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来。刘子岳不好太不给他面子，让人将其请了进来。
寒暄两句后，章晶明就道：“听闻殿下明日就要出发了，怎么不多呆一段时间，臣还说过两日请殿下观览封州的山水美景呢！”
“这次行程拖太久了，多谢大人的美意，有机会咱们再畅游封州。”刘子岳说着场面话。
章晶明有些遗憾地说：“好吧。臣今日来还有一事，封州往南再行百来里，便进入南越地界了。南越这地方多流民罪犯之后，民风彪悍，匪徒横行，殿下金尊玉贵之身，臣怕那些不长眼的宵小出来惊扰了殿下，不若让臣派些衙役护送殿下！”
刘子岳再次领会了章晶明的圆滑世故。
不过封州这样人口很少的小城，府衙的胥吏估摸着也只有几十百来人，还没有他的护卫多，能派几个人给他用？
为了这点人手，欠下章晶明一个人情不值得。
而且章晶明对他是不是太过热情了点？
他虽是亲王，可没有外家，不受宠，在朝堂上也没有任何势力，如今还灰溜溜地发配南越摆烂养老，很可能一辈子都回不了繁华的京城，章晶明实在没必要这样屡次献殷勤讨好他。
从北到南，他们经过了不少府县，当地官员的态度大多都是恭敬疏离，态度好的给点面子情，态度不怎么样的甚至连面都不露一下，只是让下面的人跑一趟。
不过兴许章晶明就是个圆滑、滴水不漏的人，对谁都这样，又或许章晶明是打算在他身上押宝，赌他在南越待不了多久就会回京城。
这天底下从来不缺赌徒。
不管他怎么想，刘子岳肯定是要拒绝的：“多谢章大人的好意，不过我随行带了不少护卫，人手足够了！”
章晶明也不勉强：“也是，殿下身边都是精干得力的侍卫，岂是府衙这些酒囊饭袋能比的。既如此，臣就放心了，臣给殿下准备了一点薄礼，殿下切莫推辞。”
说着让人送上了盒子，打开呈现在刘子岳面前。
这是一副前朝名人所绘的春花图，不算特别贵重，但若是送到喜好这一口的人手中也算是佳品。
刘子岳让陶余收下，笑道：“多谢章大人，我很喜欢。”
“殿下喜欢就好。殿下明早要出发，臣便不打扰殿下休息了。”送完了礼，章晶明就识趣地告辞了。
刘子岳客气地将他送到门口。
等人走后，冉文清过来汇报事情便瞧见了桌子上打开的那副画，挑了挑眉：“又是这位章知府送的？”
刘子岳颔首：“他先是要派衙役护送我们去连州，被我拒绝后就说要送这幅画给我，我不好拒绝就收下了，冉大人喜欢便拿去就是。”
冉文清摇头：“臣只是好奇，这位章大人可真够热情的，跟谁都能交上朋友。”
刘子岳微笑：“确实，对了，这几日咱们的人在街上可有听到关于这位章大人的风评？”
提起这个，冉文清有话说了：“城中百姓对章晶明赞誉颇多，说他是个青天大老爷，许是他家族比较兴盛吧。”
刘子岳不置可否地点了点头，转而说起了明天的安排。
从舆图上来看，从封州到兴宁县大概有一百四十里，按照他们目前的速度，一天之内很难到达，因此需要在城外过一夜。
若是能找到合适的村庄或小镇借宿一宿是最好的，但南边地广人稀，运气不好那就要做好在野外露营的准备。
南边气温高，野外过夜也不担心挨冻的问题。
但温度高也意味着蛇之类的动物不会冬眠，还要防备蚊虫叮咬和野兽袭击。
因此他们还额外准备了一些驱虫驱蛇的药材，以备不时之需。
打点好一切，次日天不亮队伍启程，离开了封州前往兴宁县。
兴宁县处于两州的交界处，行政划分上属于连州。
越往南人烟越来越稀少，有时候走上一个时辰都见不到一户人家，官道也越来越窄，路边长满了各种茂盛的植物，高低错落，偶尔还能看到一些湖泊沼泽，点缀在丛林的间隙，一派原始森林的景象。
行路更加艰难，本来打算今天走八十到一百里地，这样明天就能早些到兴宁县城休整，可计划赶不上变化，道路狭窄难行，偶尔旁边还有沼泽稀泥，速度很难快起来，等到夕阳西下，快落山的时候，他们估计也就走了一半的距离。
眼看四周荒无人烟，找不到村落又快天黑了，他们只能找了一个相对平坦离密林还有一段距离，附近又有水源的地方停下来露营扎寨。
好在队伍里多是青壮年，还有徐振他们这群走南闯北经验丰富的镖师，野外露宿也不算什么大事。
大家分工协作，一部分侍卫负责安全，另一部分卸载马车，让马儿吃点草休息休息，而镖师们则负责排除营地中的危险动物，并在营地中撒上驱虫驱蛇的药粉，然后搭上夜间休息的帐篷。
仆从家眷们负责生火打水做饭。出门在外，吃得简陋，煮了几大锅粥，一人一碗在吃些昨日在封州城中买的烧饼就对付一顿了。
吃过饭，天已经完全黑了下来，赶了一天的路，大家都累了，除了轮值守夜的人，其他人都早早去休息了。
休整一晚，为了能在日落之前赶到兴宁县，四更天大家便起来喂了马，套上马车，简单地吃了点东西就准备出发。
只是今天的运气很不好，走了一个多时辰，前面就被一片嶙峋的巨石挡住了去路，这些石头有上百斤一个，杂乱地堆砌在道路中央，上面还覆盖了一层干枯的树叶，应该是有一段时日了。这地方离两地官府都比较远，也没人来清理。
大家下了马车，不解地看着这些石头：“怎么回事？路中间哪来的这么多石头？”
众人围着看了一遍，也没任何的发现。
鲍全带了几个人骑着马绕过石堆到前面探了探路，不一会儿绕回来指着马路的右侧说：“殿下，您看这边，右边好像有路，可以通行，有马车和行人走过的痕迹。”
刘子岳几人顺着他所指的方向望过去，果然，石堆右侧被人踩出了一条泥土路，上面有马车和人踏过的痕迹，估计是嫌这些石头挡道，便在马路右侧相对开阔的地方开出了一条路。
刘子岳走了过去，绕过石堆，走了几十米，前方又是狭长的官道。
他折身回到队伍中，对徐振等人说道：“这些石头太多太大了，不好清理，咱们时间比较赶，也从这边走吧。”
“好，殿下到马车上去休息吧。”徐振点头道。
刘子岳摆了摆手：“我站一会儿。”
整日坐在马车中，他骨头都要快被颠散了，这路是越来越差了。
鲍全派了几个人护在刘子岳身边，然后就与徐振一块儿前去安排马车绕行的事了。
他们这个车队人多车多，车子又比较大，载了不少东西，因此先得让笨重的马车过去，安排了人在前头接应后，马车一辆辆通行。
眼看就要过去时，忽然听到轰的一声，紧接着这声音接二连三的响起。
刘子岳闻声抬头望去就见马车一辆辆轰的往地下陷，马儿奋力挣扎却是徒劳，越挣扎下陷得越深。
“怎么回事？”他急忙上前。
前面的鲍全和徐振连忙拦住了后头的马车：“停下，停下……”
现场一片混乱，马儿受惊的叫声，侍卫去抢救的声音，还有家眷们的惊呼声。
忽地，一道长箭破空而来，重重射在马车上，所有人都不约而同地闭上了嘴巴，抬头往长箭射击的方向望去，只见几十丈外的一棵树上探出来一个脑袋。
这仿佛是一个信号，道路两旁的树上一个个漆黑的脑袋冒了出来，不过眨眼的功夫就有数百人冒了出来，居高临下地望着他们，将他们团团围住。
鲍全迅速拔出佩刀挡在刘子岳面前，戒备地盯着这些人：“你们搞的鬼？好大的胆子，敢拦朝廷的车！”
为首那人身形瘦长，三十岁左右，手里握着一柄长弓，左眉上方有一道两寸长的伤疤，看起来很是狰狞。
他抓住树枝纵身一跃，从两丈高的树上轻飘飘地跳了下来，灵活地落在巨石上，然后站起来，目光转了一圈，落在居中的刘子岳身上，舔了舔唇，目光充满了邪气和戏谑：“朝廷的车又怎么样？知不知道这是什么地方？落到这儿来的，不是被发配的倒霉蛋就是被排挤的弃子，也别拿朝廷吓唬人了，在这山中，朝廷没用！”
气焰嚣张跋扈，让鲍全他们这样的朝廷命官和侍卫都有些受不了，好些个侍卫拔出了刀，阴沉地盯着他们，双方的气氛剑拔弩张。
见状，徐振上前，拱手先行了一个礼道：“在下万通镖局的二当家徐振，不知这位兄弟哪条道上，可否卖万通镖局一个面子，以后兄台但凡有用得着万通镖局的事说一声就是。”
男人邪气地挑眉，像打量货物一样看了徐振好一会儿，缓缓开口：“好，我就卖你一个面子，以陷下的马车为界，前后两边的马车，你们可以选一半带走！”
马车走到一半才开始往地下陷的，也就是说，前后两段的马车数量差不多。
不管选哪一段，这次他们都要折损数万两银子。
他们耗时一个多月，走了三千里才将银子运过来，这都快到目的地了，却被人给劫了，谁能甘心？
鲍全怒道：“好大的胃口，也不看你们能不能吃得下！”
男人阴沉地瞥了他一眼，随后一挥手，只见前方的树木后面又涌出一批手持雪亮大刀的劫匪，一个个凶神恶煞地看着他们，而那些藏在树上的劫匪也一个个拉开了弓箭对准他们。
男人要笑不笑地看着鲍全突变的脸色：“我们灵猴寨一向劫财不杀人，但若是你们不知趣，今日也不是不能为了你们破一次戒！给你们半炷香的时间，想好了再开口！”
第16章
对方人数不少于他们，而且个个都是刀口舔血的青壮年汉子，彪悍野蛮，对周围的环境也极为熟悉。
反观他们，人数虽也不算少，可有一百多人是没什么战斗力的家眷奴仆，如今一个个吓得面如土色，胆小的甚至小声哭了起来。
真打起来，还得派人保护他们。
而且车队被地面下陷的马车分成了两截，顾头顾不了尾，顾前顾不了后，容易被对方分开击破。
硬碰硬他们讨不了便宜。
鲍全瞥了一眼树上那些持弓对着他们的人，心下大急，挡在刘子岳面前，悄声说：“殿下，让尚四他们先带您走，臣会想办法将东西带回来。”
刘子岳一看就知道他打算跟对方拼命。
这是下下策，银子没了可以再赚，但人死不能复生。
这些人不远千里追随他到南越，不管是忠心还是因为没有其他的选择，但他们不负他，他刘子岳就不能因为这些身外之物而抛弃他们。
主仆俩说话这会儿功夫，对面的劫匪不知从哪儿摸来了一根香折了半截点燃后插在地上，然后拍了拍手退后两步，眼神紧紧盯着他们。
刘子岳将鲍全拉到一边，上前两步，目光落到下陷的马车上。
“殿下……”鲍全不放心。
刘子岳摆手：“放心，他们现在还不会动手。”
这些劫匪若真想杀他们，刚才趁乱偷袭就是，又何必等到现在？
刀疤男眯眼，锐利地目光打量着刘子岳，抬了抬下巴：“兄弟，你比你手底下的人有胆识多了，要不要投靠咱们，给你个三当家玩玩！”
属官和侍卫们听到这话都皱起了眉，觉得受到了莫大的羞辱。他们家殿下乃是千金之躯，怎会与这些拦路抢劫的败类为伍。
刘子岳还是没搭理对方的话，而是盯着地面看了一会儿。
马车下陷露出了地面的东西。
那片区域的地下已经被挖空了，只是在上面铺了一层有些薄的木板，然后再铺上一层泥土、枯枝败叶，踩踏踩踏，弄成有人走过的样子。
这群人显然不是第一次干这种勾当了，弄得极为逼真，他们都从上面走过也没看出来任何端倪。
就这陷阱来看，更像是一个专门针对他们设下的局。
那这些劫匪是什么时候盯上他们的？
前几日在封州城？还是昨天半路上？
刘子岳更倾向于是前者，因为这样逼真的陷阱不可能是一夜间就弄好的。
收回目光，刘子岳望向对面猿臂蜂腰，看起来很随意实则浑身紧绷的刀疤男，终于开了口：“我答应你，但有个条件，车子留下，人和马你要还给我。我带了多少人来，就要带多少人回去！”
“好，公子真是个痛快人！”对面刀疤男哈哈大笑，肢体动作弧度大了许多，整个人似乎都放松了下来。
刘子岳察觉到他的变化，若有所思。
“派几个人去帮忙，将车卸了，人和马带回来。”刘子岳对鲍全道。
鲍全马上安排了两个机灵的人从石头上爬了过去帮忙。
路虽然被下陷的马车给堵住了，但旁边还有树林，卸掉了马车后，人和马可以从树林里绕回来，只是多费些功夫罢了。
本来一百多米的距离硬是走了小半刻钟，前面驱车护卫的几十人才绕回来。
“殿下，小人等失职，请殿下责罚。”这些人一回来就用又感动又惭愧的眼神望着刘子岳。
其实这件事怪不得他们，刘子岳和鲍全都下车亲自走过，也一样没发现。
有心算无心，对方准备得如此周密，他们很难不中计。
刘子岳没有多言：“先回队伍。”
几十人立马归队，刘子岳给鲍全几人使了一记眼色：“走！”
徐振立马带着人在前面开路，余下的马车则跟着掉头，鲍全带着人落在最后，一防这些劫匪不讲信用，背后放冷箭。
好在这群劫匪的目的只在求财，并未动手，车队顺利驶离了这片区域。
等人一走，树上立马又跳下来一个干瘦干瘦的小子，蹦到刀疤男面前，两眼放光：“大哥，他们还有那么多辆马车，全都装满了，怎么就放了他们呢？”
这样的大肥羊可不好找啊！
刀疤男一记巴掌拍在他脑门上，轻嗤：“知道对方是什么身份吗？小子，见好就收这个道理动不动？把箱子打开！”
他踢了一脚离得最近的箱子。
几个劫匪从树上跳了下来，打开了箱子，满满的银锭被叶间洒落的阳光一照，刺得人睁不开眼。
“好多银子，大哥，咱们发了！”劫匪们都喜笑颜开。
相较