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颔首，解释道，“雪松领需要守护力量，继任的领主需要掌权象征，这把剑应运而生。但它不完整。除了你，没人有资格拥有完整的传承之剑。”
说话间，她示意云婓靠近，分别握住两把重剑。
掌心触碰剑柄的同时，雪松之剑停止震动，嗡鸣声陡然消失。魔力沿着指尖流淌，剑身开始虚化，在云婓眼前化为一道流光，投入传承之剑。
一瞬间光芒大盛，压过覆盖的红光。
云婓举臂遮住双眼，眼球仍被刺痛，视线变得模糊，视野中充斥飞散的光斑。
好在刺痛极其短暂。
待到光芒减弱，两把重剑彻底融合，缺失的部分得到添补，传承之剑变得迥然不同。
剑身厚重，竖起时却轻若无物，近乎感受不到重量。剑鞘完好无损，同刚取出时大相径庭。
一颗暗红色宝石镶嵌在剑柄末端，边缘经过打磨，同嵌座严丝合缝。内部萦绕绿意，形状接近叶脉，看上去颇为奇特。
“这把剑是你的祖母亲手铸造，铸剑的材料由你祖父提供。所以，除了雅辛和你，没有人能完整地拥有它。强行夺取会遭遇力量反噬。”观察云婓持剑的姿态，艾希莉亚再一次陷入回忆。望着眼前的云婓，仿佛看到了战场上的雅辛。
“你真的很像你的父亲。”艾希莉亚叹息一声，神情看似脆弱，出口的话却南辕北辙，“我第一次见到他，就深深被他吸引。下决心要得到他，不惜任何代价。”
啥？！
云婓当场定住，满脸愕然。
他听到了什么？
耳朵出错了？
“不用怀疑，我的孩子，就是你想的那样。”打量着云婓的表情，艾希莉亚忽然笑了，道出极少人知道的秘辛，“为了和他缔结婚约，我费了不少心思。还曾经想发动战斗，强行把他抢来魔界。”
艾希莉亚离开桌旁，靠坐在高背椅上，单手撑着下巴，姿态慵懒，真实演绎一个霸道女大公是如何计划强取豪夺。
“发动战争？”云婓不知该如何评价。
“没错。他的母亲是光精灵，这很麻烦。好在峰回路转，不需要战争，他接受了我的求婚。”艾希莉亚笑得愈发肆意，尾指擦过下唇，“胜利的果实总是无比甜美，令人回味。”
这是他能听的吗？
云婓头顶冒烟，表情一片空白。
他拒绝父母的爱情故事，发自内心地拒绝！
“我的孩子，赫达曾经和我说，你喜欢四处留情，这不是太大的问题。但要注意，别和佐伊一样陷入麻烦。”艾希莉亚话锋一转，话题转换之快令云婓措手不及。
“事情不是这样，我可以解释。”云婓顿感头疼。这个谣言越传越离谱，他屡次想要解释，结果却是越描越黑。
“我听说一群半水妖为了追逐你，长途跋涉前往雪松领，莫非是假的？”艾希莉亚好奇道。
“……真的。”云婓叹息，没有办法否认。
“关于鲛人公主也是真的？”艾希莉亚倾身靠近，眼底闪烁八卦之光。
“那是假的，我们是单纯的合作关系。”云婓义正言辞。
“你手腕上的契约，还有身上的鲛人鳞片，又该怎么解释？”艾希莉亚挑眉。
“您知道？”云婓面露惊讶。
“当然。这里是我的城堡，我熟悉这里的一切。你身上有鲛人契约，还有鲛人鳞片的气息，想忽略都很难。”艾希莉亚笑道，“鲛人很美，性格和精灵一样糟糕。我的孩子，我该称赞你勇气可嘉。”
“这是误会，彻彻底底的误会。”云婓捏了捏额角，从和鲛人公主初见开始讲起，尽量做到言简意赅，阐明他是好心相助，两人百分百清白，除了盟友没有第二种可能，“迦芙纳有意夺取王位，她会是我的盟友，契约象征忠诚。”
“原来如此。”艾希莉亚点了点头，随即又道，“你和王国的女领主，还有前王后……”
不等艾希莉亚说完，云婓立即道：“假的，统统是谣言！”
“好吧。”艾希莉亚颇为遗憾。
云婓仍不敢放心，唯恐她又出惊人之语。
无奈的
是，担心往往会变成现实。
在他准备转移话题时，艾希莉亚忽然变得严肃，坐直身体，视线落向他的手腕，沉声道：“你和精灵王的婚约，这是一个麻烦。”
她亲耳听到云婓所言，清楚他的决心，也乐意支持他的决定。然而精灵契约很难解除，尤其对方是光精灵。
“我见过你的祖母，和她有过一番谈话，对光精灵有所了解。你的契约相当特殊，很可能是生命树的安排。”提到生命树，艾希莉亚咬牙切齿，怒意再度上涌，“那棵树完全没有诚信！”
“我明白。”云婓在另一张椅子上坐下，隔着衣袖握住手腕，指尖描摹绿色图腾，“我曾经历各种绝境，一度陷入绝望，差一点变成行尸走肉。如今知晓造成这一切的源头，我不会低头，绝对不会。无论要付出什么代价。”
“你不喜欢精灵王吗？”艾希莉亚问道。
“不讨厌。他很漂亮，看上去赏心悦目，很难令人讨厌。”云婓实话实说，“至于喜欢，我不熟悉这种情感。”
艾希莉亚凝视着他，对生命树的恨意无限疯长。
她从未如此刻一般，疯狂想要砍断那棵该死的树，树根也要挖出来，直接一把火烧掉！
第178章
花灯初上,星月交辉，红海岛上陡起一阵凉风，呼啸卷过密林,惊醒沉睡的莺鸟。
苏醒的鸟群振翅起飞,羽毛披覆夜色，乌压压一片。叫声和白日里迥然不同，粗噶刺耳,仿佛不祥的渡鸦。
赫达和维琦提灯穿过走廊,听到莺鸟的叫声，脚步停在落地窗前。眺望掠过云层的暗影，两人不禁发出冷笑。
“看样子,今夜会有访客。”
“魔雕还是秃鹫？”
“八成都有。”
莺鸟的叫声持续拔高，红海掀起波澜。海浪一波连着一波，巨大的漩涡出现在海面，巨鳄在海底游弋,随时准备发动袭击，撕碎不请自来的家伙。
莺鸟的战斗力实属一般,聚集到一定数量却不容小觑。
它们的声音就是武器，能够影响目标的神智,魔雕和秃鹫也无法幸免。
藏在云后的外来者露出痕迹，立即被音网笼罩。叫声异常刺耳，充斥四面八方,它们开始眩晕,身体不听指挥,一个接一个垂直坠落,砸起成片浪花。
落水的刹那,魔雕因为冰冷清醒,身体不断下沉，立刻变得惊慌失措。秃鹫勉强多几分耐力，扑腾着奋力挣扎。
恐怖的暗影从海底浮起，巨鳄张开大口，锋利的獠牙撕咬住猎物，两头互相合作，当场将目标绞碎。
庞然大物在海浪中翻滚，一时间波涛汹涌。
魔雕的羽毛随浪花颠簸，秃鹫的血液融入水中，与红海同色。
莺鸟飞出岛屿，振。盘旋在半空，瞅准机会俯冲直下，锋利的脚爪掠过水面，抓起几块碎肉，幸运地分得一杯羹。
十多只魔雕和秃鹫葬身大海，除了无法吞噬的羽毛，连根碎骨都没留下。
远处的魔雕见此情形，顿时毛骨悚然。为保住性命调转方向，再也不敢靠近红海。
靠近就会没命，它们未必聪明，但绝不会自寻死路。
可惜它们犯下一个致命错误，在飞行时选择错误方向，一头撞进火山群，遇到搜捕炎魔的亡灵骑士。
相比被巨鳄嚼碎，它们一样难逃厄运。
火焰城陷落，奥菲斯的痕迹被彻底清除。城池尚未重建，已经打上云婓的烙印。
魔骑士驻守城内，提防有残余势力反扑，也防备别的魔族趁虚而入，用武力夺取这片领地。
亡灵骑士出城巡逻，重点搜寻火山群，抓捕漏网的炎魔，一个也不放过。
魔雕飞来时，亡灵骑士正在捣毁岩洞。
十几个炎魔躲在洞里，将洞口堵得严严实实。骑士团经过商议，直接暴力强拆。
撞击声接连不断，碎裂的石块四处飞溅。
炎魔躲进洞窟深处，抱在一起瑟瑟发抖。生命危在旦夕，哪里还有肆意张狂的模样，个顶个弱小可怜无助。
他们祈祷石板足够牢固，能够保护自己。怎奈天不遂人愿，几声钝响后，黑雾涌入坑道，破碎的石板后出现亡灵骑士的面孔。
“啊！”
炎魔发出惊叫，不顾一切刨抓墙面，试图挖深岩洞。
他们的挣扎徒劳无功。
黑雾膨胀扩散，急速覆盖炎魔。雾中分离黑色触手，缠住他们的身体，强行将他们拖向洞口。
炎魔陷入绝望，不想被拖走，周身涌起火焰，正准备拼死一搏，亡灵骑士的动作忽然停住。
这么回事？
发生了什么？
炎魔趴在地上，愈发惴惴不安。
他们尝试移动，身上的黑雾立刻锁紧。小心抬起头，正对上亡灵骑士暴戾的目光，登时如坠冰窖，惊骇欲绝。
触手继续向外拖拽，更多黑雾涌来，炎魔的火焰刚刚燃起就宣告熄灭，尽数被吸走，以雾气为媒介流入亡灵骑士体内。
被拖出洞外时，十几个炎魔早就全身无力，个别双眼翻白，因失去力量瘫软在地，看上去奄奄一息。
亡灵骑士没有丝毫怜悯，将半死不活的炎魔拖在马后，飞驰穿过火山群，追逐天空的魔雕。
“箭！”
骑士队长发号施令，骑士们同时松开缰绳，抄起挂在马背的长弓，弓弦拉满，箭矢斜指天空。
“放！”
破风声起，黑色箭雨划过长空直袭魔雕。
魔雕后悔不迭，认为不该选错方向。然而世上没有后悔药，它们只能一边互相抱怨一边仓皇逃命。怎奈运气实在不好，全都倒霉透顶，最终被箭矢穿透，一个也没能逃出生天。
在坠落的前一刻，魔雕双眼闪烁红光，魔纹短暂发亮，将眼前一幕传入黑暗荒漠，呈现在西普勒大公眼前。
彼时，西普勒身在书房，脚下是一枚硕大的魔纹，墙壁和屋顶雕刻字链，整个房间变成一座法阵。
魔纹持续转动，红光大盛，倒悬的光柱围成一圈。
光中出现四位魔界领主的幻像，分别是暴风城领主查兰，怒涛领主苏卡里，黑暗高原之主帕托斯，以及天空城之主歌莉娅。
这样的场景极其罕见。
自从魔界战争结束，奥菲斯被禁锢领主府，几人间虽保持联系，却极少齐聚一堂，顶多以书信往来。
“诸位看到了？”西普勒站在魔纹正中，扩大魔雕送回的画面，确保四人看得清楚明白。
“艾希莉亚的血脉，仅凭一人之力攻占火焰城，力量不容小觑。”
“魅魔正在聚集，战争一触即发。”
“奥菲斯在火焰城陨落，可以说尸骨无存。下一个会是谁？”
西普勒快言快语，阐明几人目前的处境。
艾希莉亚的残暴和疯狂有目共睹，她的血脉也不遑多让。当年的事他们都曾参与，奥菲斯的死亡不是终止，恰恰是开始。
“不杀光我们，那个疯狂的女人不会善罢甘休。如今她更有了帮手。”
“你在危言耸听。”帕托斯开口。他身材魁梧，容貌英俊，黧黑的肤色同西普勒截然不同，性情也是南辕北辙。唯独贪婪一般无二，残暴更胜一筹。
“是不是危言耸听并非你能决定，现实摆在眼前。”西普勒对帕托斯的侥幸嗤之以鼻，目光转向在场唯一的梦魔，提醒道，“歌莉娅，你最近遭遇的困境可以向大家明言。”
歌莉娅眉心紧缩，没有瞳孔的双眼睁大，样子极为不悦。
出于某种原因，她没有当场发怒，而是依照西普勒的要求，将天空城的困境展示给众人。
“艾希莉亚掀起洪流，全因我诅咒了她的血脉。”歌莉娅顿了顿，颇有些咬牙切齿的意味，“这是奥菲斯的计划，我仅是执行。”
“几次？”查兰忽然开口。他神情冰冷，全身包裹在斗篷里，比起魔界领主更像是一名巫师。
“一次，不，两次。”歌莉娅对上查兰的目光，没有办法隐瞒，终究实话实说。
“两次？”苏卡里挑眉，他相貌阴柔，声音华丽，看似一个花花公子，实则为人阴险，手段残酷，不亚于死去的奥菲斯。
“一次是在艾希莉亚的血脉诞生时，另一次在不久前。”歌莉娅微微蹙眉，作为诅咒的源头，她能清晰察觉到两次不同。当年的诅咒似被拦截，但未彻底消散，仿佛有另一股力量存在，她无法完全确认。
“难怪。”苏卡里环抱双臂，笑容无比轻佻，“艾希莉亚拒绝所有求婚者，选择了一个光精灵的血脉，她比任何人都疯狂。丈夫死了，唯一的血脉被诅咒，还是两次，歌莉娅，我很惊讶你还能活着。”
“苏卡里，你在挑衅我？”歌莉娅怒不可遏，危险地锁定他，“你的口不择言将带来噩梦，我会诅咒你，让你长眠不醒。”
苏卡里耸了耸肩，貌似不在乎，终归有几分忌惮，没有再故意激怒对方。
“诸位，争吵毫无益处。”西普勒抓住机会开口，道出酝酿许久的计划，“不想落到奥菲斯的下场，我们需要征召军队先发制人。”
“攻打红海岛？”查兰皱眉，显然不太认同。
“除此之外没有别的办法。”西普勒沉声道。
室内响起议论声，几位魔界领主地位相当，不可能完全听从一人领导。他们各执一词，提出不同意见，始终难以达成一致。
“艾希莉亚疯狂且危险，她的血脉也是一样。”西普勒提高声音，意图结束无休止的争吵，“不能斩草除根，我们将时刻面临威胁。最重要的是黑暗深渊出现异常，泰伦封锁了深渊城，我们很难得到消息。这件事异乎寻常，时机也过于巧合。我们不能浪费更多时间，必须解决掉麻烦，尽快前往黑暗深渊一探究竟。”
黑暗深渊，魔王权杖，至高王座。
室内陡然寂静，变得落针可闻。
没有魔界领主能抵挡对权杖的渴望，在场几人同样不行。他们贪婪、狡猾、残暴，互相合作也彼此利用，维持一种微妙的平衡，上万年未曾打破。
西普勒提到黑暗深渊，实质搔到他们的痒处。为减少一名对手，解除后顾之忧，他们不得不认真考虑西普勒的建议。
“我需要时间考虑。”帕托斯最先开口。
“出兵不是小事，何况是进攻红海岛。”苏卡里紧随其后。
“以艾希莉亚的实力，没有万全计划，很可能变成一场旷日持久的拉锯战，对大家没有任何好处。”查兰相对理智，提出关键问题。
“的确。”