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一点实在不大放心。你先去她那说说看。”龟筱点头说：“庄头的女儿嫁给阵代，穿的、用的都得超过一般人，必然要多破费。想到这里早就是我的一块心病，女婿性急，不要多下本钱是件好事。可是现在说给滨路，她能听吗？心里没底，我说不成，你得这样吓唬吓唬她。”她如此这般地耳语，没等说完，蟆六便说：“这，你不说我也心中有数，赶快去吧！”龟筱听了，即去滨路卧房。
却说滨路为信乃之事，心中郁结，待在卧室内。虽是夏日，却有独自悲秋之感，心中甚为凄凉。听着蝉在矮屏风后边的叫声，便坐卧不安，暂且倚在枕边。这时，龟筱哗啦拉开拉门，走到滨路身边说：“大伏天的，为什么这样躲在屋子里，受得了吗？你们这些不用心的东西！”对着女婢们说完后，她把脸凑过去看看说：“哟！滨路还醒着哪。吃饭怎样，吃了吗？想吃什么好的，尽管说。你平素虽不喜欢喝酒，可是有病得吃药。是不是有些不大痛快呀？由于信乃出门，这三四天事情又多，我也许是累着点，今朝贪睡没有起来，看你病得起不来，我实在放心不下。可是我看着你比前几天神色好多了，也许吃药见了效，这样明天就会好的。所有的病多半是从心上得的，我虽然不是医生，也能猜出那个病。都是由于那个似人非人的信乃把你憋闷的。若是那样，就是毫不值得的单相思。你们从小虽然订过亲，但怎奈他误以为其父死于非命，多年来将大人〔指蟆六〕 当作仇人，早已在磨刀霍霍。他的极大坏心已逐渐暴露，人们都这样说，乡里人躲着他，在大冢住不下去了，诡称去浒我，实际想逃跑。因此，前夜在神宫河的渔船上，偷偷把大人推下水，他跟着跳进去，想按着把大人淹死，被舵手给救了，大人这才安然无恙。俗话说，这叫作顺便捎脚。母亲我说的并非瞎话，不信等额藏回来问问他。骨肉至亲的姑母对他恩高义厚，他却对姑父放冷箭。这样可恶的歹人，和他一宿也未同床共枕，只是名义上的妻子，有何可留恋的。为比虎狼还可怕的假丈夫守节得病，给父母添麻烦，能算是贞女吗？要明白这个道理，赶快断了那种念头。想把你嫁给一位胜过那个畜生百倍的值得敬佩的美男子，还没告诉你，那个女婿不是别人，就是上月住在这的阵代簸上宫六大人。他从那天就爱慕你，不嫌弃门不当户不对的岳父，想屈身娶你，托大媒来说亲。那个大媒就是赫赫有名的属吏军木大人。簸上大人的身份虽然与我们相差悬殊，但是谈成了实是一家之幸。年老的父母也能因而发迹翻身，这岂不是你的孝行。虽然知道你不会反对，但是你爹的脾气你是知道的。因已有可憎的信乃，揣度不透你的心思，所以左思右想，再三推辞。然而信乃逃走之事已有人报告，军木催得很紧，已无后退之路。不得已就答应了，打算在近日完婚。因此希望你的病快点好，以使父母略放宽心。当今世上连三岁孩子都是无不知道要什么的，不要执迷不悟，免得后悔莫及。”她花言巧语地编造了一通。滨路听了大吃一惊，不禁呜咽地痛哭起来。身上像板房上落满了冰雹似的，心都要碎了，泪雨湿袖，痛不欲生。为何这样冤枉我的丈夫，怎样解释才好呢？从沮丧中勉强振作起来，抬头说：“这种意想不到的作孽姻缘，是难以应允的。这样说似乎是不体谅父母，是不孝。也许会斥责我不知为人子之道。然而拒绝却是为了父母，才真正是为人子之道。您把犬冢说得那么坏，是没忘旧怨，没解除您的怀疑。我和他将近十年是在一家长大的，他从未慢待过二位老人。没见他有何坏心，我和他住在一个家里都不知道他的坏心，外人怎会知道呢？一定是恨他之人的谗言。信乃这样的人还不称二位老人的心意，虽然把他撵走了，然而一旦要结亲，就唯有犬冢做我的丈夫。尽管他已因故出走，但没有休书就去与别的男人相会，那男人岂不是情夫，我则成为淫妇了吗？即使是父母之命，也应以夫妇之道为重，让我和别人通奸，谁喜欢这种不义的富贵！另外说他只是徒有其名的丈夫，既未同床，又未结婚，可是当初说把我许配给他，职禄也让给他，这不仅是父母的主意，而且乡里众人均为媒人，都可作证。谁能说没这门婚姻，我们并不是夫妻？不由犬冢亲手递给我休书，父母之言也碍难从命。请母亲饶恕。”她清晰利落地据理辩解，那勇敢的言辞，句句如同珠玉，竟把母亲的威风压倒。龟筱一句话也说不出，只是暗中生气，小声嘟哝，似乎已是毫无办法。在外面窃听的蟆六闯了进来，一屁股坐在老婆身边，潸潸落泪，说：“龟筱你不要讲了。啊，滨路！你的忠贞使做父母的感到羞耻，我在那都听到了。说出这些不该说的话，不但你母亲，而且连我也后悔难以见人。人老欲多而忘了恩和义。为你订了不符合道义的婚姻，又没讲清道理，你一定恨我们。常言道：儿女不知父母之心。假如从小养育的信乃是个老实人，也就没这个麻烦了。将歹人当作好人，给你做丈夫，使你深受迷惑，真是做老人不该有的错误。他的事情恨也没用，信乃既已不在，阵代大人的恳求又难以拒绝，实是强迫的亲事。小胳膊扭不过大腿，如不答应，不仅我个人遭殃，而且全家都要受连累。事先不知你的心意，但当时为了摆脱困境就答应了。这虽是今天中午之事，却早已送来聘礼，并且想先作为客人迎接到家。对方心情很急，事已至此，你一个人想改变，对方岂肯答应？女婿是阵代，媒人是其属吏，一旦触怒了他们，一村就会被夷为平地。我年已六十，一家灭亡虽是命里注定，但若妻女被杀，自己活着又有何益？唯有一死。因此已打定主意，既收了人家聘礼，又无法退还，为了表明自己的过错，除了剖腹别无良策。”他念了一句南无阿弥陀佛后，拔出明晃晃的刀就要往肚子上刺。龟筱“哎呀！”地惊叫了一声，拉着胳膊急忙制止。滨路也吓得不知如何是好，说：“您生气是可以理解的，且把刀放下！”蟆六摇头说：“不，不能放下，让我死吧！让我死吧！”如同疯了一般。龟筱好歹将他抱住，往旁边看看说：“滨路！你怎像点了艾灸炙穴似的在那一动不动，这样是完不了的。杀你父亲，还是不杀，就在于你了。制止住他才是你的孝行，真令人着急！”滨路受到斥责，拭着眼泪说：“好了，即使被人家说成是贞女，如果是不孝之女，反正也有损为人之道。遵命就是了。”龟筱听了，点头说：“这才是聪明的女儿。你听着！要把信乃之事忘掉，答应跟着簸上大人。她爸你就把刀收起来吧！”这时，蟆六才松手说：“那么滨路一定要听话，如果是假的，我现在就死。想以后改变主意，就别拉着我。”他这样地穷追紧逼。滨路说：“无须怀疑，我一定遵命。”说着泪眼模糊地吞声抽泣。蟆六微笑着向龟筱使个眼色，把刀收起来，把敞开的怀合上说：“好险哪！”龟筱离开丈夫的身旁，抚摸着低头哭泣的滨路的后背，劝她喝药，表现出对闺女有所求的样子，主动地阿谀奉承，花言巧语地安慰。
于是父母轮流通宵看护，使决心一死的滨路得不到适当的时机。这样守到天明，就是十九日了。奴婢七手八脚地打扫卫生，有的说：“姑爷今晚就来了。”在暗地说主人的坏话。有的在擦门窗，吵着要纸呀、钉子。刷浆糊声，用铁锤钉的响声，很快传到滨路耳朵里。“太卑鄙了，今晚之事还在瞒着我，想突然让我交杯换盏！总之我不能活着陪伴那个男人。”滨路心下打定主意，毫不慌张。稍敛愁容，梳理蓬乱的鬓发。家中在忙着筹备今天黄昏聘姑娘的喜事。检查滨路的嫁妆是否齐备，宴席是否准备妥当，主仆忙得不可开交。龟筱有时去滨路卧房刺探安否并加以安慰。见她在自己梳头，心中窃窃欢喜。“原来今晚纳婿没告诉她就知道了，正在等待着。不像最初说的那样。真是少女之心难猜！这样就放心了。”她和丈夫私语后，蟆六也很高兴，赶忙去卧室看看，只见她果然梳好了发髻，宛如病中的西施。没有化妆的富士山形的前额十分漂亮，心想她真不愧是自己的女儿。不知三国(1) 唯一的招婿入赘是告诉她了，还是始终没告诉她呢？此事竟被许多事情给差过去，他便又跑到外面，大声吆喝着，指派你去干这个，他去干那个。他如此焦急地往各处派人，手忙脚乱，眼睛和嘴没一点闲着的时候。
(1) 指千叶下总的里见等三国。
第二十七回 左母二郎夜夺新人 寂寞道人火定圆冢
网乾左母二郎那日夜晚在神宫河受了风寒，从翌晨就有些发烧。第二天，他把习字的孩子们早早打发回去，没吃晚饭就睡了。到了次日中午才见好转，心里感觉清爽了些。稍微整理一下卧室，先漱漱口，然后便到外边去散步。忽听到庄头家有响动，好似年终的扫尘，感到奇怪。离开自己的门旁到其附近去探听，见个庄客，右手拿着镐，左手提着五六个夏萝卜，从田地走来。原来不是别人，却是蟆六的老仆背介，不觉往这边回头看看，互相点头致意。左母二郎说：“请您回来！”招手将他拦住说，“您为何这样匆忙，今天是入伏后晾衣服的日子吗？和平常不一样有很大的打扫声音，那是做什么？”背介听到他问，就站在他身边说：“不，不是晾衣服，是今晚庄头招婿入赘，打扫顶棚的蜘蛛网，敲打草席上的灰尘和修理门窗、糊窗户等等，忙得不知如何是好。再加上厨房里的忙乱，你看，这萝卜是做醋拌萝卜丝的材料，拔了拿去配菜，好作为日常关照的谢礼。”他说罢笑了。左母二郎听了甚感吃惊，忙问道：“庄头的女婿莫非是那个犬冢信乃吗？听说那个人昨天清晨就启程了。原来是推迟动身，突然结婚吗？”“不对，不对！信乃昨天破晓就去下总了。今晚来的女婿不是犬冢……”听了半截，左母二郎神色大变，忙问：“那个女婿是谁？以前订过婚吗？”背介拄着镐说：“当然订婚了，这个话谁也不敢讲，我也不大清楚。姑爷是阵代簸上大人。大媒是其僚属军木大人，许多聘礼不知何时送来的，在客厅摆着。是秘密结婚，今晚亥时，姑爷自己来接新娘一起走。这是听别人说的。可怜的是信乃，在心地不好的姑母夫妇家待了八九年，到紧要时候被撵走了。他们尽害人，得不了好报。我不是贪别人好处的人，听着真生气。他们的为人你以后打听一下，会把你气死。现在的人哪个不趋炎附势，说了些没用的，时间长了会被叱责的。晚上来呀！”他把镐把儿往肩上一扛，往后门走了。
左母二郎听后面有愠色，强作镇静地回答一声，但怒气难消。他站在小眼儿的田井旁，胸中的怒火在燃烧，连打上来的水都烫手。提着小水桶进到屋内，喘着粗气抑制不住愤怒，不断地嗟叹，但却束手无策。他仔细想：“听说滨路从小就是信乃的未婚妻，如果现在嫁给他没的可说，可是不久前龟筱把她许给了我，为何又攀附阵代的权势，背弃前言，置委以密事的我于不顾？原来往日龟筱所说的，完全是以滨路为诱饵，为了让我骗取他的那把刀。作为报复，今晚等他的女婿簸上来时闯入宴会席上，揭露蟆六所做的坏事，好好羞辱他一番，扰乱其婚礼。”可又一想：“不行，如果这样，我也逃脱不了骗取那口刀的从犯之罪。再说信乃的刀现在秘藏在我的手中，此事暴露，只有加重我的罪，此计万万不可。另外，若隐瞒换刀之事，只说出其母将滨路许给我的事情，则又没有确切的证据。即使去控告，决定此案的也还是阵代。若果真如此，尽管我有理，但不仅徒劳无功，而且簸上必然恨我，那就要歪曲是非，将我入狱，使我受尽折磨而死。这个计策也不妙。可以说那个老奸婆已预料到这一点，只为托我办那件密事，才假意把滨路许我为妻。我彻底被她骗了，虽然我的机智似乎不足，但是那天晚间，倘如蟆六看到这口刀的奇异，就不会轻易放过去的。蟆六得了我的那口刀，我没吃亏。直到今天他什么也没说，他是把我的刀看作是信乃的刀了，将它秘藏起来，这一点我很高兴。但我也是个男子汉，每天朝思暮想，即使是假话，她母亲说把滨路嫁给我，现在又让别人娶去，乡里的议论也使我抬不起头来，在这里没法住了。索性今晚见宫六等来了，血染婚宴，将其翁婿和在座的都杀死，立即远走他乡。不行，不行，这也是下策。他们人多势众，如事办不成被捕的话，就后悔莫及了。与其铤而走险，莫如悄悄夺取滨路，然后逃走。以前滨路对我无动于衷，是因为有信乃在身边，现今信乃已经远走，她不一定愿嫁那个丑男人。也许一时不愿跟我，领她离开家乡，何愁她不从。如果还为信乃守着贞操，而不应允我的话，就把她卖到京都或镰仓做娼妓，可换一笔钱。另外听说这口刀是持氏朝臣的无上至宝。如将此宝献给故主扇谷将军，就定能成为重仕旧主的阶梯。但如问起它的来历，则又不无担心之处。如献给成氏朝臣，便将被信乃控告。莫如带到京师献给室町将军，定会被起用。只有这个想法才是十全之策。”于是就这样决定了。他自问自答地反复思考后，觉得有了十二分把握，便在心中窃自欢喜。他一人独居，没一般人那么多的用具。就说有事他去，很快将家具衣物变卖一空当作盘缠。又悄悄地收拾行装，准备好斗笠、绑腿、草鞋等，似乎万事俱备，只欠美人尚未到手。这夜天黑后的策略，是从后门进去，但又怎样将那个姑娘引诱出来呢？是这