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所以更感到痛苦。
他非常瞭解岳父的苦恼，心痛无比。
“要是我……可以继承爸的工作就好了。”保田说。“……那样的话……”或许岳父就不会那么烦闷了。
“开什么玩笑？”修太郎说。“你根本没理由非干石匠不可。如果要干……也是我先来干。”“哥……”
修太郎一脸凶相地瞪住保田。
“別会错意啦。我根本不打算干石匠。我是警官，而你干的是算钱的工作。你那双惨白的手处理得了石头吗？石材行在爸这一代就会结束啦。”石工停下打凿子的手。
修太郎望向石工。
“留老，你不服吗？”
“不是不服。我打你小时候起，就知道你是个只会忤逆父母，天打雷劈的混帐东西……”石工再次刻起石头。
“听见了没？”修太郎摸摸棱角分明的下巴。“轮不到你操心。爸全都明白。他没叫你继承家业吧？”“这……嗯，可是我身为这个家的一分子……“也为了让他们接纳自己为一家人。
修太郎再次瞪住保田。
保田觉得修太郎在说“你哪里算我家的人”，於是別开视线垂下头去。
“你本来就是木场家的一分子啊。你不就住在这个家里吗？不过我已经不是了。不管这个，伤脑筋的是那个老太婆。她怎么啦？这次又迷上什么了？”“咦？哦，一开始……是风水。”“封水？那是啥？”
“呃……听说是中国占卜方位的秘术……”“喂，这次是中国啊？”修太郎不屑地说，伸手拍了石头一掌。
响起“啪”地一声。
岳母阿幸非常虔诚。这一点保田在婚前就听说了。但是岳母并非长年信仰同一个对象，而是从讨吉利之类到民间流行的俗信迷信全部相信。
听到眼睛痛，就去找对眼病有效的神社，听到肩膀痠痛，就去封肩膀痛的神社参拜。茶柱竖起来就高兴个半天（注：泡粗茶时，有时茶茎（茶柱）会笔直浮在茶水中，日本民间认为这是吉兆。），鞋带断掉就赶快撒盐（注：日本神道教认为盐具有驱邪作用，所以碰上坏事时都会撒盐。）。这并没有什么不好。但是凡事过了头，都很教人伤脑筋。
这次就是如此。
老伴遭逢意外之灾。使得岳母慌了手脚。忙着看护的时候还好，但等到岳父病情稳定之后就槽糕了。岳母似乎认定，岳父会遭到这样的病苦灾厄，一定有什么理由。
岳母先是怀疑家相不好。她说一定是房子盖得有问题，不幸才会接踵而至，於是接二连三找来专门的相士和看卦的，要他们看看家相。
卜卦的说法每一个都不同，相信这个，另一个就变得可疑，完全搞不懂到底该怎么改变才好，一团混乱。不过以保田来看，每一个都不值得相信。
就算封住窗户，摆上花朵，岳父的病况也完全没有好转，倾颓的家运也没有恢复，即使如此，岳母还是不放弃。她不是停止相信，而是去寻找更能够相信的事物。最后岳母认定足以相信的，就是风水这种陌生的占卜术。
“有一个叫太斗风水塾的……”
“等一下。”
修太郎拿出记事本，抄写下来。
“你说太斗什么？怎么写？”
“太阳的太，一斗两斗的斗。风和水，私塾的塾。主持人是一个叫南云正阳的人，平常听说在企业之类的机构担任经营顾问，也在大公司工作，所以妈说他应该值得相信。”“经营……什么？用占卜来提供经营之道吗？”“嗯。妈非常拚命，还要我帮忙调查他们的联络方法。那个时候我听到了一些事，例如说，不是有什么行情吗？”“稻米行情之类的吗？”
“对。所谓行情最重要的是透过天候和买卖动向预先掌握不是吗？主要好像就是占卜这类信息。其它还有公司大楼的位置和盖法，还有客户的运势等等……”“做生意还得靠那种东西吗？真是世界末日啦，喂。”修太郎向石工征求认同，但石工只是哼了哼鼻子。
“妈……是被那个骗了吗？被骗走巨款吗？”“不是的。”
“不是？”修太郎意外地说。
“太斗风水塾并没有理会。妈吃了闭门羹，大概被看穿没什么钱吧。”“这样啊。那……”
“嗯……”
岳母不肯放弃。虽然求不到风水师，但祈祷师、灵媒师、行者等等每天轮流拜访家里，一下子病魔降伏、一下子疾病痊愈、一下子说是祖先造孽、一下子说是彰义队（注二：一八六八年二月，反对江户开城的江户幕府旧臣组织彰义队，反抗维新政府军。同年五月遭到歼灭。）作祟，每个人都说得天花乱坠，骗了小钱就走。不管做什么，岳父的病情依然时好时坏，状况毫无改变。然后，这些行为当然开始影响到家计了。
妻子也频频拜托岳母，求她不要再这样了，但是岳母担心缠绵病榻的岳父，令人不忍苛责，而且她会这么做，也是不愿意放过任何一丝希望，结果终究还是无法制止。然后……“岳母最后找到的……是那个华仙姑处女。”“华、华仙姑？那个……昭和的妲己？”“对……”
华仙姑处女是轰动社会的女占卜师。
据说她的占卜从未失準，不仅如此，她还能除去她所看透的未来灾祸，甚至拥有自由改变未来的神通力。
听说没有人知道她的长相、年龄、来历、住址，甚至联络方法。可疑的风闻煞有介事地流传着，像是华仙姑虽然绝对不现身人前，因此没有在社会上公开活动，但是她对各界的影响力极大，连政治、经济界的大人物都会前去请教她的神谕。修太郎所说的昭和的妲己这个別名，也是由来于此。华仙姑就是以美色掌控国家的妲己再世。
但是，这些终究也不过是传闻罢了。可说是一种都市传说，甚至有人说根本没有那种人存在。华仙姑处女是个连存在都相当受到争议的梦幻占卜师。
“没人知道华仙姑在哪里吧？”修太郎说。“听说就算拚了命找，也完全不晓得她住哪儿不是吗？我是不晓得怎样啦，可是把人家贬得那么难听，结果还不是有一堆人想找她看相。这是什么社会嘛。而且……就算找到了，她有可能理会这种穷光蛋的石材行老太婆吗？连理都不会理吧？华仙姑这个诈欺师应该比那个什么风水的还要高汲，只接见大人物吧？”诈欺师——修太郎似乎这么认定。保田也觉得如此。保田对占卜一点兴趣也没有。虽然不明白大舅子的发言是出于刑警的职业，还是修太郎原本就是这种个性，总之大舅子的见解似乎与保田相同。
“那果然是诈欺师吧。”保田问道。
修太郎一面把玩着香烟盒，一边问道：“怎么？一副上了钩的口气。”
“是……上钩了吧。如果真是诈欺的话。”“啥？听你的口气，真找到人了？”修太郎说。接着他睁大了小小的眼睛说：“真的……找到了？”找到了。
岳母使尽各种手段寻找，仍然没有半点线索，即使如此，岳母依然不肯放弃。岳父病倒约两个月半后——也就是半个月前，岳母找到一名男子，自称认识据说认识华仙姑的人。
“认识的认识？好可疑哪。”
“是……啊。那个人说，只要付他一百万，就愿意引介。”“引介……？喂，那才是诈欺吧？最近很多利用华仙姑名义的诈欺事件哪。利用没人知道真的华仙姑长什么样、几岁，这个说我是华仙姑，另一个也说我是华仙姑。负责的部署不同，我是不太清楚啦，不过听说逮到的自称华仙姑的家伙，年纪从十七到五十五都有哪。”“哦……”
“钱……怎么了？不可能付吧？”修太郎说。
不可能付得出来。连要付给师傅的工资都拖欠许久了。但是岳母是认真的。她认为只要能够让岳父痊愈，一百万算不了什么，甚至去借了钱，支付了半额做为订金。保田和百合子都一筹莫展。
“原来如此，我瞭解了。原来……在说这件事啊。”“百合子说了什么吗……？她在信上说的吗？”“哦。她说妈沉迷在什么棘手的东西里，被骗了一大笔钱……还说她再也无法忍耐了。然后说什么为了攒钱，要加入什么东西，所以要暂时离家……真是莫名其妙。”“这样。”
“我妹去哪了？”
“去……研修。”
“研修？”修太郎怪叫道。“研修啥？难道有什么研修可以让热中占卜的老太婆改过自新吗？有的话我也想加入。我有太多笨蛋朋友得让他们改过自新啦。”“不是。”
保田望向石工的背影。石工的脖子上渗满了汗水。
“百合子去的，是培育经营者的研修。”“经……经营？要经营什么？”
“就是木场石材行的……”
“这里？为什么？这里可是家传统石材行耶？经营这里是什么意思？”“百合子计划把这里改为有限公司。若是像以前那样没有计划地收支，实在没办法维持下去……”“把这家石材行弄成公司？喂，留老，你听见了没？”修太郎呼叫石工。石工头也不回，一声不吭。但是修太郎兀自说下去：“听见了没？留老，你要变成上班族啦！”“烦死人啦，修仔！都已经离开的人了，就別再多嘴啦！”石工不高兴地说。这个年老的师傅对于将石材行改为公司形态，应该有极大的抗拒感才是，但是……修太郎“哼”地低吟了一声，问道：“那经营者是谁？”“暂时是百合子……百合子现在在做一些会计事务工作。”“哦？那家伙小时候算数烂得要命哪。连我都会打算盘了，那家伙却怎么样都不开窍……不过那也是二十几年前的事了啦。”修太郎叼起没点火的香烟。
保田低头抱住膝盖。
“起初，我也想过自己来做，可是我不能辞职。爸和妈也反对，说要是我辞职，就失去了唯一稳定的收入……所以才由百合子……”“所以她才去研修啊……？”
“是的。实在是进退维谷了。像留老……已经欠了他两个月的工资了。”“甭在意。”石工说。“我还是个小鬼头的时候，就被上代大师傅大力拉拔，才能有今天。只要有饭吃，我没什么好抱怨的。而且日子难过的时候不效劳，啥时才要报恩？做白工什么的，连个屁都算不上。”“多古板的老头子啊。”修太郎说。
“没你那么老派啦。”石工应道。
“闭嘴啦工匠。”修太郎又顶嘴说。“可是保田啊，我偶尔会听说生意上了轨道，把商店改成公司的，可是从没听说落魄了才来改公司啊。”确实如此。
可是……
“那个讲习会宣传是以创业人士为对象，说设立公司以后，一个月资产就能倍增。”“哈，好笑。”修太郎说。“你仔细想想。要是你知道一个月就能让资产翻两番的方法，会告诉別人吗？我就不会。一个月两倍，两个月就四倍，三个月就八倍哪。一眨眼就成了亿万富翁啦。”“你说的没错……”
“讲习要住宿吗？”
“嗯，是二十天的集训。”
“集训啊……。在哪里？”
“静冈。伊豆半岛上面的……”
“伊豆啊……”
修太郎望向石头。
是伊豆御影石。
“那个讲习……讲师是谁？”
“咦？哦，我记得那是一个叫指引康庄大道修身会的团体，讲师是那里一个叫磐田老师的人。”“指引康庄大道？那不是宗教吗？”“感觉跟宗教无关。”
“这样啊。”修太郎抱起双臂。
他的眉间刻满了纵横交错的皱纹。
在生气？还是在沉思？保田完全看不透他的心里在想什么。修太郎嘴里叼的香烟还没有点火。
石工慢吞吞地回头，望向那张脸说：“修仔……”
修太郎瞇起眼睛瞪住石工。
“……果然不太妙吗？百合仔不要紧吧？”石工一脸严肃。保田连一句话也没有透露过，但石工恐怕很担心吧。
“嗯。”修太郎只应了一声。
此时，保田有种孤独感。
这种情感与每次见到修太郎都会感觉到的罪恶感互为表里。
木场石材行陷入危急存亡之秋，保田以他自己的方式拚命挽救。他认为已经尽了一切可能的努力，可是他也觉得那是由于事不关己，才能够做出来的努力。
怎么说呢，这些努力就像协助对面人家失火，拿水桶帮忙泼水一样。他的努力是常识范围内的努力，绝不会鲁莽到冲进火场之中，虽然保田诚心诚意地做出努力是事实，然而完全派不上用场也是事实。而尽管他派不上用场，却受到感谢。会受到感谢，正是因为他不是当事人。如果他是蒙受火灾的住户家属，绝不可能就样就了事。
追根究柢，保田只是外人。
但是反过来想，就算出于好心，但是如果有陌生人冲进火场，那依然也是一种麻烦。因为要是人就这么死了，別人也无法负起任何责任。
所以……保田放弃了。
半怀放弃的诚意、名为客气的逃避。
那就是罪恶感的真面目。
“太鲁莽行事了吗？”
保田尽可能阴沉地说。
“……难不成……那个讲习也是诈欺吗？”“八成也是诈欺吧。”修太郎说的十分干脆。“一般这就是诈欺啊。就算没有触犯到法律，也是诈欺行为吧？喂，该不会已经被骗走了贵得要死的讲习费吧？怎么样？”“呃……那是会后才付款的。”
“事后才付款？”
“嗯。一般来说，若是诈欺，不是都会先要求付款吗？所以我们才相信了……”就是因为完全不需要先行投资，他们才会决定参加。他们已经连半毛钱的余裕都没有了。
“大致内容是怎么样？”修太郎问。
“嗯。首先参加讲习，然后他们也会融资给我们设立公司的资金。要是经营顺利，再每个月偿还