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成粉末，穿过他的指缝，悉数落向地面。
用尽最后的力量，他缓慢站起身，一步一步迈向前，同迦芙纳擦身而过，没有留下只言片语。
国王亲卫让至两侧，最后一次向安斯卡伽行礼。
短短一段路，鲛人之主步履蹒跚，身体微微颤抖，血线流出嘴角，浸湿衣领和凌乱的发尾。
帕斯卡利沉默地站起身，体力短暂恢复，让他能跟上父亲的脚步。
“迦芙纳，我不会为做过的一切道歉。”他的话出人预料，令人侧目，“棋子也好，傀儡也罢，亦或是替罪羊，我的确想战胜你，也曾想杀死你。”
说到这里，帕斯卡利开始剧烈咳嗽，脸色涨红，断裂的肋骨让他无比痛苦。
“成王败寇，我接受自己的失败。你或许认为我很可笑，但我不想说谎，如果时光倒转，我还会做出同样的选择。”
“我明白。”迦芙纳的声音毫无起伏，不掺杂半点激烈的情绪，既无愤怒也无仇恨。
兄妹俩对视，相似的面庞映入对方眼底，表情却截然不同。
最终，帕斯卡利轻笑一声，率先收回视线。
他强忍住身上的痛苦，竭尽全力维持体面。最后一次以王室礼仪同迦芙纳告别，其后走出大殿，再也没有回头。
三名王室成员，终成三条平行线。
三人心中一清二楚，今日之后，他们再无见面的机会。鲛人公主即将登上为王位，统治海洋王国。父子俩则沦为罪人，会被押往海底牢狱，由深海鲛人看守，在最幽暗的海沟中度过余生。
目送两人远去，直至背影消失，迦芙纳收回视线，仰头望向时空之门消失的地点，回想安斯卡伽的警告，心中默默祈祷，希望云婓一切顺利。
彼时，云婓和戈乌里已经穿过光门，来到一片陌生地域。
脚下是万里焦土，残存的能量化为飓风，席卷暗色沙丘。砂砾沿着斜坡滚动，细沙犹如瀑布，层层剥落，现出堆积在沙下的尸骨。
一道银白穿梭在沙丘之间，乍一看似水波流淌，实则是蜿蜒的碎石和骸骨，层叠堆积，一眼望不到尽头。
沙丘周围涌起一道道黑气，频繁有烟柱腾起。
幽蓝的磷火飘浮摇曳，在黑气中燃烧，不时爆出怪声，犹如上古时的巨兽咆哮。
最高的沙丘上，黑袍巫师高举法杖，巫文缠绕在他全身，自他脚下蔓延，流水一般覆盖沙丘表面。
地底传出轰鸣，沙浪涌动颠簸，沙地塌陷，形成巨大的漏兜。
云婓和戈乌里进入荒漠，正遇黑色光柱拔地而起。黑袍巫师站在光中，双手高举法杖，斗篷翻飞，猎猎作响。
“甘纳。”云婓飞近光柱，黑色双翼舒展，魔力萦绕全身，同遗迹中残存的能量发生激烈碰撞。
他的魔力唤醒死亡之地，透明的影子钻出地底，数不清的亡灵走出沙丘，聚集在荒漠中，周身跳跃蓝色幽火，照亮他们的面容以及残破的铠甲和武器。
亡灵越来越多，幽火猛烈燃烧，骤成一片火海，席卷大片荒漠。
亡灵发出尖啸，自然分成两个阵营，在火光中冲锋，重现万年前的战场。
爆裂声连续响起，竟是数千头犀兽冲出丘陵。它们身躯透明，头顶的尖角却闪烁寒光。
冲入战团后，犀兽不分敌我，张口撕咬魔族和鲛人亡灵，迅速搅乱战局。
戈乌里悬浮在半空，目光逡巡，看到被护卫在战场中部的初代鲛人之主，仇恨的烈火熊熊燃烧，几乎要将他焚烧殆尽。
“戈图斯，终于找到你了！”
他曾千方百计搜寻戈图斯的灵魂，始终一无所获。原来他死在和魔族的战场，和自己一样不能灵魂安息，在黑暗侵袭下变成了亡灵。
“戈图斯，这是你该有的下场！”
戈乌里飞身下扑，从千军万马中锁定目标，抓住戈图斯的亡灵，将对方当场撕碎。
亡灵不灭，碎片即将融合。
戈乌里做出惊人之举，他竟将碎片吞入口中，咀嚼撕咬，全部融入自己的灵魂。
“陛下，他吞噬亡灵，也会获取亡灵的力量。”甘纳神情凝重，心生不祥预感。
“不必担心，继续看。”云婓收拢双翼，脚下浮现一枚魔纹，将他和甘纳一同托起，在高处俯瞰荒漠中的一切。
吞噬戈图斯的灵魂之后，戈乌里穿过亡灵大军，成功锁定对方的埋骨之处。
他抬起手，掌心浮现光团，猛然间掷出，以力量引爆丘陵。一瞬间飞沙走石，沙浪翻滚，现出被黑箭钉在地底的鲛人尸骨。
距离尸骨不远，半埋着一张黑色长弓。历经岁月，弓身未见磨损，弓弦未曾腐蚀，依旧坚韧如初。
“魔王弓。”目及长弓和黑箭，云婓想起献图的贵族所言，立即猜出这件武器的来历。
戈乌里对魔王弓不感兴趣。他直扑向鲛人尸骨，徒手拔出黑箭，将骨头一根根碾碎，如对待亡灵一般吞噬入腹。
吞掉最后一块骨头，戈乌里站起身，长发尽数掉落，现出被图腾覆盖的头颅。
他抬起头，血红的双眼紧盯云婓，嘴角咧开，发出一阵尖利的怪笑：“年轻的魔王，感谢你的天真。”
云婓挑了下眉，对甘纳和巫灵摆摆手，示意他们不必担心。独自脚踏魔纹飞向戈乌里，同他正面相对。
“戈乌里，你要违背誓言？”
“誓言就是用来背叛，契约更适合撕碎。”戈乌里目光阴森，笑容中充满恶意，“我曾想灭绝鲛人，摧毁海洋王国，寂灭受到诅咒的灵魂。现在，我改变主意了。”
戈乌里展开双手，血脉的力量在体内沸腾。
“我吞噬了戈图斯，我的力量凌驾所有生命。包括你，年轻的魔王。”
“戈乌里，我曾经同情你的遭遇。”云婓叹息一声，脚下的魔纹倒悬光柱，双生魔纹拓印在头顶，迅速向外扩张。
文字链发出强光，暗红席卷荒漠，将戈乌里笼罩其中。
亡灵陡然变得安静，包括巨兽在内，全部停在原地，集体仰望头顶。
黑风从四面八方袭来，风中凸起扭曲的面孔。成百上千的死灵发出尖啸，包围脸色骤变的大祭司。
“我是魔王，黑暗的主宰。”云婓站在魔纹中心，指尖萦绕红光。在他的牵引下，光束交错穿梭，凝成暗红色的锁链，一条接一条飞出，牢牢缠绕住戈乌里，使他动弹不得。
“我询问过生命树和魔树之母，探查过你身上的诅咒。想要寂灭你的灵魂，必须断绝你同初代鲛人之主的全部联系。”
云婓攥住手指，戈乌里身上的绳索骤然收紧。
“你吞噬亡灵和骸骨，和你的兄弟融为一体，正方便我兑现诺言。”轻笑声穿过光影，流入戈乌里耳中，“虽然你撕毁契约，但我会信守承诺，让你的灵魂永远寂灭。”
戈乌里试图挣扎，奈何身上的绳索越来越紧。
云婓释放一枚转换魔纹，文字链悬浮在戈乌里头顶，交错咬合，开始逆时针转动。
戈乌里能清晰感到力量流失，全部被魔纹吸收，融入文字链，以另一种形式降落荒漠，覆盖亡灵占据的山谷。
“戈乌里，海洋大祭祀，你将陷入永眠。”
声音中带着魔力，直击戈乌里脑海。
海洋大祭司抬起头，透过漫天红光，看向光中的云婓。
他在笑。
清浅的笑容，看不出丝毫恶意，却透出无尽的黑暗。
“魔王……”
戈乌里低语出声，意外释然。
他放松身体，任凭最后的力量被抽走。体表出现裂痕，从指尖开始崩落。灵魂脱离躯壳，逐渐变得透明。
风过荒漠，带走戈乌里的叹息。
退去一切疯狂，回归本质，他仿佛重归海洋，畅游在蔚蓝的海水中。
他的兄弟正在前方，向他伸出手。
手指交握的瞬间，戈乌里闭上双眼，沉浸在光中，疲惫的灵魂永恒寂灭。
第240章
戈乌里消失后,狂风渐渐平息，魔纹停止转动。文字链拆解透明，在阳光下尽数隐去。
亡灵目睹一切，集体悄然无声。
鲛人和巨兽重返地底和沙丘,同漫漫黄沙融为一体。魔族停留原地,残破的铠甲焕然一新,武器握在手中，再度集结成军，向新魔王表达敬意。
云婓落向地面,脚下的魔纹覆盖沙丘,短暂爆发强光。文字链延伸铺展,溪水般流淌，覆盖耸立的丘陵。
巫灵和死灵聚集在他四周，魔族亡灵没有靠近,沉默伫立在原地，周身萦绕魔力,一如万年之前，随时准备为魔王冲锋陷阵。
“我可以让你们永眠，灵魂得以安息。”云婓说道。这番话不仅是对魔族，对鲛人和巨兽同样适用，“万年前的战争已经结束，我以魔界统治者的身份同鲛人新王签订契约，你们将脱离桎梏，重新获得自由。”
话音未落，离开的亡灵再次出现。
鲛人们聚集在一起,表情不再麻木,而是充满了期待。
“您会让我们安息？”一名鲛人越众而出。他是初代鲛人之主的亲卫,追随戈图斯南征北战，也和国王一同葬身在此。
目睹戈乌里吞噬戈图斯的灵魂和骸骨，得知初代鲛人之主的所作所为，他对戈图斯的信仰彻底崩塌。
沦为亡灵之后，他仍守护国王万年。但在今时今日，这份忠诚被彻底摧毁，再也无法拼合。
鲛人亡灵可以留存世间，和怨灵一样永恒不灭。如果新的鲛人之主允许，他们可以返回海洋，如怨灵一般栖息在海底。
他们却不愿如此，而是做出另一种选择。
“希望您能让我们解脱。”
鲛人亡灵抬起手，身后的队伍潮水般分开，现出堆满糖块的谷底。
戈乌里吞噬戈图斯，血脉力量爆发，魔纹吸收的能量无比惊人。满坑满谷都是褐色硬糖，散发出奇怪的味道，不像是糖，更像是某类掺杂了甘味的药片。
“陛下，荒漠下藏有矿脉，挖掘数米就能找到稀有矿石。”鲛人开口，魔族点头佐证。
当年两族爆发战争，这条矿脉就是诱因之一。
“万年间，亡灵聚集在此，死亡气息堆积，没有任何种族能轻易靠近。”一名魔族亡灵补充道，“您的力量破碎诅咒，这片荒漠理应属于您，包括地底的矿脉。”
云婓看向黑袍巫师，后者向他点点头，随即举起法杖，聚起黑色雷云。
雷声轰鸣，数道闪电击穿黄沙，在谷底塌陷出直径两米的漩涡，开出一条矿道。
如亡灵所言，刚刚挖掘数米就有银色矿石出现。在烈阳下浮现光晕，十足耀眼夺目。
“陛下，这是秘银。”甘纳认出矿石的种类，当即飞落矿洞，轻松取出一块，以巫力包裹送至云婓面前，“这种矿石不亚于精灵的秘金，是制作武器和铠甲的绝佳材料。”
云婓接过银块，触感令他倍感意外。
迥异于矿石的冷硬，秘银入手温热，极具有韧性和延展性。徒手能随意按压变形，甚至能拉得极薄，薄片几近透明。
这样的矿料如何制作铠甲武器？
“锻造秘银需要加入特殊材料，仅有矮人掌握秘方。”看出云婓的疑惑，甘纳出言解释道。
云婓沉吟片刻，决定雇佣王国内的矮人，请对方帮忙开矿，以秘银打造武器铠甲。他不会打探秘方，只会付出足量的工钱，绝对让对方满意。
这条矿脉相当珍贵，云婓同魔族亡灵商议，请他们暂时留守荒漠。
“愿意为您效劳，尊贵的魔王陛下！”
魔族亡灵单膝跪地，黑气溢出体外，在头顶凝成一条巨大的锁链。锁链一端飞向云婓，径直落入他的掌心。
能量服帖涌动，象征亡灵同他契约，宣誓向他效忠。
籍由这份契约，云婓能清晰感知到亡灵的情绪，甚至能了解到他们的想法。在他面前，亡灵堪比一张白纸，纤毫毕现，没有任何遮掩和隐瞒。
把握对方的诚意，云婓自然会有所表示。
他翻过掌心，红色文字链交错穿梭，螺旋状盘绕上升，组成一枚暗红色魔纹，飘至亡灵近前，逐一掠过亡灵头顶。
每经过一队亡灵，魔纹就会降下一场细雨。
红色雨珠滚落黄沙，当场凝成椭圆形的宝石。每颗约有拇指肚大小，内含黑暗能量。这种能量天然吸引亡灵，不断散发出诱惑，使他们伸出手，将宝石握在掌心。
宝石入手的瞬间，坚硬的外壳破碎，黑暗能量尽数流入亡灵体内。
眨眼之间，魔族亡灵发生变化。他们的身躯更加凝实，铠甲和武器改变颜色，融入暗红色花纹，出现象征魔王的图腾。
亡灵低头看去，手指擦过肩膀和臂甲上的藤蔓，眼底涌出狂热。
“陛下，赞颂您的强大，感谢您的慷慨！”
这一幕落入鲛人眼中，他们短暂心生羡慕，情绪很快消退，始终不改永眠的想法。
他们太过疲惫，厌倦继续存在。
早在万年前，他们的灵魂就该随身体陨灭，化为亡灵存世至今并非他们本愿。
魔族亡灵陆续站起身，整齐列队，气势更上一层楼。
云婓打量着这支军队，单手托着下巴，总觉得缺少点什么。
一道灵光闪过脑海，年轻的魔王猛然间顿悟，单手握拳敲在掌心，抓住缺失的碎片。
“坐骑。”
魔力溢出指尖，红色文字链纵向延伸，穿过亡灵队伍，深入丘陵和地底。
不到半分钟时间，怒吼声接连响起。一头又一头犀兽被锁链捆绑，强行拖出地底，拽出藏身的丘陵。
眼见锁链向后收缩，亡灵迅速分开，给犀兽让开道路。
云婓攥紧锁链末端，魔力持续流淌，链条浮现红光，牢牢束缚犀兽，使它们一动不能动，只能划过地面，堆叠着趴伏在一起。
“臣服我。”
云婓背后展开黑翼，升至半空，同犀兽视线平齐。
红光弥漫四周，恐怖的力量当头罩下，如泰山压顶，能轻易断筋碎骨。小山般的巨兽一动不敢动，云婓令它们极端恐惧，控制不住瑟瑟发抖。
在恐惧的驱使下，犀兽群彻底放弃反抗。无论云婓提出什么要求，都是争先恐后点头。
“吼！”
它们心甘情愿臣服新魔王，愿意和魔族亡灵一同守护荒漠，竭尽全力保卫遗址和矿脉，驱逐一切外来者。
契约达成，束缚身体的锁链消失，犀兽抖着四条腿站起身，小心翼翼看一眼云婓。
可怕的压力下，犀兽丝毫不敢造次，全都老老实实走向魔族亡灵。它们宁愿成为对方的坐骑，也不想再体验魔王的恐怖。
“能同魔王契约，你们相当走运。”魔族亡灵提醒犀兽。