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冠，今代替父亲与二位豪杰搭话。这并非为了争荣邀功，而是家父权佐今晨突然感到胸痛，行走不便，说话也不能自如，所以由人扶上轿子抬到这里来。事到如今也无须隐瞒，家父非常讲忠信，日前奉主君的夫人蟹目之命，苦思如何才能为本家铲除惑君卖国的大毒蛇缘连等奸佞之人，不料昨日在汤岛社前发现了犬阪义侠，以为是胜过剧孟和荆轲的豪杰，便悄悄向犬阪透露了自己的心事。说若杀死缘连，今天则是个极好的机会。哪里想到缘连竟是犬阪的杀父仇人，所以犬阪义士便毫无异议地接受了这一重任。这件事某是从家父的秘密谈话中得知的，现在也无须细说。家父的谋划果然成功，借犬阪之手为主君除掉了奸佞，实可喜可庆，然而我主还未从宠信缘连的迷惑中醒悟过来，听到缘连被杀之事，怒不可遏，要亲自去擒拿犬阪，突然率三百多名士卒准备去追击。家父暗自担忧，向主君委婉地陈述利害，一再苦谏，因此君侯更加震怒，用马镫踢了家父，使他受了重伤，现卧在轿子内。我家主君出马后，败兵跑回来禀报被击败的情况，城内的士兵大哗，嚷着去救援，在毫无准备的一片混乱中，中了犬山的盟兄弟，犬冢信乃戍孝之计，五十子城遭受火攻，在狂风中使城池化为灰烬。这虽是一小股敌人，但我方因在大火中溃逃，伤亡很大，活着的都从后门逃跑不知去向。那时我父因胸部受伤，正躺卧在床，忽然起身将某叫至身边，告诉我他同犬阪是怎样密议的。家父说：‘我本以为胤智是侠义的豪杰，哪里知道他也是想仇杀我主，原来与丰岛、炼马的残党犬山忠与是同伙，我的机密一定是他告知忠与等而共同合谋的。这样主公将十分危险，连城池都已经陷落。因此我忠心反而落得个最大的不忠。纵然除掉了缘连等，主君如被敌人杀死，则恰如谚语所说，舍本求末，锯角杀牛。但是汝不要先急于杀身，即使一个人也要驰赴疆场，救我君之危。倘若没来得及解救，也要施展出你的本领，与胤智厮杀死在疆场上。如此庶几可稍事弥补为父之过。其他事情汝便如此这般进行。’某虽领会了家父的教导和嘱咐，然而不能把父亲丢在那里被火烧死，于是便赶快将他老人家扶上轿子，与三十多名忠义的士卒商议好，把轿子抬到这里来，救主公脱离险境。我们父子二人只带了少数兵丁，只是为了阻挡敌人，以便使主君能够得以安然逃脱，所以早已将生死置之度外，但是你们并没有进攻。犬阪是后到的，未曾与谋，并不知道犬山的部署，你们初次见面的谈话我在这里也听到了，虽已稍解心头之恨，但还有许多可疑之处。犬山究竟是怎样得知家父和犬阪的密谈而进行部署的？如不知晓，是不会以寡敌众的。虽然事已至此，问也没用，但为了解除家父之疑，这一点且请示教。”听他这样一说，毛野很受感动，但未等他答话，道节便抢先点头说道：“你想的颇有道理，我昨日在汤岛社前徘徊，是偶然听到他们密谈的。那时我同犬阪尚未会过面，但因是有宿缘的异姓兄弟，有可以辨认的证据，所以将其复仇之事告诉了其他盟兄弟们，便让曾与毛野相识的犬田和犬川二人前去，悄悄抵御缘连的援兵。我想通过这个信息，让五十子城听到犬阪之事。定正必将派兵去增援，那时何不乘城内之虚，攻陷城池，杀死仇人，以将其首级献给亡君、亡父之灵！如此在胸中盘算已定，便同犬冢、犬饲、犬村等带了一部分过去手下的老兵，把队伍布置在适当地点，以便窥伺城内的虚实。但比预想的还走运，定正亲自率领士兵前来擒拿犬阪等，已经出了城。因此立即重新部署，让犬冢信乃去攻城；我同犬饲、犬村分作东西两路，出其不意突然夹击定正，果然大获全胜。我虽射中定正，但只射坏头盔，仇人丢掉头盔逃跑了。犬阪哪里知道我的部署？他只是杀了他的仇人，并未与河鲤大人爽约。我只是为了雪恨，尽忠孝而已，彼此之所求各异。只恨我的马疲劳了，竟让定正漏网。然而倘若立即追赶，也一定会将他杀死。可是敌人增援的头领，小旗上写着是扇谷的大忠臣、河鲤权佐守如，众兄弟和犬阪等对此有争议而误了些时间。所以今日本来可以报仇，而未能实现。定正已经跑了，无须杀害你们父子。赶快去寻找你们的主公吧！”孝嗣听了说：“义士的明辨虽已使其释疑，但是既然您深明大义，前因丰岛、炼马人的野心而被讨伐消灭，此事并非只是我主一人所为，而山内管领〔上杉显定〕 也同意，是共同出兵讨伐的，而您却执拗地怀恨我君，只与他为仇，这是何道理？”道节听他如此责问，冷笑道：“你说得虽是，但是当时丰岛、炼马之灭亡是由于定正的策划，以巨田持资为大将。山内显定虽然也以千叶、宇津宫为将，出兵支援策应，但主客之势有所不同。因此丰岛和炼马以扇谷为主敌；以山内为帮凶。昔日唐山之赵无恤与魏、韩合谋讨灭了智伯。然而豫让为给智伯报仇，独以赵氏为仇，而不恨魏、韩，则因赵氏是主敌，魏、韩是次敌。我以定正为仇，而不怨山内，也与此事相似，你们哪里知晓？”毛野听了赶忙劝阻并对孝嗣道：“某未作犬山的内应您既已明白，其他好似没必要再说了。然而若不受守如大人之托，我焉能如此轻易杀死毫不认识的仇人？虽深感其德，但从今不得不站在犬山的一边。如不见令尊告知此意，恐后会无期而留有遗恨。他现在卧病虽多有不便，但望乞允诺。”他这样恳切说过后，孝嗣立即表示同意，急忙回头看看说：“把轿子往这边抬抬！”士兵们听到呼唤，立刻把轿子抬到河边放下。登时佐太郎孝嗣对犬阪毛野说：“对您的请求难以推辞，所以让家父到这边来了。实在是卧病不起，请恕某之不敬。”说着轻轻把轿子的门拉开。毛野和道节一看，可怜的守如已经剖腹，尸体的衣裳染满了鲜血。对这种意想不到的情景，毛野和道节都大吃一惊，想问这究竟是为什么！但一时却未能说出口。河鲤孝嗣挥泪说：“犬阪君！我父的自杀是悔恨所策划之事发生龉龃。家父如今已自杀，蟹目夫人也因曾授命家父诛杀奸佞，而托付一个行踪不定的拔刀艺人作杀手，反而让敌人钻了空子，不仅使主君陷于危难之中，而且城池也被攻陷，实无颜再见我君。宁愿先死以表明自己的赤心而伏刃自尽。家父和夫人都死了，某本想也一同自尽，可是父亲的遗命难违，所以便将蟹目夫人的尸体先装进一顶轿子让几个忠诚的士卒护卫着，借着浓烟弥漫，好歹从后门逃出来了。不能将父亲的尸体扔在火中，所以又装进一顶轿子抬到这里来。即使是尸体，我们父子如能一同曝尸在主君的马前，也是家父求之不得的。事情与原来想的有所不同，得知犬阪君并无二心没有爽约，初恨已消；幸喜我君也已被救出危难，但这并非我孝嗣之功，而是家父死后忠魂竟挫败了敌人的锐气，虽不及传说中的唐山谚语，死孔明吓跑了活仲达，但对其子不能说不是个安慰。想说的都说完了，想听的也都听到了。虽遇劲敌，但能同这样深明大义的诸位交锋乃某之所愿，如能死在战场上，则既履行了家父的遗训；同时也无愧于圣贤之教导，君受辱时臣当死。是你们过来，还是我过去？咱们快快决一死战。”他言词壮烈，急于求死，这种既忠又孝的日本武士道精神，充分说明了他们是既有其父才有其子。这样勇敢可爱的好后生，怎忍得动手将他杀死？毛野和道节虽并非胆怯，但对这种不希望发生的战斗却不知如何摆脱才好，因而感叹不已。这一段虽未叙完，但因页数所限，所以只好留待下卷分解。
第九十四回 高板桥道节放战马 五十子城信乃留姓名
当下毛野愀然对孝嗣说：“令人钦佩的河鲤君，为报恩而舍命，为复仇而枕戈，此乃战国之习俗，武士虽然愿意死后留名，但也要看时宜。你自恃血气之勇以后退为可耻，但即使你想战死，犬山也不能那么没大丈夫气概而与你交锋。啊！可怜的守如翁，您的忠勇和智谋，都是盖世罕见的，为主君除奸的谋略虽好，但由于时机之变，被仇人得知而有了魔障。您忠君窒乱，为防患于未然，而善于除奸，此乃忠臣之义举。然而施展计谋非一成不变的，要善于随机应变才是。所以谋略虽奏效，却危及主君，而酿成了自己的杀身之祸。蟹目是位贤惠的夫人，也都未能得到善终，岂不是隐匿的心机在作祟么？盖天道所谓善得福，淫必得祸。淫就是过于隐匿其苦衷而密谋。在难以解除君祸之际，不得已而为之，在进行时如不能随机应变，就难以抵御众魔之祟。更何况是那样狡诈的对手，他既有处世之才，又善于施展计谋，一切阴谋诡计无所不用其极，对付这样的佞人虽一旦得利，但由于时机的变化，最终也无不有所失算的。如不信守杨震的四知之诫，必然后悔莫及。道理虽是如此，但如蟹目夫人和令尊这样的人，只因时机之变而失算，他们毫无私欲，其苦节孤忠的所为，定将流芳于后世。因此可以说是死者有福，苟活而多耻，祸之所至皆是定正自己招致的。他好利无厌，只信任迎合其私欲的佞人，而不纳贤妻与忠臣之谏。虽有武、毛、信、越四国，却被只有百余人之敌攻陷城池，士卒逃散，贤妻和忠臣伏刃自杀。今后他若不能悔悟自己的劣行薄德，重用持资父子，则徒有管领之虚名，而家业必然衰败。你应善悟此理，不该在此战死，要爱护自己的宝贵生命侍奉主君，谏君悔悟前非，岂非忠孝两全之道？此乃良言相告。只因某与守如翁有一面之交，为其子不得不陈述此理，望你三思。”犬阪这样诚恳地据理相劝，孝嗣一时无言以对，沉吟片刻，才抬起头来点头道：“犬阪君！你之所言使我顿开茅塞。无论和汉古今，受敌人之骗而丧生者虽不罕见，但因受仇人之劝而不死者甚鲜。你之所言虽是前所未有的好意，但我还有难以从命之处。这里留下的这些士兵都是我的亲信，无不为我父的忠义之死而惋惜万分，所以对你我的谈话虽无须顾虑，但是你方才所提到的杨震的四知却不能忘记，我与敌人对阵彼此一箭未发，反而长谈闲语，这样就回去，如知之者禀报主君，便会立即受到怀疑，是要治罪的。倘若以无辜之罪死于狱卒之手，那还不如在此战死；否则，将悔恨莫及。”他依然拒绝。毛野还想说服他，可是道节已有些不耐烦，高声言道：“你的顾虑虽然可以理解，但是定正若仍执迷不悟，那么你即使在此阵亡，又岂能称得上是义烈？我在今日战中杀死了不少敌人，唯独未能杀死定正，让他漏网了，所以就是杀死几千人也难解吾心头之恨。虽然跑了定正但我却得了他的头盔，胜似豫让仅刺到仇人的衣服。你如果想死就自己去死，我的刀只是杀仇人和世上的坏人，纵然你是仇家的家臣，我也没带着杀死孝烈忠义的后生之刀。你如能体察此意，就接受犬阪的劝告，现在我有东西给你。”他一摆手，士兵们会意，急忙牵过一匹马停在道节的身旁，然后他又对孝嗣道：“河鲤君，这是仁田山晋五的坐骑，适才他被射落马，马被士兵们捉到，对我军的行动有一定帮助。如今敌军溃逃，它已没有用处，你把它骑上去追赶主君，就说是夺回了被敌人捉到的马，也可以说是件小功。”说罢，他回头看看，让士兵轻轻举起头盔，说道：“这是换了你主之头的头盔。因爱你之忠孝，虽想把它给你，但目前还不能给。请你明天到高畷去取，它对你是有用处的，可以获取遮掩主君耻辱之功。不是胜似死在这里么？”说着将那匹马牵到板桥边，往马屁股上使劲一拍，那马忽然吃惊，向桥那边跑去。孝嗣将马捉住，对道节和毛野说：“对您的教诲不胜感谢，对仁义之敌心剑已软，难以交锋，那么就告辞了。”他说罢让士兵拿着长刀，左手拿着角弓翻身上马，士兵们会意，关好轿门把轿子慢慢抬起来，先走了。孝嗣回头看看，数次拍马转了个圆圈儿，急忙弯弓搭箭，说道：“犬山道节忠与！主君和夫人之仇、父亲之恨，还有我君的会稽之耻，待他日之战再雪，且受某孝嗣的发誓之箭！”嗖地一箭射去正中道节背后一棵狗椿树的树节上，毛野和道节不觉一同回头看看说：“射得好！射得妙！这树是象征忠与等之姓的狗椿，节即道节，如此机智的回答，实胜过歌人的风流举动，我们领教了，快去吧！”孝嗣听了在鞍上作揖告别说：“再会！”便策马向前去追赶已经走了二百多米抬着父亲尸体的轿子。庄助、小文吾、现八和大角以及这边的士兵，远望着扬鞭而去的武士雄姿，齐声赞叹说：“多么可敬重的高尚的敌手啊！”
却说毛野和道节回到原处，大家互道辛苦后，都称赞他们方才的谈话，其中庄助和小文吾对毛野和道节说：“自从在荒芽山遇难我们四处逃散以来，游历了各国，没遇到一个知音者，反而多是坏人。唯有越后长尾的家臣稻户津卫由充，此人甚是难得。还有长尾景春之母菔太夫人，由于传闻之误虽深恨我等，但并非奸诈邪恶的女人，威服北越数郡，是其子的捍卫者，庶可称之为女丈夫。除此主仆之外，无可称道者。而今在此又遇到了蟹目夫人和守如父子这些善良人，他们胜过那箙太夫人和由充。虽是仇人的眷属，可他们一旦知道过错，主仆便伏刃自杀，甚是可惜！”现八和大角听了一同点头道：“你们说得是。扇谷定正虽有内管领巨田持资作军师，却辞退而不用；另在后宫有蟹目夫人那样的贤夫人和忠诚的老臣河鲤守如，可