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脱毛清洗干净,剁成块的猪蹄冷水下锅。
火苗在锅底下起伏，安静的伙房里偶尔响起“噼啪”声。
关山海看向切着葱姜蒜的人。
方秋椒的手比钢琴师的手还灵敏，手臂动作间便见葱姜蒜无声倒下,臣服在砧板上。
基础功底在一日日的投入中渐渐变得厚实，不过眨眼的工夫,方秋椒就切好了葱姜蒜。
方秋椒抄起勺子，正准备撇去煮猪蹄飘出来的浮末,瞥见关山海含着忧色的目光。
她撇着浮末,开口道：“关哥，我堂姐的事谢谢你了。”
关山海有些诧异：“你知道了？”
方秋椒笑笑,笑意冲淡她今日积攒在面上的不平。
“肯定是你啊！你跟她住一条街，只有关哥你能注意到她回村了。小哥也这么想，除了你，我们没想到别人。”
方秋椒感激地看着关山海。
她的面上还带着折腾一日的疲倦，但眼神不似他来时看见的黯淡、悲伤,像风吹熄的蜡烛又被点亮，笑容也轻松。
一种被需要感，从关山海心底冒出来，细细密密地，缠绕着他的心脏。
如果可以，他想解决掉她所有麻烦。
想再靠近一些,更靠近一些。
关山海坐在烧火的小板凳上,仰头望着小丫头：“我体贴吧,准备好怎么谢我了吗？”
“好啊！”方秋椒爽快地应下。
但又不想起来关山海缺什么，于是撇净浮末，往锅里加入葱姜和去味的酒后，方秋椒又问道：“关哥,你想要什么啊？”
关山海凑一根柴火：“想要你——”
话没说完，门外响起柴英秀的唤声：“椒椒，阿妈来烧火吧？”
关山海将嘴里的话咽下去，表情自然地换一句：“婶子，你歇会吧。让我干点活，不然方夏不给我饭吃了。”
“他就是说笑。”柴英秀才不信小儿子会不让朋友吃饭。
她笑着催关山海：“小关，你去跟方夏玩吧，说说话也好，不用在这儿忙活。头回上门，怎么好让你个客人干活。”
柴英秀缓了会，心情已好了许多。刚刚去把脏裤子换了下来，这才迟了会。
关山海可不想跟个客人一样。
他挪了一下小凳子，让出地方：“那婶子我们一块吧，大家说说话也好。”
方秋椒也觉得热闹好，便道：“阿妈，你坐着吧，就当坐火边暖暖身子。”
柴英秀坐下，关山海跟她攀谈起来。
关山海有意跟人相处，那就没有聊不来的人。而且柴英秀本身也不是难缠的人，只需要挑着她知道的话题聊就行了。
间或插一句俏皮话，笑声比锅里的香气更快响起来。
方秋椒捞出锅里的猪蹄，道：“我要炒个糖色，你们小心点。”
油里丢冰糖，糖和少许盐化在锅里，没一会，锅里清亮的色泽开始带上丝丝的红色。
直到锅里化开的糖冒出大泡泡，颜色呈是枣红色，倒入猪蹄翻炒上色。
猪蹄子块在锅里翻动，柴英秀道：“前蹄子肉厚筋多，适合吃肉。”
她刚说一句，就见那锅里变戏法似的，一块块猪蹄渐渐变得红润起来，颜色特别漂亮。
柴英秀惊呼：“一会就红了，还是好漂亮的红！”
方秋椒自信道：“糖色炒得好就能这样。”
话落，葱蒜和香料都被倒进锅里，跟着猪蹄一起翻炒。
香料有好些种，但量很少，免得抢了猪蹄的肉味儿。后面接着加调料也是一样，只取辅味作用，以不能抢味为原则，得小心控制着量。
随着方秋椒不停翻炒，锅里香气四溢。
莫说柴英秀，关山海都觉得真是……香！
葱姜香料的香气很香，但这些复杂香气里，那股子渐渐被炒出来的油脂香更吸引人，像是被其他香气捧着出来，钻进人的鼻子中。
方秋椒最抗香，但大块大块的肉，带着诱人的色泽躺在锅里，闻着肉味儿还是忍不住觉得馋。
人的本能，就是向往吃肉！
炒好后，方秋椒将猪蹄伴着香料等物倒入高压锅，加水添盐，合盖焖煮。
香气锁在高压锅里，这边锅里开始炒别的菜。
可清淡可沾醋酱汁吃的醋鱼；酸香和蒜香打架的酸萝卜蒜苗炒肉；清炒的素净青菜，宛如白玉抱翡翠；最后是一大碗的葱花蛋汤，自家的小香葱香味都是清甜的。
料都是提前备好的，只用炒菜就很快。
最后一个菜好了，锅刚洗干净，就闻到一股子诱人的肉香气从高压锅的出气阀里冲出来。
一瞬间，伙房里的所有的香气都被压住，只有那浓浓的肉香霸占人类的嗅觉。
方小博不知道什么时候被香过来了，咽完口水，舌头馋得舔了舔他的嘴。
方小博跑进伙房，大声道：“椒椒，好香好香啊！我在屋子里，都被香到了。”
用洪大婶的话来说，就是香气一阵一阵的，真是馋坏邻居了！
对着小孩期待又佩服的目光，方秋椒柔声道：“马上就好。”
将猪蹄夹出来，又过滤掉香料，将最后的汤汁再浓收，一大碗的红烧猪蹄装盘，撒上些许碧绿葱花，点缀颜色，红烧猪蹄便好了。
端菜上桌，米饭是纯米饭。
这一桌子的饭菜，放在方田村厉害得不行。十里八村，过年都不带这么嚯嚯的。便是在湖市里，一般人家就算宴客，也做不到这般丰盛。
轮到坐位置时，柴英秀带着方小博，方春笋尚玉华夫妻自是坐一块儿，方夏不用凳子，轮椅还有点占地。
关山海端着碗饭，目光偷瞥了一眼身边的方秋椒。
他面上还算平静，但心里可真就平静不下来了。
他头一回跟小丫头这么坐，还是当着她家人的面，就好像、好像新女婿上门似的……
柴英秀唤了一声：“小关，吃猪蹄啊！”
“哦哦，好。婶子先破盘吧？”关山海知道这边的习俗。
肉菜还得大人们先尝尝，当是破盘。实际上是怕小孩们馋嘴，一下子全都给吃了，家里劳力吃不上，才渐渐衍生出来的习俗。
柴英秀笑着道：“小关知道得可真多。”
说着话，柴英秀先夹起一块小的猪蹄。
猪蹄的每一块肉都有皮，盛在碗里已能看得到猪皮的胶质都熬煮了出来，光泽红润亮眼。
只见那块小猪蹄，在筷子上颤巍巍，满是软嘟嘟的肉感。
然后被柴英秀送进嘴里。
一入口，香喷喷的肉味就馋得人喉咙一开。
咬一口
表皮软弹，口感软糯，满嘴都是香喷喷的肉味！
嘴巴都有种要被黏住的感觉，但一点儿不会觉得腻，只有满嘴的香。
柴英秀解决掉这块猪蹄，这才开口道：“大口吃肉的香，我今天算是尝到了！”
不知道什么时候，方家人都有了看别人吃第一口表情的习惯。仿佛是看着，就能提前得知食物的滋味一般。
不过这般看着就很开胃。
看得更饿的大家向着猪蹄下筷。
猪蹄是自然的红润色泽，上面沾着浓收的汤底，也是带着香气的。
那大块的猪蹄，得用筷子轻轻一戳，戳破猪皮，再一划，撕下一块来。
其实每个人都知道方秋椒做菜好吃这事了，但第一次尝到这么肉香十足的猪蹄，大家心里还是忍不住一通狂夸。
——这猪蹄太香了吧！椒椒太厉害了！
每个人都吃得一脸幸福，供桌上，也有两块猪蹄飘着香气。
方秋椒自己吃着猪蹄，也特别满足。
高压锅很给力，猪蹄在嘴里随便一咬，就能骨肉分离，一点儿没有吃上面的困难。
猪蹄处的肉特别香，筋也被高压锅炖到了，吃着口感软弹。
先跟着糖色加的盐，更是让猪蹄的入味做得极好，不是寡淡的肉香。
每一口都吃着特别满足！
猪蹄特别香，但看着口味重，尚玉华不敢多吃。
她舀了蛋汤，又吃了两筷子青菜，这两个菜味道都很清淡，但是也很好吃。
一口口下去，有种嘴里的味蕾都重新被唤醒的感觉，能感受到平常吃着青菜吃不出来的好吃。
这就是厨师的功底了，极简单的菜，也能做得很好吃。
方秋椒在系统的教育资料里，学的更是最精华的厨艺，是美味和营养的两全。
方小博啃完一块猪蹄，嘴巴糊上一圈红，他尚不知道，乐呵道：“猪蹄好香啊！我从来没吃过这么香的猪蹄！”
“你都没吃过猪蹄。”说话的是方春笋。
他们家以前过得节省，每年也就过年能尝尝肉味。就算家里人会多分点好的给方小博，那也就是尝个味的量，能有多少？
这半年日子好了，吃肉多、也能吃上鱼，但猪蹄这样的大菜是真没吃到过。
其他人心里刚泛起心酸，关山海拿出帕子，给小家伙擦擦嘴。
然后他道：“那你可真有福气，头回可尝着这么好吃的猪蹄！”
方小博眼睛一亮。
等关山海收回手，方小博笑着道：“关叔你说得对，等下出去告诉他们我家猪蹄有多香，羡慕死他们！”
方小博嘴里的“他们”，当然是他的小伙伴，一群天天除了吃就惦记玩的小屁孩，日常活动是互相嘚瑟。
方小博说着话，脸上还带着臭屁的得意，小表情弄得大家忍俊不禁。
方春笋囧囧地道：“我也是这个意思，我们家日子往后只有更好的！”
现在整个村，便是方秋椒不在家，他们家伙食也是数一数二的好。
家里有个正式工人，方秋椒还开了店，收菜优先村里人，有的是脸面呢。
再等方爱国的事大白，连旧日的坏影响也能剔除，那可不是蒸蒸日上。
只不过方春笋嘴笨，一句好话差点说坏，还好有人圆场。
尚玉华笑着轻拍他一下：“你个嘴笨的，吃个鱼唇补补吧！”
话落，尚玉华夹了鱼唇给方春笋。
方春笋脸上一红，埋头吃菜。
满是食物香气的堂屋里，又响起笑声。
就连关山海置身其中，都觉得感受到那种浓浓的家人在一起互相支撑的氛围，很是幸福。
用过晚饭，洗碗的是方春笋，他带着方小博，和玩一样。
其他人则在火边，闲聊着看父子两玩闹。
就连噼啪的柴火燃烧声，似乎都变得欢快起来。
夜渐深。
柴英秀带着孩子先洗漱，他们困得早。尚玉华是孕妇，方春笋跟着她一块，最后剩下方秋椒三个。
方夏想洗个澡，于是关山海终于又逮到了空档。
伙房的火边，只剩下两个人。
他们的影子在墙上，变得很大，一部分互相重叠。
方秋椒崇拜地看着关山海，喊出一开始的称呼：“关叔，我什么时候能像你一样？”
变回关叔叔的关山海只好耐心地问：“像我什么样？”
方秋椒看着他，不好意思地笑了笑：“就是……在第一时间，一句话就扭转结果！好像什么都难不住你一样。”
无论是笑着说她阿爸希望阿妈开心，还是在大哥说错话后，帮着方小博擦嘴……
甚至是陪着她阿妈聊天，方秋椒能感觉出来，这些事关山海做起来都游刃有余。
关山海笑着，笑得露出一半牙齿，暖色的火焰让他的脸庞显得柔和许多。
他侧过脸，英气的眉宇也很柔和：“丫头，我说我也不知道，你信吗？”
临场反应是最难练的。在无数个意外里，才能锻造出良好的应变能力。
说白了，也就是见多识广。
而见识得太多，那太辛苦了。
关山海道：“每个人都有不同的处事方式，你适应的才是最合适你的，没必要追求像我一样。”
他拿自己举例子：“就像我，永远也不能做出你手底下的食物。这世界上，没有人能做成别人。”
处事方式则是生活的积累。你经历过怎样的人生，就能结出怎样的结果，那个结果就是——人本身。
方秋椒点点头，笑着道：“我懂了。每个人都是不一样的，我有我的长处。”
关山海点头，欣慰地认可。
方秋椒又道：“所以你是想说，我学不会你的！”
还是爱臭屁的胡子叔！
爱讲道理，让你觉得他没错，甚至还觉得收获了人生很重要的知识。
关山海：……
就很无辜。
但小丫头因为瞎想而活力满满，认服也不是不行。
关山海故意道：“谁让你叫我关叔的。”
“怎么？不是你自己想要的，现在嫌弃老了？关叔叔，后悔晚咯。”
方秋椒想到他一开始故意占自己便宜，现在却觉得吃瘪，就想叫着逗他玩。
关山海看着她闹，唇角带笑。
正笑着，外头一阵响动。要是方夏，应该出声才是。
关山海耳尖地听见动静，冲方秋椒比划了个“嘘”。几乎是一瞬间，他整个人气质突变，变得严肃无比，仿佛紧绷了起来的猎豹。
方秋椒却还在笑，只是捂住了嘴。
关山海见她这样，就知道自己想多了。
他问道：“什么动静啊？”
“肯定是小黄越|狱来着。”方秋椒起身，带着他往外面走。
两人从伙房里出来，方秋椒喊一声：“小黄。”
院子一角响起母鸡翅膀扑腾的声音。
伴着“咯咯哒”的叫声，小黄这个怂包自己飞回鸡窝去。
方秋椒笑着看向关山海：“是我家老母鸡，叫小黄。”
她挑了挑眉，又对着关山海反比划了个“嘘”的动作。
关山海抿了下唇，笑得很无奈。
他道：“拿你没办法。”
方秋椒听了听，澡房那边已经没水声了，便道：“我小哥估计马上出来了，你去吧！”
“你先去？”
“你得凑合用我哥的帕子洗脸。”
关山海往那边走，走到澡房边，方夏就出来了。
等方秋椒也洗漱好，爬上床睡觉，整个院子静悄悄。
公安局里，谭兴国和小何带了挺多人回来。
为了防止串供，是赶着时间拉回了局里，这会儿都分开关押。唯有方建设父子，两人睡在一个房间。
方大明咳嗽一声，方建设把被子往他那边拉了拉。
方大明紧紧被子：“老大，你怎么那么憨，后悔了？”
方建设叹口气。
“是后悔啦。”
方大明道：“那也迟了。”
然后方建设就没说话了。
他知道，他说的后悔，和他爸口里的后悔不是同一件事。
他爸说的是今天的事。
他说的是多年以前的事。
他后悔啊，不该喝那么多酒，要是他没喝那么多酒，稍微清醒一点，至少能发现自己睡错了房。
他也后悔，哪怕他早点，早点寻个机会坦白呢？
严打的日子，早就过去了。是他一直像个怯弱的胆小鬼，没有勇气开口。
分开审问下，通过贾家村人的回忆，当时打架的细节很快得到了确认。
方爱国脑袋上那一下是贾麻子打的，当时打人的人只有他，其他人都在起哄，帮着他拦住方建设，好方便他揍人。
方爱国是真劝架的，他还没弄明白发生了什么，就被恼羞成怒的贾麻子给连带着打了。
就那么一下，人倒了下去。
当时还有人劝呢，说出不了大事，让方爱国别怕。又没发生什么，还是醉酒，大家伙只以为就是胖揍方建设一顿解解气。
事实上，贾麻子也是那么打算的。
但是倒下去，被扶走的方爱国坐在一边，人一下没了，当时就把他们吓得不轻。
主意是家里长辈帮忙想的，认为贾麻子是失手，人太倒霉，不是恶意的。
然后贾家这边，就将方建设先吓住，再把老两口叫来，拿着方建设来威胁老两口。
和他们家长辈判断的一样，事情很顺利，成功地将事情压了下去。
民不举，官不究，两边当作没事。这么多年就过来了。
但到底出了条人命，没人能真地忘了这事儿。偶尔有人听见方家消息，有人也会生出丝丝微不足道的怜悯。
公安局审案子时，方家小店开了一天。
田大胖用方秋椒备好的料，卖了一会东西，然后告诉他们自己也要回村，店里先关着。
客人们：这还是方家小店头一回要关好几日，今儿一天还只有花卷和素卤，根本就吃不过瘾嘛！
没关就开始想！关了可怎么办？！
那些闻讯而来，想要找方秋椒买些冰糖川贝姜汤的老师及老师家属们，则是各个感叹自己没赶上。
有关心的，就跟田大胖这儿问了句。
田大胖没什么心眼，见着莫凯这样的熟人，把事情告诉了他。
转头，田大胖收拾好东西，挂好“关店歇息”的牌子，背着包袱回村。
第二天晚上。
谭兴国捋清楚案子，准备回家洗洗吃饱睡，明儿去还车，顺带通知方家家属。
刚洗完澡，饭还没上来呢，他就被他老婆抓住。
“兴国啊？方老板那个案子审完了吗？你们快点判啊！”
谭兴国道：“审问清楚了，但是我们不管判。”
他奇怪：“你问这个干嘛？”
“我关心关心还不行？你是不知道，好些人找我关心呢。催着你们快点办事，免得耽误同志们吃饭的大事。”
谭兴国听到这个就后悔：“那天方老板还留我和小何吃完饭呢，忙着办案子，没留。”
他老婆笑笑：“那我得说，谭队长真是个好同志！”
然后话一转口：“所以你能让法院的人动作快点吗？”
“我好想吃炸蘑菇，自己炸出来没那个香味儿。我想得都不想做饭了。”
谭兴国急了：“送了送了！下午就送过去了，明天我打听打听。”
岑老爷子对着自己两个儿子念叨：“你们办事快点啊，人民群众关心结果呢！”
岑德民松口气，反正他不是法院的，他哥才是被催的主要对象。
他大哥无奈道：“总要按程序来，案子也要排队的。”
岑德民适时帮腔：“爸，你就那么馋那口吃的啊？没点老|党|员的操守了？”
“嘿！我是为那口吃的吗？”岑老爷子不服气地瞪眼。
老太太帮他解释：“哪是因为吃的，你爸大小事还能分不清楚。他是盼着方老板快点回来，熬那个川贝姜汤，好给那些他惦记的那些老师们治治嗓子！”
说到姜汤老爷子就激动了：“小莫说喝了嗓子就舒服得不行，过了一晚上，那嗓子就亮了！”
“还说他好些年没听到自己嗓子那么亮堂了，通常养一个暑假都没那么舒坦！”
岑佩佩笑着从课本里抬头，学她爷爷念叨一天的话。
“爷爷还说了，不止那位莫老师一人。喝了姜汤的老师里，至少有半数效果好得不行！剩下小半也是效果很好，只是没那么神。”
岑老爷子又道：“教育人的事，能是小事吗？再说了，也不是要你们徇私枉法，快点办了这事还不成么。”
做儿子的还能怎么办，点头道：“好好好，尽量，尽量行吧？”
第二天，做老公的和做儿子的相遇了。
谭兴国：方老板真可怕……