奥兰多_第11节

忘的建设者——因此，他激动地对他们大声呼喊，而这种热情正好驳斥了那些批评他冷漠、无情且懒惰的评论家（事实上，我们所孜孜以求的品质，往往与我们仅有一墙之隔）——因此，他用最动人的语言赞美他的家族；但临近结束之时——缺少结束语的演讲算什么呢？——他开始支支吾吾。他本想在最后结语中加些华丽的辞藻，比如追随着前人的足迹，为他们所留下的宝贵遗产添砖加瓦之类的。但由于那座庄园已经占地九英亩了，再增添只砖片瓦都纯属多余。在结语之中可以大谈特谈家具吗？可以谈到头发、餐桌和人们床边的垫子吗？无论结束语缺少的是什么，都必须是这所房子所需要的。于是，他把未完的讲演放在一边，然后漫步下山，并决定自此以后全心全意地投入对宅子的整葺修缮之中，老格里姆斯迪奇太太听到这个消息，不禁激动得老泪纵横，她现在已经很老了。他们一起巡视了整座庄园。

国王卧室里（“那是詹姆斯国王，老爷，”她说，暗指国王曾在这过夜；但那是很久以前的事了，现在可恶的议会政权结束了，英国又恢复了王室执政）搭毛巾的架子缺了一条腿；公爵夫人的侍从休息室的小洗手间里，一直没有放水罐的台子；格林先生抽他那脏兮兮的烟斗时，把地毯弄了个污点，就算她和朱迪用力擦洗，也始终洗不掉。奥兰多一开始想用红木椅子、杉木橱柜、银盆、瓷碗和波斯地毯把大宅里的三百六十五个房间全都重新布置一遍，但后来却发现这绝非轻而易举之事，而且，就算把他家里剩下的几千英镑全都花完，也只够给几条走廊挂上毯子，给餐厅配备精致雕花座椅，为皇家寝室配上纯银（他对这种金属特别偏爱）镜子和椅子而已。

他开始着手置办这一切，只需要看看他的账目明细，就可确认这一点。让我们看一看他的采购清单；页面留白之处是费用的小计——但我们略去这些数字。

“50条西班牙地毯，相同数目的红色和双色塔夫绸窗帘；配有红白两色绣花缎子的窗幔……”

“70把黄面缎椅子和60张长凳，全部配上套子；”

“67张胡桃木餐桌……”

“17打盒子，每打盒子里有5打威尼斯镜子……”

“102垫子，每个垫子长30码……”

“97块银色羊皮的猩红花缎靠垫，绣有花边，质地轻薄；“

“脚凳以及与之配套的椅子……”

“50盏枝型吊灯，每一盏配有12个灯头……”

看到这里，我们就已经开始打哈欠了。但我们不再继续往下看，并不是因为它到此为止，而是因为它实在太冗长了。后面还有99页，金额总计数千英镑——相当于我们现在的上百万。而且，如果奥兰多一直这样过日子，人们会发现他无时不在计算：一个小时人工十便士，那么铲平一百万个鼹鼠窝要多少钱；五个半便士买一品脱的钉子，那么整修一下方圆15英里的庭院的栅栏需要多少钉子，等等。

我们已经说过，这类清单很繁琐枯燥，因为壁橱之间没什么差别，而一百万个鼹鼠窝之间也没什么两样。然而，他还是乐此不疲地为之四处奔走；他也经历了一些有意思的冒险。例如，有一次，他为了给一张有银制华盖的大床配制帐帘，把布鲁日附近一个城的织绣女工使得团团转；此外，他在威尼斯与一个摩尔人的冒险经历，在某种程度上也值得一讲。他从这个摩尔人手里买到一个漆柜（可是竟到了动刀子的地步，才把这桩生意谈妥）。工程中也是花样甚多，有一次，一大队人马从苏塞克斯拽来几棵大树，然后锯了拿到走廊上去铺地板；还有一次，从波斯运来了一个塞满羊毛和锯末的大箱子，可里面只有一个盘子或一个黄玉指环。

最后，走廊里终于没有多余的地方来放多哪怕一张桌子；桌子上也没有空间放多哪怕一个柜橱；柜橱里也没有空处多塞进哪怕一只玫瑰花盘；而玫瑰花盘中也没有缝隙可多插进哪怕一把“百花香”……所有地方都满满当当。简而言之，整个庄园被布置得一应俱全。花园里，雪莲花、藏红花、水仙花、木兰花、玫瑰、百合、紫菀、各种各样的大丽菊、梨树、苹果树、樱桃树还有桑树，以及各鲜花盛开的稀有灌木和多年生常青树，根缠蔓绕，枝繁叶茂，浓荫蔽日。除了这些之外，他还购进了羽毛斑斓的野禽鸟和两头马来熊，他相信，在它们粗野的举止的背后，有一颗值得信赖的心。

现在，一切都准备就绪了。夜幕降临，无数盏银制壁灯点亮了。永不止息的微风吹拂着走廊里蓝绿相间的挂毯，仿佛猎人真的在策马奔腾，而达芙妮真的在拼命逃跑。银器闪烁发光，漆器熠熠生辉，木器闪耀夺目；雕花的椅子仿佛张开玉臂，墙上的海豚背着美人鱼破浪前行。一切的一切都按照奥兰多的意愿准备就绪了。于是，奥兰多心满意足地带着几只猎麋犬在庄园中漫步。他想，现在他有内容，可以去完成此前那尚未完成的演讲了。重新开始也许会更好。然而，在漫步走过走廊的时候，他总觉得还缺了些什么。尽管桌子椅子全都金雕银刻，沙发上绣了狮爪纹饰，床上铺了最柔软的天鹅绒，但仅有这些还远远不够。只有当有人坐或躺在上面感受它们的时候，它们才会焕发生气。因此，奥兰多开始设宴款待附近的富豪巨绅。有一次，整整一个月，365个房间全都住满了，52条楼梯上宾客摩肩接踵。300个仆人在厨房里忙得不可开交。庄园里几乎每晚都会举行宴会。于是，短短几年光景，天鹅绒就都光泽不再了，奥兰多的财产也耗费了大半。但是，他却因此得到了乡间四邻的一致好评。他在县里担任多个公职，而且每年都有许多感恩戴德的诗人为他献十几册诗作。尽管他有意不跟作家打交道，并且总是处处避开外国血统的女人，但他依旧对女人和诗人异常大方，而这两种人也都对他无限倾慕。

但是，每当宴会达到高潮且宾客兴致正浓的时候，他都会抽身独自回到自己的房间。在那里，确信没有人会来打扰之后，他就会拿出一个旧笔记本——这本子是他用从母亲针线盒中的线亲手缝成的——其封面用童稚的笔触写着“橡树，一首诗歌”。他会在房间里一直写到夜半钟声敲响之时，甚至更晚。但是，由于他总是写了多少就删掉多少，所以诗行的总数在年末，反而会比年初减少一些，仿佛在他写的过程中，这首诗反而消失不见了。因为如果用文学史家的话来说，他的文风已经发生了极大变化。他的矫饰和繁复都有所克制；散文的时代正在冻结那些奔放流淌的温泉。甚至外部的风景也少了些许斑斓，荆棘丛亦不再那么多刺盘根错节。也许，当所有感觉都钝化之后，蜂蜜和奶油就不再显得那么有诱惑力了。而且，街道的下水道系统更畅通无阻，室内的采光也更为明亮，这些无疑都对他的文风产生了影响。

一天，他正搜肠刮肚地想往《橡树，一首诗歌》中加上几句诗，却突然瞥见一道阴影掠过。他很快就发现，那不是阴影，而是一位身材高大的女人的身影。只见她穿戴风帽，身披斗篷，正穿过他房间对面的庭院。这是庄园中最隐密的庭院，而且奥兰多也不认识那个女人，因此，他很诧异她到底是怎么进来的。三天后，同样的身影又出现了；接着，星期三中午她再次现身。这一次，奥兰多决定要跟着她。但是她显然并不害怕被人发现，因为当奥兰多跟上去的时候，她放慢了脚步，并且突然转过身来径直地盯着奥兰多的脸。换作其他女人，如果在一位贵族的私宅里被抓到，肯定会吓得魂飞魄散。而且，如果别的女人有那样的脸、发型和侧影，肯定会用披巾把自己包起来。这个女人长得实在太像一只兔子了。一只受了惊而又很执拗的兔子；一只惧怯但凭着愚蠢的鲁莽而无所顾忌的兔子；一只直挺挺地蹲着，双目圆睁地怒视着追捕者的野兔；双耳竖起，不停抖动；鼻子尖尖，不断翕动。此外，这只野兔高达六英尺，而且，梳着一种古典发型，看起来显得更高。她就这样用一种混杂着胆怯与鲁莽的目光，直直地盯着奥兰多。

首先，她得体但稍显笨拙地向奥兰多行了个礼，请求他原谅她的擅自闯入。然后，她挺直了身子——她的身高一定超过了六英尺二英寸。她自称是罗马尼亚的芳斯特——阿尔胡恩和斯坎多普——伯姆女大公哈丽特·格莉塞尔达。她不时发出几声神经兮兮的笑声，而且说话支支吾吾，总是发出一些奇怪的声音；奥兰多不禁觉得，她一定是从疯人院里逃出来的。她说她最大的愿望，就是结识奥兰多。她寄宿在帕克盖茨的一个面包房里。她说她见过他的画像，觉得他很像她的一个过世多年了的姐妹；说到这里，她咯咯地笑了起来。她目前正在拜访英国皇室，王后是她的亲戚。国王是个很不错的家伙，可是每到就寝之时就总是醉醺醺的。说到这时，她又开始咯咯喳喳。别无他法，奥兰多只能请她进屋喝杯酒。

进屋后，她恢复了身为一位罗马尼亚女大公所应有的态度和举止；若不是她表现出平常女人少有的对酒的了解，而且对枪炮器械和国内的运动爱好者了若指掌，还说得头头是道，那他俩可真是要话不投机半句多了。最后，聊完天，她跳起来说，第二天还会再来拜访。说完，她深深地行了个屈膝礼，然后就告辞了。第二天，奥兰多骑马出去了；第三天，他又不在家中；第四天，他把窗帘拉了下来；第五天，下雨了，因为他不忍心让一位女士在屋外淋雨，而且也不十分讨厌有人陪伴，所以就请了她进屋，还拿出一副祖上穿过的铠甲，请教她究竟是雅各比还是托普打制的。他觉得是托普，她却提出了异议——其实，究竟是谁，关系不大。但这对我们这个故事的发展有点重要，因为女大公为了证明她的观点，而这又与如何解开束带有关，所以，她拿起了金制的胫套，套在了奥兰多的腿上。

前面已经讲过，奥兰多有一双线条优美的长腿，这在贵族中是绝无仅有的。

或许是她扣脚踝扣的方式，或许是她弯腰的姿势，或许是奥兰多长时间的离群索居，或许是两性之间天生的吸引，或许是勃艮第葡萄酒的作用，也或许是那炉火的关系……这些全都可能成为原因。像奥兰多这样修养良好的贵族，在家里招待一位女士时，竟也会突然被一股莫名的激情击中，以至于不得不离开房间。更何况，这位女士不仅比他年长许多，而且一副长脸，双眼无神，穿着也稀奇古怪——天气已经变暖了，她却还穿斗篷戴风帽——所以，这其中一定有原因。

那我们不妨问一下：这究竟是哪种激情呢？答案有两面，一如爱情本身。因为爱情——但还是暂时不要提起爱情这个词吧。事实情形是这样的：

在女大公哈丽特·格莉塞尔达弯下腰去扣扣子的时候，奥兰多意外地听到爱神在远处扇动翅膀。那轻柔的羽毛在远处轻轻扇动，激起了他的无限回忆，关于奔流的河水，关于雪地里的爱恋，关于洪水中的背叛。听着那越来越近的声音，奥兰多禁不住脸颊绯红、全身颤抖。他原以为自己曾经沧海难为水，万万没想到自己会再次心起波澜。他刚要抬起手来，让那只美丽的鸟儿落在肩膀上，突然——好可怕！——传来了一阵嘎吱嘎吱的巨响，仿佛一大群乌鸦噶叫着从枝桠间争相飞起，一时间，稻草、小树枝、黑羽毛纷纷扬扬，遮天蔽日……最笨重、最肮脏的秃鹰落在了他的肩膀上！因此，他冲出房间，命令男仆把哈丽特女大公送上马车。

现在，我们可以把话题转回到爱情上去了。爱情有一黑一白两张脸孔，有一滑一粗两付躯体。它有两只手、两条腿、两付指甲……事实上，它的每个部分都一分为二，而且，其中一个恰好是另外一个的反面。然而，它们紧紧相连，无法分离。对奥兰多而言，爱神向他飞来，向他露出白脸和光滑、可爱的躯体。它带着纯粹的欢乐，越飞越近。可是，她（很有可能是因为看见了女大公）突然转过身去，露出了黝黑、多毛且粗野的一面。不是爱神，不是天堂之鸟，而是性欲，是秃鹰！它既沉重又肮脏，令人厌恶地落在奥兰多的肩膀上。因此他逃跑了，并叫唤来男仆。

然而，要赶走那鸟身女妖并非易事。那位女大公继续寄宿在面包店里，她的讨厌的幽灵日日夜夜纠缠着奥兰多。虽然奥兰多用白银装饰了屋子，还在墙上挂满了壁毯，但似乎还是无济于事。随时都可能有一只湿漉漉、脏兮兮的秃鹰落在他的书桌上。她就在那里，在椅子间吧嗒吧嗒地跳着。他看见她笨拙地穿过走廊。现在，她落在火炉栏上，看上去很笨重。他把她赶出去后，她又飞了回来，而且不停地啄玻璃窗，直到把它啄碎。

最后，奥兰多终于意识到，他的家再也无法居住了，必须马上采取行动，了结此事。于是，他做了一件任何处在相同境遇下的年轻人都会做的一件事，那就是请求查尔斯国王任命他为君士坦丁堡的特命大使。当时，国王正在怀特霍尔宫散步，身旁陪伴着给他敲榛子的妮尔·圭恩。这位多愁善感的贵妇叹息道：太可惜了，那样一双美丽的腿，竟要远走他乡。

尽管如此，命运终究冷酷，不可改变。她所能做的，只不过是在奥兰多启程之前，转过身去，送给他一个飞吻。

[12] 征服者威廉（the Conqueror），也作William the Conqueror，指英国国王威廉一世。（译注）

[13] 英亩，英制土地面积单位，1英亩约等于6.07亩或4