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这是作物的生长属性，人力不可改变。
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池三爷有些失望，但这也是没办法的事。
他笑着说：“我明白，夏季咱们就不供应白糖，秋冬季节总可以吧。”
刘子岳就知道他不会这么轻易放弃，笑着道：“自是可以，但池三爷确定要跟我定契书，提前锁定我下半年产的白糖吗？一百文的价格下半年池三爷肯定要亏钱的。”
“七公子怎么这么说？”池三爷眉头紧锁。
刘子岳叹道：“白糖目前价格之所以卖得这么高，是因为物以稀为贵，量太少了，而且是新鲜事物，但到年底就未必了。池三爷还不知道吧，李安和年前就到了广州。”
多亏昨日的帖子中还有李安和的一份。
刘子岳想起了这号人物，就让人去打听了一下，才知道这阵子李安和已经登门拜访了好几次。
至于李老板是来干什么的，用脚趾头想也知道，他是为了拿白糖。
池三爷也知道这点，他蹙眉不解地说：“莫非七公子打算摒弃前嫌，将白糖卖给他？”
刘子岳笑着摇头：“我跟李老板的过节池三爷是知道的，我怎么可能卖给他。但你也清楚，李安和并不是那种会轻易放弃的人，白糖的利润有多高，你我很清楚，李安和在我这里拿不到货他就不会想其他办法吗？”
池三爷的眉头皱得更紧了：“我以为白糖的制造方法只有七公子知晓。”
刘子岳仰头大笑：“我一个人知晓，那就是天天去榨糖也供应不了池三爷几万斤糖啊。我们庄园里现在有两千多人负责榨糖，人多眼杂的，白糖的制造方法不是什么秘密，也藏不住。李安和从我这里拿不到糖，肯定会自己制糖，以后糖的价格肯定也会慢慢下去的，若是现在池三爷跟我签订了契书，年底降价，池三爷就要亏大了，咱们作为朋友，我可不能眼睁睁地看着你吃这个亏，但将价格定低了，万一没降价，我又吃亏。而且白糖的产量还要看天吃饭，现在可说不好下半年能提供多少糖给你，所以下半年的事下半年再说吧，到时候池三爷需要糖，写封信给我就是。你不要，我这么多糖能卖哪儿去？”
这番话合情合理，池三爷有些泄气，但没怀疑刘子岳别有目的，毕竟他给出的价格是真的很高了。
“好吧，还是七公子想得周到，这事就依你说的办。”
刘子岳笑着点头：“下半年广州肯定会出现更多的白糖，池三爷就尽管放心吧，来来来，喝酒，我敬你一杯。”
吃过饭，池三爷准备在广州城住一晚，因为船上需要补给食物，今天是没法启程了。
刘子岳趁机表示，那直接将他们船上的白糖全部搬到池三爷的船上，他们也不必跑一趟了。
池三爷这次带了不少银子，当即答应付八成的银子，差的那两成等他回松州再派人送来。
刘子岳知道，池三爷还想要他的白糖，不可能少他这两成的银子就答应了。
临分别时，刘子岳问池三爷想不想见谭三夫人。
池三爷得知谭三夫人在距广州一百多里外的地方，来回得三天左右，想着自己在京城的事，只能作罢：“下次吧，多谢七公子照顾家妹。”
“哪里，池三爷一路辛苦，我们就不打扰你休息了。”刘子岳带着黄思严告辞。
出了酒楼，黄思严再也憋不住了，说道：“公子，您怎么不劝劝池三爷？”
“劝什么？劝他想办法拒绝太子？”刘子岳挑眉。
黄思严点头：“是啊，太子……”
他没说，但主仆俩人都明白，太子并不是个很好相处的人，这条船未必是个好选择。
刘子岳轻叹了一声说：“不说由不由得了他拒绝太子。就是有办法，他又怎么可能放弃这个千载难逢，祖坟冒青烟的好事。”
甲之蜜糖乙之砒霜，太子对他们是麻烦的代名词，但对池三爷而言却是个不可多得的机遇，是他费尽心思，想尽办法都不一定能攀上的高枝，是能够带池家飞黄腾达的贵人。
他怎么可能因为刘子岳几句语焉不详的话就放弃这样一个好机会。
若真要说服对方，势必得拿出更有说服力的东西，这样刘子岳不但会暴露自己的身份，还会暴露他对皇子们的了解。
一个只有过两次金钱交易的池老板还不值得他如此。
虽然刘子岳也有些可惜将要失去池三爷这个不错的生意伙伴。
回到刘府，刘子岳将此事告诉了冉文清。
冉文清也叹息：“从谭家来看，池家人应该也不错，比较重情义，做生意也比较厚道守信，真是可惜了。”
刘子岳没多言，只是交代：“以后谭家那边送到池家的信都要检查一遍，若是说了不该说的东西，就将信扣下来。”
第42章
“老爷，您猜小的在街上看到谁了？”杨管事激动地说。
李老板抬头看他：“瞧你这兴奋的样子，难道是看到黎大人了？”
杨管事摇头：“比黎大人还稀奇，小的在街上看到了池三爷！”
李老板手里的汤勺掉到了桌上，也无暇顾及，蹙眉道：“他怎么会跑到广州来了？”
池家在广州没有任何的买卖，以前池家的船队也不走这条线。
“小的也不知道，不过小的已经让人跟着他，看看他去干什么。”杨管事连忙说道。
李老板闷闷不乐了好一会儿，连饭都没心情吃了，背着手便往外走边说：“派人去查清楚他到底来干什么的，有消息速速来汇报。”
到了中午，杨管事就搞清楚这是怎么回事了：“老爷，查到了，池三爷是为了白糖而来。今日上午，刘记商行在码头的那五六万斤白糖已经悉数搬上了池家的船，中午池家的船就启程出发了。小的还听到一个小道消息，说是白糖又涨价了，这次池刘两家交易的价格是一百文钱一两！”
“一百文一两？”李老板倒吸了一口凉气，很快就琢磨过来，恨恨地磨牙，“池老三这回赚麻了。”
又是提价，又是不远几千里亲自跑过来拿货，连运费都一并承担了，若是没有重利可图，池老三会这么积极吗？
杨管事一想也是，讪笑：“应该是赚了不少，真是便宜他了。”
可不是便宜了姓池的这王八蛋。
他都来广州一个多月了，什么事都没办成，这家伙才来两天就拿了这么多货走。
李老板心里嫉妒得发狂，又恐被池家甩出一大截，气哼哼地问道：“刘家那边还没消息吗？”
杨管事硬头头皮摇头：“还没，不过刘府也没接待其他客人。”
这并不能安慰李老板，他只知道自己白白浪费了这么多时间。但没办法，现在是他有求于人，不是别人求他，只能装孙子了。
但很快李老板就沉不住气了。
因为几天后，刘府陆续给广州的商人发了帖子，请他们上门做客，其中包括苗掌柜、周掌柜等人，反正广州城有头有脸的商人大部分都收到了帖子。
李老板却一封都没收到。而他派人送去刘府的帖子，全部石沉大海。
便是用脚趾头想也知道，肯定是刘七小家子气，还在记恨去年棉花的事，不肯见他。
李老板气得咬碎了一口的银牙，恼怒地说：“以后不必派人去刘府送信了，我就不信离了他刘七我就弄不来白糖了。”
他现在之所以没有白糖，还是因为缺少甘蔗。
广州附近的乡下，虽有种植甘蔗的，但都比较少，只拿来哄自家孩子。所以哪怕李老板知道了甘蔗制白糖的法子，短时间内也没法弄到这么多甘蔗榨糖。
杨管事在一旁拍马屁：“老爷说得是，又不会只有他刘七才知道怎么制白糖。”
话是这样说，但做起来很复杂，而且需要提前准备。
如今已进入了二月，天气暖和，正是种植甘蔗的好时候，若想秋冬收一波，现在就得开始种了。
不过李老板到底是外来户，在城里有些人脉，但在乡下就没那么好使了，最好的办法还是找本地的熟人出面。
李老板扒拉着手里的名单，将目光落到了罗英才身上。
最近罗大少爷非常不得志。
因为前几天，他千方百计掩藏的事还是被罗老爷子知道了。
罗老爷子得知年前自家的造船厂遭遇了好些老客户的毁约，订单损失过半，新的订单也比往年少了不少，船厂的匠人们都空闲了下来，一个月只用干一半的时间，还有半个月都歇着时，气得当着宾客的面抄起条凳就往罗英才身上打。
罗英才怕极了，边躲边求饶。
当时在罗家的客人也跟着劝。
可怒火中烧的罗老爷子哪听得进去，今天不收拾一顿这个不成器的孙子他气恨难消。
最后倒是打了罗英才一板子，但身体本就不好的罗老爷子也在跨过门槛时摔了一脚，伤到了腿，卧床不起。
惹出这么大的篓子，罗英才自然又被好好训了一顿。
不光如此，罗老爷子醒来后，对这个没什么本事，还好面子，爱自作主张的孙子彻底失望。
他将罗英才叫道床榻边：“你知道你这次错在哪儿吗？”
罗英才跪在床前，低声说：“孙儿，孙儿不该瞒祖父的。”
“你也知道不该瞒我，可你还是瞒了我这么久，就是怕老头子训你，怕丢人？”罗老爷子叹息，“我祖父，当初不过是一个普通的匠人，从给渔民修补造船，一点一点，用了一辈子的时间才为罗家积累了这份家业。当时罗氏造船厂还没我现在住的这个院子大，里面的匠人也不过四个，其中一个还是我的祖父。到了我父亲那一代，罗氏造船厂由一个几个人的作坊壮大到了有二三十人，一年能造五六艘船的规模，再到老头子，还有你的父亲……”
说到这里，罗老爷子停顿了片刻，闭上眼睛说：“我不能眼睁睁地看着你毁了祖宗几代才打下来基业，我不能做罗家的罪人。即日起，你不用去船厂了。”
这是要剥夺他的权力，罗英才跪在地上苦苦求饶：“爷爷，孙儿知道错了，孙儿以后一定改，您就相信孙儿吧。”
罗老爷子不为所动，只是让管家将五少爷叫过来，然后吩咐小孙子以后每日上午去船厂，跟着老师傅学习怎么造船，怎么维修船只，晚上回来再到他院子里来看他。
经过罗英才的教训，他意识到了，娇养儿孙没有用，不吃点苦，他们哪知道祖祖辈辈攒下守护这么一片基业有多不容易。
可惜他醒悟得太迟了，老五今年才十四岁，也不知道他能再坚持几年，能教这个孩子多少东西。
于是罗英才就这么被放弃了。
他自然是不甘心被一个庶子压过去，夺了他本该得的继承权。
因此他在暗中使了不少小动作，让船厂的人想办法给老五使绊子，又暗地里给族老们送礼说情，让他们帮忙出面替他求求情，还向他母亲哭诉。
他母亲曹氏自是向着他这个亲儿子的，但身为儿媳不敢顶撞公公，边派人给娘家送了信。
曹家也是广州城的一户富户，家里经营着粮铺，在乡下还有两个庄子。
曹舅舅听说了这事，自然要为自己的妹子外甥出头，于是来拜访罗老爷子，脸上笑嘻嘻，说出口的话却不那么中听了：“老爷子，舍妹自嫁入罗家，向来安分守己，就是妹夫过世后，她也在家侍奉你们二老，照顾孩子，操持家里，任谁都挑不出一个不是。若老爷子嫌弃，我将她带回去就是。”
罗老爷子知道，这哪是要给曹氏出头啊，分明还是为了船厂的事。
“没有的事，儿媳自入门，贤良淑德又孝顺，她做的老头子都看在眼里。”罗老爷子精神不济，实在没有心力跟他掰扯，直言道，“英才不擅经营，但你放心，老头子不会亏待了他们母子，家里的银子房子都留给他们母子，以后船厂他也持四成的干股，绝不会亏待他们。”
曹舅舅冷笑：“那六成的股份呢？要给一个庶子，这就是老爷子所谓的不亏待？恕晚辈见识短，晚辈可没见过哪家的庶子能分家里产业的大头。这屋子里没外人，老爷子也别糊弄晚辈，英才不擅经营，一个十四岁毛都没长齐的小子就擅经营了？老爷子这心未免也太偏了。”
罗老爷子被他这一席话堵得说不出话来，老五目前确实没展露出多少天赋，但这不是矮个子里拔高个吗？他到底是比大孙子踏实肯干，而且年纪小，还能好好培养，不像大孙子已经二十几岁，教不过来了。
曹舅舅见罗老爷子还想说什么，蹭地站了起来：“你们罗家容不得他们母子，今日我将他们接回去就是。至于这家产如何处置，咱们上府衙找知府衙门评评理去。”
罗老爷子见他来真章的，连忙叫住了他：“英才他舅舅，这使不得，使不得，本是家事，大家坐下来商量，你这样闹去府衙不是让满城的人看咱们的笑话吗？”
而且他也不愿意因此跟曹家决裂。
好说歹说，曹舅舅才坐了回去。
两人掰扯了一顿，最后罗老爷子不得不让步，答应罗英才回船厂，让两个孙子都在船厂中好好学习磨练，看后期二人的表现再择一人继承船厂，另一人辅助。
罗老爷子是希望他们兄弟能够齐心协力好好将造船厂经营下去，守住这份家业。
可罗英才这个大少爷自视甚高，怎么愿意跟一个丫鬟生的庶子好好相处。
若不是有罗老爷子和曹舅舅压着，他根本就不会去船厂干活。
船厂的工匠天天锯木头，刨木头，钉钉子的，稍有不慎就会割伤他的手。身娇肉贵的大少爷哪吃得这样的苦啊，因此一直在寻思着有什么办法能够抢回被龙江船厂抢走的生意，给老爷子看看他的能力，这样也不用天天去船厂干辛苦活了。
正所谓敌人的敌人就是自己的朋友，更何况他们都在刘子岳这儿吃了亏呢。
于是李老板又找上了罗英才。
这个大少爷刚开始肯定是不想搭理李老板的，他还记恨去年的事。可论心机论城府，他哪比得上李老板，几句话下来，大少爷的脸色就缓和了许多，一顿饭吃完，两人已经举杯相碰，一副忘年交的样子了。
两人达成了协议，李老板出定金，由罗大少爷找人去乡下种植甘蔗，秋