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很清楚，将来凯撒坐大的话，一定会颠覆他最爱的共和国，即便相比小集团，西塞罗是个懦弱而摇摆的人物，但这更多是由他的力量造成的，他是个外省来的，出身也不算高，在罗马也没有什么根基，论威信根本比不上加图家族，所以他做事情更喜欢考虑利害关系。
但现在西塞罗渴望用行动证明，他是真正爱着共和国的，不会比小加图表现差，并且希望让伦夏特感到后悔，因为是这个女子“休弃”了他！
在西塞罗夫妻激烈争吵，最终分道扬镳的次日清晨，化为一片焦土废墟的卡皮托儿山与大广场，避难者就像苍蝇般猬集在半成的茱莉亚会堂工地前，接着当年的执政官班克斯宣布，全罗马城进入“紧急戒严状态”，所有的军团兵士都被逐出城外十五罗马里，城内所有的法务官、度支官与护民官等，都在规定时间内在战神庙校场露天集会，商讨如何处理这种紧急事宜。
第1章怒火焚城（下）
在集会召开的前一天晚上，李必达就悄然来到了班克斯的宅邸里，班克斯严厉指责说，当国家面临紧要关头，他身为度支官，为何在现在还以私人身份前来？
但李必达毫无羞惭的模样，他就像个老熟人般，徜徉在班克斯的宅子里评头论足：“餐桌上的餐具有些陈旧了，居然还有陶土和玻璃的，为什么不是水晶玛瑙的？现在罗马城的显贵没有这种东西的太少了。客厅后面居然直接就是女子的闺房，因为这个院子太过空旷荒芜，而房间又太过狭窄密集，需要改造啊，墙面上的漆也有些过于低廉，现在都斑驳了——花园里居然连鱼池和樱桃树这类的必备品都没有，壁炉也没有。”这家伙啧啧着不停，倒闹得班克斯又是恼火又是惊诧，便准备叫奴仆将李必达给赶走。
这时，门阍处出现大批运货的奴隶，他们从班克斯家的正门，赶着骡车和驴子就进来了，上面捆绑的全是带着精美花纹的伯罗奔尼撒陶瓮，接着李必达走上前去，取出其中一个，摆在班克斯的脚下，黄橙橙带着魔力的光芒，顿时充盈了整个院子。
“你是要行贿吗，简直是毫无廉耻底线啊，度支官阁下。”班克斯义正言辞，但他并没有进一步的动作，而是看着李必达雇来的人夫，挨个装着将总价值一千五百塔伦特的金块金币的陶瓮摆满了院子，看来空旷也有空旷的好处。
“凯撒阁下说很抱歉，有些黄金是直接从高卢取来的。没有经过铸造压膜的阶段。所以在艺术性上梢欠。但是里面混有大量的凯尔特金币，因为造型特殊，颇有收藏的价值。”李必达随即很快报出了凯撒行贿的数目，相当于一场战争的国家级赔款了，这数目让班克斯有些眩晕。
“你们的目的究竟是什么，难道真的想和共和国为敌开战嘛。”这下，执政官班克斯的语气没有方才那么强硬了。
结果，李必达忽然半跪下来。拉扯着班克斯的袍脚，语气很快速，也很哀伤，“我们与凯撒阁下只是需要个申诉的机会。”
“需要申诉什么？”
“凯撒没有任何忤逆共和国的想法，况且这段时间的动乱，给所有人带来的创伤也够大了，凯撒呼吁的是各方的克制，他只希望能在今年实现不在场登记候选人，并且保留三到四个直属军团，相信在执政官您的斡旋下。双方都会有满意的答案，共和国也能避免血腥的内讧。马略与苏拉的悲剧，没人想重演。”
班克斯的话语更软了，他轻叹着说到，“次席执政官苏尔庇修斯的想法，其实和你我都是一样，我也觉得小加图与庞培，有些咄咄逼人了。”
“那就行，那就行。”李必达仰起脸来，装出喜极而泣的心情，“集会上，庞培与加图肯定会罗织总督阁下的罪名，到时候只希望两位执政官提出反对就行，而后各方可以坐下来，慢慢商谈！”说完，他狂热地吻着班克斯的袍子，几乎就是将所有的希望寄托在对方身上了。
班克斯将他搀扶起来，邀请他进入客厅就坐，并让妻子和女儿出来与李必达见面问候，接着他问到：“克劳狄之死，以你的态度，该如何处理——因为现在他遗留下来的党羽，都听从你的号令，我与次席执政官注目你很久了。”
“我已经听说，西塞罗准备为特里阿里辩护了，如果特里阿里在明面上被判有罪的话，那这件事就算过去了。”李必达在座椅上挪了挪，不动声色地说到，即便他要为克劳狄报仇，但这种事也根本不会指望在法庭上解决，不如暗中做个顺水人情。
这种回答让班克斯极度满意，接着他就说这样最好，特里阿里的罪行判处自己已经提前敲定了，西塞罗不过是个过场程序罢了：将特里阿里与伊格纳久斯，判处流放一年到三年，地点在马塞利亚，或者西班牙的萨干坦，那儿都是庞培的势力范围，这两位想必能得到周全。这样，你们这边因为犯人得到惩处，可以安抚下属周边的情绪；至于庞培那方，也能就着这个事情，缓和下与你们的紧张态势；西塞罗，大概又能借此扬名，谋取个总督职务；当然最后，起码在我执政的年份里，罗马没有乱，我也就心满意足了。
总而言之，大家都好，政治上的东西，永远都是交易，我的换你的，当然金钱也是个润滑剂，起码李必达离开时，班克斯并没有叫他将黄金一并带走。。
告辞了班克斯的宅邸后，李必达拱手在黑夜里站了会儿，便转身离开了，他走过满目疮痍的各处被火烧过的废墟，在心里快速盘算着，准备明日在集会上的战斗。
毕竟贿赂班克斯只是一家，还有许多显要等着他去送钱呢！
凯撒在咬着牙，下着最大的血本。
第二天，在战神庙的大校场上，奉着戒严令的近千名特选父亲、度支官、法务官，都齐聚于此，商议着对现阶段危情的处理。
果然，没出李必达的预料外，率先发言的小加图，很快舍弃了横死的克劳狄，“这位护民官，完全是死于党派的街头殴斗当中，对事务的处置，完全是细枝末节，甚至没有必要召开**庭。现在所有问题的症结，在于在高卢的尤利乌斯.凯撒，不但在进行一场非法的战争，而且他对共和国有着颠覆的野心，如果不解散他的军团，那么也许在明天，他就会带着私人豢养的豺狼，进军罗马。”
这会儿，庞培的羽翼，盖比努斯、马赛拉斯，包括护民官库里奥等一干人等，都开始附和起这个要求来，庞培本人也要求登台，他刚从那不勒斯疗养痊愈归来，又除去了克劳狄，脸面上满是喜气洋洋的表情，这段时间他对民心与神旨这两样东西的信任更加根深蒂固，前者在他生病期间，让他倍感力量的增强，而后者却让他有些陷于宿命论的桎梏——祭司说了“当白袍来到时，就代表伊西斯女神的问候”，结果他染血的白袍，却是要了茱莉亚的命，但过去的就过去罢，他也开始考虑续弦的事情，这和政治本身有关，和真情实感是无关的，庞培心中还是爱着茱莉亚的，但现在必须得搬到凯撒，因为这也是某种宿命。
下面，伟大的庞培当着所有罗马官员元老的面，开始演说。
第2章新候选人（上）
“为了国家的安全，而小心谨慎步步为营，并不是可耻的行为。”——“拖延者”费边.马克西姆斯
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“当年我从东方凯旋归来，在我手下足有十二万名兵士，带着二万塔伦特的战利品，但是当我登上布林迪西港的土地时，没有任何犹豫，出于一名罗马公民的本能，解散了所有的部众，放下了所有的武器，因为我坚信，在卢比孔河与布林迪西港间，即传统的罗马共和国的土地上，是不允许出现任何手持凶器的军队的，不管是外国的还是本国的，这就是传统，这就是力量！”
如潮的喝彩与鼓掌声里，集会角落里的李必达冷笑不已。
但庞培八字形地伸出双臂，头颅微微扬起，显然已经陶醉在这种氛围里，他的讲稿事先精心准备过，是德米特留斯所写，明显是吸收了庞培本人不善于即兴演说的教训，“共和国的基石，并非在于多么强大的军队，多么夺目的个人魅力，而在于秩序、服从和克制，每个人都要遵循这种规矩，共和国的太阳，才会照样升起，个人野心家是不会有光耀的前途的，历史已无数次证明这一点，格拉古兄弟、喀提林莫不如是，只有那些有美德的人物，如卡米拉斯（公元前五世纪的罗马军事家，五次出任狄克推多，主持了国家的军事改革）、西庇阿等人。才能得享荣誉与安泰。现在。我们希望在外征战的将军。都能向后面的人物学习，而不是将信心建立在军团与贿赂之上。”
话说到这里，集会的场地上，元老和官吏们开始明显分为两派吵闹起来，因为谁都明白庞培这番话是针对凯撒的，凯撒派的人物便齐声杯葛，声称庞培是个忘恩负义的人，当克拉苏与凯撒死战沙场时。他只会搂着凯撒的女儿安享娱乐，现在又把目光盯在克拉苏的儿媳身上。度支官巴萨图斯更是喊起来，“诸位，我不知道此人居然还在吹嘘着好几年前已经逝去的荣耀，才觍颜登上讲台的，现在的民众都知道是谁对共和国的馈赠更大。庞培，伟大的庞培，你这七年时光，难道只是用在增殖自己的虚荣心上了？如果你还自认为罗马城内的头号人物，那就请回答我。对护民官克劳狄的惨死你究竟有什么样的见解，我相信在这个场地外。有十万罗马市民都在关心这个焦点，若你连这个问题都无法解决的话，那还奢谈什么共和国的基石，奢谈什么秩序！”
“喔喔喔”，李必达在角落里立刻带头鼓掌起来，而巴萨图斯的驳论，给在场的凯撒派人士提供了小小的**，庞培立刻在讲台上讲手一挥，答复到“我不知道你们为什么非要将克劳狄的死，和国家大事搅合在一起，他的死虽然令我愤怒悲伤，但这只是个意外事故，我正在组织人手，要对凶手进行公正公开的审判。不知道这样的答复你可满意，凯撒最信任的，巴萨图斯阁下。”
谁想嘘声当中，巴萨图斯仍不慌张，他侃侃而谈，“我当然关注这个案件，因为它决定着罗马城过去、现在和未来的竞选秩序，如果克劳狄的死成为无头之案，那么罗马就不会再有公平和法律，凯撒阁下就必须要通过不在场登记的律法，不然他担心，在卸任总督后，会遭到同样卑劣的袭击，如果这样的危险继续存在，我就不会满意。”
这会儿，小加图突然跳上讲台发言，他高呼着“现在所有的一切，都是按照共和国的传统来执行的，凯撒会畏惧，是因为他背负的罪责过多而心虚所致！”
下面的凯撒派元老，司平泽尔、毕索、科塔等都咆哮起来，他们愤怒指责小加图在无中生有，这彻底激怒了对方，于是加图毫无掩饰，一股脑将凯撒的“罪行”（这些原本是他准备在审讯凯撒时再公布的）给抖了出来：
“凯撒在高卢行省期间，有多场战事从未得到过国家的批准；
凯撒私自招募了不下五六个辅兵军团，为己所用，却使用不光彩的手段，窃取国家公帑支付这些异族兵士的薪资；
凯撒有贿选的行为；
最后，在新征服的高卢地区，凯撒使用总督权力，滥发‘罗马盟友’的称号换取钱财，并无视国家律法，向其管辖地内的商旅征收税收，中饱私囊。”
话语结束时，小加图做了有力的总结，他公开扬言，现在国家已经到了“军团动用后备兵参战”的时刻，无需任何矫饰——元老院就是要在来年，定凯撒的罪，将他绳之以法，永远不让他翻身！
这下，场面就像浅浅的水塘，飞入一颗弩砲石弹般，炸裂开来了，靠在临时栅栏边的李必达，便对同样身处台上的两位现任执政官，即班克斯与苏尔庇修斯使了眼色：看看，现在这个国家主宰者，可是你们两位，而不是自大自傲的庞培，和喋喋不休的小加图。
“我以执政官的名义，反对加图在如此神圣的场合，以一些莫须有的流言，诋毁位劳苦功高的总督将军！”突然，班克斯抬手，面向有些失态的小加图厉声说道，也打断了在场的混乱，许多人包括小加图自己，都觉得刚才的行为实在是无视执政官的存在，于是便纷纷低头拱手，等待着两位执政官的态度表决。
班克斯与苏尔庇修斯低声交谈了会，就当众宣布处理的流程，当然这种流程就是李必达事先的建议：
第一步，公审护民官克劳狄之死的案件，恢复罗马城正常的竞选秩序；
第二步，公开就凯撒“不在场登记来年执政官候选人”的提案进行投票表决；
第三步，竞选执政官尘埃落定后，于而后的农神节，再度集会商议对凯撒罪行的勘定，如果议而不决，可以进行百人团会议投票，同时举办高卢十军团的小凯旋式；
最后一步，在来年执政官就任后，决定高卢行省的总督抽签更换，以及军团遣散事宜。
既然两位执政官达成一致，所提出的方案，也是合情合理，没有什么破绽，于是各派人士偃旗息鼓，各自准备退去，许多元老可是衣不遮体走过来的，因为前些日子罗马城的巨大骚乱和火灾。这时，李必达发觉了始终有位也靠在栅栏边的家伙，有些过于肥胖，而且满脸是汗，不停地隔着栅栏，叫他的奴仆跑去给他买一个阿司一杯的冷水来解渴。
第2章新候选人（中）
只是稍微观察了几分钟，李必达就对这位大胖子产生了浓浓的兴趣，对方和奴仆间的对话并没说标准的拉丁话，而是掺杂着很深的西西里土腔，这表明他不可能出身罗马邦国的望族，但是他既然来参加这场集会，又证明他的官阶不