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膝行到台阶上方，双手捧起金盘，动作间没有发出半点声响，彼此默契十足。
歌莉娅打了个哈欠，睁开双眼，没有瞳孔的眸子俯瞰殿内，锁定拘谨的骷髅巫师。
“尊贵的天空城之主，我们奉火焰城之主的命令前来。”骷髅巫师恭敬弯腰，声音紧绷，显而易见地紧张。
“我知道。”歌莉娅斜靠在椅子的扶手上，嗓音稍微低沉，无法言喻的华丽。似大提琴奏响，足以迷惑人的神智。
骷髅巫师不敢抬头，腰弯得更低。如果不是只剩下一具骨头，他们早就汗流浃背。
“我会满足奥菲斯的请求，同样的，他必须信守承诺，日后重获自由，给予我需要的一切。”
“请您放心，尊贵的大人，大公一向言出必行。”骷髅巫师保证道。
“那可未必。”歌莉娅从盘子里取出一颗葡萄，白皙的指尖对向挤压，清甜的汁液顺着手指流淌，缓慢向下滴落。
骷髅巫师闭口不言，事实上，他们不知该如何解释。
梦魔歌莉娅喜怒无常，脾气比奥菲斯更难以捉摸。万一哪句话说得不对，引起她不满，他们很可能被当场碾碎，再也无法走出天空城。
“回去告诉奥菲斯，艾希莉亚可以困住他上万年，我也可以。遵守诺言是一种美德，他不会希望我离开天空城，亲自去找他谈。”
歌莉娅话音落下，随意勾了勾手指。
骷髅巫师来不及反应，法杖同时脱手，竖起悬浮在半空。
红光乍现，光中映出诅咒的文字，一枚接一枚串联，束缚住法杖，深深烙印其中。
待到光芒散去，法杖更显苍白，偶尔有光芒闪烁，诅咒的文字若隐若现。
“受到诅咒之人将无法逃脱梦魇。”
歌莉娅说话时，大殿突然变得昏暗。
狂风平地而起，雾气凝成黑蛇，从墙壁上缓慢滑下，爬向胆战心惊的骷髅巫师，将他们团团包围，吐出血红的信子。
高台上，歌莉娅的女仆陆续转过头，姣好的面容覆盖蛇鳞，瞳孔紧缩，眼球变成赤红。
她们张开嘴，锋利的獠牙闪烁寒光，嘶鸣声诡谲阴森，不停穿梭在骷髅巫师耳畔。
这一幕惊悚诡异，云婓也不免感到心惊。
大概过三分钟，雾气渐渐退去，蛇群消失无踪。
烙印诅咒的法杖回到骷髅巫师手中，颜色苍白，触感冰冷。杖首的骷髅开启下颌，发出咔咔声，让法杖的主人悚然一惊，险些再次脱手。
完成此行任务，骷髅巫师不敢久留，匆忙向歌莉娅告辞，只想尽快离开这座恐怖的宫殿。
“伊莎，送他们出去。”歌莉娅靠向椅背，一名女仆捧起她的手，仔细擦拭每一根手指，确保不留一滴果汁。
“遵命，主人。”
一名女仆站起身，放下黄金托盘，向骷髅巫师点点下巴，示意他们跟上自己。
脚步声逐渐远去，大殿的门缓慢合拢。
骷髅巫师们穿过长桥走上平台，魔龙振翅而起，掀起一阵冷风，呼啸着刮过天空。
幻像发生扭曲，象征法杖的记忆即将结束。
最后一刻，法杖碎片浮现暗光，残留其上的梦魔诅咒化为引线，被云婓反向利用，将力量投入魔界。
一道红光刺入幻像，如同钉下锚点，悄无声息锁定目标。
幻像逐渐透明，很快如打破的镜面，变得支离破碎。
强光猛然爆裂，碎片融入光中，尽数被光吞噬。
待到光芒减弱，云婓睁开双眼，发现四周的景象恢复正常，雕刻在屋顶的魔纹已经熄灭，脚下的魔纹仍在转动，相连的文字链即将耗尽能量，正从顶端粉碎消融。
不过半分钟，红光彻底消失。
法杖碎片摔落在地，在脚下铺开，比之前更加粉碎。
云婓弯腰拾起两块，发现内部仍残留力量，只是十分微弱，无法再传递诅咒。
他正准备彻底损毁，敲门声忽然响起，一声接着一声，显得十分急促。
甘纳察觉到力量变化，以为发生危险，一时间心急，试图破开房门。结果被门上的力量弹开，更加不放心，只能用力敲门。
云婓收起全部碎片，放入具有封印的盒子里，啪地一声盖上盒盖，带着盒子走向房门。
单手压下门锁，房门从内开启。
“陛下，您没事吧？”甘纳的面孔出现在门外，他身旁站着布鲁，相隔几步是数名魅魔。三十名英灵守在房门两侧，实在站不下，有两人倒悬屋顶。
“我没事。放心，一切顺利。”
目的已经达成，云婓没有隐瞒。
第一步计划成功，下一步就是予以反击。有仇报仇有怨报怨，杀不死也要让对方脱层皮。
魅魔留意到云婓手中的盒子，料定梦魔媒介就在盒中，几人交换眼神，由赫达上前交涉，希望能得到一块碎片。
“如果您允许，我们希望能带一块返回魔界。”
“理由？”
“红海岛之主，艾希莉亚大公希望能同梦魔之主谈一谈。她暂时无法离开岛上，采用媒介是最简单的办法。”
谈一谈？
云婓认真观察赫达，对方的神态告诉他，事情绝非谈一谈这么简单。不过能让梦魔陷入麻烦，他自然不会阻拦。
思及此，云婓打开木盒递到赫达面前，示意她自己挑选。
“哪一块都行。”
“感谢您的慷慨。”
赫达从盒中取出一块，包裹在特殊的布料里，装进随身的布袋。
云婓扫过两眼，感知到封印的力量，对布袋有些好奇。
察觉他的视线，赫达向同伴示意，佐伊从腰上解一只更加精美的袋子，递到她的手中。
“陛下，这是魅魔的封印袋，每一条丝线都编织进血族的毛发。”赫达将袋子递给云婓，“这只送给您，希望您能喜欢。”
“血族的毛发？”云婓感到差异。魅魔的封印却要薅血族的毛，怎么想都有些奇怪。
“我们同血族签订契约，允许他们跟随身边，一直庇护他们。血族也只有这些用处。当然，他们的味道也不错。”赫达朝云婓眨眨眼，尽显独特魅力。
味道不错？
哪种意义上？
云婓瞅瞅魅魔，又瞅瞅手里的布袋，直觉告诉他最好抑制好奇心，不要继续问下去。
整场仪式结束，古堡的活跃没有休止。
磅礴的力量持续涌动，蛛网般流淌在建筑内，引发种种异变。地底的蜘蛛有所感应，破天荒走出地道。
蜘蛛群出现在古堡外，引发一场混乱。
“巨蜘蛛！”
蜘蛛群拖拽着茧子，沿途喷出蛛丝，占据整条街道。
蛛网铺天盖地，城民冲不出去，只能跑回家中紧闭门窗，或是就近在商铺中躲藏。
临街一家酒馆突然爆满，拥挤得密不透风。众人无心饮酒，都在胆战心惊，不清楚蜘蛛群从何而来，会不会伤及人命。
“那个方向，是陛下的城堡？”胆大的城民爬上楼梯，透过阁楼的三角窗向外望去，发现蜘蛛涌出的方位。
消息传出，举众哗然。
“陛下饲养巨蜘蛛？那是黑暗生物！”
“陛下契约魔龙，身边还有一头冰魔，巨蜘蛛又算什么。”
话音落地，酒馆内顿时一静。
众人面面相觑，似乎、好像很有道理？
可总觉得有哪里不对。
巡逻骑士陆续赶到，无法控制蜘蛛群，唯有求助树人。
卢克恰好回到城内，发现蜘蛛群离开地底，当即树化释放藤蔓，以身躯拦截道路出口，由伴生藤捆绑蜘蛛，将它们串联在一起，避免四处乱跑。
十多名新生树人和卢克同行，他们已经能抑制住脾气，在训练中表现优秀，很快将受到提拔。
发现有巨蜘蛛爬上屋顶，几人立刻树化，挥舞树枝将它们扫下来。在蜘蛛落地时一脚踩上去，不到两秒又马上收脚，匆忙抓起蜘蛛查看。
万幸，没有踩扁。
清理蜘蛛耗费数个小时，云婓接到消息，驾驭魔龙飞出古堡，和树人一同驱赶蜘蛛群，将它们全部送回到地下。
蜘蛛群离开后，铺开的蛛网留给地穴人清理。
“这些蛛丝比之前的更加坚韧！”地穴人收拢蛛网，确认蛛丝的质量，如获至宝。
酒馆门敞开，数名商人奋力挤过人群，从地上拾起一截蛛丝，顿时双眼发亮。
“陛下，这些蛛丝是否出售？我们愿意出高价！”
云婓想了想，认为可以交易部分。他没有亲自参与，而是将事情交给布鲁，由树人全权负责。
时至今日，布鲁不再局限于古堡管家，他实际担任内政官一职，同时间兼理财政，为云婓掌管钱袋子。
“可惜奥列维不能离开卡德萨城。”云婓叹息一声。
财政官一职至关重要，卡德萨城主是最好的人选。
无奈形势不允许。
少则数月，多则三五年，奥列维必须扎根卡德萨城，发挥和露西娅同样的作用，掌控贵族们的动向，和前往领地的树人沟通消息，保证新法典得以贯彻实行。
仰仗树人精力充沛，布鲁能够身兼数职，每日忙得脚不沾地。换成别的种族，早晚都会趴下。
“陛下，为了王国稳定，您需要启用更多官员，不能只依赖树人。”黑袍巫师站在露台上，看到从龙背上跃下的云婓，当面提出建议。
“事急从权。”云婓知道自己的偏爱会引发不满，但王国正处于发展的轨道上，他必须态度强硬。为避免横生枝节，身边的所有人必须能托付信任。
“甘纳，我知道你的担忧。再过一段时间，等到大部分政策贯彻实施，不会出现太大差错，我会认真考虑你的建议。”
“是，陛下。”
两人说话时，云婓腕上的手环忽然震动，绿色图腾泛起微光，边缘又增添一片叶子。
云婓站定脚步，握住手环沉默不语。
精灵王离开后，他每日忙碌，几乎忘记契约的存在。
今天的变化象征什么？
不确定的感觉催生焦虑，很快演变为烦躁。
云婓锁紧眉心，匆匆结束和甘纳的谈话，准备返回书房联络精灵王。他需要尽快搞清楚，究竟是什么引发手环和图腾的变化。
第156章
东部王国边境,伴随一声巨响，大地出现裂痕，河水倒卷,大团黑风涌出地底，席卷森林边缘。
黑风呼啸刮过,郁郁葱葱的林木失去生机,林间的青草野花成片枯萎，藏在草丛里的菌类开始萎缩,张开的菌伞从边缘染上焦黑，迅速向内侵蚀,直至整株散落在地,变得支离破碎。
黑风在林间肆虐,挥发死亡的气息。
飞禽走兽纷纷躲避,不顾一切向林外奔逃。落在最后的几只小兽发出悲鸣,竟被黑风中探出的利爪钩住,当场四分五裂，血雨洒向大地。
轰鸣声持续不断，更多地裂出现，边缘贯通连接成网。
黑风覆盖大片森林，风中的疫魔猖狂大笑，肆意追逐奔逃的小兽，所过处生命断绝,大地浸染鲜红。
一群独角兽从林中奔出,发现黑风摆脱不掉，索性不再逃跑,集体调转方向,头顶长角闪烁白光,尖端浮现光圈。
独角兽踏动前蹄，化为流光冲向黑风。
光明的力量穿透疫魔的身躯，令他们无比痛苦，连声发出惨叫。
鸟群在空中盘旋，目睹独角兽的攻击，密集扇动翅膀。
火红的羽毛燃起烈焰，成百上千只小火球俯冲向下，悍然冲入风团，同疫魔拼死一搏。
在独角兽的守护下，一群小兽成功脱逃，避开黑风中的魔爪。
它们外形像兔子，体型堪比小牛犊，喜欢食用各种菌类，擅长搜寻蚁群，专为获取最鲜美的蘑菇。
停在森林边缘，它们没有继续跑，而是四散开搜寻藏在地下的蚁巢。找到目标，强健的后腿用力蹬踹，前爪飞速挖掘，速度快得出现残影。
挖掘到深处，地面猛然塌陷。
沙尘弥漫，蚁巢遭到破坏，激怒了生活在地底的巨蚁。
目的达成，小兽立刻收手，转身飞速逃跑，很快变得无影无踪。
愤怒的巨蚁爬上地面，起初是一两只，继而达到几十只、上百只，如同黑泉从地下涌出，迅速占据大片林地。
蚁群发现林中变化，头顶触角前后摆动，互相碰撞传递信息。
确定罪魁祸首，巨蚁开始叠罗汉，一只接一只踩上同族的背，转眼时间聚成黑塔，高度超过百米。
一群颜色深红的巨蚁爬上塔顶，背部甲壳翘起，伸展透明的翅膀。单翼接近半米，和身体完成不成比例。
红色巨蚁成群起飞，锁定风中的疫魔，从口中喷出酸液。
酸液含有剧毒，恶魔也难以抵挡。只要一滴，疫魔身上就会冒出白烟，被腐蚀出水滴状的血洞。
疫魔遭到四面夹攻，左支右绌，不复见之前的嚣张。
无法突破森林的屏障，疫魔频频倒退，企图缩回到通道之中，等待时机再次出现。
可惜事与愿违，地裂处竟有巨龙在等着他们。
咆哮声震耳欲聋，炎龙喷出烈火，火链缠绕黑风，困住藏身风中的疫魔。
精灵在龙背上开弓，飞出的箭矢雕刻精灵文，携雷霆之势，射中目标后当场爆裂。无论是否伤及要害，哪怕只擦破一点皮，疫魔都将尸骨无存。
“继续，杀光他们。”
法洛尔站在巨龙背上，长弓拉满，箭壶射空一半。
梵依的箭矢已经用完，直接拔出长剑，驱使巨龙靠近黑风，用剑锋收割疫魔的性命，一个不留。
巨龙展开双翼，绕着黑风盘旋。
精灵陆续跳下龙背，在枯萎的树冠间跳跃，每过一处都会洒下绿光，为森林散播生机。
绿光在林间闪烁，枯萎的枝头长出新芽，叶片舒展，树枝层叠错落，随风摇曳，为森林铺展大片绿意。
林地萌发青草，草丛间冒出朵朵花苞，在风中绽放，花香沁人，姹紫嫣红美不胜收。
菌类大面积破土，一颗颗环状生长。菌伞五颜六色，菌裙轻轻飘摇，随风送出更多菌丝。
疫魔沦为强弩之末，黑风挤压在方寸之地，再无法肆虐破坏。
兽群返回林中，惊魂未定聚集在一起。确认独角兽就在身边，才陆续低头啃食青草。
鸟群栖息在枝头梳理羽毛。火红的雀鸟仍然膨胀成球。炸开的羽毛很难收拢，很长一段时间内，它们将维持绒球形象。
巨蚁拆解高塔，没有马上返回地底，分散开搜集材料，抓紧修补遭到破坏的蚁巢。
巨龙在森林上空盘旋，时而发出一声咆哮。
林中的飞禽走兽习惯这种声音，给面子的停顿片刻，随即收回目光，继续该干什么干什么，各自忙碌。
最后一只疫魔死在剑