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”格拉夫说，“这是大人的事。”
豆子任由迪马克把他拖走。但他们是否会怀疑豆子已经知道邦佐死了呢？为防万一，他继续装出一副不知情的样子。“他也会追着我不放的。”
“他不会跟在你后面的。”迪马克说，“他马上就要回家了。别把这事对其他人说。等正式通知下达时，大家自然就知道了。懂啦？”
“是，长官。”豆子说。
“你从哪里了解到那个无聊的法律条文？我是指你在餐厅演讲时说的那个：士兵可以不服从指挥官下达的违法命令。”
“在与军事管理相关的法律文件里看到的呀。”豆子说。
“嗯，不过，事实上，从来没人因为服从指挥官的命令而被控违法。”
“那个嘛，”豆子说，“大概是因为从来没有哪个指挥官命令手下的人去做这种残暴的事情吧。”
“军事管理法规并不适用于学员，至少有一部分不适用。”
“但它适用于教官。”豆子说，“适用于你。万一你今天正好服从了什么违法的或者不道德的命令……呃，这个不好讲……比如你对浴室内发生的斗殴袖手旁观吧，说不定就因为是你的长官警告过你：别插手，看那个大孩子打小孩子时会发生什么事。”
迪马克心里很不是滋味，但没有表露出来。他站在走廊里，目送豆子走进飞龙战队的宿舍。
里面的人全都像疯了一样。队员们自怨自艾，羞怒交加，觉得自己无能而愚蠢。邦佐·马利德比他们聪明！邦佐在安德落单时截住了他！在安德最需要帮助的时候，他手下的那些兵都去哪儿啦？
好半天，大家才恢复平静。在这期间，豆子闷坐在自己的床上，任由思绪飞扬。安德不只是赢得了这次战斗，不只是保住自己就善罢甘休。安德杀死了对头。他的打击干脆彻底，使他的敌人永远，是的，永远没有机会再次对他下手了。
安德·维京，你是天生的舰队指挥官，你是抵御虫族再次入侵地球的第一人选。在你身上，表现出了我们所需要的东西——竭尽全力、毫不留情地打击敌人，盯准正确的目标，不计后果。只有你，才能指挥一场毁灭性的战争。
我呢，我不是安德·维京。我只是个大街上的流浪儿，只懂一点儿简单的生存技巧。唯一一次面对真正的危险时，莫名其妙地，我像松鼠一样溜得飞快，逃到卡萝塔修女那里去寻求庇护。安德面对强敌独力奋战，我却只会蜷缩在自己的树洞里。我只有站在餐厅桌子上演讲的胆量，没错，我就是这种家伙。而安德呢，他光着身子也能打败比他强大的对手。
无论我的基因是被怎么修改的，这种实质性的东西却没有改变。
安德差点因我而死。是我激怒了邦佐，是我在关键时刻没有保持警惕，是我没有静下心来，想到邦佐可能会等着在安德一个人去洗澡的时候动手。全怪我。
如果安德今天死了，我将再次犯下不可原谅的错误。豆子心潮起伏，浑身哆嗦，直想杀人。
[1]欧洲圣诞老人的原型。
[2]“迪谢维尔”的发音类似英文“两匹马”。
[3]苏人，美洲印第安人的一支，又被称为达科他人。
CHAPTER18朋友
“那个男孩的死亡本来是可以避免的！”
“长官，事先没预测到会出现这种结果。”
“应该预测到。”
“事情发生过后，你当然总觉得能够先预测到。但这些学员毕竟都是些孩子，我们没有预测到发生在这些孩子身上的暴力会达到这种程度。”
“格拉夫上校，你说这话我不信。我更倾向于认为，实际发生的暴力程度正好符合你的预测。整个事件是你一手策划的。你肯定觉得这次实验很成功吧？”
“你要这样想我也没办法。我只能保留个人意见了。长官，安德·维京已经做好了去指挥学院的准备。这是我的报告。”
“但是，我刚从戴普那里得到另一份特别报告，他是安德的主教官吧，他应该最了解安德的生活细节。他的报告——呃，戴普上尉在报告里没有明确表示反对意见——他只向我报告安德·维京现在‘心理负担很重’。”
“就算有点心理压力，也只是暂时现象。”
“你以为我们还有多少时间？不，格拉夫上校，就目前情况来看，我们不得不认为你对维京的教育是失败的。这个孩子不适合我们的需要，他以后完全可能用这种方式对待其他人。所以，为了将来不发生同类事情，我希望还是把另外那个孩子提拔起来。我想让他早日来指挥学院报到。”
“很好，长官。不过我必须告诉你，我个人觉得豆子不太可靠。”
“为什么？因为你还没有把他训练成一个杀手吗？”
“因为他不是人类的一员，长官。”
“那一小点儿遗传基因的差异并没有超出正常范围。”
“他是人造产品，制造他的人是个罪犯，一个不可理喻的疯子。”
“如果你说他的父亲或者母亲是罪犯，我还觉得有一点危险。但说到制造他的医生，笑话，他们之间会有什么关系？别多说了，这孩子正是我们所需要的人才，尽快把他给我送到指挥学院来。”
“他才真正是不可预测的。”
“难道那个叫维京的男孩可以预测吗？”
“不可预测的程度相对比较低，长官。”
“非常谨慎的回答，格拉夫上校，这样说才与你刚才所强调的今天的谋杀‘不可预测’没有冲突嘛。”
“没有发生谋杀，长官！”
“好，就算杀害吧。”
“维京的胆量已经得到了证实，长官，豆子还没有。”
“我看过迪马克的报告——在这件事中，他没有受到——”
“他没有受到伤害，我清楚这点，长官。”
“豆子在整个事件中的行为表现得很有分寸，恰到好处啊。”
“那说明迪马克上尉的报告还不够全面。他没有向你汇报，把邦佐推到暴力边缘的人正是豆子吗？是豆子破坏了安全平衡，他激起了邦佐的虚荣心和嫉妒心，还火上浇油，说什么安德战队里的队员镇静沉着，个个都是优秀士兵。”
“的确存在一些难以预测到结果的行为。”
“豆子的表演是为了保住自己的小命，他把本来该他承受的危险转嫁到了安德肩上。后来他付出的努力并没有起到什么实际作用。事实上，豆子在经受不住压力的时候，会成为一个叛徒。”
“这话说得太难听啦！”
“把一次明显的自我防卫行为称为‘谋杀’，难道就好听？”
“你还有完没完！在你所谓的安德·维京的休息和恢复期间内，你也休假，你的战斗学校校长职务被解除了。如果维京能够恢复过来进入指挥学院的话，你和他一道来，好给我们为这个孩子准备的教育方案提点建议。但假如维京不能恢复，你可能就只好在地球上等着接受军事审判了。”
“免除我苦役的这道命令什么时候生效？”
“在你和维京搭上太空飞船的时候。安德森少校将代理校长职务。”
“很好，长官。维京一定会重返太空接受训练的，长官。”
“那还得看我们想不想再收他。”
“现在，我们大家都对那个叫马利德的男孩的死亡感到难过。等你摆脱这种沮丧情绪以后，就会认识到我是对的，安德是唯一可用的人选，事实上，现在比原来更加明确了。”
“我接受你的退场台词。另外，如果你是对的，我希望你能交上好运，希望你的工作和那个叫维京的孩子一切顺利。没别的事了，解散。”
安德进入飞龙战队宿舍时，身上只围着他的毛巾。豆子见他站在那里，脸色难看极了，不禁想到，他一定知道邦佐死了，这件事对他打击太大。
“嗬，安德。”和其他组长一同站在门口的“热汤”招呼道。
“今晚还训练吗？”一个小队员问。
安德把手中的命令递给“热汤”。
“我想咱们又有事了。”尼古拉小声说。
“热汤”看了看。“那些狗娘养的！一次打两队？”
“疯子”汤姆从他肩膀上探过头去看看命令说：“两支战队！”
“他们只会绊住对方的脚。”豆子说。教官们使出这种两支战队联合出战的愚蠢策略并不让他感到意外，他们已经习惯了像这样反复不断地证明自己无能，这回只不过再证明一次而已。令豆子惊骇的是教官们的报复心理，他们一个劲地给安德加码，使他没有喘息的机会。他们难道不明白这样做会给他造成多大伤害吗？他们到底是在培养他还是在毁灭他？从他的入学时间和学习情况看，上周他就应该从战斗学校毕业了。而现在，当安德已经处在绝望边缘的时候，他们居然又给他分派下一场更艰巨的战斗任务。他们居心何在？
“我先去洗个澡。”安德说，“让大家准备好，召集全体队员，我在大门那里和你们会合。”从安德说话的口气里，豆子听出他对这场战斗完全不感兴趣。不，还有一种更深层次的东西：安德根本就没打算赢得这场战斗。
安德转身向外走去。每个人都能看到他头上、肩上和背上的血迹。他离开了。
时间紧迫，没人顾得上去理会安德身上的血迹。“两支狗屁战队！”“疯子”汤姆高声嚷嚷着，“我们要踢烂他们的屁股。”
这句话说出了正忙着穿戴急冻服的全体队员的心声。
豆子把死线在急冻服的腰间缠好。安德如果需要使出攻敌不备的绝招，这场战斗最合适不过了。在他对胜利不感兴趣的时候，什么实验都可以放手去做。
安德如约而至，在大门还没有打开之前与大家会合——以前他总是带领大伙儿一同奔赴战斗室，从没像这样独自最后到达过。他顺着走廊过来，和他的士兵排在一起，大家看着他，眼神里透出爱戴、敬畏和信任。只有豆子一人例外，他的眼光里充满了同情。安德·维京是个孩子，他还不足以承受如此沉重的压力，豆子清楚。他肩负的压力已经达到极限，甚至已经超出极限，他只是咬紧牙关硬撑着，坚持到现在。
大门消失了。四个星星摆在门前，恰好挡住了他们的视线。维京只能凭猜测配置他的战队。他只知道敌人在十五分钟前全都进入了战斗室。他现在能判断出的全部情况是，他们已经和邦佐一样，布好了阵形，只不过比邦佐的布阵高明得多，也有效得多。敌人的数量多得足以把大门完全堵死。
安德一言不发，站在那里看着眼前的障碍物。
豆子料到会出现这种情况。他已经做好了准备。他走到门边，与安德并肩而立。豆子知道，这就够了。安德只需要这样稍稍提醒一下就行了。
“豆子，”安德说，“带上你的队伍去看看，搞清楚星星背面的情况。”
“是！长官。”豆子说。他从腰间解下死线，和他的五个队员一起跳上了星星。这样一来，他们刚刚进来的大门成为天花板，星星则是他们目前的地面。豆子把死线系在腰上，其他人把线理顺，松松地放在星星上。死线放出三分之一，豆子说够了。他判断对面的星星不是四个，而是八个，前排四个的后面应该还摞着四个，形成一个立方体。如果他的判断错误，那他的绳子就放得太长，他会撞上天花板，而不是被死线抡到敌人的星星背后去。一旦打起来，几乎总会出现不顺利的情况。
他滑到星星边缘。他的判断没错，敌人的星星确实码成了一个立方体。房间里太暗，看不清敌人在干什么，但是看上去他们好像正在调兵遣将。这回显然不能再一头朝着星星直冲上去进攻了。他赶快把这些情况告诉迪谢维尔，他会在豆子使出绝活时把这个信息报告给安德。安德一定会一次性派出全部队伍，不会与对方死耗。
豆子径直从天花板向下弹出身子。在他上面，他的小队牢牢握住了死线的另一头，保证绳子按计划滑出去，到时候才能突然收紧。
豆子不喜欢死线收紧时肚子被勒痛的那种感觉，但死线一抖，那种疼痛又来了，绷紧的死线使他突然转向，加速冲向南面。晃眼间，他看到远处敌人向他开火时枪口的闪光。不过只有一边敌人阵地在开火，另一边没有动作。
接着死线缠到立方体的下一边缘，他的速度再次加快，现在他向上划出一道弧线，有那么一刻，看上去他似乎会刮到天花板。然后是最后一个转折，他绕回星星后面。他的队员熟练地接住他。豆子伸伸胳膊踢踢腿，表明此次的凌空滚翻没受一点伤。他此刻关心的是，敌方看过他的空中飞人杂技表演后会产生什么想法呢？为什么安德这时还不率队进场？规定时间就快到了。
安德一个人跃进了大门。豆子尽可能简要快捷地向他报告：“里面光线太暗了，想借着急冻服的闪光追踪敌人很不容易。能见度糟透了。从这颗星到敌人阵地那头全是开阔地带。他们的大门口围着八颗星星。星星边上有几个家伙盯着我们这边的动静，此外就见不着人了。他们一定埋伏在星星背后等着我们。”
隔着一段距离，他们听到敌人叫阵的呐喊。“嘿！我们饿啦，快上菜吧！飞龙战队的胆小鬼！飞龙战队的窝囊废！”
豆子继续报告敌情，却不知道安德是否在听他说。“只有一半的敌人阵地向我开火。这说明两个指挥官意见并不一致。”
“在真正的战争中，”安德说，“任何一个有头脑的指挥官遇到这种情况都会撤退，以保存有生力量。”
“管他那么多呢！”豆子说，“这不过是一场游戏。”
“当他们破坏规则的时候，这就不再是一场游戏了。