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“而我是下一个，很快。”
她对步泰勒后尘的渴望让我完全失去了职业热情，我无话可说了。萨曼莎观察着我，看我会做什么。这是我第一次完全不知道该怎么做。当有人告诉你她整个生命的追求就是被人吃掉，你应该用什么样的表情挂在脸上？我应该表现得震惊？不相信？也许是愤怒？
我只是看着她，她回视着我。最后，我们眨眨眼睛，移开了目光。
“不说了吧，没关系。”她说。
“什么没关系？被吃掉？”我说。
她耸耸肩，做了一个很古怪的手势。“无所谓，我想他们很快就会来了。”她说。
我感觉自己的脊椎骨像是被人用冰锥捅了一下。“谁会来？”我问。
“从女巫同盟来的人，”她说，又看了我一眼，“他们就这么叫，那个……那个组织，嗯，吃人的。”
我想起了在电脑上看到的那个名为Coven的文件，我真后悔没把它复制下来拿回家看。“你怎么知道他们很快会来？”我说。
她又耸了下肩。“他们得来给我饭吃，一天三次。”
“为什么他们还要这样，如果他们会杀了你，干吗还来伺候你？”我说。
她的眼神似乎在说“你真是个傻瓜”，还摇摇头。“他们是要吃我，而不是杀我。”她说，“他们不想我生病、消瘦。为了肉质鲜嫩，肥瘦合适，为了味道好。”
无论是在工作中还是在进行切割活动的时候，我都可以向人吹嘘自己的胃口，但是现在要经受真正的考验。一想到她愉快地吃着一日三顿的营养餐就是为了让自己肉质鲜美，我是一点儿胃口都没有了。我移开视线。虽然没有了食欲，一个实际的想法却让我有点儿开心。“他们会来几个人？”我问。
她看看我，然后看向别处。“我不知道，”她说，“一般是两个人，为了防止我改变主意逃跑。但是……”她看看我，然后低头看自己的脚。“我觉得这回弗拉德会和他们一起来。”她最后说，听起来有点儿不高兴。
“你怎么知道？”我说。
她摇摇头，没有抬头，说：“泰勒被吃之前，他就和他们一起来，他是来……对她做些事情。”她舔舔嘴唇，依然低着头。“不是那种……不是性。我的意思是，不是那种正常的性交。他……他真的很伤害她，好像那能让他满足，所以……”她颤抖着，终于抬起头。“我想这就是为什么他们往我的食物里放东西，镇静剂之类的东西。那样就能使我平静，要不然的话……”她又看向别处。“也许他不会来。”她说。
“但是至少那两个家伙会来？”我说。
她点点头：“对。”
“他们带家伙吗？”我说，她看着我，眨眨眼，“就是刀、枪、火箭筒？他们带武器吗？”
“我不知道，但要是我的话，我会带。”她说。
我想我也会带。虽然当时事态严重，可我也应该注意一下他们是不是带武器。当然，那时我没想到自己会有成为人肉宴的一盘菜的可能，所以也就影响了我的观察力。
那么一会儿会有两个人，可能带武器，很可能是枪，因为这里是迈阿密。博比·阿科斯塔可能会来，可能也带着武器，因为他是个有钱的逃犯。我呢，在这么个小空间里，无处躲藏，而且还有萨曼莎这么个累赘。如果我想偷袭他们，她可能会冲他们喊“小心”。我的优势无非一颗纯良的心，还有一根弯了的撬胎棒。
没什么优势，但是我知道如果你仔细研究一下，你总是能有办法改善自己的处境。我站起来看看屋子四周，指望有人落下支来复枪在架子上。我甚至去摸摸罐子，看看它们的背后，但是运气不好。“嘿，”萨曼莎说，“如果你想……我的意思是，我不想被救出去。”
“我想，”我说，“我特别想。”我看着她坐在那儿，使劲儿裹着毯子。“我不想被吃，我有我的生活，我有家庭，有个新生的宝宝，我想能再看见她，想看着她长大，给她讲童话故事。”
她往后缩了缩，茫然地说：“她叫什么名字？”
“莉莉·安。”
萨曼莎又看向墙壁，我能看出她眼神中的犹豫，所以想说动她。“萨曼莎，”我说，“无论你想要什么，你都没有权利把它强加在我身上。”
“但是，我想要，”她说，“整个一生都……”
“那你是想得都宁可杀了我吗？因为你就在这样做。”我说。
她看看我，然后很快移开目光。“不是，但是……”她说。
“但是如果我不在那两个家伙来的时候逃出去，我就会死，你明白吗？”我说。
“我不能放弃。”她说。
“你不必放弃，”我跟她说，她抬眼认真听着，“你要做的就是让我逃出去，你可以留在这里。”
她咬着自己的嘴唇，说：“我不知道，我是说，我怎么能相信你不会去……叫警察来，他们会来这儿把我救出去。”
“我就是真带着警察来，到那时候，他们也已经把你转移走了。”我说。
“是呀，”她说着点点头，“但是我怎么知道你会不会拖着我离开这里，我是说，把我救出去。”
我单膝跪地。我知道这有点儿戏剧化，但她是个年轻人，我想她也许会买账。我说：“萨曼莎，你要做的就是让我试试，我不会违背你的意愿带你离开这里，我发誓。”
萨曼莎看起来像被说动了一点儿。“那么……我不知道，我是说怎么……我就坐在这儿，不出声，就这些？”她说。
“就这些。”我说。我抓住她的手，盯着她的眼睛。“求你了，萨曼莎，为了莉莉·安。”我知道自己完全没了节操，但令我惊讶的是，这次我是发自内心的，而且我感觉眼角有点儿潮湿。也许我达到演员的境界了，但是由于我的视力干扰，眼神有点儿乱。
显然，这非常奏效。“好吧，”她说，竟然握紧了我的手，“我不会出声。”
我也用力握握她的手。“谢谢你，莉莉·安谢谢你。”我说。我站起来，捡起了我的撬胎棒。这东西不好，可总比没有好。我走到门边，努力把自己藏在门框后面，这位置从那个小窗口看不见。我选择了靠门把手近的一边。门是向外开的，他们开门后比较容易看见另一侧。我希望他们不会注意什么。他们从小窗口往里看一眼，看见萨曼莎在床上就一点儿不怀疑地走进来。运气好的话，一个，两个，德克斯特会挥棒将他们解决了。
我缩在那里也就五分钟，就听见从厚重的门外传来人的声音。我深吸一口气，看看萨曼莎，她舔着嘴唇，冲我点点头。我也冲她点点头，然后听见有人拉门，门开了。
“好吃的来了，小猪，”一个人说，带着不怀好意的笑声，“吃喽，吃喽。”
一个人走了进来，手里提着个红色的尼龙袋子。我举起撬胎棒砸向他的脑袋，他一声没出就扑倒在地上。我以闪电般的速度迈过他的身体，闪到门口，举起撬胎棒，准备对付后面的——
一只粗大的手突然扇在我的脸上，把我打到墙上。当他用前臂锁着我的喉咙，我只看见是那个光头大块头保镖，博比·阿科斯塔站在他身后叫着：“杀了这个杂种！”
然后那个保镖挥动着巨大的拳头打到我脸上，我眼前一片漆黑。
Chapter 8 虎口脱险
我游动在一片遥远的深海中，细碎的光点稍纵即逝。我的双腿沉得像灌了铅，双臂则失去重力，完全无法移动，这漂浮感仿佛来自我内心深处的恶心。无法思考，没有感觉，好像在这个状态里存在了很久很久。终于从远方传来一声急促的呼唤，它将一个迫切的想法甩了过来，这想法化为一个清晰确凿的单音节——嗷！我渐渐意识到“嗷”不是一个适合用来冥想的字眼，也不能用来描述《圣经》中失落的土地，可事实恰恰就是，它最能精准地描述德克斯特王国此时此刻肩膀以上的状态。嗷——
“好啦，醒醒，德克斯特。”一个温柔的女性声音说着。一只冰凉的手放在我的前额。不知道是谁的手、谁的声音，这不重要，我只知道我脑袋里的疼痛比天高比海深，脖子也动不了。
“德克斯特，求你了。”那个声音继续说道，凉手使劲儿拍打着我的脸，这可有点儿不礼貌了。每一下拍打都让我想“嗷”，终于我想起怎么使用我的胳膊。我抬起它，扫开了那只拍打我的手。
“嗷——”我大声说，听上去像一只疲倦的大鸟在远处叫着。
“你活了。”那声音说道，讨厌的手又回来拍我的脸，“我担心死了。”
“嗷——”我更用力地叫起来。
“来吧，”那声音说道，“现在把眼睛睁开，德克斯特，睁开眼睛啊。”
我想着这个词儿，“眼睛”。我肯定知道它的意思，是跟……嗯……看见……有关的吗？是在脸上还是附近的什么地方吗？听上去对头，我感到一缕微弱的得意之光闪过。真棒。
“德克斯特，求你了。”女人又说道，“睁眼，来。”我感觉到她的手又动了起来，好像在拍打我的脸，我被这举动弄得有点儿烦，却忽然醒悟，睁眼其实蛮简单的。我试了一下，右眼睁开了，左眼忽闪了几次，终于也睁开了。周围一片模糊。我把两只眼睛眨了眨，景象终于逐渐清晰，可我还是弄不明白。
眼前这张脸离我只有一英尺多一点儿。这脸倒不难看，我肯定在哪儿见过。年轻女性，神情充满关切，我冲她眨眨眼，使劲儿想着在哪儿见过，她忽然笑了。“嘿，你醒过来了，”她说，“你让我担心死了。”我又眨眨眼，这动作可费了牛劲儿了，可此刻我只做得来这个。眨眼的同时思索实在太艰巨，于是我不再眨眼。
“萨曼莎。”我声音嘶哑地说，对自己很满意。这脸的主人就叫这名字。难怪她的脸离我这么近，因为我正枕在她的腿上。
“欢迎你回到人间。”她说。
越来越多的信息重新回到我的大脑：萨曼莎、食人族、冰柜、大拳头……虽然有点儿费劲儿，但我开始把零散的想法联系起来，画面慢慢拼凑成最近的记忆——那比我的脑袋还疼。我又闭上眼。“嗷——”我说。
“嗯，你已经说过了。”萨曼莎说道，“我现在没有阿司匹林或别的东西，不过这个也许管用，这里。”我感到她俯身拿了什么过来，我睁开眼。她举起一只大塑料水瓶，拧开盖子。“喝一口，”她说，“慢点儿，不要喝太猛，会呛着。”
我喝了一小口。水很凉爽，带着点儿说不出的细微味道。我咽下去，越发觉得喉咙干渴肿痛。“还要。”我说。
“一次一小口。”萨曼莎说，她又喂了我一小口。
“好，”我说，“我很渴。”
“嗬，”她说，“一次能说三个字，你真好起来了。”她也喝了一口，然后放下水瓶。
“我能再喝点儿吗？”我说，“七个字。”
“能。”她听上去很高兴我能一口气说好几个字。她把水瓶凑近我唇边，我又喝了一口。这水能缓解我喉咙的紧张，好像对头疼也有用。知觉渐渐恢复了，我发现有些事情不太对。
我转头看看周围，结果脖子上一阵疼痛的电流穿过，直达头顶，但我看到了除萨曼莎的脸和衬衫以外的世界。不过不太妙。头顶一只荧光灯照着淡绿色的墙壁。在本该是窗户的地方钉着一块没有上漆的三合板。我只能看到这么多，除非我把脑袋转一转，可是我确定不想这样，因为一动头就会火烧火燎地疼。
我慢慢把头转回原来的位置，努力思索着。我不认识这个地方，不过至少不再是在冰柜里了。附近有什么机器在吱呀作响，作为佛罗里达居民，我能分辨出那是窗式空调的声音。三合板和窗式空调都不能告诉我这是哪里。
“我们这是在哪儿？”我问萨曼莎。
她咽下一口水。“在一辆拖车里。”她说，“在大沼泽地深处，我也不知道。聚会中有个人在这一带有大概五十英亩土地，还有这辆拖车，用来打猎。他们把我们弄到这儿，四下没有别人。没人会发现我们。”她听上去挺开心，不过总算想起来应该有点儿抱歉，所以她喝了口水作为掩饰。
“怎么弄来的？”我说，听上去嗓子又哑了，我伸手拿过水瓶，这次我喝了一大口。“他们怎么把我们运出俱乐部的？”我说，“没其他人看见？”
她挥挥手，这动作让我的脑袋晃了晃——轻轻一晃，却着实疼。“他们用毯子把我们裹起来，”她说，“两个家伙进来抬毯子，把毯子扔进面包车，开到这里。‘冈萨雷斯地毯清洁公司’，面包车上写的。不费吹灰之力。”她半是笑，半是耸耸肩，又喝了一口水。
我想了想。如果德博拉还在观察，看见两大卷毯子被搬出来，她肯定会怀疑。以她的性格，如果她怀疑，马上就会跳出来拔枪制止他们。所以这意味着她没在观察，可是为什么呢？难道她真的不管我了，她唯一的亲爱的哥哥？把我扔在这比死还糟的而且的确有死亡危险的处境中不管？我不认为她会这样对我。我喝了一口水，想弄明白这一切。
她不会成心不管我。不过，她也没法儿呼叫后援。她的搭档死了，她正在做的事儿又违反了警察的纪律，也就是佛罗里达刑事法规。所以她又能做什么呢？
我又喝了一口水。现在瓶子已经空了大半，不过似乎的确对缓解头痛有用，并不是不疼了，而是疼也没什么。我是说，疼正是我活着的标志，是谁说“活着就有希望”来着？也许萨曼莎知道这话出自谁口。不过我正要开口问她，她拿过水瓶喝了一大口，我想起来自己本来是想弄清楚我妹妹能做什么，以及为什么会让我待在这里。
我从萨曼莎手里拿过水瓶喝了一口。德博拉不会把我丢下，当然不会，她是爱我的。这想法让我感动。我也爱她。我又喝了一大口。这玩意儿真有趣，爱。我的意思是，到我这岁数了解这一点是够逗的，可我的确被很多爱包围着——我的一生，从我的养父母开始，哈里和多丽丝没必要非爱我不可，我又