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深夜, 地下研究所内。
下水管道某交汇处。
刻意压低的人声被下水管道放大，变成了一种如同蚊蚋般的嗡鸣，三十余人分散开站在各处, 相互张望着，气氛剑拔弩张。
最中心位置，有两拨人正在争吵。
“你现在才说玩家不可能杀死爱德华研究员这种话，是不是有点晚了？”
一个面带戾气的年轻男玩家恶狠狠盯着岑三鸦。
他的背后还站着两名他的队友，全都神色不善。
岑叁鸦的身侧是路诚，宁余和齐肃由于需要进行夜间工作, 今天都没有来, 以至于在发生争执时，黑羽这一方丝毫不占人数优势。
陆诚不由自主地吞咽了一下，他觉得他的老大岑叁鸦有点读不懂空气。
在如此不妙的形势下, 岑叁鸦既没有强势地回怼拉高己方气场, 也没有转圜避让以免矛盾加深，而是云淡风轻地说出了一句差点把路诚噎死的话。
“晚吗？”岑叁鸦语调平缓, “以前我也并没有说过，杀死爱德华研究员可行。”
身形清瘦的青年将长长的银发束成一束，垂落在脑后，双眼从始至终未曾睁开。
对于很多看不惯岑叁鸦的人来说, 他一直闭着眼睛就是他们最讨厌的一点。
虽然这与岑叁鸦的天赋技能有关，可却总能让他在副本中显现出一种难以言明的游离感, 仿佛只有他一人置身世外高高在上, 而其他人, 都根本不配被他放在眼里。
男玩家的拳头紧了又松。
众所周知岑叁鸦是个脆皮, 倘若这场直播不是同时面向了中心城中的全体玩家，男玩家的拳头可能已招呼到了岑叁鸦脸上。
更远一些, 星昼的几人也纷纷皱起了眉。
其实岑叁鸦说得也没错，有关“对爱德华研究员动手”这一点，直到刚才，他还是第一次发表看法。
针对爱德华研究员的刺杀计划，最早是星昼的人提出的。
他们虽然问过岑叁鸦这一安排是否可行，可岑叁鸦当时模棱两可，什么也没说，只不过是站得离星昼的人近了一些，才会被其他散客认为这计划是星昼和黑羽协同操作的。
可岑叁鸦在这种时候说这样的话，岂不是完全将锅甩到了星昼的头上？？
路诚听完岑叁鸦的话嘴角直抽，老大现在同时拉上了两波仇恨，说到底也是他活该。
以路诚对岑叁鸦的了解，弄死爱德华研究员是不可能办到的这一事，他肯定早就知道。
只不过在星昼前些天作出刺杀计划时，岑叁鸦或许还并不能完全确认这一点，于是干脆闭口不谈，放任其他玩家劳心劳力，用以证实他自己的预测。
“所以。”那男玩家忍了又忍，没忍住，气得面色通红，“你是想说，之前白费功夫全是我们自己的错？”
岑叁鸦用一种“那不然呢”的眼神看向对面的人，男玩家把牙齿咬的咯吱响，简直超过了下水道里的老鼠。
路诚使劲扯了扯老大的衣袖，想要制止他这种无赖行为。
万一真的打起来了，他们恐怕没什么好果子吃，岑叁鸦一把将星昼的人一起拖下了水，星昼现在大概也不会帮他们了。
岑叁鸦看起来依旧平静，甚至有种有恃无恐的淡漠，路诚却紧张得心怦怦直跳。
直到几秒钟以后，他发现，两道熟悉的身影正在从远方向这边跑来。
是宁余和齐肃。
路诚蓦地松了口气。
两名战斗天赋玩家的到来足以将战火平息，倘若男玩家还感动手绝对不可能轻松离开，副本正进行到关键处，没人会傻到浪费体力去和玩家互殴。
三名散客骂骂咧咧地转头，星昼的人原地犹豫了片刻，看了岑叁鸦几眼，竟跑去追那几人了。
下水道中有一些玩家散了，有一些还聚在原地，宁余齐肃刚过来就被路诚拉着向远处走，两人一脸懵。
“老大！！”
走出老远，路诚这才怨念地发声：“算我求你，下次说话能不能藏着掖着点？？”
岑叁鸦看起来一点也不担心：“他们没胆子动手。”
路诚：就很想掐人中。
路诚知道，岑叁鸦肯定是又预测到了什么。
但是岑叁鸦能预测，他路诚不行啊？？陆诚痛苦得脸揪成一团：“就当是为了我的精神状态考虑考虑。”
再多来几次，他肯定会心梗。
路诚的太阳穴突突直跳，他甚至觉得，自己现在的精神已经有点不正常了，因为他居然在潮湿阴暗的下水道里，听见了一串叮叮咚咚的响声。
叮叮——叮叮叮。
声音轻快，有着错落起伏，如同手机铃声一般在陆诚耳边响个不停。
路诚伸手揪了揪自己的耳垂。
声音还是没有消失，身旁三名同伴都在盯着他看，表情不见丝毫异常，他们似乎没能听见这声响。
路诚忍不住问道：“你们……没听见？”
宁余和齐肃一起摇了摇头：“听见什么？”
“就，铃声啊，叮叮当当的，好像有人在打电话一样。”路诚眨眨眼。
当他说出“打电话”这三个字的时候，他突然感觉自己的手心一沉。
有什么东西出现在了他的手里，路诚下意识将那东西抓紧，低头一看，竟然是一部灰色的手机。
路诚：“？？？？”
什么玩意？？
这下就连岑叁鸦都愣住了，路诚盯着手中的东西横看竖看，实在没想通它是怎么出现在这里的。
铃声持续不断的响起。
声音不大，可是下水道很容易传音，后方已经有其他玩家在朝这边。
看这是一部款式很新的全触屏手机，铃声响时，手机屏幕上硕大的“未知来电”四个字看得人心里直发慌。
几人加快脚步，来到不远处另一个无人的拐角背后，路诚上滑接听键，他没敢将手机放到耳边，而是打开了扬声器。
“喂。”
一道略显清冷的男声在四人耳畔响起。
“有人在听吗？”
说话那人嗓音清越，语调却十分柔和，虽然隔着一部手机无法看清他的面容，却依旧能给人带来一种如沐春风之感。
路诚反应了一秒钟，面上突然显现出由衷的喜悦：“小秦？？你还活着！！”
他转头一把抓住岑叁鸦的衣袖：“老大！！你没说错，小秦真的没死！”
路诚前天尾随着车队一路来到地，还在进入洞穴后，他没有藏身之处，只能利用藤蔓一直跟随着他们。
当玩家和NPC们潜入地海后，路程就连藤蔓也无法使用了，地海环境特殊，辐射极强，路诚只得眼巴巴地蹲在滞留在洞穴外的装甲车旁，等待他们回来。
路诚没有想到，爱德华研究员竟然那么快就回来了。
才过去几个小时，方才进入地海的人们就一个个原位爬了回来。
可那批人里却没有秦非。
爱德华研究员神色不善，其他人则全都如丧考妣，路诚的心怦怦直跳，在回程途中，他想了各种办法从NPC那里偷听到了事情全貌。
小秦竟然被地面上的NPC抓走了！
一同被带走的还有弥羊，路诚听说以后整个人都在发晕。
地面上的流浪者和地下研究所水火不容，秦非以研究员的身份被流浪者带走，会经受什么样的折磨不难想象。
虽然路诚不断说服着自己，以那位三不五时便惊掉人下巴的副本操作，他必定能从绝境中杀出一条生路，可心里依旧控制不住地填满了不安。
就算回到研究所与岑叁鸦互通信息后，岑叁鸦十分笃定地告诉他，秦非不会有事，这种不安也未能消减。
直到现在，他突然接到了秦非打来的电话。
这是什么奇葩道具，怎么能在副本里给人打电话？？路诚从来没见过这样的东西，拿着手机甚至觉得有点烫手。
但他也知道，秦非使用了如此罕见的道具联络自己，肯定不是为了报平安。
“是有什么新的发现吗？”路诚道。
在之后的三分钟听电话的时间里，路诚全程都有一种自己在做梦般的不真实感。
小秦跑到地面上，在敌对势力之间死里逃生转了一圈，怎么莫名其妙就把副本隐秘的剧情线全都解锁了？？
这样一对比，简直显得他们这群还在研究所内抓耳挠腮的玩家像一群猴子。
“总之，我们需要你们的帮助，尽可能快的在研究所里找到爱德华藏起来的图纸。”
地表世界的废弃科研所大厅内，弥羊与另两名NPC都在神情紧张地紧盯着秦非。
“好的，我知道了。”路诚结结巴巴地回答着，同时抬眼望向身旁的队友。
岑叁鸦一如既往的没什么表情，宁余和齐肃却都面带喜色。
地理研究所的副本进展在这两天已经走向了死胡同，玩家们曾经想出过的所有办法，在推进副本进程方面都起不到作用。
许多玩家表面平静，内心却早已躁动不安，这也是今晚下水道内这场纠纷的来源。
谁能想到在这种紧要关头他们却能。如此轻易的得到一个惊天好消息。
副本就要结束了，而他们能够参与进结束副本前最重要的那一环节。
这便意味着在接下来，直到副本正式结束前，他们几人的直播间里都会不断涌入观众，在副本结束后的积分结算中，肯定也能有极大收获。
这完全就是白捡的！
玩家们在心里由衷地想到，小秦，可真是一个福星啊！
“可是，那张图纸，有可能藏在哪里呢？”
地下研究所这么大，一寸一寸摸排布去显然不可行，路诚开始思量着从哪里起步搜寻比较合适。
爱德华研究员的办公室是一处。
还有那间他和小秦经常一起待的隔离实验室。
电话那头的秦非却又带来一个新的好消息。
“图纸不用找，就在爱德华研究员身上。”
青年沉静而笃定的声线自听筒中稳稳响起。
这条线索，是NPC宣徊透露给秦非的。
宣徊不清楚爱德华究竟把那东西放在了他随身的哪一处，但他知道，从50年前，爱德华找到特殊金属的那一刻开始，他就将这份图纸当做了自己胜利的一大纪念，自此片刻也不离身。
路诚：“？？？！”
就在爱德华研究员身上！
路诚仿佛已经看见了结算空间白色的大门出现在自己眼前。
“不过……”玩家困扰地摸了摸鼻尖。
仔细想想，这消息似乎好坏参半。
虽然无需大范围寻找，但东西藏在爱德华身上，他们该怎么拿？
爱德华研究员是副本里顶级的怪物，想从他眼皮底下偷走他身上的东西，未免太过异想天开。
“爱德华这两天好像很忙，一直行踪不定的样子。”路诚道，“我先去打听一下他在哪儿。”
自从小秦不见以后，爱德华就总是神出鬼没，每天大半时间待在那间隔离实验室里，剩下的时候则谁也找不到。
“不用。”岑叁鸦突然发话了，“他们今天晚上还会再次行动。”
穿着研究员防护服的白发青年转身，望向星昼众人消失的方向。
“星昼的人弄清了爱德华今晚的行踪，他们还没走远，我们跟上。”
路诚：“？”
大哥你怎么知道的这么清楚，今天一天我明明都和你待在一块儿啊？？
得罪谁也不能得罪预知系的玩家，路诚又一次狠狠体验到了这一点，否则你完全弄不清楚，对方什么时候就能阴你一把。
秦非在手机中听见了岑叁鸦的话，瞬间领悟了对方的打算：“这个机会很好。”
爱德华无法被杀死，每当他死亡后就会通过时间回溯的能力，将自己复原成出事以前的状态，
但星昼的人一旦成功下手，必定会给爱德华造成一段行动不便的时间，这会成为路诚他们动手的绝佳时机。
“保持联络，不要挂断电话。”秦非这样叮嘱道。
秦非现在使用的道具，是他在失落雪山副本中得到的。
当时秦非和岑叁鸦、黎明小队众人等玩家一起，在雪山脚下的小木屋中遇到了周莉变异后形成的怪物，在杀死怪物以后，这部手机从怪物腹中爆出，却被一同流淌在地板上的污物所掩盖。
手机被秦非捡起藏了起来，从头到尾他都没有告知副本中的其他玩家。
雪山副本结束时，秦非先来到了污染源的暗黑领域，之后才从那里进入结算空间，越过了副本清洗玩家携带物的那一环节，成功将手机偷渡出了副本外。
【Y大学生周莉的手机：什么？你是说，在没有信号的影子雪山中，它仍旧可以上网通话？】
【道具说明：该道具的持有者可在每次副本中使用手机，拨号给在该副本中最想联系的人】
（ps.每轮副本仅限使用一次，拨号对象不限玩家或NPC）
秦非第一次看见这个道具使用说明的时候，就意识到了它的实用性。
虽然周莉的手机不能在同一副本中多次使用，但道具却并没有规定一通电话的时长，这给予了玩家很大的钻空子的机会。
现在，秦非所需要的，就是把这通电话一直保持下去。
直到路诚岑叁鸦找到金属藏匿点的图纸，并将位置原原本本地复述给他。
废弃科研所大厅中，宣徊舔了舔干裂的嘴唇，嗓音嘶哑又面带希冀：“……就这样？”
秦非点头：“就这样。”
一切安排已经就位，接下来的重头戏全压在了地下研究所那一方，他们所能做的只有等待。
秦非站起，转身回到地下室里。
青年倚靠在透明容器边缘，闭上眼睛，任由无尽的黑色荆棘将整间暗室所覆盖。
时间在他的身侧回转。
整整50年，这间废弃的实验室内并未发生太大改变，无非是纸张移位，空气变得沉闷。
除去在纯黑的领域中见过一面，污染源之后没再出现，但B-6312号对秦非的姿态越来越亲昵，荆棘花藤柔软地卷缠在他的皮肤上。
秦非又见到了萧霄三人。
虽然只过去了不到半小时，但萧霄的状态明显又差了一筹。
在五十年前这条时间线中，骨骼态的B-6312号才刚被从科研所废址中带走不久，残留下来的污染浓度还很高，玩家们不得不一瓶接一瓶疯狂磕着污染清洗剂。
三名玩家将库存的所有清洗药剂堆放在一起，摆在面前。
“最多再撑两个小时。”祝宴的眉头皱得死紧。
“两小时应该够了！”秦非手中的手机里传来路诚模糊不清的声音，“我们已经追上星昼的人了。”
爱德华研究员今晚仍待在B-6312号的隔离实验室里，其他人不明白为什么他这两天总泡在这里，但秦非却一清二楚。
B-6312号的融合实验完成了，爱德华肯定需要耗费大量时间观察他的实验体。
星昼玩家这次仍旧选择了走下水道-通风管这条路，路诚与岑叁鸦一行四人远远跟在他们身后，路诚用藤蔓偷听着对方的计划，将行踪掩盖得极好。
“他们这次打算藏起爱德华研究员身体的一部分。”路诚抿了抿嘴角。
显然这又是一次无用功，这批玩家直到现在，都没弄清爱德华研究员能够死而复生的底层逻辑究竟是什么。
爱德华的特殊能力是回复时间，就算把他剁成肉酱再拿去炒菜，只要他的能力开启，仍可以令自己恢复到毫发无损的状态。
“希望他们的动作快一些。”路诚眼睑下压，透过藤蔓传导而来的画面，死死盯着前方。
“你觉得，爱德华会把图纸藏在哪里？”路诚的声音透过手机传到废弃科研所中。
秦非给出答案很迅速：“贴身携带几十年，必定需要媒介保存，爱德华研究员手上有一枚戒指，似乎还带了项链，你们可以重点搜这两处。”
尤其是那条项链。
项链下方有一个圆形吊坠，不大不小，秦非曾经以为那是一块怀表，但如今想来，那极有可能就是图纸的存储地。
“我明白了。”路诚点头。
“你们可以先到外面去避一避，我们下次在科研所门口的空地碰头。”秦非对萧霄道。
科研所门口比地下实验室的污染浓度要低，三人点头，收拾起辐射清洗剂，跌跌撞撞地向外走。
与此同时，躲藏在通风管道内的星昼玩家已经干脆利落地出了手。
爱德华研究员就站在通风口下方，低头查看着一份实验报告，银亮的刀片自头顶上方凌空飞来，NPC似乎听到了某种空气被撕破的细微声音，他微拧着眉抬起头。
“噗嗤”一声，刀片划破喉管，温热的血液喷洒在报告纸和地面上。
路诚将这一切看在眼中，不禁皱了皱鼻子。
这个NPC也真是够点背，说起来是最大boss，可这短短几天时间，他都死了多少次了？
路诚嘶了一声，然而紧接着发生那一幕，却让他整个人蓦地僵住了。
通过藤蔓他看见，趴在通风管前的那拨人并没有如他们的计划那样潜入实验室内。
有人转身向后，朝着……他们所在的方向走来了！
走来的那人，正是先前在下水管道中找岑叁鸦麻烦的男玩家。
废弃科研所中，秦非紧握着手机，轻轻啧了声。
麻烦了。
弥羊同样神色忧虑，萧霄那边顶不了太久，还要留出时间去找特殊金属，假如爱德华研究员那边的麻烦不能很快解决，后续计划都会出差错。
“我们早就发现你们跟上来了。”男玩家寒带着冷笑的话语回荡在通风管道中，也回荡在地表的废气科研所内。
“为什么？让我来猜一猜。”
“你们不是很看不上我们这一次行动吗，这个NPC很容易杀死，所有玩家都知道，所以，你们今天特意跟上来是想做什么？”
男玩家步步紧逼。
“你们是不是——”
他的目光扫过路诚，又落在岑叁鸦脸上。
“有什么新的发现？”
爱德华研究员淌着血的尸体还躺在实验室中心，通风口的玩家们却僵持住了。
路诚的心脏怦怦直跳，他不着痕迹地弯腰，将手机藏到身后。
秦非在科研所中将这边的动静听得一清二楚，竖起手指示意身旁其他人保持安静。
通风管道里没有人说话，万籁俱寂中，路诚听见了岑叁鸦的声音。
岑叁鸦使用了黑羽内部的传声道具。
“我倒数五下，你用你的天赋技能，去拿NPC脖子上的那个挂坠。”
“5、4、3、2、1——”
倒计时结束的一瞬间，下方的实验室内，关押B-6312号的实验容器忽然发出一道极其剧烈的震颤声。
容器贯穿着实验室的天花板和地板，一震之下带动得整个通风管道都跟着发颤，玩家们东倒西歪摔在一旁。
岑叁鸦趁此时机，猛然朝前掷出一枚烟雾弹道具，浓烈的白烟遮挡了眼前的视野。
路诚完全是懵的，他既不知道下面的实验体为什么会突然暴动，也不知道岑叁鸦是什么时候预判到的这次暴动，但路诚的身体反应速度比大脑快。
淡绿色的藤条如同一支长鞭沿着通风管道壁，穿破浓雾，直击爱德华研究员尸体的胸口。
“拿到了！”路诚在传音道具中兴奋地道，一把抓住岑叁鸦的手。
岑叁鸦反手将他向前一推：“拿到了，那就快跑！”