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灵向云婓发下誓言，旋即化为一阵黑风，裹挟魔蛇消失在地洞深处。
云婓停留原地，风吹起他的斗篷，冷意拂过脸颊。
回忆巫灵方才的话，他摩挲着权杖上的宝石，越想越不对劲。
乍一听没什么问题，分析字里行间，简直和正义一方相距十万八千里。通俗点讲，彻头彻尾的黑暗发言，压根不像是好人。
无论如何，他体内有光精灵血脉，面上总要过得去，今后必须注意。
巫灵离开后，两头魔龙联袂找上云婓，开口要返回龙岛。
“契约的条件之一，我们将献出宝藏。此地距离龙岛不远，不出意外地话，数日就能返回。”名为里昂的魔龙说道。
它们之前不敢返回龙岛，全因途中有魔族领地，不小心会遭遇拦截。
经过火焰城一战，云婓的威名势必传出，作为云婓的契约者，只要亮明身份，少有人会主动找茬，更不敢轻易对它们下手。狐假虎威不好听，但着实爽啊！
何况巫灵主动前往蛇窟，它们也必须有所表现，绝不能被比下去，被衬托得毫无用处。想到没用的下场，两头魔龙齐刷刷打了个冷颤。
不行，绝对不行！
“主人，我们将把所有宝藏献给您！”里昂坚定道。
必要地话，它们不介意搜刮同族。
龙岛上的规则向来是弱肉强食。搜刮与被搜刮是常态，只要实力足够强，搬空几座洞窟不成问题。
“玛斯，你要一起去吗？”云婓答应两头魔龙，允许它们离开。其后询问玛斯，是否要一同前往。
玛斯本打算摇头，突然又改变主意。它想起龙岛的规则，决定先去查看旧日洞窟，顺路打劫几个，争取不被另外两头龙后来者居上。
它是主人契约的第一头魔龙，谁都休想取代它的地位！
三头魔龙各怀心思，将云婓送到地面，其后离开火焰城，一起飞向龙岛。
中途遇见刺探情报的魔雕，魔龙释放天性横冲直撞，黑色龙息铺天盖地，火焰焚烧云层。
魔雕躲闪不及遭遇重创，双目短暂失明，同西普勒大公的联络中断。后者眼前的幻像发生扭曲，似水波荡漾开，逐渐变得透明。哪怕全力挽救，破碎的画面无法弥合，进一步破碎，由外向内彻底消融。
幻像破碎前一刻，黑火闯入眼帘，刺痛西普勒双目。
雕刻魔纹的石盘翻倒，扣在地面四分五裂。
西普勒后退两步，靠在桌边捂住双眼，呼吸粗重急促，刺痛感越来越强。
“该死的！”
他恼怒地低声诅咒，单手摸索着拉开抽屉，取出一瓶药水，拇指推开瓶塞，尽数倒向双眼。
沁凉覆盖灼热，刺痛感很快减轻。
西普勒松了口气，丢开用光的药瓶，想到方才的疏忽，不禁火冒三丈。被龙息灼伤双眼，他竟然会犯这种错误，简直无法想象，完全是一种耻辱！
手指抓牢桌沿，锋利的指甲留下数道划痕。
桌腿下的雕刻改变形态，纠缠的花藤浮现黑光，凝固出四张愤怒扭曲的面孔。
“如此强悍的力量，来自西部王国，雪松家族的继承人？”
回忆在幻像中所见，西普勒咬住拇指，瞳孔急剧收缩，目光阴森，仿佛一条冷血的毒蛇。
“他来复仇，毋庸置疑。”
奥菲斯已经死了，下一个会是谁？
牙齿摩擦指甲，吱嘎声异常刺耳。
西普勒陷入思考，下颌不断收紧。一声脆响，坚硬的指甲竟被他生生咬断。
声音惊醒了他，想到奥菲斯的下场，他立刻做出决断。
“来人！”
参与当年事的魔界领主不下二十人，战争后仅有六人存活。今天又少去一个，划掉奥菲斯的名字，余下五人必须联手，合力对抗这股复仇的力量。
为今之计，他要主动联络其余四人，将事情散播出去。同时征召手下力量，守护黑暗荒漠，寻机围杀闯入魔界的复仇者。
他的力量的确强悍，却未必熟悉魔界。初来乍到，在陌生的环境中很容易落入陷阱。
阴谋诡计，刺杀暗算，西普勒向来驾轻就熟。
“召集荒漠骑士！”
西普勒大公下达命令，同时提笔写成书信，命人分别送往四座城池。
不想落到奥菲斯的下场，他们需要合作，摒弃前嫌齐心协力。除此之外，不会有别的选择。
“我们要面对的不只是这个年轻人，还有疯狂的艾希莉亚！”
在书信中，西普勒尽数厉害，不惜胁迫也要让四人明确立场，抛弃所有侥幸，站到同一个阵营。
这一日，奥菲斯身死，火焰城陷落，曾经雄踞一方的势力彻底退出历史舞台，再也不复存在。
黑暗沙漠放飞数只魔雕，携带西普勒大公的亲笔信，分别飞向四位魔界大领主的领地。
三只的行程未遇阻碍，顺利将书信送到目标人手中。
飞向天空城的魔雕很不走运，梦魔之主歌莉娅遭遇困境，领地内爆发洪水，天空城也不能幸免。
诅咒的力量不断增强，歌莉娅被迫以魔力对抗，在城内升起屏障。屏障过于严密，阻隔洪水的同时，断绝通向城内的全部道路。
魔雕越过洪流，却冲不开魔力屏障，只能绕城飞行，发出叫声吸引梦魔的注意。
“魔雕？”
“难道是西普勒大公？”
听到尖锐的叫声，几名侍女走出宫殿查看，发现了屏障外的魔雕。她们正要向歌莉娅禀报，巨响声忽然袭来，数十道水柱腾空而起，其中一股恰好冲向魔雕。
“唳！”
魔雕猝不及防，当场被水柱冲高，在挣扎中被水帘包围，拼命扇动翅膀也无法挣脱。
侍女眼睁睁看看魔雕升高，身影消失在水柱之中，彼此对视一眼，都不知该如何应对。
“马上禀报主人！”
凭她们的力量无法撼动水柱，甚至打不开屏障。唯有告知天空城之主，才能救下这只魔雕。
“如果它没命了……”一名侍女看了一眼魔雕消失的方向，迟疑道。
“那是它运气不好。”另一人说道。
同行的侍女纷纷点头。
若是抵抗不住魔力冲击，在水柱中殒命，等不到主人打开屏障，只能怪这只魔雕实力不济，运气更加糟糕。
千万别期待梦魔存在同情心，那比疫魔悲天悯人更加可笑。
侍女们脚步匆匆，很快抵达歌莉娅所在的大殿。
“魔雕？”
听闻消息，歌莉娅起身来到窗前，挥手打开屏障，抵挡侵袭的魔力，从水中抓出气息奄奄的魔雕。
诅咒的另一端，艾希莉亚察觉异样，仅是翘了下嘴角，并未出手阻拦。
她坐在壁炉前，打开装满宝石的盒子，从中取出一枚，低喃道：“奥菲斯死了，这还远远不够。”
宝石被她握在手中，红光浮现，凸出的棱角逐渐圆润，碎末沿着指缝洒落，飘散在她的裙摆上。
待碎末完全散尽，她又将手探向盒子，每取出一枚宝石就会念出一个名字。
“歌莉娅。”
“帕托斯。”
“查兰。”
“苏卡里。”
“西普勒。”
伴随着她的声音，壁炉中火焰蹿升。
火舌跳跃，火光照亮她的面容，鲜红的唇角上翘，笑意却不达眼底，只有无尽的森冷。
敲门声突然传来，赫达的声音在门外响起：“主人，雾气已经消散。”
“赫达，你亲自去，将我的继承者带来岛上。”
“遵命。”
魅魔的声音消失在门后，脚步声也随之远去。
艾希莉亚靠向椅背，静静凝视桌上的宝石。片刻后扣上盒盖，转头看向窗外，眺望无云的天空，耐心等待云婓到来。
第172章
碧空如洗,万里无云。
红海风平浪静，波光粼粼。
滔天的巨浪不见踪影，唯有轻柔的水波层层叠叠,循着海风卷向岸边。海中偶现活泼的鱼群,展开鳍翼飞出水面，阳光照耀下,透明的鳞片映出五彩。
云婓来到岸边,就见赫达翻身跳下鹿背,挥手释放魔力,将一道红光投入水中。
不多时,水下浮现暗影,竟是一条百米长的巨鳄,全身覆盖硬甲，口中长满利齿，四爪锋利如刀,杀伤力可见一斑。
巨鳄游向海岸，匍匐在魅魔脚下,表现得十分温驯。
“陛下,它将带您渡海。”
伴随着赫达的话音，血族变化的黑鹿接连入水，佐伊等人跃上鹿背,准备为云婓带路，扫清可能遇见的麻烦。
云婓走近巨鳄，尝试触碰对方。
安静的巨鳄忽然仰起头，双目凝视云婓,发出低沉的叫声,听不出丝毫敌意,反而透出亲昵。
魅魔们循声转过头，看到这一幕场景都是倍感惊讶。
“陛下，您曾契约巨鳄？”赫达问道。
“没有。”云婓摇摇头，试探着拍了巨鳄一下。后者非但没有闪躲，竟然还摆动尾巴，在水中掀起大片波浪，兴奋和喜悦溢于言表。
魅魔们震惊不已，彼此交换眼神，都感到不可思议。
红海巨鳄性情凶残，被艾希莉亚大公驯服，千万年守护这片海域。
仰赖艾希莉亚的契约，魅魔被巨鳄视为同伴，得以在海上来去自如。没有她们为伴，连血族都无法平安渡过红海，遑论别的种族。
之前冰魔落海未被吞噬，可谓是蒙天之幸。
没有魅魔出手，他必然遭遇巨鳄袭击。双方势均力敌，面对生死较量，彼此胜负难料，一旦落败，冰魔未必能活着走出这片海洋。
“难道是血脉缘故？”佐伊猜测道。
“很有可能。”维琦颔首。
“他是大公的继承者，这一点毋庸置疑。”诺拉进一步补充。
魅魔的议论声传入耳中，云婓不置可否，索性一言不发。掌心覆上鳄鱼吻部，后者立即合拢嘴巴，避免锋利的尖牙划伤他的手指。
“陛下，主人正在等您。”赫达提醒道。
“我明白。”云婓迈步来到巨鳄身侧，单手握住凸起的骨甲，纵身一跃，利落登上鳄背。
赫达向巨鳄示意，这条庞然大物调转方向，四肢没入水下，划开赤红色的水浪，快速向海岛游去。
云婓站在鳄鱼背上，迎面是微咸的海风。
迥异于火焰城的炎热，红海常年低温，岛上雾气弥漫，每隔几日就会掀起冷风，降下一场暴雨。
雨水积聚在岛上，牵扯出大大小小的河道，蜿蜒曲折，偶尔交汇，最终必将注入红海。
队伍穿过海面，四周未见海鸟，仅有零星几只秃鹫在头顶盘旋。这些秃鹫行迹可疑，活动范围远离海岛，显然心存忌惮不敢靠得太近。
发现鬼鬼祟祟的秃鹫，赫达面带冷意，以魔力凝出长矛，猛然掷向半空。
“佐伊，维琦，赶走它们！”
两名魅魔展开双翼，化为流光冲向秃鹫。
两人各执一杆长矛，锋利的矛尖萦绕黑气，对准空中的目标。
察觉到危险，秃鹫发出刺耳的叫声，借气流上升，意图避开魅魔的攻击。它们清楚自身实力，偷袭勉强能够得手，数量不够多的情况下，正面遭遇压根不是魅魔的对手。
佐伊身上的伤已经痊愈，毒素也已清除干净，但受伤的记忆不会消失。想到被毒素折磨的日夜，她双眼染上血红，长矛猛然掷出，贯穿秃鹫的翅膀，只差一点就能刺穿它的脖子。
魅魔的攻击毫不留情，秃鹫被迫远遁，竭尽所能逃命。一只侥幸脱身，其余皆被长矛穿透，伤重坠落，或是摔在地上，或是落在海里，全身骨头折断，再无生还可能。
目睹整场战斗，云婓对魅魔的战斗力有了更清晰的认知。
“它们是黑暗荒漠之主的爪牙，专门为其刺探情报，一度挑衅红海岛的威严。”赫达出现在云婓身旁，向他解释秃鹫来历。
“黑暗荒漠之主？”听到这个名字，云婓莫名有些熟悉。
“主人曾给您一份名单，他在名单之上。”赫达沉声道。
提到那份名单，云婓终于面露恍然。
黑暗荒漠之主，阴谋的参与者，西普勒大公。
两人说话时，佐伊和维琦前后返还，收起双翼落在黑鹿背上，一人手中还抓着染血的羽毛。
羽毛呈深褐色，观长度应是飞羽。羽杆颜色较浅，质地坚硬堪比金属。羽根末端连着一小块皮肉，犹在滴血。
佐伊攥紧羽毛，黑气绞碎羽杆，崩裂声清晰可闻。
“这是一种诅咒。”不需要云婓询问，赫达主动为他解惑，“羽毛的主人必然死亡，而且会异常痛苦。它若回归族群，注定带回灾厄，族群成员都将陷入噩运，无一例外。”
受到诅咒的秃鹫不回群则已，一旦返回，势必全族灭绝。作为释放诅咒的交换，魅魔会虚弱数日，短时间失去自保能力，无法离开红海岛。
佐伊摊开手指，羽毛的碎屑随风飘散，凌空爆开一团火球，象征诅咒完成。
云婓观察佐伊，发现她的脸色异常苍白，缺乏血色，看上去似大病一场。留意到他的视线，魅魔侧过头朝他眨了下眼，唇角微微勾起，别有一种魅力。
“佐伊，收敛一些。”赫达神情严肃，出声提醒。
佐伊摸摸鼻子，耸了耸肩膀，有些不以为然。她是魅魔，这是本能使然，又不会真的做什么，需要如此严厉？
“光精灵的契约，你莫非忘了？”赫达皱眉道。
精灵可不是宽宏大量的代名词。他们崇尚自然力量，最喜欢以暴制暴，性情中充斥了蛮横霸道，向来睚眦必报。
精灵王更是个中翘楚。
哪怕不是有意，一样会造成误会。后果委实难料。
“佐伊，你的确该注意一下。”维琦赞同赫达的话。身为一名挚友，有必要提醒佐伊收敛行为，别大祸临头才感到后悔。
佐伊哑口无言。
想到光精灵的残暴，她立刻收回目光，笑容彻底消失，不复见半点风流的影子，严肃得完全不像一个魅魔。
两秒后再次破功，没法继续坚持。
赫达怒其不争，只能转向云婓，开口说道：“陛下，请无视她。”
云婓点点头，始终面无表情。斗篷遮挡下，一只手握住手腕，手指微微用力。
从方才开始，精灵图腾隐隐发热，热度蔓延至整条前臂。根据之前的经验，他推断图腾正在发生变化。不意外地话，很快会多出一两片叶子，或者是几片花瓣。
渡过茫茫大海，距离红海岛愈近。
巨鳄开始加速，蹚开冰冷的海水，撞出锥形波浪。
黑鹿被甩在身后，魅魔纷纷展开骨翼飞上天空，护卫在云婓四周。
登陆点在一片海滩。
滩涂上铺满碎石，既有玛瑙也有鹅卵石，五颜六色，晶莹剔透。还有大小不