小山。有各种食物和大罐清水、睡觉用的地铺跟被子、衣服、炊具、充气椅子、海城人写的书、女人们送给阿素的各式各样的首饰,如果不是苏的阻止,他们还会往吊舱里塞进更多杂七杂八的生活用品、纪念品,直到把飞艇压得无法升空。
天空蓝得眩目,万里无云。正是出发的好时候。大家心里却都有些依依不舍。站在蓄势待发的飞艇下,让海风吹着头发和衣服,孩子们的手被许多老太太拉着,脸上的笑容里都浮现出一点忧伤。
看!天上!有人大喊。
大家抬眼望去,只见湛蓝的天空中有几团雪白的东西向这里飘来。
飞艇!阿西兴奋地叫着。
蒙哥却说:拿弓箭,大家快进屋子里去!
苏说:对,恐怕天盗找上门来啦。
干一场!男人们激动地说着,一边让老弱妇孺躲进房子里,一边从武器库中取出弓箭和投枪。
白色飞艇从低空掠过,又转了个大圈绕回来。岛上的人们弯弓举矛,严阵以待。但飞艇上却传来阵阵兴奋的欢呼,而且从每个吊舱里都打出了淡黄色小旗,向这里舞动。
是和平标志!杜杜喊道。对方用天城上的习惯表示了友谊。
苏说:咱们也表示一下吧。但是别放下武器!
孩子们脱下上衣冲天上挥舞着,一边尖声呼喊。
飞艇在上空兜着圈子,信号灯闪个不停。
杜杜说:他们问能不能降落。
让他们下来吧。苏说,先问问是什么人!
杜杜从飞艇上拿下信号灯,对天上的来客发出了询问。上面马上有了回答。
他们是贾都尔天城上的长距离飞行比赛选手。杜杜翻译着。
苏说:可以让他们降落。
几艘小型飞艇抛下锚绳,落在岛上。一共五艘艇,每艘上面跳下两个人。
十位飞行员在地面站稳后,有一个说:我们老远就看到这艘大船停在海面上。这里也是天城的地盘吗?
阿西把这句天城话翻译给苏。
苏用古代语言说:不,这里是海城人的地域。不过有几个从天上来的客人。
飞行员们带着惊讶的目光打量周围的人们。也难怪,他们是第一次看到真正的海城人。
过了片刻,他们恢复了镇定。为首的飞行员也说起了古代语言:能与传说中的人类相遇,我们感到非常荣幸。
苏说:别酸啦。你们又不是外交家!
飞行员都笑了,气氛就变得随意起来。杜杜用天城话说:你们比赛为什么要飞得这么低呢?
这是一次有冒险性质的拉力赛。一位飞行员说,每组飞艇都要拿回一件海上的东西,来证明自己到过海面。冠军能获得勋章!
苏说:来喝点水吧!跟我妈妈说说路上的事,让我猜猜你们的心思。
飞行员们可不是一帮讲客气的人。他们不但喝了水,还吃了不少的东西。而且,他们想向岛上的人要一点海上特产,好拿回去作证明。
苏的妈妈拿出一堆贝壳,飞行员道了谢,每人要了几个。
杜杜跟蒙哥对视了一眼,问那个为首的飞行员:你们现在就要回天城了吗?
是呀。拿到了证明,我们要尽快返航。
我们一起走好吗?
飞行员们商量了一会儿,问:你们也要去贾都尔城?
对。
我们是很愿意的。可是比赛也非常重要,要全速返回。你们的飞艇在速度上
蒙哥说:速度没问题。绝对不会耽误你们比赛。
那就这样吧!飞行员爽快地答应了。
可不是所有人都喜欢这个安排。趁飞行员们去准备起飞的当儿,苏把蒙哥拉到一边,悄悄地说:不要跟他们走!我好象猜到了其中几个人的心思,这里面有危险。
他们在想什么?蒙哥并不很在意苏的话,毕竟他从没猜到过别人的心事。
苏苦恼地说:我能猜到就好啦。我只是感觉他们心里并不安稳,有种危险的东西
苏!苏的妈妈在远处喊,鬼鬼祟祟地干什么呢?快帮帮忙!你是个首领!
苏看蒙哥没有改变主意,匆匆说了句:你们小心就是啦!然后就跑过去帮忙解缆绳。
蒙哥把大家叫到一起,对阿西说:金田号的消息有了。阿西,你想回家吗?爷爷在等你呢。
几个小伙伴期待地看着他。
阿西低头不语,考虑了一会儿,他抬起头来说:我跟你们走!我要做出点事情才回去见爷爷。
你要想好呀。雷认真地说。
阿西的目光非常坦然、非常坚决,他说:我想爷爷。可是我从小做梦都想要上天城。现在什么也拦不住我啦。
同伴们小声欢呼。拥着他一起走向白鲸一样卧在远处的空中教室。
十二 “贾都尔”市长
浮岛上面挥舞的手、祝福的话语和湿润的眼睛都渐渐远了。阿素说:我真忘不了他们!特别是苏的妈妈,真是个好人。你们别看她对苏那么严厉,其实她是很疼儿子的。杜杜说:你也会猜人家的心思啦。
阿素一笑,接着说:他究竟猜到我们的秘密没有?大家对这个都很感兴趣,但一致认为苏是不会猜到的。
蒙哥说:别操这份儿心啦。我们要跟上去!
开始时,孩子们也担心空中教室的速度不如比赛用的飞艇;但很快他们就打消了这种忧虑。被苏修缮一新的空中教室比以前更快了,天空中的无边自由似乎也感染了它,它真象一条乘风破浪的大鱼一般飞速奔驰着。旁边五艘小艇里的飞行员向它发出阵阵尖声呼叫,表达着自己的赞美和惊喜。
杜杜翻译着小艇上的灯光信号:我们要全速上升了!
开大气阀!蒙哥对雷说。
阿西永远也忘不了这一次空中旅程,那无止境的、激动人心的上升与前进!蒙哥的眼睛在发光,杜杜和阿素唱起歌来,一向沉稳的雷脸上露出抑制不住的笑容,连方宝儿也兴奋得在舱里来回跑。
阿西站在窗口向下看去,本以为会头晕目眩,但看到远远的大海,他却出奇的平静。没有身在高处的提心吊胆,他反而渴望着上升再上升,到云彩上面去,到人们想象力之外的境界中去,到天城上去。在那儿,有他永远的梦想。从星星的角度看一看大海,是多么美的事呀。他还要把天上的故事写下来,装进瓶子里,站在天城的边缘,把它用力丢出去!让它划过夜空,冲破云层,流星般陨落在海上,漂进某一个象他一样的、心中充满梦想的孩子手里。
灿烂的阳光洒进窗子,照着舱内每一个角落。孩子们的心也象透明了一样。飞艇很快钻进云里,四周都是灰蒙蒙的雾气。阿西才知道云是水汽聚集成的。不一会儿,云开日出,阳光普照。阿西向外一望,天哪,下面又是一片海洋,白色的、一望无际的云海!
蒙哥说:到天城的路才走了一小段呢。
五艘小飞艇虽然惦记着比赛,但也很照顾他们,在大船周围环护着,时时用信号灯引路。
这样的一天在飞行中过去,却一点也不显得单调。太阳缓缓没入海平线下,飞船在壮丽的暮色中航行,云霞都在脚下,那个情景是阿西一生中从没看见过的。可惜这一段时间太短了,不过宁静而庄严的夜空足以弥补这个缺憾了。
晚上,他们轮流守夜,并不耽误飞行。
第二天上午,阿西开始觉得心跳加剧,喘不上气来。蒙哥说:我都忘了!你是在海上长大的,不习惯高空的稀薄空气。只能慢慢适应了。你躺下休息吧。
但阿西不肯躺倒。这是什么样的时候,周围是什么样的景色!他怎能躺得住呢?阿西执意帮大家一起操纵飞船。
可到了下午,他只得躺下了。在一阵阵头昏气喘中,他能感觉到伙伴们围在身边照顾自己。眼前有一片暖洋洋的金光,好象飞艇已经飞进太阳里了。金光又渐渐暗下来,冷下来,夜晚再次降临,阿西觉得自己好多了。
年轻的身体充满了生命力,早晨醒来时,阿西已经适应了高空的低气压。他狼吞虎咽地吃了早饭,听到蒙哥说:天城就在前面!
他几步跨到驾驶台前,透过一尘不染的大窗子,只见前方有座云朵般的白色大城,远远地飘浮在空中!阿西激动得呼吸都急促起来。
蒙哥说:不要着急,其实还很远呢。大概还要飞两、三个小时。
城边上那一圈淡淡的云彩是什么?阿西问。
杜杜说:是天城人种的庄稼。
在天上种!阿西惊叹。
是呀。等到了那儿,你就能看清楚啦。
最后这两、三个小时里,阿西的眼睛没有一刻离开过前面的天城。看着它由远而近,越来越大,占据了整个视野。他的梦想实现了。
天城真大!形状就象圆鼓鼓的云团。四面有很多城门般巨大的开口,各式各样的飞船从中进进出出。天城周围布满了海洋般宽阔的植物带,那是一种象海藻一样漂浮的绿色植物。杜杜说,这种生有气囊、能够飘浮空中的藻类,就是天城人主要的粮食,它们不需要怎么照管,能直接从空气里吸收水份,千千万万的藻类互相纠缠在一起,成为天城边缘宽广富饶的粮田。阿西还看到不少的飞艇正在田里收割。
五艘小飞艇带领他们飞进港口,穿过一排排高大的泊船架,直向市中心飞去。阿西贪婪地看着沿途的一切,这里比他在梦中见到的天城还要美。人们都穿着白袍,悠闲快乐地走在宽宽的街道上。街道两侧都是圆形的白房子,有的房子后面还有花园。杜杜是阿西的好导游,他指着每一处建筑作介绍:这是居民区,这是娱乐场所,这是加工粮食的地方,这是天文台,这是水厂关于水,杜杜讲得很详细,天城上面吃的、用的水,都是从空气中来的。每座天城都有专门从大气里面收集水的工厂。珍贵的淡水在这里是循环使用的。
阿西还看到了养殖家畜家禽的房子,天城人的肉食从这里来。还有金属回收站,每一件用旧的金属器物,都要回收到这儿来,再送进工厂,用高频电热炉熔化加工。因为天上没有矿产,所有金属都是派飞艇到无人的海上荒岛去开采的。
最后,飞艇队停在了一座整洁漂亮的广场上。当飞艇还在贴着地面优雅地滑行时,就有一队白袍士兵小跑过来。头一艘小艇上的飞行员对他们说了几句话,还指指后边的空中教室。士兵们立刻引导着船队往泊船位开去,有两个兵跑进广场边一座宏伟的建筑,似乎是去报信了。
泊船位上已经停了不少飞艇,有些装饰得非常美观豪华。阿西虽然也算见过了一些飞船,面对这么多五颜六色的精美船只,仍觉得眼花缭乱。飞行员们停好飞艇下到地面,对孩子们说:刚才士兵说啦,我们是第一批回来的!冠军拿定了!呆会儿市长要接见咱们。
阿西看到他们脸上的神色极为兴奋,还互相挤着眼睛。心想:当然啦,冠军多风光啊。难怪他们这么激动。
传信的两名士兵跑回来,大声说:市长要立刻在白金大厅接见你们!他特别想见到几位小客人。
飞行员们挽住孩子们的手,向那座大建筑门口走去。
阿西对他身边的飞行员小声说:喂,轻点儿。挽得我太紧啦!
那个人笑着说:我们就是沾了你们的光,才得到市长接见的。怎么能不挽紧点儿呢?旁边的飞行员都笑了,可阿西却不觉得这有什么好笑。
白金大厅真是雄伟华丽。孩子们走进去,就看见圆形的大厅里面,有八位官员列成两排,中间站着一个魁梧威严的中年人,花白头发,目光炯炯。那一定就是贾都尔城的市长了。
杜杜小声说:他是我见过的最威风的人啦。
飞行员们啪地行了个礼,那个整齐、那个干脆!简直就象军人一样。为首的飞行员说:市长阁下!很荣幸受到您的接见并向您报告我们的胜利!同时,我把在海上遇到的几位天城的孩子介绍给您,他们是蒙哥、雷、杜杜、阿素、阿西、方宝儿。他一边说一边挨个儿指着。
市长(正是那个中年人)微微点了点头:我为你们出色的表现感到自豪。明天颁发勋章和奖金。
飞行员们喜形于色,又行了个礼,转身出去了。
市长对孩子们说:现在咱们坐下吧,跟我说说你们旅途中的见闻。
大家都坐在椅子里,一时不知从何说起。只是捧着水杯慢慢地喝。
市长笑起来:是不是见闻太多,想不出从哪儿开始了?
蒙哥说:我们真的碰到了不少事情。开始是假期旅行,然后是救了一个不该救的人,然后是天盗的追捕
市长惊讶地挑起了眉毛:天盗?
对,天盗高姆。蒙哥肯定地说。
好大胆的天盗!你们是在哪片空域碰到他们的?市长回头对一个官员说,命令快速部队准备出击!
雷说:没有用的。他们不会总在一个地方呆着,军队赶到时,他们早就跑啦。
市长看了雷一会儿,突然拍拍自己的额头:嗨!瞧我这么冲动,还不如一个孩子!一听到那个可恨的名字,我就忍不住气!天盗高姆!头号通缉犯,杀了那么多人却还逍遥法外!说实话,我真想作为消灭天空世界最大的恶棍的人而名垂青史呢!说着,他笑起来,仿佛自己的想法很幼稚、很引人发笑一样。
孩子们觉得与市长的距离一下子拉近了。他们就讲起一路上发生的事来。
市长全神贯注地听着,就象在听世上最引人入胜的故事。每到紧张处,他都要目不转睛地盯着讲述者,双手紧紧抓住椅子扶手,真好象是他自己在经历险境似的。听到林凯老师死了,他的眼泪涌了出来,用手帕都擦不干。阿素忍不住说:市长,你别难受。我们还没讲完呢!老师其实没有死。
市长睁大了眼睛:真的?瞧瞧我,今天够丢人的啦。他不好意思地笑起来,又问,那么他现在在哪儿?
别急,还没讲到那里。杜杜最会讲故事,他知道怎么吊人的胃口。
让我放下心吧!市长恳求着,那么好的人差一点儿死,现在又不知道他去了哪儿,我简直喘不过气来啦。
阿素觉得这位市长真好,就说:他自己去找另外的天城了,我们也不清楚他在哪儿。说完,她抱歉地对杜杜笑了一下,因为他不能向市长卖关子了。
杜杜也不太在意,接着活灵活现地讲下去。讲他们在孤岛遇到了阿西,市长说:怎么?阿西不
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