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括唐纳德、索伦，甚至于奥古斯都的妹妹伊丽莎白都彻底石化。
他们在这个时候所产生的共同念头兴许也是他们这些人这一生难得的唯一一次默契。
这个可怜的孩子已经被绝望的深渊逼疯了吗。
……
……
ps1：会议结束，下一章即将拉开波澜壮阔的大序幕。
ps2：不出意外的话，合同应该已经搞定，准备开始加速更新，坚决告别2K党。
第十章疼吗
会议最终还是通过了奥古斯都的请求。
确实没理由阻止奥古斯都这个对荒原很无私对自己很残忍的请求，因为就算诸位大人们再如何的不会相信奥古斯都所谓的无私，也潜意识都认定奥古斯都必然有他的小阴谋小手段，可无论从哪个方向去考虑，他们也都完全想不出这个请求能为他们带来哪些损失，又能为阿尔弗雷德带来哪些好处；尤其是奥古斯都还只是刻意提出尽可能的让平民通过他的封地，贵族们就更不需要担心了，就算他们最大恶意的去揣测奥古斯丁图的意图，那撑死也就是让奥古斯都在下地狱前多杀几个平民泄愤罢了，完全对他们造不成任何的影响；所以思量再三，一方面确实想知道这位有趣的年轻阿尔弗雷德掌舵者到底想做什么，另一方面也是根本不认为奥古斯都还有任何翻身的可能，在索伦侯爵表态后，会议一致高度赞赏了阿尔弗雷德所为荒原做出的贡献。
于是，对奥古斯都来说，这场开头不太顺利，中间也有意外，但最后还算完全符合了他计划的会议就在贵族们或幸灾乐祸，或疑惑费解的复杂情绪中宣告落幕。
然后伊丽莎白推动轮椅离开会议室。
由于还在索伦城堡中，这双外人眼中可怜的阿尔弗雷德兄妹便没有说话，只是沉默离开会议室时，他们在门口再次碰到了拎着水壶的侍女娜塔莎。
可能只是习惯，坐在轮椅上的奥古斯都向娜塔莎简单点头微笑了笑，而伊丽莎白则纯粹是修养的缘故，同样也对娜塔莎矜持笑了笑。
还是不能习惯有着贵族身份的人居然会如此善意的向她微笑，娜塔莎紧紧靠着墙壁面色涨的通红，她目送那位美丽的小姐推着轮椅上的青年缓缓离开，一直到他们两个已经拉开了大厅的门要步出大厅时，不知哪儿来的勇气，娜塔莎居然突然开了口，她道：“奥古斯都少爷，主会庇佑您和小姐的。”
她先前在会议中进出过会议室，便听到了这位有着好看微笑的少爷的名字，也隐约感觉到会议室里那些老爷们与他们两个格格不入。
轮椅在大厅门口微微停留，她口中的奥古斯都少爷再次回头向她微笑。
那微笑，依旧阳光而灿烂。
……
离开索伦城堡的大厅，第一眼便看到等在门外的老管家老弗农并不意外，意外的是，在老弗农身旁居然还站有一个年轻的男人，奥古斯都并不认识这个年轻男人，但考虑到他们目前是在索伦城堡，年轻男人身上的明亮铠甲明显又是价值不匪，完全不可能是城堡里的侍卫或者索伦侯爵的骑士，他很快便就能够断定，这个年轻的男人很可能就是索伦侯爵最优秀的第一顺位继承人，阿忒拉斯－索伦少爷。
他并不知道阿忒拉斯在门口摆明了就是等待他们究竟是为什么，下意识的便也眯起了眼睛，有些戒备。
老弗农看到他的大人，第一时间便就迎上前去，将手中捧着的厚厚绒毯披在了奥古斯都身上。
奥古斯都没有反应，只是看着对面的阿忒拉斯，沉默分析着对方一切有可能的意图。
阿忒拉斯突兀上前，即便戒备，可便连奥古斯都也不得不承认，穿着明亮骑士铠甲，有着一头璀璨金发的阿忒拉斯完全符合他对前世欧洲中世纪里，那些集英俊正直于一身的完美骑士印象，尤其是阳光下，阿忒拉斯英俊的脸庞轮廓分明，神情从容，步伐优雅，绝对称得上是俊朗到了完美的地步。
这位明显受到了神最大眷恋的索伦少爷走到奥古斯都身前一步的距离才停下脚步，然后他竟然没有看向奥古斯都哪怕一眼，只是看着老弗农走到奥古斯都轮椅后面，接替了伊丽莎白的工作，他的眼睛始终都放在伊丽莎白的身上。
奥古斯都终于想起马车中看到的关于索伦继承人的资料，大致猜到了阿忒拉斯等待在这里的意图，他便放松了下来，迎着他妹妹犹豫的眼神微微笑了笑，却并没有说话。
阿忒拉斯径自又向伊丽莎白走了半步，然后轻轻弯身，一个标准的骑士礼仪后，他那双漂亮眼睛里满是真诚的味道：“请原谅我的冒昧，伊丽莎白，我已经尽了我最大的努力试图说服我的父亲站在你的身边了，可是很抱歉，我最终还是没能彻底的说服他。”
她的哥哥没有表现出不愉快，伊丽莎白自然也就不会太过担心，她矜持回了一个拎裙礼，道：“感谢您的好意阿忒拉斯少爷，可是，那又怎样呢。”
阿忒拉斯似乎毫不介意伊丽莎白所流露出来的陌生感，他自顾自道：“你放心，哪怕我没能说服我的父亲，可一旦巫妖入侵，我会出现在你的身边守护你，我发誓我不会让你受到任何伤害，只要我还活着，就没有人能够伤害你——这是我的承诺，永远的承诺。”
他说完，将他握成了拳的右手放在了他的胸膛。
因为认真，而虔诚。
然而，伊丽莎白依旧没有任何情绪变动，她还是淡然而漠然，说道：“可是，那跟我有什么关系呢。”
年轻男人终于神情有些不自然了起来，是沮丧，也是难过。
意外于阿忒拉斯美好品格以及良好修养的奥古斯都似乎嗅到了爱情的味道，他突然感觉好笑，再联系到他这副身躯的实际年龄也不过只有17，他就更是感觉他跟这个世界实在是有太多的不融洽了。
他将老弗农披在他身上的绒毯紧了紧，抬头看了眼刺眼却并不温暖的太阳，低声笑道：“真是个寒冷的冬天呢。”
……
回到马车，在伊丽莎白和老弗农的帮助下，奥古斯都坐在了暖炉旁的暗红软椅上，他没有说话，反而是在坐下的同时就闭上了眼睛。
老弗农安顿好他的大人便就转身离开了车厢暂时坐到了没有车夫的车夫的位置，伊丽莎白则是在老弗农出去的时候便洗了一只干净的茶杯，小心翼翼的给她的哥哥倒了一杯水，然后，就在她转身看向了她的哥哥，她却陡然看到，在车厢并不明亮的光线下，奥古斯都脸色格外苍白，甚至已经苍白到连嘴唇都没有了丝毫血色，额头也泛起了许多冷汗，明显是正在承受着莫大的痛苦。
她的心一下子就紧了起来，终于想到在她离开的时候她的哥哥还没有苏醒，那这个时候她的哥哥及时出现在了她的身边，本就意味着，在奥古斯都刚醒来之后便马不停蹄的连夜赶了过来，途中没有丝毫的休息不说，甚至在刚才的会议中也是带着极度疲惫的身躯面对着那帮凶徒，只留了她一个安全而坚实背影，独自承担了那残忍的一切。
伊丽莎白的眼睛一下子就红了。
她轻轻握住了奥古斯都冰凉的手，凝视着他紧闭的眼，喃喃说道：“哥哥，疼吗？”
第十一章欲望与理想
奥古斯都闭目休息有5分钟的时间便睁开了眼睛，他的脸色依旧苍白，可精神却反常的明显恢复了许多，然后迎上蹲在他身前依旧带着泪痕的伊丽莎白，他有些虚弱的笑了笑，伸手抚着伊丽莎白长长的金发，他笑道，不用担心，我没事的。伊丽莎白美丽的容颜同样绽放微笑，说我知道的，既然你之前没有离开我，那你就再也不会留下我一个人了。奥古斯都轻轻点头，想起刚才的阿忒拉斯，他促狭道，这同样是我的承诺。
伊丽莎白显然不愿意因为这个无聊的事情而浪费她哥哥的精力，她假装嗔怒抬头看了眼奥古斯都，没有说话，转身将茶杯递在了他的手中。
奥古斯都喝了口水，捧着温暖的茶杯，他靠在软椅上看着伊丽莎白，想了想，说道：“关于刚才会议上我的决定，有哪些需要我解释的吗？”
伊丽莎白迟疑，但很快她便笑着摇头：“没有啦，我绝对相信你的决定。”顿了顿，她又道：“哥哥，你再休息一下吧，很快就到庄园了。”
真是个懂事的孩子，奥古斯都看着伊丽莎白伪装出来的坚强与轻松，整理了思路，他缓缓说道：“从一开始我就没有试图让阿尔弗雷德可以远离巫妖，摆脱抵挡巫妖的命运，因为这是不可能做到的事情。我转移话题，给克里斯多夫伯爵制造表明态度的机会，并不是要指望我们父亲的死来改变会议的态度，我要的只是索伦的一个承诺，承诺在巫妖退却后我们拥有充分的理由来追查我阿尔弗雷德遇袭一事。而至于唐纳德伯爵的态度，那完全是一个意外，你可能会疑惑我为何不抓着这个意外跟会议形成对峙，可伊丽莎白，我们对唐纳德并没有充分的了解，无论从哪个角度来说，唐纳德支持我们，根本不会为他带来任何好处，甚至只能为他以及他的家族带来危机，所以我不相信他，这跟他的人格没有关系，只是单纯的我不能相信。”
“再者，最关键的是，即便唐纳德真的会帮助我们，可就凭他一个人也无法改变会议的态度，他再强大，也改变不了索伦家族的绝对强势。”
“伊丽莎白，我想要你记住，在荒原这个罪民的集中营，我们能够相信的，只有我们自己。”
伊丽莎白认真点头，他这样说了，她就会这样相信，这不需要理由的，她甚至也根本不会去问奥古斯都，如果阿尔弗雷德亡了，那还要索伦的承诺有什么用，死了还怎么追查他们父亲的死。
“那么最后为什么要那些家族的平民在撤退时都选择阿尔弗雷德封地的路线呢？”
伊丽莎白想了想还是问出了这个问题。
很反常的，原本主动要为伊丽莎白解释这些疑惑的奥古斯都反而没有第一时间说话，他似乎神情都不自然了许多，低头喝水更像是在掩饰什么，然后他犹豫了很长时间，才勉强笑道：“障眼法，用来打扰那帮人思路罢了。你只是不知道我接下来的计划——我需要在我接下来的计划中，让荒原上这所有的家族都密切关注我的动向，所以才抛出了这么一个让他们费解的提议，你想想看，在他们都不清楚我为何会提出这样一个愚蠢，甚至可以说是找死的建议前，他们会做些什么？”
“肯定会尽可能的掌握我们的一举一动。”本就聪明的伊丽莎白顺口道。
奥古斯都笑了笑，不知道是开心他成功转移了伊丽莎白的视线，还是其他原因，他道：“所以说，我就是在哗众取宠。”
“可未执行的计划不应当是越少人知道，越没有人会关注才更好吗？为什么要刻意让他们密切关注呢？”
原本不想打扰她哥哥休息的伊丽莎白已经被奥古斯都彻底吊起胃口，奥古斯都也没再犹豫，笑道：“阴谋总喜欢躲在阴影下生根萌芽，然后壮大；可在我接下来的计划中，我并没有打算采用阴谋，伊丽莎白，有的时候阳谋可比阴谋要来的更加可怕，更加让人没有还手的余地。”
迎着伊丽莎白疑惑的神情，奥古斯都没有转身，随手指向身后的办公桌上，道：“介意帮我拿个文件吗？第一个是中间那个抽屉左侧一叠文件中，从上数的第三份文件；第二个是最后一个抽屉里，最右侧那叠文件里最下边的那份文件。”
伊丽莎白似乎并没有意识到她哥哥这样的随意意味着什么，只是起身从办公桌上翻出那两份文件后，她便重新回到了奥古斯都的身前，然后在奥古斯都的示意下，伊丽莎白捧着文件翻阅起来——内容她肯定不会陌生，在奥古斯都清醒之前，她也翻阅过马车里阿尔弗雷德伯爵的留下的这些珍贵财富，所以翻着这两份文件，伊丽莎白很快觉得眼熟，接着完全能够肯定她必然是看过的。
她疑惑抬头。
奥古斯都自然明白伊丽莎白的疑惑，但他没有解释，只是笑道：“先看第一份文件第3页到第5页所介绍的那位大人。”
伊丽莎白低头将那份文件翻到第3页。
奥古斯都躺在暗红色的软椅上轻轻闭上了眼睛，平静道：“明年就是光明教廷的高层大选举年了，各地区的教廷领头羊也面临新一轮的彻底洗牌，有一批红衣大主教要退下去，那就必然有一批年轻的红衣大主教会补充上来，而根据惯例，年龄未满40岁的教廷神职人员，是不具备参选红衣大主教这样重要职位的资格的。想来你也看到了，这位教廷最年轻最有前途，也是最多人看好的督主教恰好只有38岁，按照正常情况，他明年是没有希望步入教廷真正的核心高层圈子了。”
“那么他就只能等下一个机会，可下一个机会是什么时候呢？如果不出意外，如果不是北境巫妖与帝国东南部的异端分子不约而同的想要鱼死网破，正常情况下，他就只能等到下一次教廷每20年才会举行的大选举年机会。当然，那个时候他必将身披红衣，可关键是，20年啊，人生又有几个20年呢？20年后这位大人可就是个58岁的垂暮老人了……尤其是，如果他再有点野心，想要握上那支牧首权杖，那他就需要在身披红衣以后再等20年，直到78岁。”
“我不认为78岁的他还有可能坐上那把灿烂的王座。”
伊丽莎白终于看完这位教廷里目前最炙手可热的年轻督主教资料，她似乎隐隐触摸到了她哥哥这个近乎疯狂的计划边缘。
她有些震撼的看着奥古斯都，完全不敢想象一个荒原的罪民，居然拥有这样的魄力试图去算计那位便连波旁皇室都不敢轻易得罪教廷新贵。
她极其可爱的做了一个吞咽动作，艰难道：“可是，我们又能给予这位大人哪些帮助？我们凭什么敢计划这样的事情？”