断了外间的水管，说明它对里面的隔间存在着某种畏惧。”
宋淮民有些诧异，他们一起经历了那场模拟梦境，现在回忆起来，的确和庄迭描述的情形一样，只是当时他们谁都没有注意这些细节。
宋淮民问凌溯：“你呢？”
凌溯抱着一整正在诱拐搭档的桶棒棒糖：“莽了一把，莽赢了。”
宋淮民：“……”
“黑羊效应。”凌溯咳了一声，重新解释，“弱者向更弱者挥刀。面对高压时，人们习惯于把问题转移给群体里最软弱的人，