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就能得偿夙愿，凯旋罗马了。”苏雷纳带着轻佻的语气说道，而后他将手指勾了下，一个胖大的披着白色袍子的阿拉伯酋长满脸堆笑地上前，苏雷纳介绍说这位名叫阿克巴鲁斯，是红海直到佩特拉地带最有权力和财富的尊贵人士，并且他还希望协助帕提亚打败罗马人，因为克拉苏的政策，妨害了他的财源。
“我以前曾经帮助庞培将军攻打过耶路撒冷，以及红色之城佩特拉，对罗马军队的方方面面，我自认是非常熟悉的，能够完全地配合苏雷纳将军的妙策。”那个叫阿克巴鲁斯的胖子，很有自信地说着，脸上的赘肉因为欢笑挤成几团，根本分不清楚五官了。
第12章引诱（上）
“群众就像海洋，一般情况下是宁静平和的，但一旦有风吹来，立刻波涛汹涌。”——蒙森
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正当海罗德准备开口询问阿克巴鲁斯需要何种赏赐时，一旁的苏雷纳就大声地说到，“只要你能够成功将克拉苏诱入沙漠，那么整个底格里斯河与红海间的航运就全交给你打理了。另外，战胜后的我将获得叙利亚与盖拉夏的封赏，到时那儿与黎凡特间的贸易也交由你来垄断。”
阿克巴鲁斯的小眼睛精光闪闪，顿时点头哈腰，感谢苏雷纳的好意盛情，就仿佛对方才是帕提亚的国君般，在苏雷纳身后的海罗德，反倒备受冷落起来，带着华美冠冕的他，脸部肌肉抽动了几下，眼角对着浑然不觉的苏雷纳闪过一道凶光，转瞬即逝。
他的父亲弗拉底斯三世被暗杀时，他本人正镇守旧都，位于帕提亚兴起的深山之地，但自从这个帝国成为个帝国后，基盘无疑不在荒凉贫瘠的高原，而是在两河间那繁华如星的城市之上，但不幸的是，在泰西封和塞琉利亚，陪伴在父亲身边的，始终是他的弟弟明达兹，他和住在那儿的希腊僭主、犹太王族和阿拉伯酋长关系比较密切，现在能掀起叛乱也是得到这些人的支持，自己呢，虽然得到了苏雷纳家族的认可。并且被他们家族戴上了王的冠冕。不过始终生活在七大荣族的阴影之下。现在苏雷纳竟然无意识地开始替他“封疆裂土”，简直是无法忍受，颜面扫地，到底这儿谁才是阿萨西斯！？
但是海罗德还是压抑住情绪，将颤抖的手指悄然缩到了袍子的下面，强笑着跟进，说苏雷纳说的赏赐是完全正确合理的，我也毫无意见。
泰西封的郊外。底格里斯河的河洲上阿娜西塔神庙，冒出了缕缕祭祀的烟火，苏雷纳手持旗旄，站在校阅的山丘之上，他的私军——一万名手持反曲弓，外带短剑与斧头的轻装骑兵，高声吟诵着口号，围绕着山丘，分成几个内外相连的大圈，不断绕行奔跑着。搅起的烟尘遮蔽了上空。而在泰西封的北门，国君海罗德的公军：大部分由帕提亚年青贵族组成的重装步骑。大约五千名精甲重装骑兵（苏雷纳只有两千名不到），二万名轻装骑手，外带同等数量的轻装步兵，还有数千名希腊化的重装仆从兵，浩浩荡荡朝着奇诺多夏城扑去。另外还有部分人马，在底格里斯河上搭建了许多轻便的浮桥，渡了过去，加强了对塞琉利亚城的围困（泰西封与塞琉利亚城基本属于隔河对望的位置）。
这时候，已是开春的季节，罗马冬营处周围的一些民众，开始吆喝着耕牛，在小麦田里播种一年的期望，班比昔神庙里，前来的阿克巴鲁斯酋长，正在巧舌如簧地蛊惑着，所有的将佐，包括从奇诺多夏前来述职的李必达，分列坐在神庙厅堂的两侧，听着这位酋长的天花乱坠：
“现在的局势已经定啦！帕提亚那些可怜的家伙，连税收最丰富的城市塞琉利亚，都被叛党给占据了。他们的马匹、兵士都缺乏给养和薪资，总督阁下完全能穿过朱柯玛的浮桥，只要疾行几个昼夜，这对强壮的罗马兵士来说根本算不得什么难事，就能抵达巴比伦与塞琉利亚，因为这两座城市相差没有一百个罗马里，还有极好的饮用水，占据了这两处，再配合李必达乌斯将军的奇诺多夏，所有美索不达米亚的民众、商人都会投降您的啦！鄙人甚至怀疑，中途不会爆发什么大规模的战斗。”
结果阿克巴鲁斯的长篇大论，最后被喀西约无情地怒喝打断了，这位年轻的财务官极力劝告所有的人，“帕提亚的主力大军已经出动，其战力绝非是先前的小小僭主所能比拟的，叙利亚边境的一些要塞驻军已经和他们交手，许多人逃回，更多人被俘被杀，因为帕提亚人毫无疑义地使用了新型强劲的弓箭，并且叙利亚沙漠可以任由他们的军马驰骋，他们是在诱导我们前去，随后使用骑兵和弓箭将我军包围歼灭，居然还有居心叵测的人说敌方缺乏马匹和武器？总督阁下，我们不能再蒙蔽自己的双眼了，我身为财务官必须提出这样的方案，那就是全部让前突的要塞驻军尽数撤回，能撤回多少算多少。随后整个远征军，四个军团沿着幼发拉底河右岸，三个军团沿着左岸，夹河驻防，并且招募大量当地的轻装弓手入伍，足以让对方的轻骑兵铩羽而归，随后我们再发起追击，总之不能将制动权交到帕提亚人的手中。”
喀西约的方案，得到了包括首席副将欧古塔维斯在内大部分将佐的赞同，甚至连克拉苏的儿子也说，如果这场战事是由凯撒指挥，他必定会尊重喀西约的意见去执行的。闹得在场的克拉苏有点犹豫也有点恼火，这个叙利亚的战场，他是没有见识过的，毕竟他之前的军事生涯，几乎就在意大利本土，只要追着那些斗剑奴的队伍，不断地拖垮他们，逼迫他们回头决战，就会无往而不胜，但这种连国界线都无从谈起的鬼一般无边无际的荒原，还有面目战力都飘忽不定的敌军，让克拉苏感到无所适从。但是远征已是箭在弦上的事情，穿过沙漠作战是毋庸置疑地，难的是对时机的把握，这明显超出了他的能力范畴。于是，克拉苏将渴求释疑的目光，转向了他最好的两位肱骨朋友，申索瑞努斯和梅加贝身上，结果前者认为应该绕道亚美尼亚，沿着奇诺多夏的方向攻入帕提亚；而后者则嚷嚷着原计划不变，七个军团滚滚前进，足以碾碎帕提亚人那孱弱的骑兵，因为梅加贝的经验，大部分也是追随克拉苏所得的。
最终，克拉苏将目光投向了他最信任的李必达身上，对方是所有大方案与大目标的执行者，他信得过对方！
“我认为......只要能够一路谨慎地凭借着幼发拉底河右岸的工事城塞，还是能挫败骑兵的包抄的，我在攻打佩鲁西姆要塞，就曾以迅雷不及掩耳的速度，穿过沙漠，夺取了对方的要点，获得补给后进一步深入埃及。”李必达一锤定音，并且隐瞒了安东尼从“泰丰鼻孔”迂回攻击的真相。
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第12章引诱（中）
当李必达憋了半天冒出这么句话后，简直都让喀西约抓狂了，若不是集体有将佐在场，他当即就把拔剑和对方拼个你死我活了。真是没想到，整个联席会议讨论到最后，均衡的把手是掌握在这位的手里，怪不得刚才他一直沉默不语，更没想到的是，这位的方案就是要把军团给彻底送葬掉，也不知道是真蠢还是假装。
但下面，李必达的分析居然还振振有词，“从朱柯玛渡过幼发拉底河后，有处要塞名叫西纳卡，具备了相当规模的城墙和仓廪，足以屯兵之用，而后再朝南行进五十个罗马里，便能抵达边境处的卡莱城，只要在卡莱一口气越过沙漠，便能成功逼近巴比伦或塞琉利亚，而达到这一步的话，就等于这场战争我们赢了，尊敬的总督阁下。”
这话重新给予克拉苏翻盘的机会，他趁机说没错，而且西纳卡与卡莱间，还有不少忠勇的七军团百人队分散驻防，若我坐视不理，他们会被帕提亚军队各个击破，遭受灭顶之灾的。
“哎！况且现在亚美尼亚等有力的王国，都在看着阁下的举动，来决定归属，若是让他们觉得我军懦弱的话，那可就前功尽弃了。”李必达很肯定地怂恿道。
当时叙利亚的六、七军团，一个在奇诺多夏附近，一个则在南部的卡莱附近，分散驻防，克拉苏当然有理由前进，将他们重新在自己的鹰标下集结起来，击败帕提亚。推进到目标都市。最好看到那美丽的海洋。
这不。克拉苏当即决定了，留下第一军团外带五百名ala骑兵让喀西约带领，暂时驻防在朱柯玛，掩护大军渡河，克拉苏与欧古塔维斯领着主力，即二、三、五三个军团，准备在一个月后进发，第一目标是西纳卡城。一旦克拉苏进入此处，七军团就放弃现今各自的驻防地，与总督会合。而六军团暂时由李必达节制，并在奇诺多夏牵制住帕提亚国君海罗德的主力队伍，给克拉苏长驱直入创造有利条件。
“放心交给我吧，只要第四和第六军团归我，而后再加上我之前于埃及、利比亚私募的两个军团，定能挫败海罗德。”李必达信心满满地说到，一旁的喀西约恨不得当场把他给戳死，血溅五步。
远征塞琉利亚的具体步骤。就这样确定下来。接下来的一个月当中，对于克拉苏而言甚是无趣。就是不断地取得补给，做好战备，但对于李必达来说却未必轻松了，他知道苏雷纳的那一路敌人，因为都是彼方的私族骑兵，人数不会很多，若是克拉苏不动，苏雷纳也是不会轻举妄动的；但奔着奇诺多夏来的，可是海罗德的绝对主力，动不动可不是自己说了算的！
他急忙离开营地，快马加鞭，赶赴奇诺多夏，这时在军团和被征发壮丁的努力下，城防已经完成太半，萨博甚至雇佣了部分人力，又从特格雷塞塔的河流奥平河，开凿了条河渠，直达奇诺多夏城，如是——昔兰尼人军团，与塞拉匹斯军团，整整一万人，外加两千名附属骑兵大队，是沿着这道新河渠秘密过来的，李必达在会齐人马后，立即做出人事安排，那就是指令马可.安东尼担任叙利亚第七军团司令官，这是克拉苏赋予他的阵前机宜权力。
“将分散在南面数十乃至上百罗马里开外的七军团兵士，都带着靠拢到城塞下，你现在这个司令官，除了扈从外，就只剩旗标了，能不能尽快做到？”这是安东尼履新后接到的第一个命令。
“无所谓，但是叫杜松维耶的骑兵大队伴随我行动，我们得废弃所有的前沿城堡，伪装成败退，而后给帕提亚那样养羊的破落户点颜色瞧瞧嘛！”安东尼试探性地问道。
“那是当然，当然要给帕提亚点厉害看看，海罗德以为我们这路是偏师，并且亚美尼亚也会配合他夹击我们，恰好可以抓住他的这个狂妄与疏忽，狠狠打击他们下！”听到李必达这个回答，安东尼满意地带着调令离去了。
现在李必达的手中，已经着实地握有三个半军团的实力，而且一个半还属于拥有正规番号的，他在奇诺多夏城中的校场上深吸口气，决定——这些人手我来挫败海罗德那种货色，还是绰绰有余的。
于是乎，奇诺多夏的罗马军偏师，猛然地，出人意料地提前出动了！
海罗德的大军前进在莽莽起伏的荒野山丘当中，这儿到处是古代文明的“墓地”，在旧的城市废墟上，只有野兽和游牧民出没了，到处都是坍圮倒下的雕塑，还有败落干涸的引水渠。这位国君的队伍随着各部族的投效，变得越来越庞大，亚述、米希亚、阿拉伯人组成的新加入的弓箭手、骆驼兵正在惊人地拖慢整个军队的行军速度，此刻已是四月份的天气，但是飘忽不定的沙漠是没有“季节”这种概念的，海罗德将笨重的冠冕与米底长袍脱下，只穿着开口的轻便波斯衬衣，面色潮红满是汗水地倒在肩舆上的靠枕前，几名宦官和侍妾不断忙前忙后，镊起冰块给他消暑。
周围，被阳光折射变形视野里，帕提亚的烤箱骑兵，人马满身披挂，盔尖闪着让人不快的光芒，接着就是穿着花点或条纹袍子和长裤的轻装步兵们，有的举着巨大的柳条盾牌与长矛，有人挎着弓箭和斧头，就像一道五彩缤纷的河流般，在海罗德国王的身后，是根本不靠谱的阿拉伯牧民，他们大多骑着母马与骆驼，大热的天也把毛发与容颜给用头巾遮盖住，因为他们认为露出头发是极度不详的，手里都举着长而薄的刀片，海罗德倒是害怕随时会给自己来这么一下子。
“这个该死而恐怖的天气。”国王不停地埋怨着，将嘴里的碎冰咬得吱呀吱呀作响，不由得怀念起了凉爽宜人的帕提亚山谷行宫，但现状如此，也只有先碾压掉当面的敌人，再与亚美尼亚军队会师才是正途了。
第12章引诱（下）
接下来的，和罗马人的小规模接触战斗，让海罗德与他的将军们感到不安，在东部边境与敌方叙利亚戍守军团作战的苏雷纳，不断有攻城略地的捷报传来，但在这道北面战线上，罗马军团根本没有困守一地的意思在里面，许多城堡和水源，被他们预先废弃，兵力也被灵活地抽调走了，帕提亚人的轻装骑兵，在奥平河和奇诺多夏城外的一百二十罗马里距离处，遭遇到了罗马人的仆从骑兵，似乎是高卢人与努比亚人联合而成，并且有轻装弓手协助他们作战，战术极其古怪，根本不像是传统的罗马军团——当帕提亚轻骑上前时，对方的骑兵就跳下马，将马匹置于身后的保护下，和步兵联合在一起列成宽大的横阵，箭如雨发，并且他们手里的弓，射程与威力丝毫不弱于帕提亚人手中的，专门捡着帕提亚的坐骑射，并且罗马人还会在阵地的前沿或两侧的山麓或森林里，事先埋伏小股的