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六位雇佣兵集结在这艘船上。另外还有十几位没被团长提到的兄弟也来了，但谁都不会把他们赶下船。因为自跨过苦痛海以来，佣兵团已经损失了百来位弟兄。他们之中有死在了斜坡上的，有还被困在黑堡里的，有下落不明的。幸好除了老艾和团长，他们都不知道那个致命秘密。
船上有我、沉默、独眼和地精，副团长也在，但他是众人之中最不明就里的。另外还有蜜糖、奥托、老哈……兄弟很多，举不胜举，都在这艘船上。
但老艾和团长还没来，当沉默下令不等他俩直接开船的时候，差点儿引起了一场兵变。“这是命令。”他无可奈何地解释道。虽然这些年我们也经常用到了手语，但很多兄弟都没能跟上沉默的手速。手语是宝贝儿留给佣兵团的礼物，是一种在偷袭或打仗时都极其有用的沟通方式。
大船刚刚起航，沉默便拿出团长留下来的一封密信。他把在场的军官都叫进了客舱，然后让我当众大声读出那封信的内容。
“碎嘴，你所料不错，”我读道，“劫将已经起疑了，而且正准备对佣兵团下手。情况危急，我只能租下这艘船，希望它能把大部分身处险境的兄弟送到安全之处。别等我，我一走肯定会惊动劫将。也别磨蹭，一旦佣兵团的叛逃被他们发现了，别指望我能一直守住秘密。你和地精就是活生生的例子——没人能扛住夫人的魔眼。”
“我不知道这艘船能否顺利抵达目的地，除非我走了狗屎运，能顺利避开夫人的魔眼，否则他们一定会追捕你们。你们的秘密我大致知道一点儿，但足够让他们……”
副团长打断道：“这他妈到底是怎么一回事？”他这才知道我们有秘密瞒着他，“难道我们之间还得互相提防，就不能坦诚相待吗？”
我看着沉默，开口说道：“我们应该把这个秘密告诉大家，这样子真相才有可能不会被淹没。”
沉默点点头。
“副团长，宝贝儿就是白玫瑰的转世。”
“什么？但……”
“是真的，我和沉默在打完查姆之战后就知道了。渡鸦最先发现这个秘密，所以他才会离开佣兵团。你也知道他有多爱她，为了不让宝贝儿落到夫人的手里，他愿意付出任何代价。依我看，某些弟兄应该也猜得八九不离十了。”
我的言论并没有引起轩然大波，除了被吓到的副团长，其他人恐怕早就心中有数了。
团长在信里说的不多，接着他写了一些道别的话，并且建议由副团长代替他的职位。最后，他又专门留了几句话给我：“碎嘴，还记得你那个愚蠢荒唐的想法吗？就目前的形势来看，它或许还真的值得一试。当然，只要你比劫将先跑回到南地。”我仿佛都能听到他在写下这番话时发出的嗤笑声。
独眼问到了佣兵团的珠宝箱——早在夫人成为我们的雇主之前，我们就已经弄到了一大箱金币和宝石。多年以来，这个珠宝箱随我们一起南征北战。无论是胜仗还是败仗，它都是我们最后的秘密，也是我们东山再起的资本。
沉默告诉我们，珠宝箱跟老大都还待在杜雷特尔，因为实在找不到把它带出来的机会。
独眼失控地哭了起来，那个箱子对他意味着很多——它不仅见证了他沧桑的过去，也代表着现在和将来。
地精默默地蹲在他前面，一切尽在不言中。副团长正打算在他们俩之间插一脚，有人推开了舱门，“你们现在最好到甲板上去，有好戏看了！”我们都还没听懂这话的意思，那人就出去了。
我们赶忙跑到甲板上。
在浪潮的推动下，船只已经行驶了三千多米，把港口远远地甩在了身后。但即使隔了这么远，我们仍沐浴在黑堡发出的火光里，而杜松城的黑夜已经被照成了多云的白昼。
黑堡成了火焰之源的温床，那儿燃起的火舌腾空而起，窜出数千米高。一个巨大的身影在烈火中不停地扭动着，它的嘴唇一翕一动，便听见港口里回荡起一个拖得又长又慢的话音：“艾瑞达斯，你这个臭婊子！”
我果然猜对了。
巨人慢慢地抬起一只手，直指杜雷特尔。
“黑堡弄到了足够多的尸体，”地精大声嚷嚷道，“老杂种复活了！”
他敬畏地凝视着这个巨大的身影，我的神情和他的一模一样，而且脑海里只有一个念头——我们能及时逃走真他妈是走大运了！这一刻，我甚至只考虑到了自己的安危，把那些留下来的弟兄都通通抛到了脑后。
“那儿，”有人轻声说道，“噢，快看那儿。”
一个漂亮的五彩光球出现在杜雷特尔的墙上，它慢慢旋转并迅速膨胀，看上像是一个由彩色玻璃做成的大月亮。当它离开杜雷特尔朝北山飘去时，直径至少达到了两百来米。它飞到了黑堡，被巨人一把抓住，接着它俩便开始斗法。
我咯咯笑出了声。
“这他妈有什么好笑的？”副团长问道。
“试想一下，没有见识过巫术的杜松城人，对于这一幕又会有什么感受呢！”
彩色玻璃球还在不停地旋转，某个片刻，它呈现出的那一面是我之前一直没有注意到的。那上面有一张脸，是夫人的脸！她那双冰冷的眼睛立刻捕捉到了我，痛苦之下，我不由得脱口而出：“我从未想过要背叛你，是你先背叛我的。”
我对天发誓，我们之间肯定存在着某种交流方式。她的眼神告诉我，她听到了我说的话，并因我的指责而感到伤心。这一面很快就转了过去，但我没能再次见到它。
彩色光球慢慢地陷进了烈火之源，接着便消失不见了。我又听到了那个拖得又长又慢的话音，它仿佛在说：“你可落到我手里了，艾瑞达斯。”
“快看那边！”还是那个人的声音。我们扭头望向杜雷特尔，夫人刚才起飞的墙上又出现另外一道光芒，我有点摸不着头脑，这又是怎么回事？那道光芒摇摇晃晃地朝我们飞了过来，一会儿高一会儿低。
“那是夫人的飞毯，”沉默打着手势，“我之前见过它。”
“但是，谁在……”劫将都被困在黑堡里，剩下的人都不会操控飞毯。
它飞得更快了，从上下摇晃变成了疯狂加速。它朝我们飞来，速度越来越快，高度越来越低。
“这个人肯定不知道自己在做什么，”独眼说道，“他死定了，除非……”
它径直朝我们袭来，目前离水面不到十五米。我们的船正在拐大弯，只要绕过最后这个岬角，我们便能进入开阔水域。我说：“它会不会是被抛过来撞击我们的，就像弩弹一样，截断我们的逃走之路。”
“不会的，”独眼说，“飞毯极其珍贵，不管是制作还是维修的工序都非常困难。夫人也就这么一个飞毯，它要是毁了，哪怕是她，也只能走路回家。”
飞毯目前离水面不到十米，离我们也越来越近，我们甚至都能听到上面传来的嘟囔声，它现在的时速肯定达到了每小时一百五十英里。
飞毯瞬间便掠过我们的头顶，撞断缆绳，擦过桅杆，接着旋转着摔到了七八百米外的海面上，伴随着一声巨响，扬起了一大片水花。然后它像是变成了一块正在打水漂的石片，反复砸到水面上又反复被弹飞。最后它猛地撞到了峭壁上，法术的能量让飞毯燃起了紫色的焰火。
我们都沉默不语，因为在飞毯撞断缆绳的时候，我们都瞥到了骑士的容貌——是团长！
天晓得他为什么要骑上这个飞毯？可能是想追上我们，然后和大家一块儿离开吧！我猜他也可能是想毁掉杜雷特尔里的最后一个飞毯，这样夫人他们就很难追上我们了！或者他只是想逃离那片高墙，这样他就不用面对魔眼的审讯了？又或者是因为他经常见别人操纵飞毯，所以他也想过把手瘾？
不论原因是什么，他都成功了——没人能乘着飞毯来追击我们了，他也成功避开了魔眼。
但他没能达到自己的人生目标——他终究还是死在了北地。
团长的飞行和死亡搅乱了我们的心绪，这时船已经顺利通过了海峡，把杜松城和北方山脉都扔在了岬角的后面。黑堡的火焰还在慢慢地燃烧着，它发出的火光彻底遮住了星辰的光辉，不过它的光亮也即将被晨曦初露的黎明夺走。响彻云霄的尖叫声宣布了某人的失败，但我们还不确定赢家是谁。
不过答案对我们来说一点儿都不重要，因为不管是夫人还是她刚复活的丈夫，他们都不会放过佣兵团。
船行驶在茫茫大海上，并开始朝南航行，水手们正骂骂咧咧地更换着被团长撞断的缆绳。我们则分散地站在甲板上，依旧沉默着，各自陷在自己的思绪里。这时候，我又开始担心那些留下的弟兄。
我们举办了一个长达两天的追悼会，以这种方式来悼念那些留下的弟兄。尤其是团长，幸存者纷纷向他献上了自己的颂词——他不仅是佣兵团的领袖，他还是我们的一家之主，更是所有人的父亲！
第四十章
米登瓦尔：探路
那日，天气晴朗，风儿不错，我们及时到了米登瓦尔。船长满心欢喜。之前虽然遭遇了麻烦，可给他的钱也不赖，不过，这人动不动就发脾气。当然，我们这些乘客也不咋样。独眼怕海，老是晕船，还死鸭子嘴硬，坚持认为其他人跟他一样晕船怕海。他和地精老是针锋相对。尽管副团长威胁说要把他们扔出去喂鲨鱼。因为副团长本身脾气也不好，两人对他倒也敬畏三分。
我们按照团长的遗愿，选副团长做了指挥官，蜜糖则为副手，这个职位本来应该落在老艾的手里……我们并没有管副团长叫团长。现在人员损失严重。那样叫似乎挺傻的。这点人拉出去怕是当一群街头的匪帮也够呛。
我们是卡塔瓦自由佣兵团的最后一支，有着四个世纪的兄弟情谊和传统，现在却沦落到这般田地，现在竟然溃不成军。这说不过去啊。我们的先辈曾成就斐然，我们应该继承他们的遗志。现在，那笔宝贵的财富居然被我们丢了，幸好编年史完好地留在了船上。我想是沉默带上来的。我奉为至宝的东西在沉默的眼里也相当重要。我们进入米登瓦尔港的前一晚，我还读了给佣兵团的弟兄读过《沃格之书》的片段，这本书记录了佣兵团在诺塞尔为烈焰大帝卖命的一段历史，当时佣兵团几乎全军覆灭，只剩下一百〇四号人，后来又重整旗鼓。但现在他们还没准备好。痛苦仍然刻骨铭心。我读到一半的时候就放弃了。
新伤犹在。米登瓦尔是个全新的地方，算得上一座真正的城市，而不是像杜松城一样，只是一个毫无乐趣可言的地方。我们只留了小部分人在船上照看我们从杜松城里带出来的值钱东西。人们怯生生地看着我们。我们也不敢胡来，因为要是当地的太子不欢迎我们的到来，我们的实力也不足以对抗他们。三个法师是我们最大的优势。团长和蜜糖希望我们带回点东西，这样我们就有足够的资金继续上路，到时候我们会登上另一艘船，但更希望回到苦痛海的南岸，那里才是我们熟悉的地方。尽管走这条线路最终也会经过陆地，那里也有部分地方属于夫人的领地。我想我们应该聪明点，沿海岸线走才好，好迷惑对手，不让他们知道我们的行踪，到时候再到哪里找个人带路，在夫人的大军逼近之前，我们都会沿着海岸线走。夫人的部队总有一天会杀过来。
夫人。我的脑海里全是她的影子。想来她的大军已经效忠于帝王。上岸后，我们花了好几个小时才找到典当商和顶梁柱的下落。典当商只比我们早到两天，他在途中遇到了惊涛骇浪和大风。副团长立马拿顶梁柱开刀：“你他妈的去哪儿了，小子？”顶梁柱这家伙显然没有及时完成任务。他向来懒散惯了。“你们不是要等到……”
“没办法，先生。我们目睹了一起谋杀案。在结案之前不能离开。”
“谋杀案？”
“是啊。渡鸦死了。老典说你知道。我们要耍点手段，好让阉牛背锅。我们只有留在那里，才能把那家伙送上绞刑架。”
“他现在在哪儿？”我问。
“大牢里。”
副团长对他一通大骂，表情格外夸张，引得路人紧张地看着这两个凶神恶煞的家伙用神秘的语言互相咒骂。
这时我建议道：“咱们就别在大街上吵了。低调一点。尽管没引人注意，但现在麻烦也够多的了。团长，你如果不介意的话，我想跟顶梁柱聊聊。也许这些家伙可以给你找个落脚的地方。老顶，跟我来。你们也来吧。”我指着沉默、地精和独眼说。
“我们去哪儿？”顶梁柱问。
“地方你选。找个可以说话的地方就可以了。咱们好好谈谈。”
“好吧。”他迈着轻松的步伐走在前面，像是急着跟副团长撇开距离。“这是真的吗？到底发生什么事儿了，团长真的死了吗？”
“千真万确。”
他一个劲儿地摇头，团长的死让他心生敬畏。良久他才开口道：“你到底想了解什么情况，碎嘴？”
“把你到这里之后发生的事情一五一十地告诉我。特别是关于渡鸦的事儿。还有那个叫亚萨的小子和客栈老板。”
“你说谢德？我那天还看到他了。我当时隐隐觉着是他，后来才意识到真是。那家伙穿的衣服跟以前不一样。没错。老典告诉我他逃走了。还有那个叫亚萨的家伙。我应该知道在哪儿找他。不过，至于那个谢德……如果你真的想找他，那得去我觉得他可能出现的地方找找。”
“他瞧见你了吗？”
听到这话，顶梁柱脸上带着一丝吃惊的表情，他显然没想过这个问题。这家伙有时候脑子不好使。“我想应该没见过吧。”
我们走进一家外邦水手常去的酒馆。客人们叽叽喳喳地聊着天，仍然穿着破破烂烂的衣服。他们说着十几种不同的语言。我们坐在一张桌旁，说着珍宝诸城的语言，顶梁柱说的不是很好，但能听明白。我怀疑这里还有人能听懂我们说话。
“渡鸦，”我说，“这是我想了解的。顶梁柱。”
他跟我说的事跟亚