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我不是单枪匹马。阿斯特就让他说不出话只顾眨眼睛了。“我也不知道，”他说，“我猜是因为我俩都对我们的血缘关系很惊讶吧。”
科迪和阿斯特齐齐地把脑袋朝我转过来。
“是啊，”我说，这的确是真的，“非常惊讶。”
“为什么？”阿斯特说，“好多人都有兄弟啊。”
“很多人还都有家庭呢，”他说，“就像你俩。但德克斯特兄弟和我就没有。我们是……被抛弃的，在让人非常不愉快的情况下。”他冲她开朗地笑笑，我肯定他别有深意，“特别是我。”
“这什么意思？”她问。
“我是个孤儿，”布赖恩说，“在寄养家庭长大，好多个不同的寄养家庭。他们不喜欢我，不想让我跟他们生活在一起，但他们跟我在一起生活能拿到报酬。”
“德克斯特有家。”阿斯特说。
布赖恩点点头：“是的，他有家。而且他现在又有了一个家。”
不知道为什么，我觉得后背上有冰冷的爪子划过。布赖恩的话里没有威胁，可是……
“你俩应该知道你们有多幸运，”布赖恩说，“有一个家，有了解你们的人。”他看看我，又微笑了一下。“现在，有两个了解你们的人。”他朝我无比假地挤挤眼睛。
“你是打算以后和我们在一起吗？”阿斯特问。
布赖恩的笑容更大了。“我很愿意，”他说，“不然要家干吗呢？”
布赖恩的话让我觉得仿佛后背被烫了一下，我朝他凑过去。“你确定吗？”我说道，每一个字都好像变成了冰块堵在嘴里，可我还是结结巴巴地往下说，“我的意思是，很高兴见到你，可是，这肯定有很多危险。”
“什么危险？”阿斯特问道。
“我会非常小心，”布赖恩对我说，“这我们都知道。”
“可是，你知道，德博拉可能也会来我家。”我说。
“她有两个星期没来过了。”他说，嘲讽地扬起一侧的眉毛，“不是吗？”
“你怎么知道？”阿斯特说，“这和德博拉姑姑来不来有什么关系？”
听到“两个星期”可真有意思，这我就知道布赖恩监视我们有多久了，这很重要，所以我们都没理会阿斯特的问话。如果德博拉在这儿碰上布赖恩，我俩就惨了。但布赖恩说的是事实，德博拉最近不常来。我倒没怎么想原因，但也许和她最近的脆弱心境有关，以及我先于她有了自己的家庭，我猜这让她觉得痛苦。
幸运的是丽塔拿着一个小奶罐和一盘饼干过来了。“来，”她说着放下手里的东西，把桌面重新布置了一下，“我们还有些牙买加咖啡，你说过这种咖啡特别好，德克斯特。你用的是那个吗？”我点点头，没吭声。“既然你那么喜欢，也许你哥哥也会喜欢。”她说到“哥哥”这个词儿时加重了语气。
“闻上去太好了，”布赖恩说，“我都已经觉得精神振奋了。”
布赖恩的话假得要命，我打赌丽塔会带着莫名其妙的表情端详他，可她只是微微红着脸，坐到沙发里，把咖啡杯推向他。“你要加奶和糖吗？”她说。
“哦，不，”布赖恩说，朝我笑笑，“我喜欢黑咖啡。”
丽塔把咖啡杯的把手转向他，在旁边放上一张餐巾纸。“德克斯特喜欢加一点儿糖。”她说。
“亲爱的女士，”布赖恩冒出一句，“我得说他已经找到他的蜜糖了。”
我不知道布赖恩受了什么刺激变成了坐在我家沙发上的假话大王。他的恭维话是那么露骨、虚伪和粗糙。天黑了，咖啡喝了，比萨吃了，我这兄弟当然会留下来吃晚饭，他越发兴奋了。我真希望老天开开眼，来个闪电把他劈死，至少给他个警告，让他收敛点儿。可是布赖恩的恭维越露骨越虚伪，丽塔就越开心，连科迪和阿斯特都被他迷住了。
更让我受不了的是，当莉莉·安在隔壁房间里哼唧起来时，丽塔把她抱到客厅里展示给大家看。布赖恩也相应地做出了最过分的表演，夸她的脚趾、鼻子，她美丽的手指头，甚至她的哭声。丽塔微笑着照单全收，竟然还宽衣解带，当众给孩子喂奶。
所有这一切加在一起，构成了我自上次见到布赖恩以来最不舒服的一个晚上。丽塔至少高高兴兴地说了三遍“我们是家人”。为什么不能围坐在一起交换开心的谎言呢，家庭不就是用来干这个的吗？
当九点钟布赖恩站起身告辞时，丽塔和孩子们都被这个新亲戚给笼络得兴高采烈。我把布赖恩送到门边，丽塔紧紧地拥抱了他一下，告诉他一定要常来，科迪和阿斯特也都像小大人一样和他握手道别。
我趁送布赖恩到他的车旁的机会，把屋门紧紧关上。在钻进小红车之前，他转过身看着我。
“兄弟，你有多好的一个家啊，”他说，“完美家庭。”
“我还是不知道你来干吗。”我说。
“你不知道？”布赖恩说，“我表现得还不明显吗？”
“明显得让人难受，”我说，“但意图不清楚。”
“你就这么难相信我也想有家庭归属感吗？”他说。
“是很难。”我说。
他把头歪向一边，不解地看着我。“可这不是最初让我们相遇的理由吗？”他说，“这不是特别自然的事儿吗？”
“也许，”我说，“但我们不是这样。”
“啊哈，太对了。”他用惯常的夸张语气说，“不过，我发现自己在思考这件事儿。在想你，我唯一的亲人。”
“就我们所知……”我说着，惊讶地听见他在说一模一样的话。他发现了这一点，笑了起来。
“看见没？”他说，“你没法儿跟遗传较劲儿。本是同根生，兄弟，我们是一家人。”
这话重复了整个晚上，直到布赖恩的车开走，它仍然在我耳边萦绕。这一点儿都没能让我觉得好过，直到上床睡觉，我还觉得有谁的脚指头在我的脊梁骨上别扭地划着。
这一晚我时睡时醒，内心深处被焦躁的情绪笼罩。那是一种莫名的恐惧，被黑夜行者的不安所孵化。和我一样，他表现出前所未有的惶恐，好像感到有什么可怕的事件正在酝酿。我真想把他赶回笼子里，好让我有几个小时的安眠。可是，我想到了我还有莉莉·安。
亲爱的、甜蜜的、宝贵的、无可替代的莉莉·安，德克斯特那新生出来的人类心肝和灵魂，她有着绝妙的本领。她拥有一副强大而美妙的肺，而且她打定主意要和我们分享她的天赋，整夜如此，每二十分钟一次。每次我刚要进入梦乡，莉莉·安就开始施展她的哭技。
丽塔似乎完全不被这噪声打扰，每次孩子一哭，她就说：“德克斯特，把她抱过来。”显然她都没醒。她俩一起沉沉睡去，然后丽塔连眼睛也不睁地说：“请把她抱回去吧。”我蹒跚地把莉莉·安放回婴儿床，仔细地给她盖好小被子，默默地求她，哀求她睡上个把小时。
在这个辗转反侧的夜晚，德克斯特做梦了。梦中的形象像床单一样拧巴：莉莉·安用小拳头握着一把刀，布赖恩倒在血泊里，丽塔为德克斯特哺乳，科迪和阿斯特泅过同一摊血水。这完全不可理喻，并且一团糟，我从内心深处觉得不舒服。当我天亮时从床上爬起来时，感觉跟没睡一样。
我挪到厨房，丽塔砰地把一杯咖啡放到我面前，和她给布赖恩端咖啡的细致劲儿完全不能比。
“布赖恩看起来真不错。”她说。
“是啊。”我应道，心里想“看起来”和“实际上”差得太远了。
“两个孩子都很喜欢他。”她说。我那说不清道不明的不舒服感更厉害了，我那未经咖啡刺激的大脑完全没法儿对付这感觉。
“是啊，哦……”我边说边喝了一大口咖啡，“其实他以前不怎么跟孩子们合得来，而且……”
“他结过婚吗？”丽塔高兴地问道。
“我不觉得他结过。”我说。
“你怎么会不知道？”丽塔尖锐地指出，“我是说，德克斯特，他是你的兄弟啊。”
也许我这新长出来的人类感情绷不住了，烦恼的情绪终于穿过晨雾喷薄而出。“丽塔，”我恼火地说，“我知道他是我兄弟，你用不着老告诉我。”
“你应该告诉我的。”她说。
“可我没说。”我富有逻辑地回答道，还有点儿不高兴，“那我们能换个话题了吗？”
她看上去还兴致勃勃，但还算识相地住了口。可是她没有把我的煎蛋做熟。我带着科迪和阿斯特出门的时候心中顿时觉得轻松了许多。当然了，生活本就不是什么让人愉快的事儿，比如孩子们和他们的妈妈沉浸在同样的思绪里。
“德克斯特，你怎么从来没跟我们提起过布赖恩伯伯？”我刚发动车，阿斯特就问道。
“我以为他死了。”我说，希望我的语气表现出了足够的意思让他们不要再继续谈论这个话题。
“可是我们没有任何别的叔叔伯伯。”她说，“其他人都有。梅利莎有五个叔叔。”
“梅利莎听上去是个很有意思的人。”我说着避开了一辆莫名其妙地停在路中央的大SUV12。
“所以我们希望起码有一个伯伯。”阿斯特说，“我们喜欢布赖恩伯伯。”
“他很酷。”科迪轻轻地补充。
布赖恩有他的目的，我像知道自己姓什么一样清楚这一点。直到弄清楚他的意图，我才能从这糟糕的心情中解脱出来。我把孩子们送到学校后去上班，心情仍然没能好转。
文斯·增冈带来了面包圈。想到我的家庭生活让我受的罪，面包圈实在是太安慰人了，充满了正能量。“哈，面包圈，来得太是时候了。”我对抱着盒子费劲儿地走进来的文斯说。
“哈，聪明的家伙。”他说，“来自高卢的礼物。”
“法国面包圈？”我说，“他们不会放香菜吧？”
他打开盖子，露出几排闪闪发光的面包圈。“没香菜，也没蜗牛。”他说，“但有巴伐利亚奶油。”
“我得请参议员为你颁奖。”我边说边迅速拿起一个面包圈。在建立在爱、智慧、同情基础上的世界中，我那让人极其不舒服的早晨终于可以画上句号了。不过，当然了，我们没那样的福气生活在这样的世界里，所以面包圈还没来得及被我吞下肚，我桌上的电话就响了。不知怎的，从那铃声我就能猜出是德博拉。
“你干吗呢？”她连招呼也不打就问。
“消化面包圈呢。”我说。
“来我的办公室消化。”她说完就挂了电话。
你没办法跟一个已经挂断电话的人争论，我知道德博拉懂这个诀窍。所以我没让自己再费劲儿拨一遍号码，而是朝德博拉的办公桌走去。其实她的地盘不能称为办公室，而只是带隔板的办公区。
德博拉坐在桌前的椅子里，手里抓着一份看上去是公文报告的东西。她的新搭档戴克站在窗前，英俊得不像话的脸上是一副说不上是超然物外还是空虚的表情。“瞧瞧这个，”德博拉说着，用手背拍着那沓纸，“你能相信这堆狗屎吗？”
“不能，”我说，“因为离得太远，我都看不清狗屎。”
“大酒窝先生去调查了斯巴诺家。”她说着朝戴克示意了一下。
“哦，嘿。”戴克说。
“他给我找到一个嫌疑人。”德博拉说。
“案件相关人士，”戴克用官方口吻严肃地说，“他还不能算是嫌疑人。”
“他是我们他妈的目前唯一的线索，你却把这事儿压了整整一宿，”德博拉吼起来，“我要到第二天早上九点半才能读这浑蛋报告。”
“我得打字。”他说，听上去有点儿受伤。
“俩姑娘失踪，上头盯着我不放，媒体等着看好戏，而你在打字，都不赶紧告诉我。”她说。
“得了，有什么大不了。”戴克耸耸肩说。
德博拉咬牙切齿，搜肠刮肚地想说点儿特别厉害的话，可最终只是将报告扔到桌子上。“戴克，去给我倒杯咖啡。”她最后说。
戴克站起来，朝德博拉一指，说：“两块糖，加奶。”然后朝走廊尽头的咖啡壶溜达过去。
“我记得你喜欢喝黑咖啡。”我对德博拉说。
德博拉站了起来。“如果这是他最后一次犯错，我太巴不得了。”她说，“过来。”
她说着朝和戴克相反的方向走去。我叹口气跟着她，好奇德博拉是从哪里学到的这一套作风，也许是一本叫《欺负人的管理方式》的书吧。
我在电梯前赶上了她，说：“我能问问咱这是去哪儿吗？”
“蒂法尼·斯巴诺。”她说，使劲儿按了两下向下的按钮。“泰勒·斯巴诺。”我说，跟着她进了电梯，“那个和……萨曼莎·阿尔多瓦一起失踪的女孩。”
“没错。”她说。电梯门关上，我们晃荡着下行。“笨仔向蒂法尼·斯巴诺问起她姐姐。”我猜笨仔是指戴克，所以我点点头。“蒂法尼说泰勒对哥特式建筑感兴趣有一阵儿了，然后她在‘哥特正方形’聚会上碰到了这家伙。”
我自己平常循规蹈矩，所以觉得哥特聚会是年轻人的一种聚会形式。就我所知，这个团体的孩子都穿黑衣服，皮肤苍白，听欧洲流行音乐，热衷看《暮光之城》的DVD。在我看来和正方形一点儿关系都没有，可德博拉的想象力丝毫不受阻挡。
“我能问问哥特正方形是什么吗？”我谦虚谨慎地问道。
德博拉瞪了我一眼。“那是个吸血鬼。”她说。
“是吗，”我说，感到很惊奇，“在这个年代？在迈阿密？”
“是啊。”她说，电梯门开了，她朝门外走去。
我紧紧跟着她。“那我们会去见这家伙吗？”我问，“他叫什么？”
“弗拉德，”她说，“名字挺好记，是吧？”
“弗拉德什么？”我说。
“我不知道。”她说。
“但你知道他住哪儿吧？”我试探地问。
“我们能找到他。”她朝出口走去。我觉得受够了，我抓住她的胳膊，她转身瞪着我。
“德博拉，”我说，“我们到底要干什么？”
“和那个绣花枕头的白痴再多待一分钟我就要疯了。”她说，“我必须离开这儿。”她想抽出胳膊，可我没放手。
“我和任何人一样不想跟你的搭档多待一会儿，”我说，“可我们是要去找