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北美大唐_第49节

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个前进基地,现在作为我们的活动场所,之后杨真来了做他的海贼窝。”白南交代道。

林有德有些担心:“可是那些逃走的渔民,会不会把我们的情况报告给广州那边?”

白南想想后摇头道:“我觉得可能性很低,这些地处偏远的渔民,对官衙的认识比较浅薄,首先想到的绝不会是求助官方,事实上他们知道求助官方的作用不会很大。不过我们可以之后试着跟他们接触一下,对他们进行一些收买,给些银子和食物什么的,让他们接受我们在香港岛的存在。”

常斌道:“这样的话,我们海军陆战队和那些福建移民现在这里建造房舍,白中校和老林你们带着四艘货船北上广州吧。”

“不着急,现在香港盘桓一天,明日我们再去广州。”白南决定道。

紧接着,海洋之光号上面的男性移民和部队统统都下来了,他们被分配了各种建筑工具,还有一袋袋的水泥之类的建筑材料,在黄竹坑一带修建工事。已经被剃了光头的一众福建移民,在还没有下船的时候就被告知,他们的第一站并不是大唐,而是广州之南的一个岛屿。大唐人要在这座岛屿上修建一个贸易站,需要大伙出力。

陈福仔倒是没有什么怨言,反正已经领了30块银元,这笔钱是他一辈子都没有见过的,甚至可能赚几十年都赚不到的钱。既然领了钱,那就得给人干活儿,这个是没有心理负担的。

大部分移民也都跟陈福仔是一样的心理,大家排着队领了各种工具,开始在海军陆战队员的使唤下,开始伐木建屋。

就连林方和他船上的船员们也被要求来当建筑工人了,林方倒是精神饱满,他作为监工,掐着腰,喊道:“都给我打起精神干活儿,谁特么敢偷懒,别怪我不留情面了!”

身中“剧毒”,林方只能是竭力表现自己十分有用,而且对唐国大爷无限忠诚,所以他的手下们就成了他的工具。好在从破旧的帆船上转移到了海洋之光号上居住,这群船员的吃住都变得好多了,一众船员无论中外,都觉得给唐国大爷打工要比给林方打工更舒服一些。

常斌看着忙碌的景象,忍不住对白南道:“这个可不是一个简单的海贼寨子了,我们之后的移民中转和贸易中转都要在这里进行,防御度是个关键。可是咱们现在只能砍些树木垒砌一个高墙,然后再拿水泥抹上一遍,根本受不住大炮轰击啊。别说咱们的105榴弹炮,就算是葡萄牙人、西班牙人的那些12磅炮砸在这围墙上都是一个大坑,守不住啊!”

白南微笑道:“我当然知道守不住,只不过我们也没需要守住。周边势力首先不一定会对我们进行袭击,在形成一定规模之前,他们都不可能自己费心劳力地去干这事儿,而真的到形成规模的时候,我估计我们的船已经跑了好几趟了,更多的武器和建筑材料都会抵达这里,修建更坚固的堡垒。再说,海盗的优势在海上,在于机动,碰上葡萄牙人、清国的舰队,还是三十六计走为上,没有必要进行硬拼。真的要打海战的时候,我们的海军舰艇也不是纸老虎,两相配合,南中国海一带没什么能够撼动我们的势力。”

常斌点点头,又说到了一个问题:“还有一个事儿,这次组建香港海盗集团,是杨真带领原来明代众的部曲,虽然没有什么证据表明他们准备拉帮结派搞山头,但是我觉得还是不得不防。一旦他们真的组建起一个规模壮大的海盗集团,就算是有一股不可忽视的力量了,对于我们的政策制定、战略开展,都会产生影响。”

白南没有任何担心,面色更是平常,道:“你说的这个问题我也想过,甚至赵总统也想过,不过我不觉得会有什么冲突。不管是明代众还是现代众,大家的利益现在是一致的,而大唐这个核心利益正在不断地消弭我们互相之前的差距,大家都开始脱去原本的属性,成为一个地道的北美大唐人了。而你说沿海海盗集团可能形成一股巨大的力量,这个我并不担心,候鸟计划只不过是我们的第一步,至于对于清国、对于整个东亚,我们之后还要如何相处,又是另一个故事了。海盗集团可以壮大,但是在大势改变的情况下,他们到底能发挥几分作用,这个就不好说了。”

常斌琢磨着字眼:“大势的改变,你又有什么馊主意了?”

白南微笑,“不可说,不可说……”

076潘振承

气派堂皇的潘家大宅,一片锦绣回廊、雕梁画柱,处处花草如翡翠,处处楼台如仙阁,难以想象这里居然是一个商人的居所。

念过六十的潘振承正在含饴弄孙,虽然老爷子仍旧精力旺盛,主持洋行各项业务,时常会见夷商,但对于上了年纪的人来说,最大的成就仍是给家族开枝散叶。潘振承娶妻妾十房,得子七人,又复得七房子孙,除原配嫡子潘有勋受潘振承之命,返回福建漳州故里,“衣锦还乡”以外,剩余六房子嗣都在广州。

潘振承膝上的是四子潘有度的小儿子,降生不久,正是讨人喜欢的时候,潘振承子孙颇多,潘振承对于每一个家族成员的诞生,都是极为开心。

潘振承剥开一块糖果的糖衣,小心地塞进孙儿的小嘴中,小孙儿尝到甜头,咯咯的笑了出来,也把潘振承逗笑。他喂给孙儿的这块糖,产自葡萄牙殖民地,是真真的舶来品,价格不菲。有清一代,从西方进口到中国的特殊糖果,一直是上流社会钟爱的零食。普通人家都消费不起这样的进口货,但是对于潘振承来说,全家人敞开吃多久都没问题。

当时有一名法国商人来华,写了一本游记,并不怎么详实地记述了潘家的年消费,称潘家人一年花费达三百万法郎,足够买得起一支舰队,潘家的资产西欧一些国王的地产还要多。所以有人认为潘振承是名副其实的十八世纪世界首富。

潘振承是不是世界首富,这个说不准,因为这个时代要做一次全球财富调查并不容易,甚至在后世想要挖出那些隐形富豪来也很少困难。不过毫无争议的是,这个福建籍行商,当年读完书当过船工,去过三次吕宋,现任广州十三行行商商总的老人,在东亚贸易的影响力,举足轻重。

广州的冬天已经走到了末尾,温度也并不低,潘振承悠然地享受着下午时光,可是总有俗事会打扰他。

颇受信任的管家潘宏三步并作两步走,快步走入了潘振承的书房,礼数做足,给潘振承打了个千,他年纪也不小了,潘振承不叫他磕头,向来都是作揖。

“东主,出了大事!”潘宏跟随潘振承二十多年了,历练已深,很少有这么进退失据的时候。

倒是潘振承涵养更好,他问道:“到底何事,如此慌张,可是祸事来了?”

潘宏摇头道:“也算不得祸事,至少跟本家无关。黄埔港来了四艘大船,比昔日那英吉利大帆船还要巨大,两艘有三十多丈长,是寻常外夷商船数倍之大,还有两艘稍小些,但也三四倍于前些日子来的葡萄牙商船。不仅如此,这四艘巨舟无风自行,连风帆都没有挂一面,就两根巨大的烟囱突突地吐着黑烟,在外洋航行之快,有若奔马。”

潘振承一惊,道:“那艘鲣鱼号葡萄牙帆船,是近两千料的大船,运走货物怕是得有三万担,比这葡萄牙人的商船还要大三四倍,这得能运多少货物?这船是何处来的?英吉利?法兰西?还是西班牙、葡萄牙?怕都不是,如果是的话,潘宏你便直说这是哪国的商船了。”

潘宏躬身道:“东主睿智,这四艘巨舟并不来自泰西,而是来自东洋。”

潘振承眉头一皱,“日本的船?”

潘宏连连摆手,道:“也不是,据说是日本向东再万里。”

潘振承笑了:“那不到了外夷说的新大陆了吗?”

潘振承常年与欧洲商人接触,见识极多,这个时代清人还不知道的世界地理,他却是谙熟于心。年轻时,他在富商陈焘洋手下做事,便见过英吉利人进贡的地球仪,虽说不甚精确,但也知道万里之外美洲大陆的事情。

潘宏道:“小的不知,但恐怕就是那里了。”

潘振承道:“既然有夷商来做生意,自然是好事,这四大船货物,说不得有什么珍奇之物,大有利润,却怎么见你一片慌张神色?”

潘宏脸色也是有些怪,道:“这从东洋而来的夷商,一个个都是我大清子民的模样,黑发白肤(黄种人这个概念是后来有的,当时人认为自己是白皮肤),他们说的是汉话,居然号称自己是大唐遗族,远渡重洋之后在极东建国,自称唐人。这些唐人衣冠奇怪,与前明服饰不同,倒是更像是泰西夷人服饰,只不过貌似更加简练。唐人人人皆是短发,不留发辫,不挽发髻,亦像是夷人了。”

潘振承好奇心大起:“居然是大唐后裔吗?那岂不是距今已经千年了吗?千年之中一点音讯都没有听到过,现在突然冒出来,果真可疑。”

潘宏一拍手道:“是啊,粤海关监督李文昭这才刚被抄了家,粤海关还无人主持,巡抚大人不知从哪得了消息,断了一个唐人是我大清叛逆、出洋乱民,要将他们拿下。这绿营兵刚一进黄埔港,那唐人见机得快,已经撤回船上去了。巡抚大人又去寻总督李大人,要让他开虎门炮台,轰击这唐人商船。”

潘振承脸色已变,道:“这德保,真是一个浑人,这大唐底细尚未清楚,便擅开边衅。”

潘宏道:“我瞧着,这巡抚大人是存了争功的打算,不管这大唐人是什么来历,先拿下了他们,说是平了一桩叛乱,单是这汉人没有发辫一事,就够做文章了,说不得又是一桩功劳,他这巡抚大人就能跟着升上一升。”

潘振承冷哼一声:“唐人从极东原来,带四艘巨舟商船,不知装了多少珍奇货物,若是能一锅端了唐人,不仅是一桩大功,而且还能缴得财物不计其数,上报一部分就好,大头则自己留下来贪墨,这主意打得真是好啊。”

潘振承越想越不得劲,他作为洋行商人,虽然赚钱容易,但也是取之有道,近年来官场**愈加严重,特别是粤海关监督,更是贪污不止,之前的李永标,去年刚被抄家的李文昭,都是巨贪。而大小封疆官员,也是能捞多少钱就捞多少钱。

广东巡抚德保是满人,没有什么能耐,捞钱本事却不小。上任的时候好处就收了不少,这次让他逮到了汉人海外之国,必然被他拿来大做文章。而潘振承作为十三行商总(相当于行会会长),自然晓得这四条大商船做下来,利润能有多大。德保搞这么一出,等于从十三行的嘴里夺食。

“不成,这事儿决不能让德保做成!”潘振承立下决断,他虽然是个商人,但也是个官商身份,捐了一个候补兵马司正指挥加三品花翎顶戴,这个东西没什么实际用途,就是给了他一个官身,见到小官不用下跪而已。

潘振承作为官商,跟广东官场交联甚广,跟几位大员都说得上话,他立即道:“备马,去总督府,我要面见总督大人。”

两广总督李侍尧是第二任两广总督,在清代地方巡抚只能管地方行政,而总督却兼管数省行政、经济和军事,其中军事也是总督最重要的职责。军事上虽然广州将军权力更大,直接制衡总督,但是前几年广州将军这个职位是暂缺的,而刚被调任广州将军的宗室永玮这个时候还在去广州的路上。

总督李侍尧历任总督,也担任过广州将军,实际两广兵权都在他的手中。当然,真正要进行什么大规模作战,即便是防御作战,李侍尧也得先报军机。

潘振承每年孝敬李侍尧的资金也是一笔天文数字,可以说十三行的经济收入是稳定两广官场的一个重要砝码。李侍尧也颇为倚重潘振承,潘振承为人圆滑精明,很少搞出纰漏,关键的时候也拿得出钱,敢问哪个当官的不喜欢这样的商人。

潘振承抵达总督府的时候,李侍尧刚想要出门。

“逊贤(潘振承的字)可是为那劳什子的大唐商船而来?”李侍尧显然也为武断的巡抚德保的冲动十分挠头,洋商一事他向来是信任潘振承这样的商人的,所以也不着急出门了,拉着潘振承问计。

“大人明鉴,下官正是为了大唐商船一事而来。”潘振承身上有个候补官,虽然没有用,但是却能自称下官。

“你有何看法?”

潘振承正色道:“若说那唐人真是千年前大唐后裔,凡人皆是难以相信,毕竟时日已久,中间也无类似听闻,疑窦丛生。但如巡抚大人所说,是前明叛党,那可能性也极低了。这些唐人一派夷人之姿,短发短衣,毫无中华子民模样了,比那吕宋华侨,变化都要大。若不是还用汉话,长着我华夏面目,恐怕巡抚大人都懒得管,直接当做外夷商人了。”

李侍尧问道:“逊贤你熟知夷务,可知道这些诈称唐人的夷人由来?”

“恕下官孤陋寡闻,下官也并未听说过。不过下官认为,这南越人,昔年也是我华夏后裔于域外开创,朝鲜也是用我中华文字,尽受我天朝影响。这些人如今形貌大变,说是一两百年之内出洋的华人,我看也不像,恐怕真是数百年出洋,又与夷人交往,才能变成如此。这唐人不远万里而来,恐怕也是慕我天朝雄姿,为的也不过是利,但巡抚大人不分青红皂白,就要动武,有违我天朝上邦的仁德,更不利于广州商贸持续,所以还请总督大人,着人使巡抚大人收回成命,先与这当人沟通看看,再决定如何处之。”

077解释(上)

白南设想过来广州的贸易不会一帆风顺,但是没有想到会败坏到这种程度。林有德不过是说了这支船队的来历,没过多时广东巡抚的抚标(巡抚的亲卫队)便冲过来了。好在抚标的士卒都是冷兵器,而负责护卫的陆战队士兵

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