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色。他从布袋里拎出两个小孩脑袋大小的圆铁球，一手一个，走近人群展示，说铁球一个50斤。回到场子中间，憋足气一声大吼，抡起铁球往胸口砸，嘭嘭嘭连续几十下，胸口不红不肿，人一点事儿没有。不等喘歇，他又摆上几摞砖，脑袋磕上去，砖头稀烂。表演完，和尚绕场子收赏钱，一边道谢，一边从布袋里拿出几个黑灰色的药丸，不少人掏钱买。
我问十三：“什么玩意儿？”
“大力丸啊，吃了舒坦，浑身使不完的劲儿！”
“壮阳的？”
“不只壮阳，关键是能戒大烟！老金你可以来点儿啊！”
我说了句“不太信”，继续看那和尚兜售大力丸。买药丸的多是车夫水夫，这些人抽鸦片的确实不少，干的又是体力活，确实需要“大力”。
至真和尚演完，程傻子上了，表演顶宝塔碗，脑袋顶着一摞几十个碗满场飞奔，那摞碗却稳稳当当。
“程傻子是蛤蟆老头的老乡，还有绝活儿，驯狗熊。”十三跟我解释，程傻子是天桥最全能的，什么都耍，有时也卖大力丸。
“那大力丸到底算谁的秘方？”
“至真和尚发明的，但很多摊儿上都有，还有种红色的，更好用！”
我离开场子，去别处转了一圈，发现很多表演硬功夫和卖糖卖药的摊儿上，都卖大力丸，就买了两个揣着。
十三和小宝看完表演，我给他们看大力丸。十三说，他吃过这玩意儿。
“你又不抽鸦片，吃这个干什么？”
“蚂蚁书生送的，好吃！”
我问他怎么回事，十三说，蚂蚁书生表演结束，会拿些大力丸送给观众，也因为这样，他更招人喜欢。
“吃完什么感觉？”
“吃完还想吃……后来就找至真和尚买了……”
这和尚挺会做买卖。我告诉十三，这药丸有问题，不要再吃了。
下午，我回了趟城，去找汪亮。汪亮是我在日本仙台医科学校旁听时认识的，我们一起解剖过尸体，算是有同割之谊。当时一起玩的还有个朋友，叫周树人，他回国后去了教育部。汪亮是个富二代，家里对他宠得很，管得严。回国后，为了逃婚，他跑去做法医，最近被安排在内城左三区。
汪亮借着当法医，跟警署要钱在家搞了个小化验室，我让他验验大力丸。汪亮化验完，来了兴趣，“妈的，这大力丸，里头有鸦片。你说这个和尚有意思，用鸦片劝人戒鸦片，肯定有效果，吃完大力丸再也不用去白面房子了。”
跟汪亮聊完，我回了天桥，打算会会至真和尚。至真和尚常在草市卧牛胡同活动，这里的药王庙边上一座小破房子里，藏着个白面房子。
至真和尚正和几个人躺着抽烟，我找了个地儿躺下，和他们隔了道屏风。刚点上烟，来了个摇话匣子的，要给我放谭鑫培的唱段，我摆摆手，他就去了屏风那边。屏风那边唱起京戏，至真和尚与几人聊天。
“生意越做越好，几位弟兄都有好处。可惜蚂蚁书生死了，他吆喝一次就多几十个买家。”
“怎么就忽然死了呢？”
“也不冤枉，这小子名气大，脾气臭，老头说了几次要弄死他。”
“他俩不是因为书生抽阿芙蓉才闹僵的吗？”
“那算个原因，但主要是他名气太大了，我只是叫他跟师父商量商量出来单干，他却到处说师父压榨他，老头气得不轻。”
“所以，师父杀了徒弟？”
“呸！你个驴踢的，我可没这么讲，我只知道俩人都死了，他们这一门怕是要断！”
我听着他们说话，本来只想抽几口，却越抽越来劲。过了一会儿，话匣子没声了，只听见屏风那边哼哼唧唧。
我睡着了，做了个梦。梦里我八岁，那一年是戊戌年，我跟着父亲在菜市口看砍头，刽子手一口气砍了6个人头，都是做官的。
醒来时，小宝坐在我旁边，我问自己睡了多久，小宝说：“我来了多久，你就睡了多久，本来想叫醒你，但伙计说这样不好，只能在这儿等你睡醒。”
我坐起来清醒一会儿，见隔壁人已经走了。
天快黑时，我又去天桥逛，竟然还有不少表演的，至真和尚在耍大刀，三两下把大刀拧成麻花。
蚂蚁书生的事儿，已经登了报纸，题为《蚂蚁书生死亡真相：天桥师徒斗法两败俱亡》，评论说蛤蟆老头嫉妒徒弟出名，害死徒弟，不料徒弟冤魂作祟，又吓死了师父。这篇评论基本上是没依据的揣测，大概作者认定了世上有鬼。
看来这事儿要弄清楚，只有等我查完写篇文章给《白日新闻》了。
第二天中午，至真和尚表演完，我和小宝悄悄跟上了他。他就住在卧牛胡同，离烟馆很近。我俩盯着他进了家门，正要过去，一个背话匣子的从对面过来，跟着和尚进了门。
小宝说：“这秃驴这么高雅？话匣子随身跟着。”
我俩翻上墙头，趴在隔壁的屋顶上往和尚院里看。屋里传来说话声，好像有七八个人。听了一会儿，没听清说什么，也没听见有话匣子的小曲儿传出来。又等了十分钟，话匣子出来了。
小宝想进院，我拉住：“人太多，下次。”
我俩翻下墙，在胡同口截住了话匣子：“你这儿都有什么好玩的？”
话匣子一愣：“最近流行的唱片都有，客官想听什么？”
“我是至真大师的熟人了，除了听曲儿还有啥？”
“大爷是自己人啊，实不相瞒，我这可是最烈的吗啡，一般人享受不了。”
“那算了，我喜欢劲儿小的，下回。”说完我拉小宝离开。
小宝惊讶了半天：“老金，你丫太懂了！摇话匣子的还搞这个呢？”
“新把式，我昨晚上在天桥看了半天才摸清楚。”
回到客店，十三疯了一样，见着我们就嚷：“蚂蚁书生附身了！”
“什么？慢点说。”
“我刚出去拉了两趟活儿，看见程傻子在表演蚂蚁布阵！我的娘啊，肯定被附身了！”
“和蚂蚁书生一模一样？”
“一样的，那竹筒小鼓都一个模样！就是演砸了，蚂蚁正走着队形，被狗熊上来舔吃了！”十三讲着，又笑起来，“那傻子耍完狗熊表演蚂蚁，狗熊上去就舔！”
我问程傻子住哪儿，十三说：“我认识他，坐过我的车，走，带你们去！”
程傻子一点也不傻，傻人驯不了狗熊。我说自己是报社的，想给他写篇文章，宣传宣传他也会驯蚂蚁，程傻子使劲摇头，光溜溜的脑袋像拨浪鼓一样。
我问他：“这本事哪儿学的，以前怎么不见表演？”
“我早就会，以前不想表演。”他不愿多说，想赶我们出门。
我诈唬他：“蚂蚁书生死了，你就开始演一模一样的，你把他害了吧？”
程傻子骂：“娘的！我怎么会害人？光他会我就不能会？”
“不说算了，我叫警察来查查。”
这下他软了，说驯蚂蚁的方法是至真和尚一个徒弟教的，花十个大头才换来。
“他怎么知道？”
“那我哪儿知道？”
我想了想，问他：“你卖大力丸吗？”
“卖啊，比卖艺挣得多，您要吗？我有红丸，吃一丸就彻底断鸦片，更好用。”
“我没说我抽鸦片啊！”
程傻子赶紧哈腰点头：“得罪您了，我看您是有钱的主儿，以为您也抽点儿。这年头，谁不有个瘾啊？”
十三扇了程傻子一巴掌，我们便离开了。小宝问我，是不是觉得蚂蚁书生没死。
我说：“很可能，但见着人了才知道。”
十三不信：“怎么会？亲眼见的送葬，那么多人瞅着埋的人。咱不也见墓都被盗了吗？”
“你见着尸体了吗？”我说，“明天去和尚家问问。”
晚上，王天方送来信儿，盗尸贼找着了，在天坛边的荒地里住。我和小宝去了天坛，拐了七八个弯，才到地方。这地方一片恶臭，掺杂着腐烂的气息，真叫人恶心。一个十来岁的小孩把我们带到一间房里，有两个人被链子锁住，趴在地上，见我们进来就尖叫，疯狗一样。
小宝说：“看起来他们是惊吓过度。”我问地上两人：“你们看见了什么？”一人大喊：“鬼啊，有鬼！”我问：“什么样的鬼？”
另一人也喊：“永定门，小鬼！死人！”
我问：“是活人穿着死人衣服？”两人使劲点头，缩成一团。小宝问我：“蚂蚁书生真没死？”
“没死，但他们这样子也问不出什么了。”
小宝让我别急，他有办法。一桶热水，几根针，半个时辰——小宝竟把俩人弄清醒了。中医还真有一套。
这俩人确实是盗墓贼，但并不盗尸。他们是拿了蛤蟆老头的钱，在下葬当晚去挖坟，要把陪葬的珠宝金银拿回去还给老头。这师徒俩，简直是敌人，报纸上的评论可能真没错，师父害了徒弟，又要拿回陪葬，徒弟又活了，去找师父。
我问俩人：“你们偷来的陪葬品呢？”
“哪还敢偷！一开棺材，里头死人就往外爬，我们就跑了。”
我在天桥已经待了一星期，浑身发臭。一早，我让十三回东四帮我拿套换洗衣服，就和小宝去了至真和尚家。至真和尚正要出门，一身新袈裟，扛着铁禅杖，活脱脱的一个鲁智深，后头还跟着俩抬行头的跟班儿。
我没寒暄，开门见山，问蚂蚁书生在哪儿。和尚一笑，问我是谁。
小宝张口就骂：“贩毒的秃驴，蚂蚁书生在你这儿吧，到底搞什么把戏？”
和尚从肩头放下禅杖，拎在手里：“小兄弟，别瞎说话。蚂蚁书生是我的小兄弟，他死了我正难过呢。”
我说：“程傻子从你徒弟那儿学了耍蚂蚁，书生要死了，难道是你也会耍蚂蚁？”
“那是我小兄弟的独门绝活儿，我可不会。不如你们屋里找找，找着尸体也算。”
我们进了屋。房子里很干净，堂屋一张方桌，四把太师椅，几上摆着茶具烟具，墙上还有字画。
里里外外找了几遍，不见书生。至真和尚说：“你们还不信，就去永定门义地看看，我昨天才给他烧过纸。”
小宝骂了一句“妈的！胡扯”，就要发作，我拦住他，跟和尚说了声抱歉。
出了门，小宝问我为什么不揭穿，我说，他比我们还自信，这事儿还有古怪。
我们去了义地，如果十三在，可能会当场跪下。蚂蚁书生的坟墓竟是完好的，坟前有一堆烧过的纸钱和上供的碗，供品已被人拿走。
小宝说：“妈的，见鬼了。怎么办？”
我说：“见什么鬼，很简单。我们亲眼见过坟是空的，只能是先挖坟再埋上。你不是会验尸吗？里头真有尸体，验验就知道了。”
“挖坟？我可不敢。”
我找来王天方，决定夜里挖坟验尸。做夜行者，本想只是调查探访，写写故事，从未想还会干挖坟的事儿，但也无妨，事情总是超出控制。几年前，我也从没想过自己会从记者变成夜行者。
晚上，我叫上了汪亮，这让小宝很不开心，觉得我信不过他。我说，不是信不过，同一件事，用两个方法验证，总会更可靠，而且更有趣。
新坟土松，王天方只用半个时辰就挖出了棺材。他掏出一个布袋，在棺材顶上撒出一个驱邪符，然后就起开棺材四角的铜钉。棺材盖挪开，我们几人吓得直往后退，王天方说：“没事儿，这尸体没什么邪气，但棺材有问题，被钉过两回。”
我用手电照进去，棺材角果然有两次上钉的痕迹。尸体个头不大，穿着寿衣，面色惨白，脸上化了浓妆，没什么异常。
“十三，这是蚂蚁书生吗？”
十三捂着脸远远伸着头瞄了一眼，说是。
小宝把棺材盖全部推开，拿着仵作工具开始摸索尸体。忙了半晌，说：“身体没一点伤，银针验了，不像中毒，但我敢肯定是毒死的。”
汪亮说：“我来。”说着从工具包里掏出手术刀剪。
小宝哼了一声：“你们搞西医的，只会动刀放血，人都死了哪有血？”
汪亮嘟囔着“你懂个屁”，扒开书生衣服就准备下刀，王天方拉住不让。我说：“没关系，他不信这个。”
书生胃里有大量鸦片残留物，汪亮说：“过量固体鸦片，大概七八天前吞的。”
十三说：“真是蛤蟆老头害了他啊，报上说了。蚂蚁书生不可能自己吃下那么多鸦片啊！”
汪亮又仔细查验了一会儿，出了坟坑，拿着一个试管给我看：“尸体很奇怪，残留的血不像死了很久。”
我说：“可能这孩子死了两回。”
十三大叫：“你可别吓人，人怎么可能死两回？”
我没解释，因为也只是猜测。汪亮把鸦片残留和血带上，回去化验。王天方合上棺材，重新封了坟墓。趁着夜深，我们离开义地回了城。路上，王天方收了我给的十个大头，跟我们告了辞。
回到客店，我和汪亮合了一会儿眼，就连夜去他家做化验。小宝闷了半天不说话，非要十三送他回趟家，说要找本书。
早上在客店碰面，汪亮和小宝的结论验证了我的猜测。蚂蚁书生先吞了鸦片死掉，下葬当晚，偷陪葬的盗墓贼开棺时，他又活了。之后，被人注射了大量吗啡死掉。
吞服鸦片没死，这事儿我也不信。小宝给了解释：“《洗冤录集证》里记载，吞服鸦片一般不会致死，更多情况是深度昏迷，也就是假死。假死的人被下葬，醒来后活活闷死。”这蚂蚁书生，不知道算运气好，还是运气坏。
十三坚信蚂蚁书生不会自己吞鸦片，“到底谁那么狠，害了他？一次不死，还害了两次！”
如果正如传言所说的师徒矛盾，蛤蟆老头有嫌疑，但老头